Fe y fracaso

Hay muchas personas en las Escrituras que han fracasado miserablemente y han sido restauradas y puestas nuevamente en servicio por Dios. A tales personas se les asignaron tareas importantes en el reino de Dios y lograron grandes cosas para Dios por Su gracia. Es importante considerar toda la noción de ‘fe y fracaso’ desde una perspectiva bíblica y conocer a las personas cuyas vidas (incluidos sus errores y pecados) están registradas para nuestra instrucción y edificación.

En la noche de la Última Cena, Jesús predijo que Pedro lo negaría. Pedro, en ese momento de su experiencia, no podía creer que tal cosa sucedería y entonces discutió con el Señor. Durante tiempos de estrecha comunión con Jesús, es difícil para nosotros comprender que no pasará mucho tiempo antes de que decepcionemos a quien profesamos amar. Pero inevitablemente esos tiempos llegan, con demasiada rapidez y frecuencia, hasta que finalmente nos damos cuenta de que la fe y el fracaso son parte de la urdimbre y la trama de la estructura de nuestra experiencia religiosa.

En respuesta a Peter’s refutación enfática de la predicción de Cristo, el Señor repite su nombre, ‘Pedro, Pedro…’ de la misma manera que había repetido el nombre de Martha, ‘Martha, Martha…’ cuando ella también había preferido su propia opinión a la de él. Hay una nota de tierna desaprobación en esa simple repetición.

La predicción del Señor sobre la negación de Pedro no fue meramente una conjetura calculada basada en la observación del comportamiento temperamental y carácter inherentemente defectuoso. El Señor conocía los acontecimientos que estaban por desarrollarse y habló de ellos con una precisión que demostraba Su divina presciencia.

Fracaso, anticipado y perdonado

En una declaración extraordinaria, Jesús le dice a Pedro que Satanás ha deseado tenerlo y que oró para que la fe de Pedro no fallara. Está claro que hubo una lucha espiritual para Pedro. Satanás desea salirse con la suya con todos los santos. Luchamos contra principados y potestades. ¿Qué vamos a hacer con la negación de Jesús por parte de Pedro? ¿Debemos concluir de esto que el deseo de Satanás se cumplió cuando Pedro cayó? ¿Debemos creer que la oración de Cristo (que la fe de Pedro no fallara) fue ineficaz? Jesús oró esa misma noche por los discípulos (Juan 17). No podemos negar que la fe de Pedro falló, pero fue un fracaso temporal, conocido y perdonado.

Está claro en las Escrituras que Satanás le pide a Dios que le permita salirse con la suya con algunas personas. (Job 1:6-12; Zacarías 3:1-5). Job, Josué y Pedro fueron buscados por Satanás. Sabemos por qué Jesús oró por Pedro y sabemos lo que oró. Cristo sigue intercediendo por sus discípulos porque hay momentos en que nuestra fe falla y caemos. En el relato de Marcos, Jesús predice que todo caería, lo cual fue el cumplimiento de la profecía de Zacarías: ‘hiere al pastor y las ovejas serán dispersadas’ (Marcos 13:7).

Pedro declaró que estaba dispuesto a seguir a Cristo hasta la prisión y la muerte y finalmente lo hizo, pero en ese momento no estaba listo. La confianza en sí mismo de Simon le impidió comprender su fragilidad. Su protesta de fidelidad es una lectura triste a la luz de los acontecimientos posteriores. Cuando profesamos lealtad, debemos hacerlo con fe, conscientes de nuestro débil poder para cumplir tales votos. En su lugar, cantamos ‘aunque ninguno vaya conmigo, aún así los seguiré’. No lo cantamos con tanta ligereza como no había superficialidad en el alarde de Simon. No tengo ninguna duda de que era tan sincero entonces como lo somos ahora cuando proclamamos tal lealtad.

Jesús dijo: ‘…esta misma noche antes de que cante el gallo, me repudiarás. tres veces (Mateo 26:34). Esto no fue una especulación que adivinó la probable cobardía de Peter ante el peligro inminente para su libertad y su vida. Más bien, Jesús pudo predecir el momento exacto en que ocurriría la negación de Pedro. No era una predicción vaga según la cual el canto del gallo era un término general para el amanecer de un nuevo día. En otras palabras, Jesús no estaba diciendo que en aproximadamente doce horas me habrás negado tres veces. La referencia de Cristo al canto del gallo es un detalle que se incrusta en la mente de Pedro, de modo que cuando lo escucha, su memoria se activa y la plena comprensión de su fracaso cae sobre él. Cuántas veces viene a la mente la Palabra de Dios trayendo convicción de pecado, tristeza y arrepentimiento.

Devastados pero no destruidos

Pedro está abrumado por el dolor, pero aunque está devastado, no está destruido. No podemos señalar con el dedo a Pedro y pensar que estamos sin pecado. Juan dice: ‘si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos’ (1 Juan 1:8). Sin embargo, continúa diciendo: ‘Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo y nos perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad’ (1 Juan 1:9).

En Mateo 26:58 leemos que Pedro ‘siguió de lejos.’ Sin duda quería ver cuál podría ser el resultado, pero esto no era una curiosidad ociosa de su parte. Fue el amor lo que lo llevó a seguir a Jesús. Pedro estaba en una situación de presión cuando negó a Jesús. Lamentablemente, no siempre hacemos lo correcto cuando estamos bajo presión.

Pedro lo siguió a distancia y al hacerlo se convirtió en un observador en lugar de un discípulo. Hay quienes siguen a Cristo a distancia, no queriendo asociarse demasiado con Él, pero conservando cierta curiosidad. Pedro estaba tratando de preservar su libertad y al mismo tiempo mantener una asociación relajada, por proximidad, con Jesús. Peter pensó que era un observador no observado, pero estaba equivocado porque era una parte integral de la narración. Hay algunos hoy que piensan de sí mismos de esta manera y quieren estar en la periferia de las cosas. Quieren una asociación relajada porque no quieren poner en peligro su ‘libertad’ o compartir el estigma del rechazo y la burla de quienes condenan las pretensiones únicas y universales de Jesús. Pero en realidad nunca estamos en la periferia de las cosas. La pregunta no es si estaríamos en la narración sino qué papel jugaremos.

La mirada del Señor

Después de que el gallo cantó, se nos dice, ‘el Señor se volvió y miró a Pedro.’ Fue una mirada que penetró en el corazón de Peter. Peter debe haber experimentado una variedad de emociones en este momento. Había estado asustado y quizás también confundido, desilusionado e incluso desilusionado. Entonces Jesús estableció contacto visual y, ‘Pedro se acordó de la palabra del Señor…salió y lloró amargamente’ (Mateo 26:75). Cristo no lo miró solamente a él, sino que miró dentro de él. Qué escena más conmovedora. Aquí está Jesús, traicionado por Judas, negado por Pedro, abandonado por sus discípulos[1] y despreciado por sus acusadores. ¿Qué transmitía a Peter esa mirada? De alguna manera, no creo que fuera ira o rechazo, sino que sospecho que había dolor y perdón en esa mirada.

Es asombroso que Jesús mantuvo el enfoque suficiente en toda esta tribulación para lanzar una mirada que traspasó a Pedro&#8217 ;s corazón. Pero la mirada de Jesús se habría desperdiciado si Pedro no hubiera estado mirando a Jesús. Cualquiera que sea el problema en el que nos encontremos, sigamos mirando a Cristo porque solo allí llegaremos a entendernos a nosotros mismos y encontrar la gracia que tanto necesitamos. Fue un momento de intensa realización. Sospecho también que estas negaciones de su discípulo cercano hirieron a Jesús más que las palabras de burla y los golpes físicos de sus enemigos declarados. Seguramente este sentimiento de dolor debe haberse registrado en el rostro de Cristo.

Roto para ser bendecido

A veces somos quebrantados para ser bendecidos y esto es lo que le sucedió a Pedro en esta ocasión. Dios, a través de Su Palabra, nos muestra nuestra verdadera condición y nos despoja de nuestras pretensiones. Mateo 26:75 dice, ‘entonces Pedro se acordó’ y el mismo verbo se usa en Juan 14:26 donde se asegura a los discípulos que el Espíritu Santo les recordará todo lo que Jesús les ha dicho . El Espíritu Santo, a través de la Palabra de Dios, trae convicción y arrepentimiento. Dios trae a la mente Su Palabra, en las circunstancias precisas que convienen a Sus propósitos.

¿Recordamos esa primera mirada de Jesús? Si queremos entender nuestra vida en términos espirituales, debemos mirar el rostro de Jesús. Esos momentos son dolorosos pero provechosos. John Dewey[2] dijo, ‘el fracaso es instructivo. La persona que realmente piensa aprende tanto de sus fracasos como de sus éxitos.’ Si somos reflexivos y honestos en nuestro caminar espiritual, creceremos a través del fracaso. La doctrina nos forma pero son encuentros como estos los que nos transforman. Las intuiciones obtenidas en esos momentos no pueden asimilarse fácilmente en lecciones abstractas. Las palabras de Samuel Smiles[3] parecen bastante acertadas: ‘Es un error suponer que los hombres triunfan a través del éxito; mucho más a menudo tienen éxito a través de los fracasos. El precepto, el estudio, el consejo y el ejemplo nunca podrían haberles enseñado tan bien como lo ha hecho el fracaso.’

En el momento en que los ojos de Pedro se encontraron con los ojos del Señor allí fue una interacción dinámica. En el mismo momento en que Cristo parecía más vulnerable y todo debe haberle parecido sin esperanza a Pedro, esa mirada confirmó que Cristo todavía estaba en control. Sabía que esto sucedería y ahora Pedro sabía que Cristo sabía todo esto de antemano porque las palabras de Jesús se cumplieron con una precisión asombrosa. Jesús no solo había leído los eventos futuros con asombrosa precisión, sino que también había leído el corazón de Pedro con igual exactitud. Pedro había escuchado a Jesús predicar, ‘el que me niegue delante de los hombres, será renegado delante de los ángeles de Dios’ (Lucas 12:9). Tal vez recordó esas palabras en ese momento. Pero por la gracia de Dios, Pedro fue restablecido y creció, no por la fe sino por el fracaso. Tuvo un encuentro real con Dios. El testimonio potente y poderoso a menudo tiene sus raíces en los encuentros peculiares que tenemos con Dios.

A las mujeres que fueron las primeras testigos de Su resurrección, Cristo dijo: ‘di a sus discípulos, y Pedro’ (Marcos 16:7). Estas palabras, y Pedro, están cargadas de perdón y esperanza. Nos dicen mucho sobre el carácter misericordioso y compasivo de Cristo. Son palabras sencillas y significativas que muestran consideración por alguien cuya fe falló pero que aún así fue perdonado y amado por el Señor. Son palabras que aseguran su inclusión en los planes de Dios. Él es el Dios de las segundas oportunidades y los nuevos comienzos. En un relato de la resurrección (Lucas 24) se nos dice que nadie creyó a las mujeres que habían regresado del lugar donde Cristo fue sepultado, ‘porque sus palabras les parecían tonterías.’ Pero Lucas 24:12 de ese capítulo dice: ‘Pedro, sin embargo, se levantó y corrió al sepulcro.’

El amigo de los fracasados

Podríamos decir que Peter fue un fracasado y habría que decir que no estuvo solo en esto. El rey David cometió adulterio con Betsabé y encargó el asesinato de su esposo, Urías, quien fue uno de sus guerreros más fieles y hábiles. La oración penitencial de David (Salmo 51) es uno de los pasajes más conmovedores de la Escritura:

Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a tu gran compasión borra mis transgresiones. Lava toda mi iniquidad y límpiame de mi pecado. Porque yo conozco mis transgresiones y mi pecado está siempre delante de mí, lávame y seré más blanco que la nieve, esconde tu rostro de mis pecados, oh Señor, abre mis labios, y mi boca proclamará tu alabanza. Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado; un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no lo despreciarás.

Jonás era el profeta de Dios y desobedeció voluntariamente a Dios, pero por gracia fue reelegido. ¡Dios es el Dios de las segundas oportunidades! Como cristianos, podemos apreciar la verdad de Jonás como uno podría apreciar la estética de una obra de Shakespeare, pero podemos ser muy reacios a aplicar estas verdades a situaciones reales Jonah es aún más desconcertante porque no está satisfecho con el ‘éxito’ de su misión. De hecho, al final del libro no hay evidencia que sugiera que estaba arrepentido por sus malas actitudes.

Sería injusto describir a Abraham como un mentiroso y un cobarde. Pero hubo ocasiones en su vida en las que el miedo le hizo mentir. Jacob era un tramposo. La embriaguez de Noah contribuyó a un incidente incestuoso. Moisés era un asesino. Elías se volvió delirante hasta el punto en que pensó que era el único siervo fiel de Dios, cuando en realidad eran siete mil los que no habían doblado la rodilla ante Baal y se desesperó hasta el punto de querer morir. ¡Esta no es una apología de la apostasía sino una reflexión sobre la gracia rehabilitadora de Dios!

La Escritura está llena de ejemplos de fracasos y la iglesia no es un club para personas perfectas. Pedro estaba apasionado por Dios y Jesús quería cosechar lo que había invertido en la formación de este hombre. La presencia de tales personas en las Escrituras no pretende justificar la complacencia acerca de la fragilidad humana o la indiferencia hacia las malas acciones, sino más bien alejarnos de la presunción y la justicia propia. Debemos alegrarnos de que Jesús sea amigo de los fracasos. El proceso de regeneración progresiva a menudo se experimenta en el intenso calor del crisol porque es allí donde se quema la escoria y se perfecciona nuestro refinamiento. No hay ninguna objeción registrada a la reincorporación de Peter porque ¿quién podría objetar concienzudamente? ¿Quién podría decir que no había abandonado a Cristo? Es más probable que la condena provenga de aquellos con actitudes farisaicas que se sienten moralmente superiores. Antes de juzgar a Pedro oa cualquier otra persona, miremos el rostro del Maestro y aprendamos nuestra necesidad de misericordia y gracia. Agradezcamos que Jesús sea el guardián de la misericordia y guardián de la gracia porque somos pobres custodios de tan perfecta compasión.

Me inclino a pensar que Pedro tiene mala prensa porque en verdad todos los discípulos había fallado y abandonado a Jesús en este punto y solo Pedro trató de mantenerse en contacto. Siguió físicamentepero su fe falló y dejó de seguir como discípulo. Esto no quiere decir que dejó de ser discípulo; más bien, falló en seguir espiritualmente en ese punto. En cierto modo, Pedro fue un mejor discípulo porque siguió más lejos que la mayoría de los demás (Juan también estaba presente en el patio cuando Pedro negó a Jesús) en ese momento. Quizás la presencia de Juan enfatiza la tragedia del fracaso porque Pedro, a pesar de tener otro discípulo tan cerca, fracasó de una manera tan dramática. Tendemos a recordar que Cristo lo rescató de ahogarse pero olvidamos que su fe le permitió caminar sobre el agua. Dudo que alguno de nosotros se hubiera comportado de manera diferente bajo las circunstancias de la noche en que arrestaron a Jesús. Creo que Peter es un héroe de la historia de quien podemos extraer lecciones de liderazgo. Esto no es para excusar su fracaso, sino para darse cuenta de que los héroes tienen fallas y, a veces, fallan. Pedro se cayó pero se levantó de nuevo. Perdió un round en la gran pelea pero no se rindió. Fue derribado pero no fue noqueado.

Theodore Roosevelt dijo una vez: “No es el crítico el que cuenta, no el hombre que señala cómo tropezó el hombre fuerte, o dónde tropezó el hombre fuerte. hacedor de obras podría haberlo hecho mejor. El crédito pertenece al hombre que está realmente en la arena, cuyo rostro está manchado por el polvo, el sudor y la sangre, que se esfuerza valientemente, que yerra y se queda corto una y otra vez, que conoce los grandes entusiasmos, las grandes devociones, y se gasta a sí mismo. en una causa digna, que en el mejor de los casos conoce el logro y que en el peor de los casos, si falla, al menos falla mientras se atreve en gran medida para que su lugar nunca sea con esas almas frías y tímidas que no conocen ni la victoria ni la derrota.”[4 ]

Lo mejor estaba por venir

Cuando observamos la iglesia del primer siglo y considere a las personas involucradas en la misión de llevar el evangelio al mundo, es sorprendente que Dios haya elegido a tales personas. ¿Cómo manejamos personalmente la tensión entre amar a Jesús y fallarle? ¿Cuál es la actitud de Dios hacia los discípulos que fracasan? Pedro finalmente tuvo el coraje de continuar su caminar con Cristo, pero en Juan 21 lo encontramos una vez más como pescador en el Mar de Tiberíades. Había regresado a su rol ocupacional después de su fracaso pecaminoso y vergonzoso. Pero Jesús tenía otros planes y no permitió que se quedara en esa posición secular y asentada. Peter fue reintegrado en seis semanas. Esto es a la vez reconfortante y desafiante. Winston Churchill dijo: ‘el coraje es ir de fracaso en fracaso sin perder el entusiasmo’. ¡Cuán cierto fue esto en la vida de Pedro!

En Hechos 2 encontramos a Pedro predicando el día de Pentecostés y notamos que en esa ocasión ¡se salvaron tres mil almas! Pedro era un apasionado hombre de fe. Fue impulsado por el amor y la devoción al Salvador. Dejó un negocio establecido como pescador por un estilo de vida itinerante como discípulo de Cristo. No puede haber duda de que su fe y su amor eran genuinos. Hubo, como está bien documentado en las Escrituras, un período muy oscuro en la vida de este hombre cuando cayó en un pecado terrible. Jesús advirtió de un juicio inminente y predijo que Pedro lo negaría. Pero Peter estaba seguro de sí mismo y a la defensiva. Le angustiaba que Jesús dudara de su amor y lealtad. Probablemente sintió que lo estaban malinterpretando y juzgando mal. Sintió que se conocía a sí mismo mejor de lo que Jesús lo conocía. La Escritura rastrea el terrible detalle de su negación y su efecto devastador en Pedro. Leemos cómo lloró amargamente cuando se dio cuenta de lo terrible que había hecho. El temor de Pedro era una falla en su carácter y una grieta en su armadura espiritual explotada por Satanás. Mintió, maldijo y negó haber conocido a Jesús. ¡Qué terrible deslizamiento hacia el fracaso total!

El miedo y el fracaso

El miedo es parte del ser humano. experiencia: miedo al rechazo, miedo a la esperanza y el amor no correspondidos. Hay fobias sobre casi cualquier cosa. En una de las caricaturas de Charlie Brown, Lucy, la supuesta psiquiatra, intenta diagnosticar los problemas emocionales de Charlie. Asumiendo que su problema es ‘miedo’ ella enumera varias fobias en un esfuerzo por determinar cuál tiene. Finalmente, ella dice, “quizás tengas una panafobia; el miedo a todo! No muchos de nosotros tenemos pan-a-fobia, pero la mayoría de nosotros tememos algo: pueden ser arañas, truenos y relámpagos, los espacios cerrados oscuros, etc.

Una exhortación bíblica común es ‘ no temas. Algunas personas enfrentan muchos miedos en este mundo; reales o imaginarios. Algunas personas viven con el ‘qué pasaría si’ de vida. ¿Qué pasa si eso sucede? ¿Qué pasa si no funciona? ¿Qué pasa si me quedo solo? Otros tienen miedo de fracasar. El miedo al fracaso hace que algunas personas trabajen duro, mientras que hace que otras tengan miedo de intentarlo porque, si no tienen éxito, serán etiquetadas como ‘fracasadas’. Pero el fracaso es parte de la vida y está presente en la historia y las narraciones bíblicas. La verdadera pregunta no es si fallaremos, sino qué haremos cuando fallemos. La tasa de fracaso para los seres humanos es del 100%. Nadie hace lo correcto todo el tiempo. Pablo lo expresa sucintamente, ‘todos pecaron y no alcanzaron la marca de perfección de Dios’ (Romanos 3:23). Todos perdemos la marca a veces. Podemos estar bien fuera del objetivo.

No siempre llegamos a donde queremos ir o logramos lo que queremos lograr o hacemos lo que debemos hacer. Muchas personas sienten que han fracasado: como padres, esposos, esposas, hijas, hijos, vecinos, amigos o cristianos. Algunos sienten que su testimonio es malo y que han defraudado al Señor (y tal vez sea cierto) pero fallar no es lo mismo que ser un ‘fracaso’. Debemos tener en cuenta que el fracaso en sí mismo no es el fin del mundo. No es fatal.

El miedo al fracaso puede ser más perjudicial para la vida que el propio fracaso. No es trivializar el fracaso espiritual recordar las palabras de la canción: ‘levántate, quítate el polvo y empieza de nuevo’. Sin embargo, el miedo al fracaso puede destruir tu vida. Puede dañar sus habilidades, esperanzas, relaciones y puede perseguirlo durante muchos años. A una iglesia de tales fracasos en Corinto, Pablo escribió: ‘Estamos presionados por todos lados, pero no aplastados; perplejo pero no desesperado; perseguidos pero no abandonados; derribado, pero no destruido’. JB Philips lo describe como un boxeador que ha sido derribado pero no noqueado. Todo el mundo falla, pero no es un fracaso a menos que te rindas. ¡Los que triunfan son los que se levantan, se quitan el polvo y empiezan de nuevo! El verdadero fracaso es negarse a intentarlo de nuevo o no intentarlo nunca.

Perseverancia

Después miles de experimentos fallidos Thomas Edison inventó la bombilla. Aprendió de sus fracasos y más tarde diría: “Muchos de los fracasos de la vida son personas que no se dieron cuenta de lo cerca que estaban del éxito cuando se dieron por vencidas.” Me pregunto si eres así. No importa cuántas veces caigamos, debemos levantarnos de nuevo y volver a la carrera. Si caes en un sprint no hay posibilidad de ganar y no tiene sentido intentarlo pero la vida cristiana es un maratón y caerse no descarta la posibilidad de que aún puedas participar. Los corredores profesionales quieren ganar maratones porque esa es su carrera, pero la mayoría de las personas que corren esa distancia solo quieren terminar. No compiten contra los demás sino contra ellos mismos. Debemos perseverar hacia la meta y eso implica ‘olvidar lo que queda atrás y esforzarse por lo que está adelante’.

Necesitamos aprender de nuestros fracasos y llegar a ver el fracaso no como algo positivo en sí mismo, sino como algo de lo que podemos aprender. Nuestros errores pueden potencialmente enseñarnos y hacernos crecer. Dios no nos deja simplemente en el lugar del fracaso. Incluso los padres ordinarios y decentes en el sentido natural no abandonan ni desamparan a sus hijos por sus errores.

Uno de los pasajes más bellos de las Escrituras es cuando Jeremías va a la casa del alfarero y observa al alfarero trabajando en el torno. Ve al alfarero tomar la vasija estropeada y rehacerla. ¡Él remodela algo útil y hasta hermoso de esa misma arcilla! ¡Eso es lo que Dios puede hacer por nosotros! Él puede tomar nuestras vidas rotas; nuestros fracasos y fallas y remodelarlos y rehacernos. Él no se da por vencido con nosotros cuando fallamos.

Dios no solo no se da por vencido con nosotros cuando fallamos, sino que usa el fracaso para motivarnos. Él nos hace cambiar nuestros caminos y volver a pensar en Su propósito para nuestras vidas. Dios puede tomar todas las cosas negativas en nuestras vidas y hacerlas positivas. Dios no se sorprende cuando fallamos. El salmista nos recuerda que, ‘Dios sabe de qué estamos hechos y se acuerda de que somos polvo’. Dios sabe que somos humanos. Él conoce nuestras debilidades y no espera que seamos perfectos. Es importante destacar que Dios no deja de amarnos cuando fallamos. Él no nos ve según los estándares del mundo ni nos juzga como lo hacen otros. A veces, los demás pueden juzgarnos con dureza, pero el amor de Dios no depende de lo que hacemos; ¡depende de quién es Él! Somos valiosos para Dios porque Él nos hizo y nos redimió y le pertenecemos. Somos más que Sus posesiones; somos Su pueblo. Somos más que Su pueblo; somos su familia. No hay nada que podamos hacer para que Dios nos ame más. No hay nada que podamos hacer para que Dios nos ame menos. ¡Eso es gracia! Él nos acepta como somos. Pero Él no quiere dejarnos como estamos. Él tiene un plan y un propósito para nuestras vidas.

Todos tenemos áreas de fracaso en nuestras vidas. Algunos pueden ser más habituales o llamativos que otros. Tropezamos y tropezamos y tropezamos de nuevo. Pero Dios nos recoge y nos da un nuevo comienzo cuando venimos confesando nuestras faltas y faltas y pidiendo perdón. Él nunca se cansa de perdonarnos si somos lo suficientemente sensibles espiritualmente para pedirlo. Dios ha clavado todos nuestros pecados y nuestros fracasos en la cruz de Cristo. Jesús murió para que ya no temamos el fracaso de nuestros pecados. La vida cristiana no es una vida libre de fracasos; más bien es una vida de gracia! La gracia es el corazón del evangelio y es el corazón del discipulado. Dios nos trata con gracia. Nunca me cansaré de decir esto a los santos y pecadores. Los santos son pecadores redimidos que aún yerran. Si no crees esto es porque tienes nociones extrañas y no bíblicas sobre la santidad. Somos santos por la gracia de Dios; no porque vivamos vidas libres de pecado.

¿Cuál es el fracaso en tu vida que te está carcomiendo? ¿Es el fracaso en el trabajo? ¿Es el fracaso en las relaciones? ¿Es un fracaso financiero? ¿Es algún otro aspecto personal de tu vida? ¿Es un fracaso como cristiano? Solo hay un fracaso al que debes temer en la vida y ese es el fracaso en encontrar la gracia de Dios. No recibir la gracia de Dios a medida que avanzamos en la vida; rechazando Su amor; rechazando a Su Hijo; fracaso en encontrar el perdón y el poder y la ayuda de Dios. Entonces habrás fracasado realmente porque no habrás aspirado a lo que el catecismo llama, ‘el fin principal del hombre’ y eso es, ‘para glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre.’

Algunas personas piensan que por haber fracasado la vida ha llegado a su fin. Piensan que si la gente realmente supiera cómo son, no tendrían tiempo para ellos. Piensan que Dios ya no tiene tiempo para ellos. Este tipo de pensamiento muestra una pobre comprensión de la gracia y el amor de Dios.

La Biblia está llena de fracasos que Dios usó de manera significativa. No estoy diciendo que algún día puedas fallar. Estoy diciendo que has fallado. Pero no tienes que ser un fracaso. Necesitamos aceptar el hecho de que nuestras fallas no han frustrado los planes de Dios para nuestras vidas. Debemos comenzar a aceptar que ‘todas las cosas ayudan a bien’ (Romanos 8:28). Mohandas Gandhi dijo: ‘No vale la pena tener libertad si no connota libertad para errar’. Lo mismo puede decirse de la gracia de Dios: no tiene valor a menos que cubra los pecados de los santos. Él sigue siendo el alfarero divino y todavía toma esa arcilla estropeada de nuestras vidas y le da nueva forma y nos rehace. No es sólo la gracia asombrosa la que ha salvado a un miserable como yo, sino que también es la gracia asombrosa la que ha guardado a un miserable como yo.

¿Te equivocaste mucho? Dios todavía tiene un plan para tu vida y un lugar para ti en Su reino. Tom Watson fue fundador y director general de IBM. Uno de sus momentos más memorables en el liderazgo ocurrió cuando un ejecutivo junior perdió una enorme cantidad de dinero (10 millones de dólares) en una empresa arriesgada para la empresa. Watson llamó al hombre a su oficina y cuando el hombre entró, soltó nerviosamente: «¿Supongo que quiere mi renuncia?» Watson respondió: «No puedes hablar en serio». Acabamos de gastar $10 millones en educarlos.” ¡Solo piense cuánto ha gastado Dios en su educación!

Alexander Whyte, quien fue ministro de St. Georges Edinburgh a fines del siglo XIX y director y profesor de Nuevo Testamento del New College Edinburgh a principios del siglo XX, una vez dijo de los cristianos: “ se caen, se levantan, se caen, se levantan "todo el camino al cielo".

Debemos estar agradecidos de que Dios es el Dios de los nuevos comienzos. Ese nuevo comienzo se te ofrece hoy. Debemos perseverar, a pesar de nuestras debilidades. Las personas que se niegan a darse por vencidas tienden a lograr cosas. Thomas Edison es recordado por haber inventado la bombilla que trajo la luz a este mundo físico, pero nosotros también estamos comprometidos en un gran esfuerzo; para traer luz espiritual a este mundo oscuro. Su perseverancia fue ejemplar. A menudo se le cita por haber dicho: ‘No he fallado. Acabo de encontrar 10,000 formas que no funcionarán.

Estaba comiendo en un restaurante recientemente cuando vi a un hombre fuera de la ventana conversando con otro hombre. Llevaba una camiseta que tenía una versión interesante del dicho: ‘si al principio no tienes éxito, inténtalo, inténtalo y vuelve a intentarlo’. Su eslogan decía: ‘Si al principio no tienes éxito, ¡el paracaidismo no es para ti!’ Obviamente, hay algunas áreas de la vida en las que el ‘fracaso’ es fatal, pero el cristianismo no debería ser tal área. Si nos caemos, levantémonos y volvamos a la carrera.

Calificado por gracia

Volviendo a Pedro, debemos notar cómo respondió Jesús a su fracaso . Jesús no lo abandonó. Cristo finalmente confrontó a Pedro, sorprendentemente, no sobre el tema de su negación y maldición, sino más bien sobre su amor. El fracaso no lo descalificó de la tarea que Dios le había encomendado. Ese fracaso siempre sería un recordatorio de su debilidad y aumentaría su dependencia de Dios. Jesús le preguntó a Pedro: “¿Me amas?” Esta sigue siendo la pregunta de Dios en un momento de fracaso porque es el último requisito previo para el servicio a Cristo. Pedro fue graciosamente reincorporado al servicio en el reino de Dios sobre la base de su amor por Jesús. Debía apacentar los corderos de Cristo siendo un siervo del pueblo de Dios y un predicador del evangelio de la gracia.

Estoy seguro de que Pedro aprendió mucho sobre sí mismo y sobre Cristo de su experiencia y esto significaba que aunque fracasó, no fue un fracaso. Elbert Hubbard[5] dijo, ‘un fracaso es un hombre que cometió un error pero no es capaz de sacar provecho de la experiencia.’ Esto no es para trivializar el pecado sino para glorificar la gracia. El evangelio abraza los fracasos.

Humpty-Dumpty

La canción infantil dice:
Humpty Dumpty se sentó en la pared
Humpty Dumpty tuvo una gran caída
Todos los caballos del rey y todos los hombres del rey
No pudieron juntar a Humpty otra vez.

Ese fue el final de Humpty Dumpty. Su caída lo destruyó. ¡Pero nuestro Rey es capaz de volver a unirnos! El ejemplo de Pedro muestra cómo Dios trata con el discípulo arrepentido. Graciosamente perdona y restaura a un lugar de utilidad. La prueba de eso es confirmada por la elección de Dios de Pedro para pronunciar lo que quizás sea el sermón evangelístico más importante en la historia de la iglesia. El pecado de Pedro no solo fue conocido de antemano y perdonado, sino que también fue olvidado por Dios porque eligió no recordar nuestras malas acciones. Dios es ‘lento para reprender y rápido para bendecir’

El amor perdura

Con motivo de la última cena, Jesús le dijo a Simón Pedro:

“Simón, Simón, Satanás te ha pedido para zarandearte como a trigo. Pero yo he rogado por ti, Simón, para que tu fe no falle. Y cuando te hayas vuelto, fortalece a tus hermanos” (Lucas 22:31-32).

¿Qué quiso decir Jesús con esto? Tamizar significa separar las partes más finas de las más gruesas o refinar de la misma manera que se tamiza el trigo de la paja. Este es el proceso por el cual las cáscaras se separan del grano del cereal. El trigo o el maíz son valiosos porque nutren y sustentan la vida, mientras que la paja no tiene valor. Este procedimiento implicó batir (trillar) con mayales en un piso duro y nivelado. El mayal era un bastón de madera del que colgaba un palo corto y pesado. El proceso de zarandeo también implicó arrojar el trigo y la paja al aire, de manera que el trigo más pesado caería en una pila y la paja más liviana sería arrastrada por el viento. Pedro fue tamizado. El deseo de Cristo era que el amor de Pedro permaneciera y todo lo demás se desvaneciera. ¡Sin embargo, el deseo de Satanás era que todo lo demás permaneciera excepto que el amor de Pedro fuera ahuyentado! De ahí la importancia de la pregunta repetida de Cristo a Pedro, “¿Me amas?” Como nos recuerda Pablo, ‘El amor nunca falla’ (1 Corintios 13:8). Y Pablo continúa diciendo: ‘Y ahora permanecen estos tres: la fe, la esperanza y el amor. Pero el mayor de ellos es el amor’ (1 Corintios 13:13). El amor encubre multitud de faltas y en el caso de Pedro, la más famosa ‘fracaso’ de todo; el amor fue todo lo que quedó después de que se llevó a cabo el zarandeo. Pero el amor fue suficiente. El amor siempre será suficiente.

La verdad es que si Pedro falló, ¡Jesús también falló! Jesús oró para que la fe de Pedro no fallara. ¿Fue ineficaz la oración de Cristo? ¡Claramente la respuesta a esta pregunta es un rotundo no! ¡La única conclusión lógica es que Pedro, en última instancia, no fracasó! Necesitamos repensar nuestra comprensión de toda la noción de fracaso y redefinirla a la luz de la experiencia de Peter. ¡Que la gracia del Señor Jesucristo reine en todos nuestros pensamientos, palabras y obras en relación con este tema!

En la genealogía de Jesús registrada en el Evangelio de Mateo, vemos que los antepasados de Cristo incluía a Rahab, una prostituta y Salomón, hijo de Betsabé. En el Evangelio de Lucas, la ascendencia de Cristo se remonta a Adán, un ‘fracaso’

Diferencias y disputas

La Escritura registra un fuerte desacuerdo entre Pablo y Bernabé acerca de la utilidad de Marcos en el ministerio (Hechos 15). Pablo quería volver a visitar a todos los hermanos en los pueblos donde habían predicado el evangelio para ver cómo les iba. Bernabé quería llevar consigo a Marcos, su primo (Colosenses 4:10), pero Pablo pensó que no era prudente. Cuando llegaron a Perge, en Panfilia, en el continente de Asia Menor, Marcos los dejó y regresó a Jerusalén (Hechos 13:13). Pablo consideró esto como una deserción y, por lo tanto, las Escrituras registran que Pablo y Silas tenían un desacuerdo tan agudo acerca de la ‘utilidad’ de Marcos. o ‘idoneidad’ para el ministerio y así se separaron (Hechos 15:39). Bernabé tomó a Marcos y navegó hacia Chipre pero Pablo eligió a Silas y pasó por Siria y Cilicia. Este problema no era una disputa profana sino una cuestión de principios.

Recordamos cómo Bernabé llevó al recién convertido Saulo a encontrarse con los santos en Jerusalén en un momento en que todos los demás tenían miedo de encontrarse con él ( Hechos 9:27). Esto muestra la naturaleza consistentemente compasiva y valiente de Bernabé. Si algo aprendemos de este pasaje de las Escrituras es que los cristianos no estarán de acuerdo en cuestiones relacionadas con la integridad, la consistencia, el carácter y la utilidad de aquellos que ‘fracasan’ en el ministerio Está claro que puede haber diferencias legítimas entre los creyentes en asuntos tan serios. Pablo, el gran teólogo, rechazó a Marcos, pero Bernabé, que por su nombre y naturaleza era un alentador, lo aceptó. Me vienen a la mente las palabras de James Lowell: ‘los percances son como cuchillos que nos sirven o nos cortan, según los agarremos por la hoja o por el mango’. Muchos creyentes llevan las marcas de los percances, pero estas cicatrices cuentan historias del trato misericordioso de Dios con ellos. Muchos creyentes también son capaces de tomar estos contratiempos y usarlos como herramientas en la obra de Dios.

Estropeado pero rehecho

El primer concilio de la iglesia cristiana se llevó a cabo en Jerusalén en el año 48 o 49 dC para resolver la disputa sobre la recepción de los gentiles convertidos en la comunidad del pacto. Esto se registra inmediatamente antes de la diferencia de opinión entre Pablo y Bernabé en Hechos 15. Esta es una forma de fechar la disputa (los viajes misioneros también nos dan un marco de tiempo preciso). Marcos fue el primero de los Evangelios y, por lo tanto, se puede fechar alrededor del año 55 d. C. Esto significa que cuando Lucas estaba escribiendo Hechos, en la fecha probable del año 63 d. C., se refería al incidente entre Pablo y Bernabé que había tenido lugar catorce o quince años antes. Más interesante aún, Marcos escribió el evangelio seis o siete años después de que Pablo lo había rechazado.

Obviamente Dios tenía un futuro ministerio por este ‘fracaso’ y ¡qué asombrosa tarea le encomendó! Más tarde, Pablo habla de Marcos como su compañero en Roma y rinde un alto tributo a su servicio. Para la fecha de Colosenses 4:10, Marcos está en compañía de Pablo, quien estaba preso (probablemente en Roma). Aparentemente, Pablo tiene la intención de enviarlo en una misión a Colosas, por lo que debe haber perdonado y olvidado el pasado. Filemón 1:24 también menciona a Marcos entre el grupo apostólico. Pablo (autor de los requisitos para el cargo en la iglesia, 1 Timoteo 3) luego solicita la ayuda de Marcos y afirma que Marcos es ‘útil para mí en mi ministerio’ (2 Timoteo 4:11). Está claro de esto que no hubo ruptura final sobre este asunto y que Pablo había enviado a Marcos con Timoteo en la misión a Asia Menor.

Cristo, nuestras credenciales

Es posible que la rebelión de Jonás y el castigo de Dios ayudaran a la receptividad a su mensaje. Si hubiera venido como un profeta piadoso del corazón de Israel, ¡podría haber sido desollado vivo! Pero tenía las marcas auténticas de un hombre que se vio obligado a comprometerse a regañadientes en esta misión y su cuerpo dio testimonio del hecho de que Dios hablaba en serio. Su historia debe haber sido convincente.

El evangelio de Marcos demuestra la deidad de Cristo a través de los relatos narrativos de Su ministerio y milagros. Aunque es el más corto de los evangelios, a menudo es el más detallado y un tercio del libro está dedicado a registrar los eventos de la última semana de la vida de Cristo. Es el primero de los evangelios sinópticos y los eruditos protestantes generalmente han aceptado su primacía. Así Marcos fue el creador de la forma literaria del Evangelio. El relato de Marcos muestra el poder de Cristo sobre la enfermedad, el pecado, la naturaleza y la muerte y es una presentación llena de acción, dramática y crucialmente importante de la deidad de Jesús a un pueblo gentil. Nadie es indispensable y Dios no necesitaba a Marcos específicamente para escribir el evangelio. Sin embargo, Dios lo escogió entre otros, que tenían, quizás, mejor derecho a la selección para tan importante papel. Pero el amor por Cristo es la suma y sustancia de sus credenciales.

No fue la primera vez que Mark ’falló’. Sabemos que él y todos los demás discípulos abandonaron a Cristo. Sin embargo, los evangelios registran que: ‘Un joven que vestía nada más que ropa de lino seguía a Jesús. Cuando lo agarraron, huyó desnudo, dejando atrás su ropa" (Marcos 14:1-2). Este ‘joven’ generalmente se toma como Mark. El anonimato del hombre en este ignominioso incidente encaja con la idea de que no era costumbre que un autor mencionara su propio nombre en tales circunstancias (ver Juan 21:24 donde Juan alude a sí mismo como el escritor del evangelio sin mencionar su propio nombre) .

Existía una estrecha relación entre Pedro y Marcos. Se cree que el evangelio de Marcos es un relato de la predicación de Pedro. Los temas, el tono y el tratamiento del tema parecen ser la voz distintiva de Peter. El Nuevo Diccionario Bíblico dice, ‘incluso si la mano es la de Marcos, la voz es la voz de Pedro, a juzgar por la naturaleza de los incidentes, la elección del asunto y la forma de tratamiento.[6] Aquí había dos hombres conscientes de su fracaso pero aún enamorados del Señor.

Jonás fue el profeta designado por Dios y su predicación convirtió a una ciudad inicua al arrepentimiento. A pesar de que era un individuo muy peculiar, fue seleccionado para ser uno de los predicadores más efectivos de todos los tiempos. El legado de Noé es el de un ‘predicador de justicia’ (2 Pedro 2:5). Abraham es conocido como un ‘amigo de Dios’ (2 Crónicas 20:7; Isaías 41:8; Santiago 2:23). La correspondencia petrina está incluida en el canon de las Escrituras y Pedro jugó un papel muy importante en los años formativos de la iglesia de Cristo. Marcos nos ha dejado el registro sagrado de la vida y ministerio de Cristo en el evangelio que lleva su nombre. El hecho de que estos patriarcas y jugadores clave hayan fracasado debería hacernos conscientes de nuestra fragilidad.

Gente peculiar

Jonás era ciertamente una persona peculiar, pero no está solo en este sentido. La mayoría de los Salmos fueron escritos por David. Nos dan una idea de los tormentos del alma torturada. Los Salmos nos hablan de maneras significativas porque no fueron escritos en el vacío. Estas maravillosas canciones salen del crisol de las experiencias de la vida real de una persona real. No son las reflexiones teóricas y distantes de un filósofo religioso sobre la vida. Más bien son los gemidos de una persona real en momentos de verdadera dificultad, en el mundo real. Son los gritos arrancados de un corazón humano. Hablan de anhelos y deseos particulares y universales. Podemos identificarnos con ellos porque hacen eco de la condición de nuestra alma y articulan las cosas profundas internas; nuestras agonías, éxtasis, fracaso y necesidad de gracia. Cualquiera que sea el entorno histórico preciso de los salmos particulares, hablan con claridad y relevancia para nuestra situación individual y social, especialmente con respecto a la condición emocional que llamamos ‘depresión’.

En Salmos 42, por ejemplo, David dice: ‘¿Por qué te abates, alma mía? ¿Y por qué os inquietáis dentro de mí? Este grito de angustia y desesperación es la materia prima con la que trabaja el salmista. En este y muchos otros salmos vemos que este material se extrae del alma y se procesa y refina en la elaboración del salmo mismo.

La iglesia es un edificio elaborado con piedras tan peculiares que se unen para crear un estructura que glorifica a Dios. Es maravilloso saber que incluso nuestra forma irregular se ajusta al plan maestro del divino albañil. El cincelado y el martilleo no carecen de sentido, Dios está obrando para permitirnos encontrar ese lugar especial reservado para nosotros en el esquema general de las cosas. Por lo tanto, el dolor es, en última instancia, rentable. El abatimiento es parte del gran diseño y las lágrimas son el goteo inicial que finalmente traerá un torrente de alegría triunfante.

Lo que está estropeado puede rehacerse en las manos del Maestro. Como cristianos, creemos en la gracia salvadora y la gracia sustentadora. Sin embargo, tendemos a enfatizar la gracia sustentadora como preventiva en lugar de como remedio. En otras palabras, tendemos a pensar que la gracia de Dios nos guardará del pecado en lugar de limpiarnos del pecado. Ciertamente es cierto que la gracia de Dios puede y nos guarda del pecado, pero hay momentos en los que no la aprovechamos. La santificación es un proceso que nunca será perfeccionado en esta vida. Si no somos conscientes de que la iglesia es una fraternidad de fracasos, entonces existe el peligro de que parezcamos más una sociedad de fariseos. Nunca podemos hacer nada para que Dios nos ame más y nunca podemos hacer nada para que Dios nos ame menos. ¡Esto es gracia!

Cuando somos conscientes de nuestro fracaso, entonces la misericordia es nuestro pensamiento y tema. Hay sencillez en la oración del recaudador de impuestos que es consciente de su fracaso; ‘Señor, ten misericordia de mí, pecador’. Esto contrasta con la oración del fariseo que está consciente de su ‘fidelidad’. ¡Que seamos siempre suficientemente conscientes de nuestra necesidad de gracia y misericordia! Los corazones de los ‘fracasos’ se inclinan a cantar una canción diferente que se puede resumir en las palabras de ese hermoso himno de Charles Wesley:

Profundidad de misericordia ¿puede haber
Misericordia todavía reservada para mí?
¿Puede Dios mío, ¿perdonar su ira?
¿Me perdonas a mí, el primero de los pecadores?
Jesús, responde desde lo alto:
¿No es toda tu naturaleza amor?
¿No olvidarás el mal?
¿Me permites besar Tus pies?
Si leo bien Tu corazón,
Si eres todo misericordioso,
Inclina Tu oído, inclina la misericordia;
Perdón y acéptame ahora.