¿Qué serviré de cena?

Los padres se hacen esta pregunta todos los días. “¿Debería calentar algunas cenas de TV o hacer una ensalada? O tal vez hierva un poco de espagueti y abra una lata de salsa. Oh, olvídate de todo eso… el tráfico es terrible, creo que pediré algo de Taco Bell para llevar.” La decisión sobre qué servir para la cena cada noche es importante. Sus opciones de menú afectan el desarrollo a largo plazo de cada miembro de su familia. Las opciones saludables ayudan a las familias a prosperar. Los planes de menú repletos de hamburguesas para llevar, cenas Kraft y Pizza Hut generarán problemas a largo plazo.

Los pastores toman decisiones similares para las familias de su iglesia semanalmente. Cada semana, cada pastor se pregunta, “¿Qué hay para cenar?” ¿Qué alimento espiritual serviré a mi congregación esta semana? La decisión sobre qué predicar no es incidental. Su elección afecta la salud espiritual y el desarrollo de las personas que lidera. ¿Cómo decides qué predicar? ¿Qué criterios guían sus decisiones? Incluso si está comprometido a predicar las Escrituras, la pregunta sigue siendo: ¿Qué porción de la Biblia predicará esta semana, mes y año? ¿Qué partes no predicarás? ¿Por qué? Muchos predicadores deciden regularmente predicar por temas: para que las Escrituras se refieran a un tema que un autor bíblico nunca abordó específicamente. Sermones temáticos sobre ‘cómo tener citas’ o ‘cómo manejar el estrés’ puede ser útil y bíblico. Y los sermones de actualidad no son necesariamente sermones de segunda categoría.

En mis 25 años como pastor, sin embargo, he optado por no alimentar a mis congregaciones con una dieta constante de predicación temática. Mi práctica ha sido predicar a través de los libros de la Biblia, predicar las ideas que los escritores bíblicos han colocado dentro de las unidades naturales de las Escrituras que se inspiraron para escribir. ¿Por qué?

No soy tan inteligente
Algunosalgunos predicadores parecen desbordarse con ideas de series penetrantes y perspicaces que encajan perfectamente con las necesidades sentidas de su audiencia . Yo no. Trato de conocer bien a mi gente, y un par de veces al año predico sermones temáticos que creo que son relevantes y necesarios, dada una situación cultural o congregacional particular; tales sermones parecen altamente efectivos. Pero todas las semanas? Parece presuntuoso que un predicador siempre sepa lo que Dios quiere que escuche su congregación. Lucho por comprender lo que necesita mi propio corazón, y sospecho que muchos de mis colegas también lo necesitan. ¿De qué otra manera explicas que tantos predicadores tópicos estén todos diciendo lo mismo? Muchos admiten haber tomado prestadas (o comprado) ideas de otros predicadores de actualidad. Pero esta práctica parecería anular el propósito de predicar un sermón temático en primer lugar.

No soy tan santo
El pecado es la doctrina mejor probada de la fe cristiana. Lo veo en mi cultura. Lo veo en mí mismo. Estoy convencido de que cada parte de mi ser ha sido torcida por el pecado; incluyendo mi habilidad para seleccionar temas de sermones para mi gente. Estoy convencido de que, si me dejara solo, no haría nada más que montar en mis caballos de batalla favoritos. No puedo pensar en una forma más efectiva de transformar al pueblo de Dios a mi imagen en lugar de la suya. Predicar libros de la Biblia me ayuda a asegurarme de que la agenda de Dios se cumpla en la vida de mi pueblo, no en la mía.

Estoy ocupado
¿Es posible predicar un sermón temático expositivo? Por supuesto. Pero requiere mucho trabajo. Si tiene tres puntos en su sermón temático, debe hacer al menos tres veces la exégesis requerida para predicar un solo pasaje bíblico. Se pone peor. Los predicadores temáticos típicamente deciden lo que quieren decir y luego buscan pasajes que digan lo que quieren decir. Pero este proceso puede obligarlo a hacer una exégesis de varios pasajes antes de encontrar uno en el que el autor original pretendiera decir lo que usted quiere decir. Como muchos de mis alumnos pueden decirle, no es fácil encontrar pasajes bíblicos en los que la intención del autor coincida con la intención del predicador. Y cuando el tiempo es corto es muy tentador predicar en el nombre de Dios lo que Dios no dijo. Cuando predico a través de los libros de la Biblia, solo tengo que hacer la exégesis de un pasaje a la vez. A medida que avanzo a través de un libro de la Biblia, es mucho más fácil entender un texto en su contexto. La exégesis que hago para el sermón de una semana siempre contribuye al mensaje de la semana siguiente.

Predicar consistentemente a través de un libro de la Biblia es un uso efectivo de mi tiempo. Pero elijo predicar a través de los libros de la Biblia no solo porque la predicación exegética tópica es tan difícil. También tiene un buen sentido pastoral y teológico para mí. He descubierto que la predicación a través de las Escrituras produce:

Predicación equilibrada
Dios a menudo presenta Sus verdades en tensión. Oración vs. la soberanía de Dios. Elección vs libre albedrío. Sufrimiento versus bendición. Uno de los beneficios de predicar a través de la Biblia es que me resulta más difícil “afeitarme ” pasajes desagradables. No puedo saltarme secciones que no encajen con mi personalidad o sistema doctrinal. El canon de Dios se convierte en mi canon. Predicar a través de los libros de la Biblia me ayuda a preservar las tensiones doctrinales que Dios puso intencionalmente en Su Palabra.

Predicación creativa
Cocinar el mismo tipo de comida todos los días aburrirá a las personas que se sientan alrededor de tu mesa. Predicar el mismo tipo de sermones todas las semanas tendrá un efecto similar. Sin embargo, el compromiso de predicar los diversos libros de la Biblia lo obligará a luchar con ideas envueltas en una mezcla heterogénea de géneros. No puede predicar un salmo de la misma manera que predicaría el libro de Judas 1. O Prov. 1 como Romanos 5. Las diferentes formas de literatura en la Biblia exigen diferentes formas de sermones. La naturaleza misma de la palabra inspirada de Dios obliga a los predicadores a salir de sus zonas de comodidad tópicas y exige una creatividad inspirada en el púlpito.

Predicación nutritiva
¿Cómo sabe si su predicación está proporcionando a sus feligreses los nutrientes espirituales que necesitan para un crecimiento saludable? Si “toda la Escritura es inspirada por Dios y …útil…para que el hombre de Dios esté completamente equipado para toda buena obra” (1 Timoteo 3:16-17), entonces mi congregación necesita toda la Escritura para estar completamente equipada. Si no obtienen todas las Escrituras, no obtendrán lo que necesitan para crecer. Dado que los libros de la Biblia están enriquecidos con todos los nutrientes necesarios para la madurez espiritual, he decidido apegarme al plan de menú de Dios para decir lo que Dios dijo. Pablo le dijo a la iglesia que pastoreaba en Éfeso que él era “inocente de la sangre de todos los hombres (porque no había) vacilado en proclamarles toda la voluntad de Dios” (Hechos 20:26-27). Cualquiera sea la forma de predicación que prefiramos, asegurémonos de poder decir lo mismo.