Los mejores libros para predicadores del año
La desaparición del libro ha sido predicha durante años – su ruina supuestamente inevitable tras el advenimiento de la era digital. Bueno, alguien se olvidó de decirle al público lector en general, ya los predicadores en particular, que el libro supuestamente está muerto. Entre los predicadores, el libro está muy vivo.
Esto es por una buena razón, por supuesto. Los libros son el arsenal de la obra del pastor, el equipo básico del estudio del pastor. Los llamados a predicar la Palabra se encuentran amigos de los libros. Por supuesto, la pregunta es esta – ¿Qué libros debemos leer?
Este ensayo de revisión anual está destinado a ayudar a los predicadores a identificar al menos algunos de los libros que pertenecen a la biblioteca del predicador.
Estudios Bíblicos
Comenzamos, naturalmente, con libros sobre la Biblia. Frank Thielman de Beeson Divinity School ha escrito el título Teología del Nuevo Testamento: un enfoque canónico y sintético (Zondervan). Este trabajo masivo, de amplio alcance y agudo en el análisis, reúne la comprensión canónica de las Escrituras de Thielman. Como explica Thielman, “El estudio de la teología del Nuevo Testamento es . . . . una empresa estrecha y contraproducente. Cuando se persigue dentro de la iglesia y bajo la autoridad de los textos, puede proporcionar los medios a través de los cuales la voz profética de los textos se escucha claramente en la iglesia moderna y, a través de la iglesia, en el mundo.”
De acuerdo con su método canónico, Thielman presenta cada uno de los libros del Nuevo Testamento al mismo tiempo que intenta “honrar las conexiones teológicas entre estos diferentes textos resumiéndolos” y proporcionando una descripción teológica.
Del mismo modo, Eugene H. Merrill del Seminario Teológico de Dallas y el Seminario Teológico Bautista del Sur ha publicado Dominio Eterno: Una Teología del Antiguo Testamento (B & H Academic ). Merrill establece claramente su enfoque: «Al principio, sin disculpas ni equívocos, hemos emprendido nuestro trabajo con la firme convicción de que el Antiguo Testamento es la palabra escrita de Dios, revelada por Él a los profetas de la antigüedad, preservada de error en cuestiones de hecho y doctrina, y con autoridad tanto para Israel como para la iglesia.” Merrill, uno de los teólogos del Antiguo Testamento más experimentados y respetados de nuestro tiempo, presenta un análisis teológico completo y extenso del Antiguo Testamento y sus escritos.
Uno de los enormes desafíos que enfrenta cualquier predicador es el de predicar a través del Antiguo Testamento. Uno de los modelos más útiles de cómo involucrar el Antiguo Testamento en la predicación es proporcionado por Mark Dever, pastor de la Iglesia Bautista Capitol Hill en Washington, DC, en su nuevo y significativo libro, The Message of the Old Testament: Promises Made (Crossway) . Dever proporciona un solo sermón sobre cada uno de los libros del Antiguo Testamento.
¿Por qué los predicadores cristianos deberían prestar tanta atención al Antiguo Testamento? Como explica Dever, “El énfasis innegable que Jesús puso sobre las Escrituras del Antiguo Testamento es que dan testimonio de Él. Por supuesto, también dan testimonio de todo tipo de otras cosas: la piedad, la fidelidad, el progreso y el retroceso del pueblo de Dios, la pecaminosidad, el juicio, etc. Pero Jesús, junto con los apóstoles y los demás autores del Nuevo Testamento, enfatizan que el Antiguo Testamento, sobre todo, se trata de Él.”
Los libros de referencia dignos en estudios bíblicos son Siempre es importante tener en cuenta, y este es el caso del Diccionario de libros históricos del Antiguo Testamento, editado por Bill T. Arnold y HGM Williamson (InterVarsity Press). El libro es enorme (más de mil páginas) e incluye artículos detallados que serán de valor inestimable para quienes predican a través de estos libros estratégicos de la Biblia. Sin embargo, los autores de los artículos parecen representar una variedad de enfoques y concepciones de la autoridad bíblica y el tratamiento de la historia bíblica. Sin embargo, el libro ofrece una visión amplia del estado de la erudición del Antiguo Testamento en estas áreas.
Hace muchos años, cuando comencé mi ministerio, un pastor mayor me aconsejó gastar la mayor parte del presupuesto de mi biblioteca en comentarios bíblicos. Ese fue y sigue siendo un muy buen consejo. Los comentarios buenos, sustanciales y dignos resisten la prueba del tiempo y nunca se volverán obsoletos en la biblioteca del predicador.
Los nuevos comentarios notables publicados el año pasado incluyen Exodus en “The New American Commentary” serie (B & H Publishing Group) por Douglas K. Stuart, quien enseña en el Seminario Teológico Gordon-Conwell. Los comentarios sobre la literatura sapiencial suelen ser escasos y distantes entre sí. Por lo tanto, los predicadores darán la bienvenida a la publicación de Proverbios por Tremper Longman III (Baker Academic). Longman, quien enseña en Westmont College, deja las cosas claras, argumentando que el libro de Proverbios es de hecho un libro sobre teología y sabiduría prudencial. “Proverbios no se entiende fácilmente si se toma como un libro de consejos prácticos y un guiño ocasional a Yahweh,” Longman insiste. “El libro es profunda y penetrantemente teológico.” En la misma serie, John Goldingay del Seminario Teológico Fuller ha publicado el primer volumen de Salmos (Baker Academic). Ambos volúmenes se publican en el “Comentario Baker sobre la sabiduría y los salmos del Antiguo Testamento” serie.
Iain M. Duguid, profesor de Antiguo Testamento en el Seminario Teológico de Westminster en California, ha escrito dos importantes comentarios basados en libros del Antiguo Testamento. Numbers: God’s Presence in the Wilderness (Crossway) se presenta en “Predicando la Palabra” serie editada por R. Kent Hughes. Duguid, quien también entiende que el Antiguo Testamento apunta a Cristo, sugiere que el libro de Números debería ser tanto la sustancia de la predicación cristiana con convicción como una fuente de aliento genuino para la iglesia. Como él argumenta, “debería impulsarnos a presentar la fe en Cristo y la acción de gracias a su nombre, junto con el hambre por el fin del desierto y el comienzo de nuestro descanso final”.
Duguid también ha lanzado Esther & Ruth (P & R Publishing) en el “Comentario expositivo reformado” serie. Una vez más, Duguid ayuda a dejar las cosas claras con respecto al significado de los libros del Antiguo Testamento a menudo descuidados. “Los Libros de Esther y Ruth no son realmente historias sobre sus respectivas ‘heroínas.’ Más bien, son parte de la historia más amplia de la Biblia acerca de Dios y sus tratos con su pueblo y con el mundo. Esto es cierto aunque el Libro de Ester ni siquiera menciona el nombre de Dios. Como en la vida cotidiana, la intervención de Dios es visible en todas partes en el Libro de Ester, aunque su presencia esté oculta.”
Los comentarios dignos del Nuevo Testamento incluyen Hebreos (P & R Publishing) de Richard D. Phillips, Ministro Principal de la Primera Iglesia Presbiteriana de Coral Springs/Margate, Florida. Phillips ve el Libro de Hebreos como una fuente de gran aliento y convicción teológica para la iglesia de hoy. “Escrito por un líder apostólico desconocido a un grupo de cristianos judíos que enfrentaban persecución a mediados del siglo I d. C., las palabras de este libro hablan a los cristianos de todas partes acerca de permanecer firmes en Jesucristo,” afirma Phillips. “¿Hay un mensaje más relevante y necesario para los tiempos en que vivimos?”
Los predicadores encontrarán un estímulo particular en la publicación continua de nuevos volúmenes en “The MacArthur New Testament Commentary” El volumen más reciente, John 1-11 (Moody Press), representa el fruto de la predicación y la erudición del pastor John MacArthur. MacArthur, ahora en su cuarta década como pastor de Grace Community Church en Sun Valley, California, ha servido, quizás más que cualquier otro predicador en América del Norte, como modelo de exposición bíblica para otros predicadores.
Del mismo modo, los predicadores darán la bienvenida a la publicación de 2 Corintios: Poder en la debilidad por R. Kent Hughes (Crossway). Hughes, pastor principal de College Church en Wheaton, Illinois, también se desempeña como editor de “Predicando la Palabra” serie de la que forma parte este volumen. Predicador fiel y elocuente, aporta una visión tanto pastoral como bíblica a este comentario. Como explica Hughes, cualquiera que haya visto a un ser querido descarriado por otro apreciará el propósito de Pablo en 2 Corintios.
“Este libro trata sobre la naturaleza del evangelio y el ministerio auténtico,” Hughes explica. “Aquellos que realmente se preocupan por el evangelio y el cuidado de las almas encontrarán 2 Corintios cautivador. Para aquellos a quienes no les importa, esto se trata de lo que su corazón debería ser – y lo que debe ser!”
El ministerio expositivo de Martyn Lloyd-Jones continúa alcanzando la forma de publicación a través de los esfuerzos de un equipo comprometido con la publicación de sus sermones grabados. El volumen más reciente publicado del ministerio de este poderoso expositor es Estudios en el Libro de los Hechos, Volumen 5: Cristianismo Triunfante (Crossway). Este volumen – como todos los demás por este predicador tan famoso conocido simplemente como “el doctor” – merece un lugar en la biblioteca de todo predicador.
Los predicadores también querrán notar el lanzamiento de dos volúmenes en el “Comentario teológico de Brazos sobre la Biblia” (Prensa Brazos). Peter Leithart de New St. Andrews College ha escrito 1 y 2 Reyes y Stanley Hauerwas de la Universidad de Duke ha escrito Mateo.
Otros trabajos de estudios bíblicos dignos de la atención del predicador incluyen Audiencia del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento, editado por Stanley E. Porter (Eerdmans), Canon and Biblical Interpretation, editado por varios eruditos (Zondervan), The Gospel of Matthew in “The New International Greek Testament Commentary” por John Nolland (Eerdmans), Gálatas por Peter Barnes (Evangelical Press), Judas y el Evangelio de Jesús: ¿Nos hemos perdido la verdad sobre el cristianismo? por NT Wright (Baker Books), The Nature of New Testament Theology, editado por Christopher Rowland y Christopher Tuckett (Blackwell Publishing), Faithful Feelings: Rethinking Emotion in the New Testament por Matthew A. Elliott (Kregel), Sermons on the Beatitudes por Juan Calvino (Estandarte de la Verdad), y Génesis 1-4: Un comentario lingüístico, literario y teológico por C. John Collins (P & R Publishing).
Otros títulos útiles incluyen Pierre Grelot, The Language of Symbolism (Hendrickson Publishers), The Apostolic Fathers and the New Testament de Clayton N. Jefford (Hendrickson Publishers) y The Biblical Canon: Its Origin, Transmission, and Authority de Lee Martin McDonald (Hendrickson Publishers), y Commentary on the Gospels de Andrew Gregory, David Bartlett, Morna Hooker y Henry Wansbrough (Fortress Press).
Teología y pensamiento cristiano
La biblioteca del predicador también debe incluir volúmenes valiosos sobre teología, historia de la iglesia y la historia y el desarrollo del pensamiento cristiano. Este año ha visto el lanzamiento de muchos títulos importantes en esta categoría expansiva. Los predicadores estarán particularmente interesados en obras como El hijo preexistente de Simon J. Gathercole (Eerdmans). Gathercole, quien enseña Nuevo Testamento en la Universidad de Aberdeen en Escocia, argumenta que los tres evangelios sinópticos revelan la preexistencia de Jesucristo como el Hijo de Dios.
John M. Frame del Seminario Teológico Reformado en Orlando ha escrito La salvación pertenece al Señor: Una introducción a la teología sistemática (P & R Publishing). Frame argumenta consistentemente que “la Biblia no es una colección miscelánea de ideas sino un sistema de verdad coherente y consistente en el cual las principales doctrinas dependen unas de otras”. Gilbert Meilaender de la Universidad de Valparaíso ha escrito La libertad de un cristiano: la gracia, la vocación y el sentido de nuestra humanidad (Brazos Press). Meilaender, una de las mentes cristianas más fértiles de nuestra generación, entiende que la libertad representa una de las cuestiones teológicas más significativas de nuestro tiempo. ¿Cómo ofrecemos una comprensión distintivamente cristiana de la libertad en una época de autonomía personal como cosmovisión dominante?
Otras valiosas contribuciones en el campo de los estudios teológicos incluyen By Faith, Not By Sight: Paul and the Order of Salvation de Richard B. Gaffin, Jr. (Paternoster), The Man of Sin: Descubriendo la verdad sobre el anticristo por Kim Riddlebarger (Baker Books), Jesús, la tribulación y el fin del exilio: la escatología de la restauración y el origen de la expiación por Brant Pitre (Baker Academic), Cross Words: The Biblical Doctrine of the Expiación por Paul Wells (Christian Focus), Asegurado por Dios: Viviendo en la Plenitud de la Gracia de Dios, editado por Burk Parsons (P & R Publishing), Verdad con Amor: La Apologética de Francis Schaeffer por Bryan A. Follis (Crossway) y New Dictionary of Christian Apologetics, editado por WC Campbell-Jack y Gavin McGrath.
Títulos adicionales incluyen Seeing the Word: Refocusing New Testament Study por Markus Bockmuehl (Baker Academic) , Por qué los buenos argumentos suelen fallar: presentar un caso más persuasivo a favor de Cristo por J ames W. Sire (InterVarsity Press), Tradición, Escritura e Interpretación: Un Libro de Consulta de la Iglesia Antigua editado por DH Williams (Baker Academic), Full Gospel, Fractured Minds? por Rick M. Nanez (Zondervan), y The Federal Vision and Covenant Theology: A Comparative Analysis por Guy Prentiss Waters (P & R Publishing).
Finalmente, los predicadores querrán saber de la publicación de varios libros de John Piper, pastor de la Iglesia Bautista Bethlehem en Minneapolis, Minnesota. En Contender por nuestro todo, Piper presenta su serie continua de viñetas biográficas, esta vez analizando las vidas de Athanasius, John Owen y J. Gresham Machen (Crossway). Además, Piper ha lanzado What Jesus Demands from the World (Crossway). En este importante libro, Piper repasa todos los mandamientos de Jesús que se encuentran en el Nuevo Testamento. Como reconoce Piper, su esperanza al escribir el libro es que «Dios lo use para lograr una obediencia imposible a Jesús». Y todo eso para la gloria de Dios.” Piper, junto con Justin Taylor, ha editado Suffering and the Sovereignty of God (Crossway). Este volumen reúne contribuciones de figuras como Mark R. Talbot, Joni Eareckson Tada y otros que han experimentado y reflexionado sobre el significado del sufrimiento bajo la soberanía de Dios.
Los trabajos de calidad en teología sistemática incluyen la traducción del volumen tres en Dogmática Reformada por Herman Bavinck (Baker Academic). La continuación de la traducción de la magistral exposición teológica de Bavinck debe ser bien recibida por todos los que se preocupan por la teología y su servicio a la iglesia.
Otros volúmenes significativos incluyen Truths We Confess de RC Sproul (P & amp; R Publishing), Perspectives on Election editado por Chad Brand (B & amp; H Academic), The Reformation de TM Lindsay (Banner of Truth) y God the Holy Trinity, editado por Timothy George (Baker Academic).
Sproul también ha lanzado A Taste of Heaven: Worship in the Light of Eternity (Reformation Trust). Sproul argumenta: “En nuestro tiempo, hemos experimentado un eclipse radical de Dios. La sombra que ha caído sobre el rostro de Dios no puede destruir Su existencia más de lo que una nube pasajera puede destruir el sol o la luna. Pero el eclipse esconde el verdadero carácter de Dios de Su pueblo. Ha traído una pérdida profunda del sentido de lo santo, y con eso, cualquier sentido de la gravedad y seriedad de la adoración piadosa.”
Adoración y Ministerio
Los libros que tratan sobre las dimensiones del ministerio cristiano, la predicación y la adoración se encuentran entre los títulos más bienvenidos por los predicadores. En consecuencia, los predicadores querrán saber de Recordando la esperanza de gloria: adoración bíblica desde el jardín hasta la nueva creación por Allen P. Ross (Kregel). Como explica Ross, profesor de teología en Beeson Divinity School, “Las palabras de adoración fluyen tan fácilmente de nuestros labios que rara vez nos detenemos a pensar en ellas: hablamos casualmente sobre conocer al Señor; decimos que hablamos con Dios y de una forma u otra escuchamos de Dios. Asistimos a las iglesias los domingos para tener, como decimos, comunión con Dios y entre nosotros. Allí celebramos la creencia de que él es nuestro Dios con canciones e himnos, pero incluso estos se han vuelto tan familiares para nosotros que nuestras mentes se desvían hacia otras preocupaciones más inmediatas.” Como lo hacen evidente esas palabras, a Ross le preocupa que la adoración se haya vuelto rutinaria y ordinaria en muchas iglesias. Su estudio masivo debería ayudar a rectificar esa situación y ayudar a los predicadores, junto con otros, a pensar seriamente en lo que significaría la recuperación de la adoración cristiana genuina en nuestro tiempo.
CJ Mahaney, pastor fundador de Covenant Life Church en los suburbios de Washington, DC y líder de Sovereign Grace Ministries ha escrito dos libros dignos de la atención del predicador. Ambos servirán como medicina para el alma del predicador. En Viviendo la vida centrada en la cruz (Multnomah), Mahaney aboga por una forma cruciforme de la vida cristiana. En Humildad: verdadera grandeza (Multnomah), Mahaney argumenta que el cristiano debe ver la humildad como nuestro mayor amigo y el orgullo como nuestro mayor enemigo. Como él mismo reconoce, “En una cultura que tan a menudo premia a los orgullosos – un mundo rápido para admirar y aplaudir a los orgullosos, un mundo ansioso por otorgar la etiqueta ‘grande’ en estos mismos individuos – la humildad ocasionalmente atrae una atención sorprendente.” Desafortunadamente, parte de esta atención pasa por alto el punto bíblico. Mahaney va directo a ese punto.
Mark Driscoll de Mars Hill Church en Seattle ha escrito Confessions of a Reformission Rev.: Hard Lessons from an Emerging Missional Church (Zondervan). Driscoll plantea preguntas serias en este libro y ofrece su perspectiva sobre la forma de la iglesia en el futuro.
Otros volúmenes importantes publicados en los últimos meses incluyen The Sense of the Call de Marva J. Dawn ( Eerdmans), Simple Church de Thom S. Rainer y Eric Geiger (B & H Publishing Group), Preaching the Old Testament de Scott M. Gibson (Baker Books), Ministerio de la mujer en la iglesia local de J. Ligon Duncan y Susan Hunt (Crossway), The Ministry de Charles J. Brown (Banner of Truth) y Twelve Essential Skills for Great Preaching de Wayne McDill (B & H Publishing Group). (Encontrará información adicional sobre libros recientes sobre predicación en la encuesta realizada por el editor de Predicación que sigue a este artículo).
En Cantar y hacer música: Problemas en la música de la iglesia Hoy (P & R Publishing), Paul S. Jones, organista y director musical de la Décima Iglesia Presbiteriana de Filadelfia, ofrece algunos de los pensamientos más útiles sobre el papel de la música en la auténtica adoración cristiana.
Michael Duduit, editor de la revista Preaching, ha editado un excelente volumen de entrevistas con destacados predicadores estadounidenses. En Preaching with Power: Dynamic Insights from Twenty Top Pastors (Baker Books), Duduit reúne ideas de predicadores que van desde John MacArthur y Jerry Vines hasta Ed Young, Jr. y TD Jakes. Sería difícil que los predicadores encontraran una variedad más amplia de predicadores y modelos de predicación que la que se puede encontrar en este único volumen.
También se incluyen dos libros importantes sobre el cristianismo en Estados Unidos y más allá. digno de la atención del predicador. Estos incluyen Las nuevas caras del cristianismo: creer en la Biblia en el sur global de Philip Jenkins (Oxford University Press) y Believers: A Journey into Evangelical America de Jeffery L. Sheler (Viking).
Francis Bacon, famoso por su dicho, “el conocimiento es poder” ofrece importantes consejos del pasado sobre los libros. “Algunos libros son para saborearlos, otros para tragarlos, y algunos pocos para masticarlos y digerirlos” argumentó. Los predicadores sabios aprenden a elegir libros con cuidado ya planear la lectura estratégicamente. Al mismo tiempo, el trabajo serio de la lectura revela sorpresas en el camino, y los lectores entusiastas siempre están preparados para encontrarlas también.
El año pasado se publicó un volumen significativo de libros, indicando que el libro es cualquier cosa menos letra muerta. Los predicadores pueden comprender este hecho mejor que la mayoría, y hay una buena razón por la cual esto es cierto. Ahora, ¿quién sabe lo que traerá el próximo año?
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R. Albert Mohler, Jr. es presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, KY.