Predicación e historia: una entrevista con Max Lucado

A través de casi 50 libros que han vendido más de 28 millones de copias, Max Lucado se ha convertido en uno de los predicadores más conocidos de Estados Unidos. Desde 1987 ha sido Ministro del Púlpito en la Iglesia Oak Hills en San Antonio, Texas. Ex misionero en Brasil, Max ha aparecido en programas de televisión nacionales y fue apodado “Pastor de América” por el cristianismo hoy. Hace más de una década, la revista Preaching presentó una entrevista con Max; Recientemente, el editor Michael Duduit visitó a Max nuevamente y habló sobre su uso de la historia en la predicación.

Predicación: Usted es muy conocido por su uso de la historia. ¿Por qué crees que “historia” es tan efectivo para comunicar la verdad?

Lucado: Por supuesto, la respuesta obvia es porque Jesús nos lo modeló — ni que decir. Pero creo que hay algo en una historia que es perdurable. Las historias cobran vida propia. Lo que puedo intentar que una historia comunique y lo que una historia termina comunicando podrían ser dos cosas diferentes. Y podría ser algo aún más positivo. La fuerza de una historia es que se queda con la gente y da la oportunidad de que esa historia se conecte con la gente donde el Espíritu Santo tiene la intención de que lo haga.

En esta cultura posmoderna en la que vivir — donde la gente cuestiona la verdad absoluta — son resistentes a los tópicos; se resisten a que les haga declaraciones de verdad. Una historia puede hacer eso a la manera de un caballo de Troya. La verdad puede llegar dentro de la historia y viajar latente — un poco de incógnito — dentro de una historia, y la gente es más propensa a recibirla. Creo que una de las razones es que nuestra sociedad está menos abierta a los lugares comunes, más abierta a las historias.

Somos una cultura de cortes de sonido; la gente está tan acostumbrada a hojear su televisor tan rápido que solo tenemos unos segundos para captar la atención de alguien. Y una historia hace eso: se acercará y enganchará a alguien y lo retendrá por unos momentos mientras descifras esta historia en su presencia. Creo que es un llamador de atención. Creo que es un transmisor de la verdad. Esas son dos grandes características de una buena historia.

Predicación: ¿Cómo respondes a aquellos que citan el peligro de confiar demasiado en la historia con exclusión de la proposición?

Lucado: Esa es una gran preocupación. Creo que puedes inclinarte demasiado hacia el lado de la historia donde el mensaje es simplemente entretenimiento. Así que creo que tu objetivo tiene que ser plasmar en una oración cuál es la verdad que estás tratando de transmitir. Y luego encuentras o creas una historia que envuelve esa verdad. Sabes, hay tantos ejemplos que me vienen a la mente de cómo Jesús hizo esto. Sabes que la historia del hijo pródigo es, creo, el mejor cuento jamás escrito. Tiene tanto drama, personajes tan geniales, es tan claro y conciso, y es entretenido en el sentido de que todos pueden relacionarse con él. Pero no tienen duda de lo que nuestro Señor estaba tratando de comunicar en el corazón de esa historia. Así que la verdad no fue sacrificada en el altar del entretenimiento en ese caso. Y puede ser.

Creo que hay un momento, si puedo decir esto; hay un momento en un mensaje en el que puedes contar una historia para darle un respiro a tu audiencia. He encontrado una gran virtud en dos tercios del camino hacia el mensaje; justo antes de que realmente quiera aclarar un punto, hacer una pausa para contar un chiste o contar una historia alegre, porque sé que mi audiencia ha estado trabajando conmigo durante 20 o 25 minutos. Y si puedo hacer que se rían, llevar oxígeno a su sistema, despierta a los que podrían estar durmiendo, así que hay algo en usar una historia para atraer a la gente justo antes de que conduzcas a tu punto final. En ese caso, creo que es realmente legítimo usar una historia por el bien de la historia.

Predicación: ¿Alguna vez hace sermones que están compuestos completamente de una historia?

Lucado: Yo nunca he hecho eso. Espera, retiro eso. Tengo un par de mensajes de adviento en los que todo lo que hice fue contar la historia de José y María desde Nazaret hasta Belén. Entonces, si lo he hecho, es siguiendo una narración de las Escrituras. No creo haber creado nunca una pieza de ficción completa o haber seguido una pieza histórica y haberla convertido en un sermón.

Sin embargo, creo que hay una gran fortaleza en comenzar un sermón con una historia y luego regresar a esa historia al final. Eso pone fin de libro a un sermón. Es una técnica realmente simple que le comunica a la audiencia que hay una sensación de cierre, que tienen un paquete aquí, o comenzamos y cerramos con esto. Creo que es una buena técnica.

Predicación: Obviamente, la mayoría de nosotros te conocemos mejor a través de tus libros. Si te escucharan predicar, ¿cuán diferente sería lo que escuchan de lo que leen?

Lucado: Creo que les sorprendería lo consistentes que son los dos porque escribo mis sermones en forma manuscrita. . Debido a que tenemos varios servicios, tenemos que estar atentos a la hora, así que lo hago. Y no puedo perseguir a ningún conejo, lo que probablemente sea bueno para mí. Son bastante consistentes. El manuscrito o libro será más estricto que el sermón porque es, para el momento de su publicación, una versión editada de ese sermón, 20 o 25 veces. Sabes que realmente lo he editado y ajustado. Pero todos mis libros comenzaron como sermones, así que realmente el corazón del mensaje sigue siendo el mismo. Creo que hablo mucho como escribo.

Funciona bien para mí seguir adelante y preparar el sermón con un capítulo en mente. Eso lo que hace es obligarme a ser muy ahorrativo en mi lenguaje, endurecer mis palabras y no divagar tanto. Le pone algo de fibra al sermón.

Predicación: ¿Cuánto dura un sermón típico para usted?

Lucado: 25 minutos

Predicación: ¿Con qué anticipación planifica sus sermones?

Lucado: Planificamos la serie de sermones con un año de anticipación. Sabemos lo que va a ser la serie. Por ejemplo, sé lo que estaré predicando en la primavera, lo que estaré predicando en el verano y lo que estaré predicando el próximo otoño. En cuanto a la preparación específica del sermón que solo se prepara con dos semanas de anticipación.

Predicación: ¿Qué, en tu opinión, viene primero, la serie de sermones o el libro?

Lucado: La respuesta a eso es la serie de sermones. Primero soy pastor y luego escritor. Me reúno con nuestros ancianos y oramos y vendré a ellos con varias ideas para series de sermones y ellos me ayudarán a tomar la decisión. Entonces mi corazonada es que si la iglesia necesita escucharlo, entonces tal vez el cuerpo de Cristo en general podría beneficiarse de ello. No todas las series de sermones se convierten en libros; probablemente la mitad de ellos lo hacen.

Predicación: Es interesante que los ancianos participen para ayudar a seleccionar la serie. Dime por qué haces eso.

Lucado: Porque yo creo que el Espíritu Santo obra a través de los pastores de la iglesia. Me ayuda a evitar la trampa de escribir para el mercado de la lectura. Me ayuda a seguir siendo pastor primero, porque no tienen agenda; no están pensando: “Este sería un buen libro algún día.” Están pensando: “¿Cómo ayudará esto a Bob y Suzy, que están pasando por un matrimonio difícil? ¿Qué series pueden animarlos?” Y entonces realmente me inclino ante su preferencia. Sin embargo, nunca nos hemos metido realmente en un conflicto. Parece que lo que yo siento y lo que ellos sienten queda claro en 10 o 15 minutos. Realmente llegamos a un consenso rápido e interpretamos eso como del Espíritu Santo y seguimos adelante.

Predicación: ¿Alguna vez has tenido un problema en el que realmente no estabas de acuerdo con ellos en una serie?

Lucado: No. Hubo una ocasión el año pasado en que uno de los ancianos se sintió muy fuerte. Dijo que ha pasado un tiempo desde que hiciste una serie sobre Jesús. Y yo dije, ¿sabes qué?, tienes razón. Y entonces, corregiremos eso el próximo otoño y haremos una serie del evangelio de Juan.

Predicación: ¿Cuáles son algunos de los factores que lo ayudan a determinar qué tipo de serie va a realizar? predicar?

Lucado: Hay bastante “corazonada” en eso. Lo siento, no es más técnico. (Riéndose) Sabes que tienes un presentimiento cuando hablo con la gente y escucho a la iglesia. Por ejemplo, este nuevo libro que acaba de salir, Cure for the Common Life (Thomas Nelson), puede rastrear su infancia hasta varias conversaciones con el personal sobre cómo podemos movilizar voluntarios. Sabes que todo el personal lucha con eso. Tenemos más que hacer de lo que tenemos personas que se ofrecen como voluntarias para hacer y las personas realmente conocen su don espiritual. ¿Conocen su lugar en la iglesia? ¿Cómo podemos ayudarlos a hacer esto? Entonces comenzamos a explorar posibilidades para una serie de sermones. Inicialmente iba a ser una serie más tradicional de lecciones sobre los dones espirituales. A medida que nos adentramos en él, decidimos expandirlo y hablar sobre la singularidad de cada individuo y cómo usarlo y cómo el individuo puede encontrar sus dones. Una respuesta un poco larga, pero en realidad surgió de conversaciones con el personal sobre cómo podemos movilizar a más voluntarios.

Predicación: Sus ancianos están involucrados en ayudarlo a elegir su serie. ¿Tiene alguna participación de otros en la preparación real del sermón en sí?

Lucado: No. Tengo algunos amigos cercanos que tienen un equipo de investigación que los ayuda, y lo he considerado. Simplemente no he descubierto cómo hacerlo todavía. Probablemente fortalecería el sermón. Sin embargo, tenemos un equipo de enseñanza que se llena cuando estoy fuera. Tenemos nuestro ministro de solteros y nuestro ministro de discipulado de adultos. Cuando estoy fuera de la ciudad, como el fin de semana pasado y este fin de semana, se alternan. Así que nos sentamos y, a menudo, mientras planificamos el programa, vemos que durante una determinada serie de sermones van a traer un tercio de los mensajes o incluso la mitad si voy a estar de viaje. Así que nos sentaremos y crearemos la serie juntos en ese caso. Eso es lo que hicimos para la serie de enero y febrero que estamos haciendo.

Predicación: Su libro más reciente se titula Cure for the Common Life. Estás hablando de personas que encuentran su vocación, que encuentran los dones que Dios les ha dado. Cuéntame sobre tus estrategias de predicación en esa serie.

Lucado: Lo que realmente distingue a esta es única. Queríamos encontrar una herramienta mediante la cual pudiéramos ayudar a las personas a comprender realmente su talento único. Como Dios orquestó los eventos, entramos en contacto con una organización llamada People Management, Inc. Me cautivó mucho su filosofía, que es, básicamente, que cada persona es única. En consecuencia, ninguna cuadrícula psicológica funciona, porque si tratas de colocar cada personalidad en una cuadrícula en particular, necesitarás alrededor de 4 mil millones de cuadrículas porque todos somos únicos. Estaba realmente cautivado por eso. Simplemente tenía mucho sentido para mí, así que llevamos a todo nuestro personal a través del enfoque de PMI. ¡Fue maravilloso! Fue tan liberador para cada uno de nosotros encontrar nuestras propias fortalezas.

En ese momento comenzamos la serie y comenzamos a trabajar con ellos para poner esto en un formato de iglesia. ¿Cómo podemos ayudar a la iglesia — porque trabajan con corporaciones — ¿Cómo podemos ayudar a la iglesia a encontrar sus dones únicos? Será una respuesta muy corta a un proceso largo, pero finalmente dimos como resultado un seminario que pudimos ofrecer a nuestra iglesia, llamado Taller Mi Historia, en el que las personas pueden entrar y pasar medio día y evaluar sus propias fortalezas. y salga con una caricatura o imagen más clara de su singularidad.

En la serie de sermones, quería dar permiso a las personas para ser únicas y ofrecer una receta sobre cómo encontrar su singularidad. Darles permiso fue divertido. Eso fue en la serie de sermones, que se llamó Cura para la Vida Común; tomó alrededor de 18 semanas en realidad. Y luego la receta fue este Taller Mi Historia.

Predicación: ¿Cuáles son algunas de las cosas que sintió que surgieron de la serie de sermones que realmente han sido de mayor ayuda dentro de su congregación?

Lucado: Creo que esta podría ser una de la serie de sermones más práctica que hemos presentado. La razón es que en nuestra investigación nos encontramos con algunas estadísticas fenomenales, estadísticas aleccionadoras. 1 de cada 3 estadounidenses dice: “Odio mi trabajo.” Más del 80 por ciento dice: “Estoy mal equipado y no estoy entusiasmado con mi trabajo.” Recuerdo que un domingo prediqué un sermón llamado algo así como “Sobrevivir a un desajuste laboral”. Le dije: levante la mano si alguna vez ha estado en un trabajo que no le gusta. Y todas las manos se levantaron. Y entonces dije: levante la mano si está en un trabajo que no le gusta. Y me quedé asombrado — ¡podría haber sido el 70% de las manos levantadas!

Sabes que amo mi trabajo, y tal vez amas el tuyo, así que asumo que a todos les encanta su trabajo, y en realidad no. Hay mucha insatisfacción laboral, lo que para mí habla de algo que se traduce en dificultades maritales. Si estás 8 horas al día en un trabajo que odias, no vas a ser un muy buen cónyuge; puede contribuir a la dependencia química, la mala gestión financiera. Así que realmente sentí que en esta serie íbamos contra la corriente y encontrábamos el origen de algunos de los problemas de la sociedad.

Disfruté mucho presentando esa serie de lecciones; parecía conectarse justo donde vivía la gente. Estaba un poco sorprendido; Pensé que encontraría más sermones y más libros sobre cómo ser cristiano en el lugar de trabajo. Por supuesto, encontré algunas obras fenomenales — William Hendrickson escribió un gran libro, Your Work Matters to God — pero no había tanto. Y para mí eso siempre es un poco satisfactorio — para encontrar un tema subdesarrollado y comenzar a desarrollarlo. Ese fue otro beneficio.

Predicación: Una pregunta natural que los pastores harían cuando leyeran sus libros es: ¿de dónde saca estas historias? ¿Hasta qué punto las historias que usas son originales en lugar de buscar historias de otras fuentes?

Lucado: Nunca había pensado en eso. Fácilmente podría revisar todos mis libros y marcar los originales, marcar los que fueron adaptados o prepublicados que encontré. Sin embargo, supongo que probablemente el 75% de ellos son eventos personales. Me encanta una historia personal.

Esto es lo que realmente me encanta: me encanta una historia divertida en la que puedo etiquetar una línea seria al final. Mi historia favorita en este momento que estoy contando mientras viajo es esta: estoy comiendo unas galletas que encontré en la isla en nuestra casa — ya sabes, en la isla de la cocina — que pensé que mi esposa me había comprado en la venta de pasteles el día anterior. Me comí tres o cuatro de ellos, y simplemente me excedí hablando de que no me gustaban mucho, pero estaban bien; Sé que un aficionado los hizo y yo tenía hambre, entonces, ¿cómo podría quejarme, solo para descubrir que eran galletas para perros caseras? Me he divertido mucho con esa historia. Eso explica por qué, durante el resto del día, cada vez que me rascaba la barriga, mi pierna pateaba.

Ya sabes, la gente para entonces se ríe y pone los ojos en blanco y está completamente despierta. En ese momento tratar de encontrar el momento adecuado para decir: es importante hablar con el fabricante. Ahí está: “Bing.” Tienes ese tipo de zinger allí. Tienes que hablar con el fabricante. Esas son mis historias favoritas.

Realmente disfruto haciendo reír a la gente; He descubierto que es una gran técnica. Eso es tan poderoso como despertar su dolor, despertar su compasión, porque eso te hace amigo de ellos. Te involucra con ellos y luego puedes entrar; recordarán ese punto. ¿Por qué no hablas con tu creador? Supongo que alrededor del 75% de mis historias son así — Experiencias personales que probablemente sobre-leche. Sin embargo, trato de ser honesto, Michael; Realmente trato de no exagerar la historia. Intento ser preciso. me he pillado — Voy a confesar — Me he pillado una o dos veces añadiendo o embelleciendo. No creo que eso agrade al Señor. No creo que Él necesite mi deshonestidad para transmitir Su evangelio. Así que se lo he confesado a Él. Estoy bastante bien ahora. En mis años más jóvenes, ya sabes, me embellecía y sentía un golpe de culpa; Creo que fue del Espíritu Santo, diciendo que no tienes que ser deshonesto para comunicar el evangelio.

Predicación: Recuerdo a Bob Russell decir cada vez que tenía una historia que iba a contar en que él era el héroe, siempre trató de precederla con una historia en la que él era la cabra. ¿Alguna vez has pensado en ese tipo de cosas en términos de estas historias personales?

Lucado: Creo que hay que tener mucho cuidado con cualquier historia que te envanezca. Cubres 50 yardas en el campo de juego de la fe con una historia que minimiza tu éxito. Cubres 3 yardas, o incluso puedes terminar de espaldas, con cualquier cosa que te favorezca o te promueva. El púlpito no es lugar para la autopromoción. Es un gran lugar para el autodesprecio.

Predicación: ¿Y disfrutan eso no?

Lucado: Sí, sí. (Riéndose) Y saben, yo soy su pastor. Me conocen. Quiero decir que he estado allí 19 años. Conocen mis fortalezas y debilidades. Nunca menciono si los libros se están vendiendo bien. Nunca les cuento sobre los viajes en los que he estado. Eso me desconecta de ellos. Eso me pone en un mundo en el que no viven, y no quiero estar allí.

Predicación: hemos estado hablando de la historia, y eso… 8217; s tal vez parte de un área más amplia de la creatividad. ¿Qué piensas del lugar de la creatividad en la predicación?

Lucado: Una vez escuché a alguien reflexionar sobre una clase llamada Escritura Creativa; Creo que fue Fredrick Buechner, en realidad. Y creo que dijo: “¿Hay algún otro tipo?” Bueno, supongo que sí, pero en realidad creo que la “predicación creativa” es redundante Toda predicación debe ser tan creativa como podamos hacerlo. Se nos ha confiado tal tesoro. Tener entre 50 y 5000 personas que nos den 30 minutos de su tiempo para escuchar lo que queramos decir — Creo que se merecen toda la creatividad que podamos dar. Así que creo que la creatividad tiene que ser la urdimbre y la trama, el corazón y el alma de nuestros sermones. Tratemos de presentar el mismo evangelio pero de una manera fresca, siempre buscando una mejor manera de conectarnos con la audiencia.

Predicación: ¿Usas en tu propia predicación algún elemento visual u otro tipo de herramientas?

Lucado: Sí usamos PowerPoint. Proyectamos versos en la pantalla y los puntos principales en la pantalla. Realmente disfruto encontrar algún tipo de clip de un programa de televisión o una película. No hace mucho, hice una lección sobre el duelo y encontré un clip de la película Lonesome Dove, donde el Capitán Call le da consejos al joven; su mejor amigo acaba de morir y lo enterraron. Su consejo fue: “Aléjate de eso, hijo, solo aléjate.” Entonces hablamos de: ¿es así como manejas el duelo? Reproducimos ese clip de dos minutos y hablamos sobre ¿cómo manejas el duelo? Aléjate de eso. Me encanta hacer eso.

Se sabe que incluso pusimos una parodia justo en medio del sermón. Recuerdo una vez que hice un sermón sobre la sexualidad y un amigo nuestro tiene un violonchelo que es una antigüedad; vale $50,000. Y me dejó usar ese violonchelo. Sin embargo, ni siquiera lo toqué. Lo colocó en el escenario en la plataforma en su soporte y se lo conté a la iglesia, y me acerqué mucho a él, pero no lo toqué. Dije que quería ayudarlos a ver cuán valiosa es su vida para Dios. Es frágil, es especial y es valiosa. Y lo tuve allí todo el tiempo y creo que eso ayudó. Tan pequeñas cosas creativas como esa son muy útiles en una lección.

Predicación: ¿Cómo ha cambiado su predicación en estos últimos años?

Lucado: Solía gritar. Era bastante ambicioso, iba y venía en el podio y ahora soy muy conversador. Y la razón es porque desarrollé nódulos vocales — nódulos en mis cuerdas vocales. Eso tuvo lugar alrededor de 1998 o ’99. Quiero decir, me dolía la garganta después de los servicios, así que tuve que hacer un poco de entrenamiento vocal. Tuve que empezar a tomar algún medicamento. Sólo tenía que aprender a hablar de manera diferente. Así que ahora es muy conversacional.

Predicación: ¿Crees que es mejor de lo que era?

Lucado: ¡Creo que lo es! Hago. Creo que hay un lugar para un verdadero “Ra-ra” sermón, pero pocos y distantes entre sí. ¿Qué hace eso? — cuando elevo el volumen durante el sermón, es más poderoso.

Predicación: ¿Qué has aprendido acerca de la predicación durante esos 19 años?

Lucado: Número uno, cuánto me encanta. Precisamente esta mañana en mi lectura devocional, estaba en I Corintios 9, y Pablo dijo: “Ay de mí si no anunciare el evangelio.” Realmente puedo entender eso. Creo que siempre predicaré, Michael. Tengo que. No sé si siempre seré pastor. Eso es algo que he aprendido a medida que la iglesia ha crecido. Me cuesta tratar de ser un buen pastor de una iglesia grande. Hay tantas decisiones en las que me gustaría ser más fuerte, con más confianza en términos de expandir el campus, agregar personal; Siento algunas dudas sobre mí mismo en esas áreas. Pero tengo mucha confianza en la predicación.

Michael Jordan dijo una vez que los momentos más pacíficos de su vida fueron en una cancha de baloncesto, porque ese era el único lugar donde sabía exactamente qué hacer. Y para mí, los momentos más pacíficos de mi ministerio son en el púlpito porque ahí es cuando realmente sé lo que voy a hacer. A veces, en las reuniones de personal, miro a mi alrededor y digo: no tengo idea de cómo guiar a estos muchachos. Y ellos lo saben. Quiero decir, a veces en las reuniones de presupuesto — que trato de asistir solo a algunos de ellos — Diré, “no sé qué hacer.” Pero en el púlpito, realmente siento que estoy en mi punto ideal, voy con calma. Me encanta predicar.