Predicando sabiduría

Opinó Robert Short,

La situación
hoy es:
Mucho conocimiento,
pero poca comprensión.
Muchos medios,
pero poco significado.
Mucho saber hacer,
pero poco saber por qué.
Mucha vista,
pero poca perspicacia.

Una
determinada pegatina para el parachoques transmitía un sentimiento similar con estas palabras: “Solo eres
joven una vez, pero puedes ser inmaduro toda tu vida.”1
En una palabra, lo que más nos falta hoy es sabiduría.

¿Qué es la sabiduría? ¿En qué se diferencia la sabiduría de sus primos cercanos, el conocimiento, la comprensión
y el discernimiento? El conocimiento es el que proviene de la capacidad de ver, de oír,
y de determinar a través de la experiencia. El conocimiento reside en el intelecto.

La comprensión es la comprensión de la naturaleza de una cosa, un nivel más profundo de conocimiento.
Un antiguo feligrés distinguió la comprensión del conocimiento cuando confesó:
&#8220 ;No entiendo todo lo que sé sobre eso.” Sé que una computadora funciona con
un código binario de 0’s y 1’s, por ejemplo, pero no entiendo cómo funciona una computadora
.

El discernimiento es la capacidad de distinguir una cosa de otra y, a menudo, involucra
las sensibilidades morales de uno, es decir, los sentimientos sobre el bien y el mal. La persona con discernimiento
no sólo distingue una cosa de otra, sino que normalmente procederá
a hacer un juicio moral sobre cuál es mejor.

La sabiduría va más allá del conocimiento, la comprensión y el discernimiento. Sabiduría es ejercer
buen juicio basado en estos para seguir un curso de acción adecuado. La
Biblia denomina sabiduría (hokma) diversas destrezas y habilidades, incluida
la habilidad para hilar (Ex. 35:25), sastrería (Ex. 28:3), grabar y bordar
( Ex. 35:35), orfebrería (Jer. 10:9), resolución de acertijos (Prov. 1:6) y adivinación
(Gén. 41:8), así como la capacidad de trabajar como estratega militar o estadista
(Isa. 10:13; 29:14; Jer. 49:7), arquitecto (Ex. 35:30 – 36:1), o marinero (Ezequiel.
27 :8). Más allá de todos estos ejercicios de sabiduría, la mayor sabiduría
conocida por las Escrituras se encuentra en la habilidad de vivir bien. La verdadera sabiduría es percibir
la naturaleza de este mundo como creado por Dios y vivir de acuerdo con ella. En
otras palabras, la sabiduría se sintoniza con la frecuencia de Dios para la vida y vivir
en esa frecuencia.2

La Biblia hebrea divide a nuestros cristianos Antiguo Testamento en tres secciones: Torá,
Profetas y Escritos. Incluidos en los Escritos están los libros de sabiduría. Si bien
la sabiduría y los temas relacionados con la sabiduría aparecen en toda la Biblia, se concentran
especialmente en Job, Proverbios y Eclesiastés. Aproximadamente una docena de los
salmos también se clasifican como escritos de sabiduría.3 En el
Nuevo Testamento, la epístola de Santiago lleva las marcas de este género.4

La Biblia contiene dos
tipos de literatura sapiencial. La literatura sapiencial reflexiva o especulativa contempla
la naturaleza de este mundo creado por Dios y el lugar del hombre en él. La teodicea, la
justificación de los caminos de Dios en este mundo, es un tema común. Job, Eclesiastés,
y la mayoría de los Salmos de Sabiduría son de naturaleza reflexiva.

La sabiduría práctica o proverbial
constituye la mayor parte del segundo tipo de literatura sapiencial. .
La sabiduría proverbial brinda instrucción para lidiar con los asuntos diarios de la vida.
Proverbios y Santiago encajan aquí.

Sabiduría
en Historia Contexto

Gran parte de la literatura sabia de la Biblia
proviene del período del Reino Unido. ¿Por qué? Salomón, a quien
Dios le dio sabiduría especial, vivió durante este período; por lo tanto, había más sabiduría
disponible para registrar. Además, la paz y la prosperidad en su reino (1
Reyes 4:20-34) le permitieron a Salomón dedicarse a actividades intelectuales y filosóficas
(p. ej., explorar la naturaleza, registrar sus descubrimientos y componer proverbios
[1 Reyes 4:32-33; Eclesiastés 12:9]), a diferencia de su padre David, quien estaba constantemente comprometido
en la elaboración de estrategias para la guerra y el canto de la intervención de Dios.

La búsqueda de la sabiduría
generó interés internacional antes, durante y después de la era del Reino Unido
. La Biblia se refiere a la sabiduría reunida por los edomitas (Jeremías 49:7), los egipcios
y los pueblos del oriente (1 Reyes 4:30). Dos períodos de la historia egipcia en especial
producen numerosos textos de sabiduría: el período del Reino Antiguo (3000 – 2500 a. C.) y el período del
Nuevo Reino (1555 – 945 a. C.). El texto de sabiduría egipcia más notable
fue “La Instrucción de Amen-em-opet,” un conjunto de advertencias de un padre a su hijo que es muy similar a Prov. 22:17 – 24:22. Documentos sumerios compuestos
en el tercer milenio antes de Cristo (antes y alrededor de la época de Job y Abraham)
y documentos babilónicos compuestos entre 1500 – 1000 aC también tienen similitudes
con los libros bíblicos de sabiduría.

La literatura sapiencial continuó
siendo importante para los judíos después de que el Reino de Israel se dividió y creció
importancia percibida después del exilio de Babilonia. C. Hassell Bullock escribe:

Después del exilio y eventual
cese de la profecía, la sabiduría hebrea se volvió cada vez más importante como modo
de expresión religiosa. Mientras que el apremio profético de la palabra del Señor
sobre Israel y el consejo de los sabios habían coexistido en tiempos preexílicos
. . . la era posterior al exilio fue testigo de la desaparición de la actividad profética. Cuando
reconocemos que Israel había dependido de la palabra profética durante varios siglos,
entonces el vacío dejado por su cese parece serio.5

Los apócrifos, religiosos
libros del período intertestamentario que no fueron incluidos en el canon de
las Escrituras, contiene al menos dos libros sapienciales. Mateo registra la visita de los magos
del oriente a la casa del niño Jesús. El Jesús adulto habló como
un hombre sabio usando proverbios y parábolas. Todo esto evidencia el significado constante
de la sabiduría en y alrededor del antiguo Israel hasta la era del Evangelio inclusive.

La cultura de Israel
en el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento primitivo era una cultura marcadamente oral. Una cultura oral
no es necesariamente analfabeta, sino una en la que la historia, las tradiciones,
y la sabiduría se transmiten de generación en generación utilizando principalmente medios orales,
en lugar de escritos. Las culturas orales empaquetan su historia, tradiciones,
y sabiduría en varias formas, incluyendo historias, canciones, proverbios, adivinanzas, instrucciones,
y monólogos y diálogos. La Biblia incluye ejemplos de todas estas formas
tanto dentro como fuera de su literatura sapiencial.

Las culturas orales de hoy continúan
transmitiendo su historia, tradiciones y sabiduría en estas mismas formas. Disfruté
el privilegio de ayudar a un amigo a editar su Ph.D. disertación sobre la cultura oral
de su pueblo, los Kikuyu de Kenia. Informó que las historias que relatan la historia de Kikuyu
se cuentan regularmente durante reuniones regionales y nacionales especiales.
El narrador a menudo incluye canciones en sus historias, canciones que espera que sus oyentes
canten con él. Los proverbios forman una parte común del diálogo diario entre los Kikuyu;
y los niños adoran especialmente las adivinanzas, una herramienta utilizada por los padres para educar a su
descendencia.

Yo creo que los segmentos
de Estados Unidos, especialmente los del centro de la ciudad de Estados Unidos, pueden ser alcanzados de manera más eficaz mediante
historias, canciones, proverbios, acertijos, etc. que mediante los tradicionales 3-puntos-y-un-poema
sermón. Gran parte de la cultura estadounidense es oral. Una encuesta de 2002 realizada por el National Endowment
of the Arts encontró que solo el 56 % de los adultos estadounidenses leyeron un libro de cualquier tipo en
2001.

Según & #8220;Las ciudades
más alfabetizadas de Estados Unidos 2004,” de 79 ciudades con poblaciones de más de 200.000 habitantes,
mi ciudad de Memphis ocupa el puesto 67 en alfabetización.

He visto historias,
canciones, proverbios, adivinanzas, instrucciones y diálogos que ya tienen o
probablemente atraerían a segmentos de esta cultura. Los jóvenes del centro de la ciudad encarcelados
en la instalación donde sirvo como capellán voluntario se sientan al borde de sus asientos
para escuchar historias bíblicas bien contadas. Les encantan los acertijos. Ser capaz de plantear un acertijo y luego dar la respuesta les da un sentimiento de superioridad intelectual.

A través de mi tutoría en
Jóvenes para Cristo, encontré a otros jóvenes que habían memorizado exitosamente docenas
de canciones de rap pero nunca aprendieron las tablas de multiplicar. El ritmo de las
canciones les resultó tan memorable como melódico.

Todos los jóvenes en mis
experiencias han respondido con entusiasmo a frases conocidas de películas
y televisión, los proverbios de los Estados Unidos del siglo XXI. Aprecian las instrucciones específicas
sobre cómo manejar los problemas de la vida más que las advertencias generales.

El diálogo entre el púlpito
y la banca ha sido durante mucho tiempo un elemento importante en la predicación afroamericana. Sentarse
en silencio durante un sermón de 45 minutos no les sienta bien a los niños que conozco; pero
si pueden “responder” y expresan sus sentimientos sobre lo que están escuchando,
con gusto se sentarán hasta una hora.

Nadie discutiría eso
El mundo de hoy necesita sabiduría. En la literatura sapiencial de su Biblia, el predicador
encuentra tanto el contenido para abordar esta necesidad como formas para entregarla de manera eficaz
.5

Sabiduría
en el Sermón Contemporáneo

Durante mucho tiempo he estado comprometido
con una hermenéutica histórico-gramatical-teológica que se esfuerza por aplicar
las enseñanzas de las Escrituras a la actualidad&#8217 ;s mundo sólo después de determinar su intención original
. Cada vez más, estoy creciendo en mi compromiso con una cuarta dimensión de
esta hermenéutica, la retórica, que busca entender cómo la Escritura
“habla” a su primera audiencia y luego intenta replicar este proceso a través de
la técnica homilética. Lo que sigue es una colección de sugerencias, advertencias
e ideas sobre cómo predicar la literatura sapiencial de la Biblia para comunicar
con precisión tanto su contenido gramatical como su intención retórica.

Predicación
de Job

1. Tenga cuidado de tomar su
texto de los dichos de los amigos poco inspirados de Job. No hablaron por Dios.

2. Predica la historia de
un “omnisciente” Punto de vista. La Biblia cuenta la historia de esta manera. El escritor
nos lleva tras bambalinas para mostrarnos cosas que los personajes no sabían. Usted
puede predicar desde este punto de vista en tercera persona simplemente contando
la historia (enfatizando los puntos culminantes) o en primera persona como un ángel
o un santo difunto que estaba allí cuando &#8220 ;los hijos de Dios” se presentaron
y vieron el desarrollo del drama.

Al predicar desde este
punto de vista, evite la tentación de menospreciar el dolor de Job. El hecho de que
sepas que todo saldrá bien al final no hace que lo que soportó
sea menos doloroso mientras lo soportó.

3. Predicar la historia desde
un punto de vista limitado. Ni Job, ni su esposa ni sus amigos sabían por qué estaba sufriendo.
Ponte en su lugar y cuenta la historia y lo que aprendiste de ella
como uno de los actores.

Creo que la gente responde
mejor al punto de vista limitado porque ahí es donde operamos. Ninguno de nosotros
sabe completamente por qué. Dios nunca se explicó a sí mismo a Job. Podemos simpatizar
con Job y su esposa. Saber que no estamos solos en nuestra experiencia la hace más
llevadera.

4. Predica los diálogos
como diálogo. Presente los pensamientos de uno de los amigos de Job usando sus propias palabras.
Luego, presente la respuesta de Job o la respuesta de Dios como se encuentra en otras partes de las Escrituras.
Un enfoque de punto y contrapunto al sermón: Lo que dice el hombre. Lo que Dios
dice.

5. Cuestionar la expresión
“la paciencia de Job.” Reconoce que Job perseveró hasta que terminó la prueba,
pero se impacientó durante el proceso. Con impaciencia quería saber por qué,
pero nunca se le dijo por qué. Esperó con impaciencia la vindicación, pero la vindicación
no llegó de inmediato. El deseó con impaciencia un Mediador, pero no llegó hasta 2000 años después en un administrador en Belén. Al igual que Job, es posible que nunca
sepamos por qué. La reivindicación puede no llegar tan pronto como nos gustaría; pero todo eso está
bien, porque sabemos que tenemos un Mediador que representa nuestros intereses ante el
Padre.

6. Sin importar cómo prediques
la historia, hacer más que analizarla. Aprovéchalo existencialmente. Identificarse con
los personajes. Cree un espacio para que su congregación sienta su confusión,
dolor e ira.

Predicación
de los Salmos

Volúmenes enteros y talleres
se han dedicado a considerar cómo interpretar y predicar los Salmos. He encontrado
las ideas de Haddon Robinson particularmente útiles. En lugar de repetir sus
ideas, permítanme señalar de pasada que los salmos de sabiduría están compuestos desde diferentes
perspectivas.7

1. Desde la perspectiva de la primera
persona, el salmista se dirige a Dios directamente. En tercera persona
puede exhortar a otros a dirigirse a Él con sus propias alabanzas y peticiones. Tal arreglo
sugiere que el predicador podría dejar que su congregación “oiga por casualidad” él
manteniendo una conversación unilateral con Dios de acuerdo con el contenido del salmo
o exhortar a su congregación directamente a orar sobre asuntos específicos mencionados
en el texto.

2. La perspectiva de la 2da
persona se emplea cuando el salmista le habla directamente al lector
y le ofrece instrucción. Las instrucciones directas son precisamente lo que las iglesias buscadoras
de hoy han encontrado que hablan de manera efectiva a nuestra cultura.

3. El salmista puede usar
la perspectiva de la primera persona nuevamente para hacer afirmaciones y ofrecen ideas
para que el lector las considere y preste atención. La naturaleza de esta instrucción es menos
directiva y autorizada que cuando se usa la perspectiva de la segunda persona
. Siguiendo el ejemplo del salmista, el predicador podría asumir un aire contemplativo
mientras investiga las percepciones de su texto a la luz del mundo contemporáneo.

4 Desde una perspectiva más distante de la tercera
persona, el autor hace afirmaciones sobre un aspecto de la vida, pero
no parece dirigirse a nadie en particular. Simplemente busca elogiar
una idea o explorar sus dimensiones. El predicador podría hacer lo mismo, incluso construir
sobre lo que escribe el salmista e ir más allá de lo que otros pasajes de las Escrituras
dicen sobre la idea.

Predicación
de Proverbios

1. Predique los proverbios
tópicamente. Recopile, organice y exponga todos los proverbios relacionados con un tema determinado.
Tal enfoque le da a la congregación el “panorama general” de la posición de las Escrituras
sobre el tema. Desafortunadamente, el predicador puede pasar por alto versículos importantes porque
en la superficie parecen no estar relacionados. Esta posibilidad y el hecho de que los
escritores inspirados no registraron sus ideas de una manera tan ordenada hacen que el
enfoque temático parezca dudoso a los ojos de ciertos escritores.8

2. Predique los proverbios
en grupos.9 Localice estos proverbios relacionados buscando
temas comunes, términos repetidos e imágenes relacionadas en versículos sucesivos.
(Duane Garrett’ s

Proverbs, Eclesiastés,
y Cantar de los Cantares, en New American Commentary [Nashville: Broadman/Holman,
1993] identifica de manera útil estos grupos. especialmente prominente en
Proverbios 1-9.)

A continuación, especifique los principios
enseñados en el grupo. Desarrolle el sermón en torno a estos principios y use los
proverbios para validarlos. Positivamente, principizar los proverbios le da al oyente
explicaciones definitivas y aplicaciones explícitas. A los miembros de la audiencia se les dice con precisión qué pensar y hacer. Negativamente, cuando reduce un proverbio a
un principio, pierde el impacto de sus imágenes y la satisfacción del autodescubrimiento.
El movimiento se asemeja a una persona que describe una puesta de sol a otra persona que puede ver
por sí misma.

3. Predique los proverbios
individualmente. Thomas Long sugirió que el predicador primero mire hacia atrás
en la Biblia y en la experiencia personal para ver cómo se ha probado
la verdad de un proverbio selecto. Luego, debe proyectar hacia adelante para mostrar cómo se aplicaría el proverbio en
varios escenarios.

Ronald Clements también abogó por
concentrarse en un proverbio a la vez pero con una estrategia diferente. Primero,
el predicador debe explicar el proverbio, incorporando otros proverbios que arrojen
luz sobre el que se está considerando. A continuación, debe identificar el problema de la vida
del que habla el proverbio. Finalmente, debe dar la solución al problema
tal como se desarrolla en el proverbio y como se encuentra finalmente en el Evangelio de
Jesucristo.

Long’ y Clements’ Las estrategias
ofrecen fortalezas y debilidades compensatorias. La homilética de Long explora adecuadamente
y graba con fuerza la imagen del proverbio en la mente de la audiencia, pero
deja que el oyente discierna por sí mismo cómo aplicar el proverbio. El enfoque de Clements ofrece una explicación más clara y directa del proverbio pero pierde
parte del impacto de la imagen en la explicación.10

Creo que todas las estrategias anteriores
se pueden emplear para comunicar los proverbios de manera eficaz. Un predicador
podría usar primero una en este mensaje y otra en aquél, o podría combinar
dos o más estrategias en cualquier sermón dado. Independientemente de la ruta que recorra,
enfrentará la tensión constante de tratar de preservar el impacto de la imagen del proverbio
y la invitación abierta a la autointerpretación por un lado y
ofreciendo una aplicación explícita en el otro.

Predicación
de Eclesiastés

1. Al predicar de
una de las muchas evaluaciones de la vida de Salomón que llenan este libro, tenga en cuenta tanto
los aspectos positivos como negativos de la evaluación en su mensaje. Presentar
un solo lado conducirá al pesimismo abyecto o al optimismo ciego. Por ejemplo,
encuentra una evaluación negativa del trabajo en 2:18-23, seguida de una evaluación positiva
en 2:24-26. Predique solo lo negativo y promoverá la pereza. Predique solo
lo positivo y promoverá la adicción al trabajo.

2. Predique Eclesiastés
como una forma de mostrarle a su pueblo que la fe no tiene por qué cegarnos a la vida&# 8217; las injusticias,
ni las injusticias de la vida necesitan destruir nuestra fe. Podemos reconocer lo malo
en la vida sin dejar de agradecer a Dios por lo bueno y disfrutarlo.

3. Asigne un título
filosófico (p. ej., materialismo, hedonismo, fatalismo) a aquellas avenidas de la vida “bajo
el sol” por el que Salomón anduvo buscando sentido. Compare lo que dijo
sobre los resultados de esas filosofías con lo que tanto sus defensores como sus oponentes
han declarado en otros lugares. Traiga citas e ilustraciones contemporáneas de la televisión
y películas en las que su gente haya encontrado estas filosofías sin darse cuenta.

4. Use la denuncia de Salomón
de ciertas filosofías vanas (es decir, “sabiduría mundana”) como trampolín para
discutir otras filosofías que no mencionó pero que están en desacuerdo con las
Escrituras (p. ej., pluralismo, modernismo, posmodernismo) .

Predicación
de Santiago

Santiago habla de muchos de
los mismos temas que se encuentran en los textos de sabiduría del Antiguo Testamento, pero lo hace a la luz
de Jesús’ muerte, resurrección y ascensión. Su carta presenta un esbozo de
fe con su ropa de trabajo puesta. Sin ese atuendo, la fe se encuentra desnuda ante
un mundo boquiabierto. Para James’ ojos una fe desnuda es pornográfico. Si bien las mismas
herramientas exegéticas y homiléticas que se usan en las epístolas de Pablo se pueden usar en
esta epístola, el predicador debe tener especial cuidado debido a las
cartas Énfasis en las obras y el uso de imágenes del Antiguo Testamento.

1. Santiago alude a personas y eventos del Antiguo Testamento
que supuso que su audiencia reconocería. En el mundo actual
bíblicamente analfabeto, no podemos hacer tales suposiciones. Cuando encuentre
una de estas alusiones en su texto de predicación, explíquela completamente (pero
tenga cuidado de entrar en tantos detalles que haga que sus oyentes pierdan la noción
de James’ línea de pensamiento).

2. Cuando Santiago desarrolla
una idea o imagen encontrada en el Sermón del Monte (comp. 1:22 con Mat. 7:24- 27)
u otro dicho de Jesús, podría tomarse un tiempo para volver atrás y mirar lo que Jesús
dijo realmente.

3. Santiago se dirige a su
exhortaciones a las personas que ya han profesado la fe en Cristo. Necesitas
recordarles a tus oyentes que esta carta está destinada a aquellos cuyos pecados
han sido perdonados y que poseen el Espíritu de Dios en su interior. Los perdidos no serán salvos
por obedecer el contenido de la carta, ni tampoco poseen el poder del Espíritu
necesario para hacerlo.

4. Evite predicar esta epístola de manera legalista. Los legalistas creen que agradan a Dios al guardar las reglas.
Los cristianos ya agradan a Dios gracias a Jesús. (Somos “aceptados
en
el Amado” – Ef. 1:6.) El amor y la gratitud deben regular nuestras acciones en lugar de
el vano intento de agradar al Señor en nuestra propia. El amor y la gratitud deben
producir el tipo de resultados que exige James. Si estos resultados no se encuentran en
nuestras vidas, es posible que hayamos permitido que los dedos helados de la apatía, el olvido y la
ingratitud se envuelvan alrededor de nuestros corazones. Recuerde periódicamente a sus oyentes esta
verdad cuando predique esta carta.

El mundo nos deja marchitos. La Palabra nos hace sabios. Nosotros, los predicadores, tenemos la gran
responsabilidad de proclamar esa Palabra que instruye para vivir con éxito
en este mundo y en el venidero. Sabio es el predicador que, como nuestro
predecesor en Eclesiastés, imparte conocimiento; pondera, escudriña y ordena
muchos proverbios; y busca para encontrar las palabras correctas para entender
el punto (Ec. 12:9-10).

___________________

Greg
Hollifield es profesor asistente de Biblia y Teología en Crichton College
en Memphis, TN.

___________________

NOTAS FINALES
1.
Edward K. Rowell, ed., Quotes & Arrancadores de ideas para la predicación y amp; Teaching
(Grand Rapids: Baker, 1996), 88, 185.
2. Adaptado de Charles Colson y Nancy Pearcey, How Now Shall
We Live? Workbook (Nashville:
LifeWay, 1999), 170.
3. Los salmos comúnmente designados como Salmos de sabiduría incluyen 1, 19, 36, 37,
49, 73, 112, 119, 127, 128 y 133.
4. Los literalistas ven el Cantar de los Cantares como un tratamiento poético de las
cuestiones prácticas de la sexualidad humana y el amor. Los alegoristas ven el Cantar de los Cantares
como algo más reflexivo, perteneciente a la relación de Dios/Cristo y Su pueblo.
El Cantar de los Cantares no es técnicamente “literatura sapiencial” pero a menudo se designa
como tal debido a su autoría, forma (una canción) y método de instrucción.
Prefiero tratar la Canción bajo el título Libros poéticos y, por lo tanto,
no diré nada más sobre esto aquí.
5. C. Hassell Bullock, An Introduction to the Old Testament Poetic
Books (Chicago: Moody, 1988), 49.
6. Véase, Thomas G. Long , Preaching and the Literary Forms of the
Bible (Philadelphia: Fortress, 1989) para obtener información adicional sobre cómo
el predicador puede capitalizar las estructuras literarias de la Biblia.
7. Para estas ideas sobre los salmos’ perspectivas, estoy especialmente en deuda
con Donald K. Berry, An Introduction to Wisdom and Poetry of the Old Testament
(Nashville: Broadman & Holman, 1995), 107.
8. Dave Bland, “Una nueva propuesta para la predicación de Proverbios,” Predicación
(mayo-junio de 1997); Walter C. Kaiser Jr., Predicación y enseñanza del Antiguo Testamento
(Grand Rapids: Baker, 2003); y Long, Preaching and the
Literary Forms of the Bible denunciaron el enfoque tópico.
9. Tanto Bland como Kaiser defienden esta estrategia homilética.
10. Véase, Long, 53-65; Ronald Clements, “Preaching from the Wisdom Literature,”
en Biblical Preaching, ed. James W. Cox (Filadelfia: Westminster,
1983), 84-101.