¿Lo haces? ¡Hago! : Predicación para bodas

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Para la mayoría de los pastores protestantes, el fenómeno de una novia o un novio (o ambos) solicitando al pastor que predique un ”pequeño sermón” durante la ceremonia de su boda es quizás una ocurrencia rara. Sin embargo, a pesar de la poca frecuencia de tales deseos en el pasado, he encontrado en mi propio ministerio esta necesidad aparentemente nueva. Aunque no se limita a las parejas jóvenes, sino especialmente a las parejas jóvenes, el sermón u homilía de la boda brinda al pastor la oportunidad de ubicar la boda no solo en el contexto de la adoración, sino que, de hecho, ubica el matrimonio directamente en el contexto de la fe cristiana.

¿Podría ser esto una reacción a la noción común que Barbara Dafoe Whitehead y David Popenoe esbozaron en su investigación? Un informe sobre su trabajo señala que ”Las fuerzas sociales tradicionales, como la familia, la religión y el lugar de trabajo, solían presionar a los hombres para que se casaran, pero ese ya no es el caso. . . . Con la relajación de las presiones sociales, junto con el silencio general sobre las parejas no casadas que viven juntas, «los hombres pueden relajar su horario indefinidamente». (de ”Wedded Bliss Not a Priority for Bachelors” de Cheryl Wetzstein, The Washington Times, 26 de junio de 2002). El artículo continúa compartiendo muchas de las suposiciones comunes sobre el matrimonio que tienen poco o nada que ver con la comprensión bíblica y teológica de la iglesia sobre el matrimonio cristiano.

La repetición de la boda Las solicitudes de sermones me indican que al menos algunas parejas sienten la necesidad de recuperar la santidad del matrimonio. No es necesario proporcionar una larga letanía de estadísticas sobre las dificultades matrimoniales en nuestra sociedad. Los pastores conocen muy bien las estadísticas por una larga y concebiblemente angustiosa experiencia. En cambio, quiero creer que un replanteamiento de la boda como un servicio de adoración en la mente de al menos aquellos que entran en este pacto sagrado es una señal positiva. Vivamos todos con la esperanza de que así sea.

Desde el principio

Puede parecer extraño, pero desde el punto de vista del pastor Perspectiva El éxito o el fracaso de una ceremonia de boda como ocasión de adoración aumenta o disminuye durante los momentos iniciales del ensayo de la boda. Entonces, primero insertaría una palabra sucinta sobre el ensayo de la boda. El ensayo es el mejor y más lógico lugar para establecer el tono de la boda. Es el único lugar donde el pastor puede ayudar a los participantes a comprender desde el principio cuán importante y sagrado es el servicio del matrimonio. Si bien todos queremos una boda hermosa, queremos predicar un sermón significativo, queremos celebrar el amor de una familia por sus hijos, lo que es más vital en el proceso de la boda en el matrimonio resultante. El ensayo le permite al pastor decir cosas a los asistentes a la boda que les ayuden a comprender su papel como auténticos líderes de adoración en este rito sagrado de adoración de la iglesia.

Sugiero que el sermón de la boda también le ofrece al pastor la singular oportunidad de hablar de la vitalidad teológica del matrimonio en una cultura que, en el mejor de los casos, ve el matrimonio con cierta ambigüedad. Peor que eso, debido a la cultura en la que vivimos, demasiadas personas piensan que el matrimonio es un ejercicio sin esperanza de futilidad optimista.

Me di cuenta de a lo que me enfrentaba al comienzo de mi ministerio. En una de mis primeras bodas, noté que la novia y el novio tenían varios padres, padrastros, abuelos y abuelos adoptivos cada uno. Era una tarea abrumadora para un predicador novato ”alinearse” la fiesta de bodas extendida en orden de importancia. Esta tarea era necesaria para que la generación anterior pudiera ser conducida adecuadamente al santuario. El sermón de la boda es una excelente oportunidad para que el predicador les recuerde a las personas que asisten a las bodas la naturaleza sagrada de los convenios. Además, debido a que cada boda es única, los párrocos tienen la oportunidad de adaptar los mensajes para adaptarse a la ocasión específica de la boda y a las personas involucradas en ella.

Elegir un texto

Por ello, la elección de los textos es vital. En la mayoría de las denominaciones protestantes hay un libro de adoración o un libro de servicios. Generalmente, estos recursos son lugares excelentes para que los pastores recurran. No solo brindan rúbricas para el servicio en sí, sino que muchos sugieren dos docenas o más de textos bíblicos apropiados para la ocasión de los convenios de boda. Si se presenta una situación en la que el matrimonio de la pareja creará una familia mezclada, un texto sobre el perdón o el amor divino bien podría ser apropiado (ver algunos de los muchos ejemplos: Mateo 18:15-35; Juan 13:34; Romanos 5:1-5, Romanos 12:10, 13:8; Colosenses 3:12-17; 1 Pedro 1:22; 1 Juan 3:17-24).

Sin embargo, si la pareja es relativamente joven, un pastor podría querer enfocarse en la naturaleza y sustancia de las promesas, enfocándose en el pacto en el entendimiento cristiano de esa palabra sagrada (Génesis 6:18-22, 17:1-8; Salmo 18:25-33; Hechos 2:37-39). Estos ejemplos sirven simplemente como una ilustración de la amplia variedad de textos bíblicos que un predicador puede emplear. Cada situación en una circunstancia de matrimonio es única y el pastor es el que mejor puede juzgar lo que es apropiado o inapropiado en un contexto dado. El elemento vital es que el pastor predique el evangelio.

Algunos de los textos de sermones de bodas más tradicionales incluyen la fiesta de bodas del Cordero (Ap. 19:1, 5-9), la creación de la primera pareja (Gén. 1:26-28, 31a), Jesús’ El mandamiento del amor (Mat. 22:35-40), y obviamente, el himno de Pablo al amor (1 Cor. 13). Sin embargo, los predicadores deben tener cuidado de tomar en consideración el contexto bíblico del texto. Si no lo hacemos, entonces la escritura puede resultar más cómica que teológica. A menudo, las parejas solicitan las hermosas palabras del libro de Rut que dicen: ”Donde tú vayas, yo iré; donde tú te alojes, yo me alojaré; tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios” (Rut 1:16). Esta perspectiva es hermosa. Este punto de vista puede expresar el compromiso más profundo de la pareja con el otro. Pero no importa cómo lo dividamos, estas palabras son, de hecho, palabras bíblicas que una nuera le dice a su suegra. Durante una boda, si este hecho bíblico penetra en la conciencia de la congregación, entonces existe la posibilidad de que esas personas atentas que captan la ironía se diviertan un poco.

¿Dónde debemos ubicar el sermón de la boda dentro del servicio de adoración? Algunos sugieren desde el principio, tal vez después de la oración de apertura o antes de que la pareja tome sus votos. En mi experiencia, el mejor lugar para el mensaje parece ser justo antes o justo después de dar, recibir y bendecir los anillos. Si el predicador pronuncia la homilía demasiado temprano en el servicio, la congregación parece mal preparada para recibirla. Una congregación necesita un tiempo reflexivo de preparación para escuchar la Palabra de Dios. Sin embargo, si colocamos el sermón demasiado tarde en la liturgia, entonces puede aparecer como el punto central del servicio. Esta colocación de sermón puede ser inapropiada para la posterior declaración del matrimonio. Cada pastor debe decidir sobre la ubicación litúrgica del sermón para que sea adecuado para la circunstancia de adoración.

¿Cuánto durará el sermón de la boda?

En algunas partes del país (y en algunas tradiciones), los que asisten a bodas pueden no estar acostumbrados a una homilía de boda. En ese caso, los predicadores pueden querer limitar la longitud del sermón ’ tal vez a 10-15 minutos. Sin embargo, si la tradición aprueba la predicación en las bodas, entonces el predicador puede ajustar la duración de acuerdo con lo que le parezca adecuado.

Sin embargo, si la pareja y el cortejo nupcial permanecen de pie, esta circunstancia naturalmente limitará la homilía. 8217;s longitud. Nada es peor que uno de los invitados a la boda desplomándose en el suelo durante un sermón conmovedor sobre el amor y el compromiso. La mayoría de los pastores conocen tan bien a su gente y sus circunstancias que este es un llamado que solo el pastor puede hacer. En ocasiones, cuando sea apropiado, los asientos del cortejo nupcial pueden ser útiles. En estos casos, un predicador tiene el lujo de un sermón razonablemente más largo. Similar a los funerales, las costumbres y tradiciones locales guiarán mejor a los predicadores en estas decisiones.

¿Cómo es un sermón de bodas?

Muchos pastores tienen curiosidad sobre el tono a utilizar durante este tipo de predicación de bodas especializada. Generalmente, la mayoría de los predicadores no se enfrentarán a menudo a esta circunstancia homilética. Los sermones de bodas no ocurren con la misma frecuencia que los sermones de domingo por la mañana o los funerales. Por esta razón, pueden ser complicados para algunos predicadores.

Por ejemplo, un predicador puede especializarse en la predicación profética o evangelística. Este pastor podría predicar el domingo por la mañana al traer el pecado individual de la gente de lleno al santuario. El predicador podría llamar al arrepentimiento y animar a la gente a renovar su pacto de compromiso con Dios. Por otro lado, un pastor puede enfocarse en el evangelio social y animar/reprender a la congregación por no alimentar al hambriento, dar de beber al sediento, dar la bienvenida al extranjero, visitar al enfermo o encarcelado, o dar ropa a los que no tienen (Mateo 25:35-36). Claramente, aunque puede haber elementos de esta perspectiva teológica en el servicio de la boda, la homilía de la boda es de un orden diferente. Por lo tanto, el tono del predicador necesariamente será diferente.

El sermón de la boda es una oportunidad de oro para predicar el evangelio a personas que normalmente no asisten al culto. Solo por esta razón es imperativo usar un tono que transmita los imperativos de la gracia del evangelio de una manera cálida y acogedora a la que una congregación pueda responder legítimamente. El predicador inicialmente tendrá que decidir: ¿quién es la audiencia principal? ¿El predicador está predicando a todo el mundo, la congregación, la familia y los amigos, o estrictamente a la pareja? A menudo sugiero en la apertura de la homilía de la boda que me dirijo principalmente a la pareja que entra en el pacto matrimonial. Sin embargo, invito a cualquier otra persona que pueda estar interesada a escuchar también. Esta técnica invita a otros a escuchar a escondidas o, como lo llama Fred Craddock, ”escuchar” el Evangelio. Al mismo tiempo, pone el foco directamente en la pareja – donde, a mi juicio, debería estar.

Por lo tanto, el tono del sermón podría ser tanto amoroso como desafiante. Ninguno de los presentes deja de comprender el riesgo de hacer promesas de por vida – especialmente en nuestra cultura de contratos provisionales y nuestra tendencia a deconstruir todo, sagrado o no. Hablamos de amor fuera del contexto de la bondad amorosa de Dios para el pueblo de Dios. Creamos un sentido del propósito de Dios a través de la creación de nuevas familias.

Una vez, Agustín dijo algo en el sentido de que ”Cada familia es una pequeña iglesia.” Por eso cuando creamos una nueva familia a través del matrimonio, o para aquellos con una teología superior del matrimonio, cuando Dios crea una nueva familia, entonces Dios crea una nueva familia a la imagen divina y en el amor divino. Como dice la epístola de Efesios, ”Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne” (5:31).

Cuando las personas entran en el pacto matrimonial, Dios es siempre el tercero silencioso. Por lo tanto, no solo celebramos el pacto del matrimonio, sino que también lo sostenemos y desafiamos a la pareja a recordar que ellos también son parte de la maravillosa creación de Dios. El tono del predicador, por lo tanto, expande la hospitalidad de Dios en el matrimonio. No solo esto, sino que el predicador también invita a la pareja a la hospitalidad de la creación llena de gracia de Dios. El tono de la homilía de una boda ofrece la esperanza de alentar la fidelidad al pacto, mientras que al mismo tiempo promete el papel de apoyo de la comunidad de fe en el matrimonio. ¿No es por eso que celebramos el matrimonio en la iglesia – el cuerpo de Cristo?

Una gran nube de testigos

Claramente necesitamos hacer sonar una nota pastoral – pero ahora aquí hay una palabra sobre la creatividad. Vivimos en una cultura donde todo debe ser nuevo y brillante. La gente mira con recelo los coches de hace cinco años. Somos los amantes de lo nuevo. Esta tendencia cultural tentará, o nos atreveríamos a decir, seducirá, a aquellos que se casan para ser novedosos y originales.

A veces me encuentro con parejas que dicen cosas como: ”No queremos que nadie olvidar nunca nuestra boda.” Sin embargo, las bodas más memorables se distinguen, según mi experiencia, por cosas que la mayoría de los participantes preferirían olvidar que recordar. El evento memorable de la boda puede haber sido un padrino de boda demasiado ebrio (léase aquí: Él está ”lleno de vino nuevo” [Hechos 2:13]), un niño que decidió cantar durante la ceremonia, o incluso, e -gad, el clérigo olvidando el nombre de la novia. Estos pueden ser eventos memorables, pero no en la forma en que la pareja pretendía. Por esta razón, el cuidado pastoral de la pareja se vuelve importante para su propia comprensión tanto de la boda como, más significativamente, del matrimonio posterior.

Trato de ayudar a la pareja a ver que el matrimonio tiene una gran continuidad con el pasado.
De vez en cuando, saco de mi estantería una edición de 1883 de Las doctrinas y disciplina de la Iglesia Metodista Libre. Por lo general, me sorprende que para muchas parejas este sea el libro más antiguo que muchos hayan tenido en sus manos. Incluidos en este librito, de unos 120 años, se encuentran algunos de los ritos de adoración de la iglesia – incluyendo la solemnización del santo matrimonio. En la mayoría de los aspectos es un servicio mucho más simple que los que usamos actualmente; por ejemplo, no se menciona la entrega y recepción de anillos. Sin embargo, es notable cómo la redacción del servicio es prácticamente idéntica. Trato de ayudar a las parejas a visualizar a sus abuelos y bisabuelos tomando votos muy similares a los que van a tomar.

Esto nos recuerda a todos que hay una gran estabilidad en la liturgia de adoración o el orden del servicio. por el matrimonio cristiano. Me tranquiliza mucho el hecho de que mis propios votos matrimoniales no eran muy diferentes a los que hicieron mis propios bisabuelos. Al ayudar a las parejas a recordar que nuestra tradición es un gran manantial del que sacamos provecho de la experiencia de otros, entonces les ayuda a tener en cuenta que el matrimonio es un esfuerzo mucho mayor que simplemente su propia celebración individual. En efecto, ”una gran nube de testigos” (Hebreos 12:1) rodea a esta pareja, como ciertamente la nube de testigos rodea a todos los creyentes. Para aquellos que están contemplando la seriedad del matrimonio, tal vez esto sea alentador. Muchos otros se han mantenido donde están y ofrecen esperanza para aquellos que están a punto de hacer algo que muchos han hecho hace mucho tiempo.

La tarea del pastor es como la de un árbitro en un juego de béisbol. El árbitro tiene un trabajo muy importante, pero si lo hace bien permanecerá casi invisible. El día de la boda es un día para que la pareja hable promesas ante Dios y esta compañía. Cuando predicamos somos vasos a través de los cuales Dios escoge comunicar el evangelio. Por lo tanto, lo hacemos con amor, cuidado y gracia. Estamos allí para recordarle a la gente que Dios está presente en las sagradas promesas que podemos ver de cerca. Es un honor y un privilegio.