La diferencia entre la leche y la carne

La
motivación del creyente para obedecer a Dios

Doug
Walton dijo que los sermones en nuestra iglesia estaban llenos de “leche para bebés
cristianos,” y que preferiría más carne del púlpito. Los Dawson
en realidad abandonaron nuestra iglesia porque querían más carne. E incluso de los miembros más
satisfechos de la congregación he escuchado la comparación entre el pastor
Chuck, que es carnoso, y el pastor Glen, que es lechoso.

Yo
sabía, por supuesto, que esta metáfora de la leche y la carne tiene un origen bíblico (como,
presumiblemente, la mayoría de los feligreses) pero su significado exacto nunca ha estado claro
a mi. Y como alguien que evidentemente ha perpetrado algunos de esos sermones, debo
confesar que la leche no era mi intención. Por lo general, hago todo lo que puedo para ser
carnoso. Pero a veces es difícil notar la diferencia entre los dos.
Y no estoy solo en esta confusión. Cuando pedí a los miembros de la iglesia que explicaran
la diferencia, sus respuestas parecían estar basadas no en lo que “leche”
y “carne” fueron, sino lo que lograron, en otras palabras, en el sentimiento que uno tiene después de un sermón. Si los oyentes se sintieron bien, probablemente fue la leche.
Si los hizo sentir culpables de pecado, fue la carne.

Yo
no creo, sin embargo, que una respuesta emocional a un sermón fue la
bíblica de los autores’ intención al hacer la comparación entre la leche y la carne. Ofreciendo
una explicación alternativa, una persona me dijo que la leche es la enseñanza básica
del cristianismo, y la carne la materia más profunda. Esta sugerencia parecía útil al principio, y de hecho está respaldada por las Escrituras. Recordé Hebreos 6:1 donde
el autor nos anima a, “dejar las enseñanzas elementales acerca de Cristo y
pasar a la madurez, no echando de nuevo el fundamento del arrepentimiento por actos que
conducir a la muerte, y la fe en Dios, la instrucción sobre el bautismo, la
imposición de manos, la resurrección de los muertos y el juicio eterno.” Anteriormente
había dicho que sus lectores deberían haberse convertido en maestros pero aún eran bebés.
Todavía necesitaban leche; no alimento sólido (Hebreos 5:11-14). Parece que el autor
ha indicado claramente aquí que las enseñanzas elementales son la leche. Pero esto
creó más confusión – las seis cosas que menciona como elementales parecen
agotar gran parte de mi teología. Si he obtenido un buen entendimiento del arrepentimiento,
la resurrección, el juicio, la fe, el bautismo y la imposición de manos, ¿qué más
queda? Y si Hebreos 6:1 es un catálogo de enseñanzas elementales, entonces ¿por qué no
el autor habló con la misma especificidad con respecto a las enseñanzas no elementales,
para que me fuera más fácil preparando sermones sustanciosos?

Se me ofreció una
perspectiva diferente cuando alguien sugirió que los sermones
pronunciados por el pastor John (en la iglesia grande al final de la calle) son la esencia
de carne. John es conocido por su conocimiento bíblico, sus referencias griegas y hebreas
a propósito, así como por sus extensas explicaciones de los antecedentes geográficos e históricos
de sus mensajes. Predicando a través de Hechos 14, por ejemplo, mencionó
que Pablo y Bernabé fueron aclamados como dioses en Iconio porque la ciudad tenía miedo
de que repitieran el error de sus antepasados, quienes supuestamente ignoraron
una visita de los dioses. Arrojar luz sobre un pasaje como este fue sin duda, dijo esta persona, el epítome de un sermón sustancioso. ¿Pero lo es?

Para
recuperar la confianza en mi propia predicación, y tal vez también construir una defensa contra
posibles críticas futuras, decidí investigar un poco más . La metáfora
de la carne y la leche aparece varias veces en el Nuevo Testamento. Además de Hebreos
5:11-6:2., 1 Pedro 2:2 dice: “Como niños recién nacidos, anhelad la leche espiritual pura
para que por ella crezcáis en vuestros salvación.” Y Pablo en 1 Corintios
3:1, 2, dice “no podría llamaros espirituales sino mundanos – meros
infantes en Cristo. Te di leche, no alimento sólido, porque no estabas
preparado para ello.” En 1 Pedro 2:2 el apóstol afirma que la leche es de gran valor, pero
sólo para los niños. Él anima a los creyentes a “crecer,” lo que implica que
eventualmente se alejarían de la leche. Hebreos 5:13, 14 afirma de manera similar
que el alimento sólido es de mayor valor que la leche. Este autor indica que el alimento sólido
se caracteriza por la capacidad de distinguir entre el bien y el mal. Si bien
estos versículos arrojan luz sobre el verdadero significado de la leche y la carne, la referencia
más útil y extensa es 1 Corintios 3. Todo el capítulo se centra en el deseo
de Pablo por la Corintios para pasar de la leche a la carne.

Paul’s
explicación de la leche y la carne

El
contexto de 1 Corintios 3 aclara el significado de Pablo. La diferencia entre
la carne y la leche es la diferencia en la motivación de uno para obedecer a Dios. El
nuevo cristiano es motivado hacia la obediencia con la leche, y el cristiano maduro
con la carne.

Esto
lo muestra Pablo declaración de que esperaba dirigirse a los corintios como espirituales,
pero no pudo porque aún eran mundanos (3:1). La iglesia todavía
estaba plagada de varias áreas de pecado: inmoralidad sexual (5:1), división por la lealtad
a los apóstoles (3:4), pleitos (6:7), comportamiento impropio en la adoración, incluyendo embriaguez
(11:21), subversión de la autoridad (11:10) y orgullo espiritual (5:6).

La explicación de Pablo
se amplía aún más con su enfoque de la iglesia de Corinto. Él
esperaba darles carne. Pero como eran mundanos, primero tenía que darles
leche. Por ejemplo, con respecto a la inmoralidad sexual les dio una lista específica
de prácticas prohibidas: No permitas que ese joven se acueste con su madre
(5:1-5); y los fornicarios, los adúlteros, las prostitutas y los homosexuales no
entrarán en el reino de Dios (6:9). A Pablo no le gustaba dirigirse a los corintios de esta manera
porque estos mandamientos son leche para un bebé cristiano. En cambio, quería
dirigirse a ellos como espirituales. Así que inmediatamente después de darles leche les ofreció
carne, por ejemplo diciendo, “su cuerpo es templo del Espíritu Santo”
(6:19), y &#8220 ;Honra a Dios con tu cuerpo” (6:20). Esto es carne; no es un
mandato simple, sino un principio por el cual los cristianos deben vivir.

Pero
un bebé cristiano que escucha “Honra a Dios con tu cuerpo” no tiene límites
para definir este principio. Es una tontería sin la leche primero. Entonces la regla
debe ser lo primero. Pero como las reglas conducen al legalismo, Pablo quería dirigirse a los Corintios
espiritualmente: no meramente con una ley sino con un principio. No leche, sino
carne.

Del mismo modo,
con respecto a los juicios, Pablo comienza con la leche. Él dice, “si alguno de ustedes tiene
una disputa con otro, ¿se atreve a llevarla ante los impíos para juicio en lugar
de ante los santos?” (6:7). No quería dirigirse a ellos como meros bebés
en Cristo: simplemente diciéndoles que no tuvieran pleitos. Deseando dirigirse a ellos
como espirituales, les da la carne: “El mismo hecho de que tengáis pleitos
entre vosotros significa que ya estáis completamente derrotados. ¿Por qué no ser agraviado?
¿Por qué no ser engañado?” (6:7). A esto el bebé Christian responde:
“¿Por qué no ser más bien agraviado? ¡Porque merezco algo mejor!” Así que el cristiano
primero necesita leyes-“no demandar.” Pero el cristiano espiritual no
necesita leyes. El concepto (carnoso) de sacrificio es suficiente; de hecho, es superior
porque la leche conduce a un falso sentido de superioridad moral. El creyente que bebe leche
lee una lista de órdenes como una lista de control y exclama: “Soy una buena
persona porque no he hecho ninguna de estas cosas’. 8221; Por otro lado,
el creyente que come carne tiene un entendimiento mucho mayor. Lee los principios
de las Escrituras y examina su corazón para ver si hay alguna parte de su vida
que no agrada a Dios.

Pablo
conserva el mismo patrón de ofrecer primero la leche y luego la carne en su carta.
En la discusión sobre el comportamiento en la adoración, una vez más presenta inicialmente el
leche: no se emborrachen en la iglesia (11:21, 22), no se obsesionen con el deseo
de hablar en lenguas (14:1, 2, 22-25 ), y las mujeres deben cubrirse la cabeza
(11:3-16). Pero me imagino que Pablo estaba agonizando mientras escribía estas palabras porque
era un cruzado contra este tipo de legalismo. Quería elevar sus instrucciones
dando también carne a sus oyentes. Sin embargo, su inmadurez exigió primero una definición
de los conceptos más amplios. Sólo entonces da también carne a los corintios.
Después de decirles que no se emborrachen en la iglesia, dice: “el hombre debe
examinarse a sí mismo antes de comer del pan y beber del taza. Porque cualquiera
que come y bebe sin reconocer el cuerpo del Señor, come y bebe
juicio sobre sí mismo” (11:28). No se contentó con el simple mandato
de “dejar de pensar como niños [deseando hablar en lenguas], sino
en vuestro modo de pensar sed adultos” (14:20). Así que de nuevo también da la carne: “Si
entra un incrédulo mientras todos profetizan, se convencerá
de que es un pecador y los secretos de su corazón quedarán al descubierto. Entonces se postrará
y adorará a Dios exclamando: ‘Verdaderamente Dios está entre ustedes.’” (14:24, 25).

En
cada caso comienza con un mandato para el cristiano mundano. Pero termina con
un principio sustancioso para el cristiano espiritual.

La leche
y el ministerio de la carne

Recientemente
una adolescente me preguntó si pensaba que estaba bien que una chica de catorce años
tuviera citas. Asumiendo que esto no era un ejercicio teórico (y asumiendo que mi respuesta
llegaría a sus padres), le pregunté qué pensaban sus padres. Aparentemente, su madre le había dicho que no podía tener citas hasta los dieciséis años. Esta es la ilustración perfecta
de leche versus carne. En un mundo perfecto, nos dirigiríamos a los adolescentes
como espirituales, pero a la madre de esta niña le preocupa que todavía sea mundana.
Milk dice: “No puedes tener citas hasta que tienes dieciséis años. Es una regla
concreta. Tal vez sea un poco legalista, pero es un intento de frenar el
libertinaje inminente entre los jóvenes de catorce años. El cristiano maduro, por otro lado,
ha ido más allá de la necesidad de una regla legalista y piensa: “Fecha
cuando el Espíritu Santo te indique que es correcto.” La carne no
obliga a un creyente a responder a una ley; la impulsa más allá, a responder
a una relación con el Espíritu.

La leche
y la carne, como en toda dieta saludable, deben estar equilibradas. El bebedor de leche respeta
un conjunto de reglas. El carnívoro desea honrar a Dios ya las personas. Una persona que
sólo toma leche desea superar los límites. Los carnívoros desean mantenerse alejados
de los límites. La leche es ley. La carne es amor. La leche es el deseo del bebé de hacer lo que le dice
, la carne la pasión del creyente de obedecer a Dios porque está profundamente enamorado de
Él.

La
tarea del pastor es desafiar a los creyentes a ir más allá de una lista de reglas
y buscar una relación amorosa con Dios. Esa es la esencia de un sermón sustancioso.

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Dan
Nehrbass es pastor de SeaRidge Community Church en Irvine, CA.