Siguiendo a Ben: Predicación expositiva en el entorno pastoral

En
1 y 2 Timoteo, leemos acerca de una gran preocupación del apóstol Pablo, dada a
su hijo en el ministerio.

Timothy, guarda
lo que ha sido confiado a tu cuidado. Apartaos de la charla impía y de las ideas opuestas de lo que falsamente se llama conocimiento. (1 Timoteo 6:20, NVI)

Por eso
estoy sufriendo como estoy. Sin embargo, no me avergüenzo, porque sé a quién he creído,
y estoy convencido de que es poderoso para guardar lo que le he confiado para
eso. (2 Timoteo 1:12, NVI)

Guarda el buen
depósito que se te ha confiado – guárdala con la ayuda del Espíritu Santo
que vive en nosotros. (2 Timoteo 1:14, NVI)

Guarda
el buen depósito. ¿Qué es el “buen depósito?” Es, por supuesto, la doctrina del apóstol de Hechos 2.42. Es el evangelio de la gracia por el que Pablo trabajó
y defendió en Hechos 15 y en Gálatas. Es la Palabra de Dios.

Guarda
esta Palabra de Dios. Esa es mi preocupación, y esa es tu preocupación si eres pastor. Esta preocupación de Pablo, mía y tuya, se da en el contexto
de seguir a quien la ha guardado. En otras palabras, el “buen depósito”
lo ha hecho a través de un pastor, y ahora es como un corredor de larga distancia que entrega
el testigo a otro corredor que se le ha confiado a usted. ¿Cuáles son las implicaciones?
¿Cómo se hace esto? ¿Cómo podemos “proteger el depósito” en nuestra generación?

Señor,
muéstranos cómo guardar el depósito para la gloria de tu nombre. Ruego por
el bien del evangelio de Jesucristo, en Su nombre. Amén.

¿Has
visto alguna vez la antigua película infantil de Disney, Dumbo? Hay una escena
en esa vieja y pintoresca película en la que el desfile del circo llega a la ciudad, y se ven los elefantes
unidos de la nariz a la cola, formando una cadena ininterrumpida de gigantes. Pero lo que
es realmente gracioso no es solo ver a un gigante más pequeño llamado Dumbo enlazado, sino
al final del desfile de gigantes hay un ratoncito llamado Timothy, colgado
de la cola del elefante. Tengo ganas de decir, “Hola. ¡Mi nombre es
Timoteo! ¡Soy un ratón siguiendo un desfile de gigantes, y probablemente necesite terapia!

Yo
seguí a uno de los oradores más extraordinarios de la iglesia en el siglo XX
siglo. Ben Haden fue (es) un orador increíble con una entrega única en su tipo,
un ministerio televisivo mundial y un historial pastoral asombroso. Sirvió fielmente
durante más de 30 años. Hay historias por toda la ciudad, por todo el país, sobre
las hazañas homiléticas y pastorales de mi estimado predecesor. Ahora sabía que
estaba siguiendo a ese gigante, ¡pero poco sabía que había habido un verdadero
desfile pastoral de pacaderms del púlpito en Chattanooga durante más de un siglo y
medio!

Antes
Ben Haden era un Dr. Fowle, que vestía un chaqué repleto de colas eduardianas.
Su voz resonó en la exposición bíblica en nuestro santuario durante 38 años. Durante la
semana, enseñó Biblia en la Universidad de Chattanooga. Fue renombrado por
su ministerio en la ciudad. Alas de hospitales y edificios enteros llevan su nombre. Me
me dijeron que él nunca tomó un salario sino que lo dio todo a la iglesia. Siempre
me retuerzo cuando escucho eso.

Antes
de él había un hombre que era un gran erudito, el Dr. Venable, que murió cinco años después
su pastorado. Su hijo, de 80 años, es mi secretario de sesión y yo soy el pastor
de sus nietos y bisnietos.

Antes
el Dr. Venable era el Dr. Bachman, quien sirvió durante 50 años, fue moderador de
la antigua Iglesia Presbiteriana del Sur, y fue nombrado Capellán de Chattanooga.
También se distinguió como capellán en el Ejército Confederado. Era,
además, un líder en la antigua Iglesia Presbiteriana del Sur, un líder académico,
y un líder en la comunidad. Dedicó la piedra angular de nuestra actual iglesia histórica
en el centro de la ciudad depositando en ella, literalmente, la Confesión de Fe
de Westminster y los catecismos, el himnario, las actas de la Asamblea General de
ese año , las nóminas de misioneros apoyados, y la nómina de miembros de nuestra
iglesia en ese momento. Era un hombre más grande que la vida en muchos sentidos. Su oración de apertura
por el santuario está grabada en mármol sobre el pórtico del edificio de nuestra iglesia
. Siempre llevaba alzacuellos. Tengo una foto de él pescando con mosca,
y todavía tenía puesto el collar. Leí que nunca apagó la luz del porche de la mansión por la misma razón por la que nunca se quitó el collar. Quería
estar siempre disponible y que supieran que un ministro estaba listo para satisfacer
sus necesidades espirituales.

Antes
Dr. Bachman era un Dr. McCallie. Si alguien tiene alguna duda sobre su legado pastoral
, basta con asomarse para ver el cartel de la calle. Nuestra iglesia se encuentra en McCallie
Avenue. Hay una escuela que él y sus hijos fundaron llamada The McCallie School
for Boys. Cuando todos los demás ministros abandonaron la ciudad durante la ocupación de Chattanooga
durante la Guerra Civil, el Dr. McCallie se quedó, atendiendo a las tropas de la Unión y Confederadas
.

Yo
podría continuar. Pero baste decir que todos los 11 pastores antes de mí
eran piadosos, poderosos y se destacaron por su santidad y su fidelidad
a la Palabra de Dios. Cuando camina por el vestíbulo justo afuera de nuestro santuario,
se siente abrumado por las pinturas al óleo más grandes que la vida de estos grandes hombres
de Dios.

Cuando
me llamaron a este venerable púlpito, Mae y yo fuimos presentados a los oficiales,
y me entregaron un cristal que dice: “Para Michael Anthony Milton,
12. Pastor principal en 161 años.” Lo acepté con humildad, pero también
con miedo. Las palabras me hicieron sentir pequeño e indefenso. Tengo un amigo que a menudo
dice que se siente como Barney Fife en presencia de John Wayne. Me sentí de esa manera
cuando llegué a ese pastorado. A veces, cuando me muevo de mi estudio al
santuario un domingo por la mañana y paso por la sala de los héroes, todavía siento
que esas grandes pinturas al óleo de esos santos hombres de Dios se ciernen sobre mí
con una mirada severa, recordándome que no cometiera errores en lo que tanto habían trabajado
para construir. Porque conozco mi pecado. Conozco mis limitaciones. ¿Cómo puedo seguir a Ben Haden,
al Dr. Fowle, al Dr. Venable, al Dr. Bachman y al Dr. McCallie? Más que eso, yo había
escuchado las historias de horror de seguir los pasos de famosos y veteranos
púlpitos. De hecho, cuando me llamaron a la iglesia, muchos de mis amigos, como
Bildad y Eliú, cuestionaron si Dios me sonreía o me juzgaba. Incluso
mi antiguo mentor, el Dr. D. James Kennedy, con quien completé mi pasantía para
el ministerio, me recordó que es algo difícil seguir a un gran predicador.
Quizás él recordará al hombre que lo sigue de esa observación.

“Muy
bien,” tu dices. “Así que has seguido a un hombre alto del campanario. ¿Qué es eso
para mí? ¿Y cómo su experiencia y conocimientos impactan mi ministerio?” Bueno,
su pastorado puede ser diferente, en contexto, en tamaño, más grande, más pequeño o diferente
en muchas cosas. Sin embargo, hay cosas en este asunto que nos conciernen a todos
. Porque ¿no estamos todos siguiendo una línea de predicadores piadosos? ¿Y quién entre nosotros
se siente digno de la tarea de estar entre Dios y el hombre, anunciando la Palabra de Dios
a los hombres, y estando con hombres y mujeres para pedir ayuda a Dios en su
> tiempo de necesidad. Puede que no sigas a Ben Haden (quien, dicho sea de paso, ha sido maravilloso
para mí), pero sí sigues a Spurgeon, Luther, Calvin, Wesley, Whitefield, Edwards,
y al colegio de predicadores que se extiende por todo líneas denominacionales y étnicas
hasta Pablo, Juan, Moisés y nuestro Señor Jesús mismo. Todos nosotros
lidiamos con preguntas sobre nuestro pastorado:

• ¿Cómo podemos
ser fieles en nuestros ministerios?
• ¿Cómo podemos tener un ministerio aprobado por Dios?
• ¿Cómo podemos tener un pastorado efectivo?
• ¿Cómo pueden nuestros ministerios, nuestra predicación, apoyar la salud de la iglesia?
• ¿Cómo podemos tener poder en nuestros ministerios?

Hay
respuestas significativas a esas preguntas que pueden estar ubicadas en la Biblia,
cultivadas a través de oración, estudio, consagración y muerte a nosotros mismos. Pero
quiero considerar una sola respuesta, y hacerlo desde la Palabra de Dios: 2 Timoteo
3:16 a 4:1-5. Allí, un pequeño pastor llamado Timothy, como el nombre
del ratón en Dumbo, que siguió a un gigante del ministerio, un pacadermo pastoral llamado
Paul, recibe instrucciones sobre cómo aferrarse al legado. Escucha la Palabra:

Te mando
en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y
a los muertos, y por su aparición y su reino: predicad la palabra; estad preparados
a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende y exhorta, con toda paciencia
y enseñanza. Porque viene la hora en que los hombres no soportarán la sana* enseñanza,
sino que teniendo comezón de oír, acumularán para sí mismos maestros
conformes a sus propias pasiones, y se apartarán de escuchar la verdad y andarán errantes
en los mitos. En cuanto a ti, sed siempre sobrios, soportad las aflicciones, haced obra de evangelista, cumplid vuestro ministerio. (2 Timoteo 4.1-5 NVI)1

Digamos
simplemente digámoslo y dejemos que el poder y la posibilidad de fallar se asienten: Timoteo
fue pastor de la iglesia plantada por Pablo. Cuando me siento realmente desafiado,
pienso en Timothy. Los ancianos de Éfeso se habían echado sobre el cuello de Pablo y
lloraban por su partida en Mileto. Tres años de poderoso ministerio le dieron a Pablo
el derecho de llamarlos a pastorear la Iglesia de Dios que Él había comprado con
Su propia sangre. Y Pablo, en su canto del cisne en el ocaso de su notable ministerio,
le recordó a Timoteo cómo tenía que seguirlo. Él dio el secreto del poder.
Levantó un ratón (no, sus palabras fueron tan divinas y poderosas que mágicamente
transformaron al ratón en un elefante), un gigante ligado a su ministerio, y
vinculado a Jesucristo, impulsado por el mismo Dios Todopoderoso. ¿Y qué recomendó Pablo?
Elogió la Palabra de Dios, y después de llamarla inspirada por Dios, encargó
a un hombre llamado por Dios que predicara. La respuesta a la pregunta “¿Cómo se enganchan los ratones
a los elefantes?” no es ni original ni sorprendente. Al igual que Charles Hodge
dirigiéndose a los nuevos estudiantes en la vieja Princeton, yo también les digo: “Me glorío
al decir que no aprenderán nada nuevo aquí.” Pero es una respuesta que
todo frágil seguidor de los gigantes del púlpito debe recordar:

La
única manera de que un hombre como yo pueda seguir a un gigante como Ben Haden ha terminado
la predicación expositiva. La única forma de que cualquiera de nosotros permanezca en el largo
y honorable legado de los predicadores del evangelio es a través de la predicación expositiva.

¿Por qué?
Ofrezco ocho razones concisas por las que la predicación expositiva es el poder para el
pastorado, sea cual sea su situación.

1.
La predicación expositiva es el el poder del pastorado porque es divinamente forjado.

La
manera en que Timoteo toma su lugar como “[el] hijo amado [de Pablo]”
(1:2), para aferrarse al legado de “fe que habitó primero en [su] abuela
Loida y [su] madre Eunice” (1:5), para “avivar la llama del don de
Dios” (1,6) que fue transferida por la imposición apostólica de las manos
del mismo Pablo (1,6), para vencer un “espíritu” de “temor”
(1:7), para “guardar el buen depósito que se le ha confiado” (1:14), para enseñar
a otros lo que ha aprendido de Pablo, extendiendo así la sucesión apostólica
a otra generación (2:1-2), para evitar “enredarse&#8221 ; (2:4)
con “actividades civiles” (2:4), para proclamar y enseñar todo el consejo
de Dios, desde el antiguo pacto hasta el nuevo pacto (como Pablo habla en 2:8-13)
“para el por amor de los escogidos, para que obtengan la salvación que es en
Cristo Jesús con gloria eterna,” “para tomar su lugar,” para “huir
de las pasiones juveniles y buscar la justicia” (2:22), y de hacer todas las
cosas que se le encargó hacer en Éfeso como: recordar a los santos que no discutan
acerca de las palabras (2:14), “evitar balbuceo irreverente” (2:16), para corregir
a sus adversarios con el fin de llevarlos al arrepentimiento y al conocimiento
de la verdad (2:25) para que eviten “lazos del diablo& #8221; (2:26)
– decirlo de nuevo – la manera de ser este hombre y conducir este ministerio
es – inicio de sesión de khrucon ton – predicar la Palabra.

Porque
Pablo deja claro que sólo la Palabra de Dios puede cumplir la misión del
predicador. La razón por la que esto es así es que la Palabra de Dios es el instrumento autorizado
del trono de Dios para cumplir la misión de Dios en el mundo.
Recordamos que la amonestación de Pablo a “predicar la palabra” sigue su
enseñanza de que “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para
enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia, a fin de
que el hombre de Dios sé competente para toda buena obra” (3:16-17). Paul
se había estado preparando para decir eso en todo lo que había escrito anteriormente.

Me
me encanta la forma en que lo expresa el Dr. Robert L. Reymond, &# 8220;la Biblia es una Palabra de
otro Mundo.” En su Nueva Teología Sistemática de la
Fe Cristiana, Reymond escribe, “Cuando Dios nos dio su Palabra; nos dio mucho más que información básica sobre sí mismo. Él nos dio el pou sto
(“[un lugar] donde puedo pararme”), o la base que justifica tanto nuestro conocimiento
afirmaciones como nuestras afirmaciones al significado personal.”2

La
Palabra de Dios es el lugar donde el pastor puede pararse. En efecto, nuestra misma existencia,
nuestra llamada, nuestra vocación sólo tienen sentido a través de esta Palabra. Recientemente leí
la maravillosa Advertencia a las iglesias de JC Ryle,3
en la que el anciano obispo de Liverpool advertía a sus ministros diocesanos de los peligros
que enfrentado. El libro me dejó asombrado por sus dones proféticos y comprensión
de los tiempos. No tengo tales dones, estoy seguro. Pero quiero plantear un
peligro relacionado con el asunto que tenemos ante nosotros.

Nosotros
vivimos en una cultura iconoclasta cada vez mayor que exige imagen y entretenimiento
comunicar, que le dice al predicador que los breves bytes de sonido son más persuasivos
que la exposición de un texto, que la narración es más importante que la exposición
de un texto, que el hombre posmoderno no puede soportar la enseñanza directa , pero necesita hacer
los giros homeleticales por sí mismo. Digo que esto es un peligro para la predicación
de la Palabra, para el evangelismo y para el discipulado. Y en medio de tal
era, todos haríamos bien en recordar que Dios llamó a Israel a hacer algo
que los paganos no hicieron, a pensar en Él en Su Palabra, no en imagen. . El
difunto Neil Postman, un judío no practicante, vio esto claramente. El Dios de los judíos
debía existir en la Palabra ya través de la Palabra, una concepción sin precedentes que requería
el más alto nivel de pensamiento abstracto. La iconografía, por lo tanto, se convirtió en blasfemia,
para que un nuevo tipo de Dios pudiera entrar en una cultura. Las personas como nosotros, que
están en el proceso de convertir su cultura centrada en la palabra en una centrada en la imagen,
podrían beneficiarse al reflexionar sobre el mandamiento mosaico.

La
Palabra, mis amados hermanos en el ministerio, es el lugar dado por Dios donde podemos
estar, donde podemos razonar, donde podemos dialogar con el hombre. De hecho, se nos ha prohibido
ir a otro lugar. Como pastor, la razón por la que quiero enfocarme
en la predicación expositiva – es decir, proclamar la Palabra infalible e infalible
del Dios vivo, tal como está escrita, tal como me ha sido transmitida por
Dios a través de la iglesia, pasando revista con la intención del autor, con convicción
en mi propia vida, y con amor por los que me precedieron – es porque la predicación
expositiva se fija, en su mejor definición, en la Palabra de Dios, divinamente forjada
y divinamente autorizada. Esto tiene poderosas implicaciones para mi ministerio que
quiero explorar más a fondo.

La
única manera de estar en compañía de los gigantes del púlpito es estar de pie con esta
Palabra de otro mundo. La verdad es que, si son verdaderamente gigantes en la iglesia,
si están vinculados desde Spurgeon, hasta Ryle, M’Cheyne, Whitefield, Bunyan,
hasta Luther, Calvin, a Wycliffe, a Agustín, a Pablo, a Jesús ya los profetas,
entonces son hombres de este único Libro, y eso es todo lo que tienen que decir. Esto me lleva
a una segunda razón por la que debemos aferrarnos a la predicación expositiva para
encontrar nuestro lugar en el colegio acreditado de predicadores piadosos.

2.
La predicación expositiva es el poder del pastorado porque es bíblicamente
fiel.

Nosotros
hemos visto que Pablo le dice a Timoteo que predique la Palabra, y todos sabemos por qué. Predica
la Palabra porque la Palabra es obra divina. Es la Palabra de Dios, y ¿qué podría ser más noble? ¿Si no hubiera otras razones para proclamar Su Palabra aparte del
mero hecho de que la Biblia es Su Palabra? eso seria suficiente El asunto, entonces,
se convierte en ¿cómo lo haremos? Para “predicar” la Palabra debe ser comunicar fielmente
esa Palabra (desde otro mundo). La predicación expositiva, debidamente entendida
y realizada correctamente, cumple con este mandato.

La predicación expositiva
es, como dijo Al Mohler en su contribución a Give Alabanza a Dios:
Una visión para reformar la adoración: “La predicación expositiva es ese modo
de predicación cristiana que toma como propósito central la presentación y
aplicación de la texto de la Biblia.”4 Y si la predicación
expositiva es realmente exponer la mente de Dios en un texto dado y comunicar
la mente de Dios a hombres y mujeres, entonces ninguna otra metodología servirá .

William
Temple no era un predicador expositivo, aunque dijo tantas cosas buenas que
a menudo lo citamos. Pero el anciano obispo de Canterbury no creía que Dios
comunicaría Su Palabra proposicionalmente en la Biblia porque el hombre
no podría entenderla aunque lo hiciera. Temple no creía en la inerrancia e infalibilidad
de la Biblia. Temple creía que podías entender lo que escribía; de lo contrario,
no habría escrito nada, pero ese es otro argumento.5
Basta decir que si creemos que el poder para nuestros ministerios es la Biblia,
como Pablo nos enseña, entonces seguramente se deduce que la predicación expositiva es el
único modelo que debemos buscar al comunicar esa Palabra.

Como
un profesor adjunto que llega a enseña predicación de vez en cuando, y que,
como pastor, puede ser mentor de predicadores más jóvenes antes de enviarlos a otros lugares
de servicio, el tema de “el futuro de la predicación expositiva&#8221 ; a la luz de la posmodernidad y la América poscristiana es un tema candente. Descubrí
que muchos están luchando con la cuestión de si tal comunicación realmente
puede llegar a través de los ríos cada vez más amplios y cambiantes de la cultura moderna para
llegar a los corazones de una generación emergente. Las realidades de la generación emergente
hacen que cuestionen la predicación expositiva y, de hecho, han llevado a varios
a emprender un viaje para “encontrar su voz,” como me dicen. Estoy feliz de
decir que muchas de las personas con las que me he reunido han resuelto esa pregunta
para redescubrir el poder de la predicación expositiva para esta generación.

El
asunto completo de si la predicación expositiva puede comunicarse efectivamente con
una generación posmoderna, posterior a todo (como llama Tim Keller a nuestros tiempos) es
una pregunta que ha sido respondida una y otra vez. Porque si estamos predicando
la misma Palabra de Dios, entonces ciertamente Dios sabe lo que necesitamos en cada época. Esta
Palabra obró en las ruinas caídas de Edén cuando Dios prometió un Salvador en Génesis
3:15. La Palabra funcionó en Génesis 12 cuando la Palabra de Dios proporcionó promesas a Abraham
para una tierra, una nación y una bendición que se extendería por todo el mundo. La Palabra
de Dios fue suficiente en 586 aC en los restos desmoronados de Jerusalén cuando un profeta
lloroso llamado Jeremías predicó entre lágrimas. La Palabra de Dios obró en la Roma del primer siglo
cuando Pablo la predicó. Funcionó en el siglo XVIII en Estados Unidos cuando George
Whitefield rugió sus verdades por toda la costa colonial. Funcionó en
el siglo XIX en Corea cuando los misioneros predicaron allí, y funcionó en
la zona industrial de Dundee, Escocia, cuando Robert Murray M’Cheyne predicó allí. Funcionó
en el siglo XX, el siglo más sangriento en la historia del mundo, cuando
la modernidad se apoderó de Occidente y hombres como Martyn Lloyd-Jones tronaron desde
una capital mundial como como Londres. Y funcionará en el siglo XXI, en la Norteamérica posmoderna
y poscristiana, como funcionará en China, África, India y
en Bulgaria. La Palabra obrará en Chattanooga, liberará a los esclavos del pecado en Miami,
dará vida abundante en Los Ángeles, renovará a los santos de corazón frío en Des Moines,
restaurará los matrimonios en Peoria, reunirá las relaciones rotas en Louisville, esparce
el espíritu de santidad en Nueva Orleans, llama a nuevos misioneros de Kansas City,
y salva almas del infierno en Bangor, Seattle y Paducah. El poder de nuestros ministerios
es la predicación expositiva porque, si lo que tenemos que decir es la Palabra de Dios,
cómo lo decimos importa. Y la predicación expositiva, correctamente seguida, es la manera
de decirlo.

Ahora,
he dicho que la predicación expositiva es poderosa porque es la Palabra de
Dios y es fiel a la Palabra de Dios. Permítanme continuar con mis razones sobre
por qué es el poder para el púlpito, pero permítanme ser completamente pragmático al respecto.

3 .
La Predicación Expositiva es el Poder del Pastorado porque es Pastoralmente
Eficaz.

Si
esta es la Palabra de Dios – y es – y si la predicación expositiva
es el método bíblicamente fiel para dar a conocer esta Palabra de Dios – y
es – entonces seguramente es la clave del éxito en el pastorado.

¿Qué
quiero decir? Seguramente no pretendo implicar que el éxito y la eficacia en el pastorado
deban estar relacionados con ser una celebridad, vender libros o ganar
fama. La semana pasada leí un excelente sermón de JC Philpot, de 1857, sobre
la siempre presente tentación del orgullo y la vanagloria entre los predicadores, y estoy
consciente de que cada uno de nosotros trata de alguna manera con esto . Pero no, no estoy hablando de
eso. Estoy hablando de efectividad en lo que llamo lo esencial del ministerio
– reuniendo, creciendo y enviando fuertes discípulos de Cristo. Tengo
presente la obra de ver almas salvadas, vidas transformadas, matrimonios salvados, corazones
jóvenes ardiendo en celo por Cristo y por su reino, y deseando
morir para ellos mismos para vivir para Cristo. Tengo en mente “poner en orden
las cosas que quedan” y ordenando nuestras iglesias de acuerdo con las intenciones de Dios.
Tengo en mente hablar paz en una congregación en problemas, tal vez incluso dividida.
Tengo en mente ser pastoralmente eficaz en el pastoreo del rebaño de Dios sobre
de quien Dios me ha puesto por supervisor.

No
hay programa, ni modelo, ni paradigma, ni experimento, ni política, ni cantidad
pura grasa de codo o genio mental que puede igualar el poder de la Palabra de Dios
predicada. Logra todo lo que espero en el ministerio. Recientemente,
leí donde alguien dijo que la mejor herramienta de discipulado comprobada por el tiempo en la
historia de la iglesia ha sido la adoración matutina y vespertina donde hay predicación
expositiva. Mi propia experiencia como discípulo y pastor es que no podría estar más de acuerdo
. Yo creo que es así.

Cuando
aconsejo a personas en problemas, siempre les pregunto si están sentados bajo el expositor
predicación de la Palabra de Dios . No les estoy pidiendo que vengan a mi iglesia, aunque
me encantaría tenerlos. Simplemente estoy diciendo que deben ubicar un lugar al que
pertenecen, una congregación local, donde el predicador se comprometa a moverse secuencialmente
a través de la Palabra de Dios – que puede moverse a través de libros, capítulos,
u otras porciones de predicación dentro de un libro – de tal manera que van captando
la mente de Cristo en el estudio. La predicación expositiva es pastoralmente efectiva.

4.
La predicación expositiva es el poder del pastorado porque es vocacional
satisfactoria.

Cuando
digo “vocacionalmente satisfactorio,” Hablo a los que han venido,
en sus propias vidas, para decir con Pablo en 1 Corintios 9:16, “Porque si anuncio
el evangelio, eso no me da motivo para jactancia. Porque me es impuesta
necesidad. ¡Ay de mí si no predico el evangelio! la predicación
es revelar la mente de Dios para el hombre en esta Palabra, y esto es lo que es la predicación
expositiva, entonces se deduce que solo seremos felices en nuestro trabajo si
estamos haciendo eso !

Eugene
Peterson es amigo del pastor de muchas maneras. Me he beneficiado mucho de
sus diversas obras. En Under the Impredictable Plant, cuenta cómo
estaba a punto de agotarse en la iglesia presbiteriana Christ the King en Belaire,
Maryland. Iba de junta en junta, haciendo esto y aquello,
y como pastor que ha plantado dos iglesias – y la iglesia de Peterson
fue una iglesia plantada – Sé cómo puede ser. Bueno, este pastor cansado va
a su sesión y les dice que no puede continuar. Piensa que está al final
de su pastorado. La fatiga es agotamiento físico, y todos lo entendemos. Burnout
es una pérdida de significado, y no necesariamente tenemos que tener eso, pero esto
es aparentemente lo que Peterson tenía. Su Consistorio fue sabio y le dijo que hiciera una lista de las
cosas que hizo en el ministerio. Enumeró, predicar, visitar a los enfermos,
compartir el Evangelio, y las cosas que la Biblia nos enseña es nuestro trabajo. Su
consistorio le dijo: “Tú haz las cosas a las que fuiste llamado a hacer, y nosotros
haremos el resto.” Probablemente hayas leído lo que pasó. No solo fue renovado
en su ministerio, sino que permaneció más de 30 años en esa iglesia.

Muchos
de nosotros hemos sido grandemente bendecidos por La Vida con Propósito campañas
en nuestras congregaciones. También necesitamos un pastorado impulsado por un propósito. Porque si Dios
lo ha llamado a predicar, no lo ha llamado a ser un presidente de prisa, un gerente de tienda
religioso, ni siquiera un gran narrador de historias. Sin embargo, hay muchos que
nos dirán que la predicación expositiva no es suficiente. Peterson dice: “Los propagandistas
están en el extranjero mintiéndonos sobre lo que son y pueden ser las congregaciones.
Mienten por dinero. Quieren hacernos descontentos con lo que estamos haciendo
para que les compremos una solución que prometen devolverá la virilidad
a nuestras congregaciones impotentes. La toma de ganancias entre quienes comercializan estos
[programas] indica que la credulidad pastoral en estos asuntos es interminable.”6

No
seamos crédulo. La predicación expositiva cumple el propósito de Dios para nuestras vidas
como predicadores. Él te ha llamado a predicar la Palabra, y nunca serás feliz
hasta que vayas a esa Palabra, vivas en esa Palabra, hagas exégesis del significado de esa Palabra,
te sumerjas como un nativo del Pacífico hasta el fondo del océano en busca de las ricas perlas de
esa Palabra, y luego regresa de tu tiempo en el azul profundo de la presencia de Dios,
ensarta esas perlas en un sermón, y pon en el cuello de tu pueblo.

Sólo
un método de predicación, un enfoque de predicación, que es radicalmente centrado en la Palabra, centrado en Cristo,
Evangelio- la fe saturada y sin concesiones en el texto os dará gozo.
Porque habéis sido creados para predicar.

5.
La predicación expositiva es el poder de la Pastoral porque es Escatológicamente
Útil.

Ahora
cuando digo escatológicamente útil, digo que la predicación expositiva trae
nuestra gente en contacto con realidades últimas. En la escatología personal, la predicación
expositiva prepara a nuestro pueblo no sólo para vivir sino también para morir. Oh, si pudiéramos escuchar
las historias de fieles predicadores, sentados aquí hoy, que han compartido
esos dulces y sagrados momentos de vigilia con una familia cuando un ser querido se va
a casa. Tú sabes que el poder para tu ministerio en ese momento está en la exposición
de la Palabra. Un anciano de nuestra iglesia que recientemente fue a su casa para estar con el Señor
dijo: “He estado esperando esto. Estoy listo para irme a casa.” Esta
actitud proviene de la predicación expositiva.

La predicación
expositiva también es escatológicamente útil porque lleva a nuestro pueblo a ver
la voluntad de Dios realidades cósmicas últimas. Diría que la exposición fiel de la
Palabra probablemente alejaría nuestra predicación de algunas de las proposiciones excesivas e isogéticas
que a veces escuchamos en ciertos seminarios de profecía que conducen a
la especulación teológica y parecen dibujar buscadores de curiosidad cósmica. Pero la exposición fiel
, digamos de 1 Corintios 15 o Efesios 1, lleva a nuestra gente a ver
que Dios es un Dios teleológico, que este mundo va a alguna parte, y que
nosotros que somos Dios& Los hijos de #8217 están destinados a algo más grande que nosotros mismos.

La
revelación de Dios da significado, propósito, contexto al tiempo, espacio y eternidad,
al hombre ya Dios. Da sentido a la enfermedad, a la esperanza e incluso a la felicidad frente
a la teodicea y a las cuestiones del sufrimiento.

6.
Predicación expositiva es el Poder del Pastorado porque es Personalmente
Edificante.

El
llamado a predicar la Palabra es una bendición. Cada semana llegamos al texto y
nos alimentamos de él, con suerte, antes de dárselo a otros. Conozco la advertencia de Santiago 3
contra ser maestros, pero también conocemos las palabras de Pablo – esta Palabra
“os hará sabios para la salvación” (2 Timoteo 3:15). Nos salvaremos a nosotros mismos
así como a aquellos que nos escuchen.

Yo
debo decir esto también. Cuando nos ocupamos del trabajo de la predicación expositiva en el pastorado, el trabajo nos lleva adelante en cierto sentido. Semana tras semana, desarrollamos
una disciplina de estudio, porque predicar la Palabra de Dios línea por línea, precepto por precepto,
exige tiempo, esfuerzo y oración. Sé que en esta sala, sus cabezas y
corazones giran, tal vez no por este discurso, sino por la porción de las Escrituras
que deben pronunciar esta semana. ¿Hay algo tan gratificante en la vida como descargar
tu alma en ese movimiento cuando te acercas al púlpito sagrado y abres la
Biblia? La predicación expositiva alimenta mi alma. No conozco otra forma de decirlo.
Pero más que eso:

7.
La predicación expositiva es el poder del pastorado porque es constantemente
desafiante.

Para
presentar la mente de Cristo en un texto requiere mucho de nosotros, ¿no es así? Una vez
escuché a un predicador decir que cada vez que predicaba, una pequeña parte de él moría.
Estoy seguro de que hay aquellos para quienes eso es cierto porque están cansados de predicar,
o ellos sabrán que serán despedazados en la puerta principal de la
iglesia. Pero este hombre estaba hablando de predicar de una manera con la que me puedo identificar
. Al igual que usted, predicar la mente de Dios, seguir los pasos necesarios
para llegar allí, y luego descargar emocionalmente el santo llamamiento en su vida a través
del acto de exponer un texto es lo más desafiante. en el mundo. Te quita la vida.

Yo
estuve una vez en un seminario con el Dr. D. James Kennedy donde los estudiantes del seminario pudieron
preguntarle cualquier cosa que quisieran. Uno preguntó, “Dr. Kennedy, ¿cuál es la cosa más
desafiante que has hecho en el ministerio?” Su respuesta fue:
“Preparar el sermón del próximo domingo.” ¿Puedo obtener un “Amén” en eso?
Todos sabemos que es verdad. Todos sabemos que una predicación tan rigurosa truncó la vida de Juan Calvino. Debe equilibrarse con la recreación y la separación para
Dios en oración tranquila y reflexión. Todos sabemos que enfrentar constantemente la
Palabra de Dios todas y cada una de las semanas, a veces tres o cuatro veces por semana, es
abrumador a veces. Pero para los llamados a hacerlo, es una respuesta a un
llamado a un amor maravilloso que exige mi alma, mi vida, mi todo. ¿Realmente
lo querrías de otra manera?

8.
La predicación expositiva es el poder del pastorado porque es siempre contemporánea.

Cuando
vamos a la Palabra y predicamos la Palabra, nunca tenemos que preocuparnos de si
es el momento adecuado o no, o si este es el mensaje correcto o no. Ahora seguramente
se necesita sabiduría para discernir entre predicar Lamentaciones en una boda o Levítico
capítulo 15 y “secreciones corporales” en la dedicación o bautismo de
un infante. Pero, ya sabes a lo que me refiero. Mientras pienso en esta conferencia,
recuerdo una vez más que la predicación expositiva siempre está de moda, siempre “cool,”
por así decirlo, porque la condición humana sigue siendo la misma en todas las épocas.

¿Cómo
siguió Lloyd-Jones a Campbell-Morgan? Predicación expositiva. ¿Cómo siguió Boice
a Barnhouse? Predicación expositiva. ¿Cómo siguió Timoteo a Pablo? “Predica
la Palabra.” Debemos guardar lo que se nos ha depositado con la predicación expositiva.
Debemos hacerlo, porque sin ella no podemos llevar a cabo un ministerio sólido de visitación de los enfermos
y de la muerte. No podemos llevar a cabo la obra de evangelización, discipulado,
misiones mundiales, edificación de nuestros santos o ser testigos de nuestras comunidades
sin exponer la Palabra de otro mundo. Fuimos hechos para eso. Es nuestra
vida. Es nuestro corazón.

Los lectores
de las historias de los grandes misioneros recordarán la asombrosa historia de ese intrépido
escocés, el médico Dr. David Livingstone , quien, como Lloyd-Jones, no fue
sólo un médico sino también un predicador del Evangelio. Recordará que
el cuerpo de David Livingstone fue devuelto de África, donde murió, para ser enterrado
con los más altos honores en la Abadía de Westminster. Pero también recuerdas que antes
su cuerpo fue sacado de las partes más profundas de ese gran continente para hacer
el viaje de 700 millas hasta la costa, los miembros de la tribu del lugar donde murió así
¿Amó a este hombre que le quitaron el corazón de su cuerpo y lo enterraron en gran
ritual en la tierra donde predicaba el Evangelio?7,8 Jesús
dijo en Mateo 6:21, “Porque donde esté tu tesoro, allí estará
también tu corazón” (NVI). Los miembros de la tribu sabían que el tesoro de David Livingstone era
África. Su alma iría a Su Salvador. Su cuerpo regresaría, por el momento
, a su país natal. Pero el corazón de Livingstone estaba en África.

¿Sabe
nuestra gente que la valoramos? ¿Saben que atesoramos predicarles
el Evangelio de Dios? ¿Saben dónde están nuestros corazones?

Yo
he hablado con algunas de las personas mayores de nuestra congregación, y creo que
la razón por la que mis predecesores están tan honrado es que, como Livingstone, predicaron
la Palabra a cierta gente en cierto tiempo en cierto lugar. Esa Palabra
hizo por aquellas personas en su tierra, en su tiempo, lo que la Palabra
siempre hace – salva, cambia vidas, sana, restaura, da esperanza, da seguridad,
y lleva a Dios a los hombres y a los hombres a Dios. Estoy convencido de que, en última instancia,
esta es la respuesta.

Todos
los predicadores, ya se consideren ratones o elefantes, grandes o pequeños,
son amados cuando abren fielmente el Pan de Vida y alimentan a los corderos
de Jesús. Y esto se convierte en nuestro legado, no que nuestras imágenes estén grabadas en óleos
para colgar en la pared de una iglesia, sino que nuestros corazones estén enterrados en ese lugar donde
tomamos nuestra posición, pasamos nuestros años y dimos nuestras vidas para predicar la Palabra. Porque,
ves, para aquellos cuyas vidas han cambiado, siempre serás un gigante para ellos.

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Michael
A. Milton es ministro principal de la Primera Iglesia Presbiteriana en Chattanooga, TN.

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1. Todas las citas bíblicas son de la versión estándar en inglés
de la Santa Biblia (Crossway, 2001) a menos que se indique lo contrario.
2. Robert L. Reymond, Ph.D, A New Systematic Theology of the Christian Faith
(Nashville: Thomas Nelson, 1998), 111.
3. JC Ryle, Warnings to the Churches (Edinburgh: Banner of Truth , nd).
4. R. Albert Mohler, Jr., “Expository Preaching: Center of Christian Worship”
en Philip Graham Ryken, Derek WH Thomas y J. Ligon Duncan, editores, Give
Praise to God: A Vision for Reforming Worship (Phillipsburg, PA: Presbyterian
and Reformed, 2003), 112.
5. Ver Robert L Reymo La discusión de nd’s de Temple y su posición en Reymond’s
El predicador centrado en Dios: Desarrollando un ministerio de púlpito aprobado por Dios
(Fearn, Ross- shire, Escocia: Christian Focus Publications, 2003), 11.
6. Eugene Peterson, Under the Predictable Plant, (Grand Rapids: Eerdmans,
1992), 17-18 .
7. Se puede encontrar una historia abreviada de la muerte y el entierro de Livingston (a la que accedí el
6 de marzo de 2004) en http://www.electricscotland.com/history/other /dlivingston.htm.
8. Véase “Livingstone’s Last Journals in Central Africa,” 2 vols (1874),
y “Viajes misioneros” (1857), “Livingstone y los exploradores
de África Central,” de Sir HH Johnston (1891), y “How I Found
Livingstone,” por Sir HMStanley (1872).