El arte del entrenamiento de sermones

Me encanta predicar, pero la preparación de un sermón nunca ha sido fácil para mí. Aunque tuve una excelente capacitación homilética en el seminario, rápidamente descubrí que no estaba preparado para la realidad de construir y entregar un mensaje todos los domingos y, a veces, varios más durante una semana típica. Para empeorar las cosas, aparte de los comentarios ocasionales que recibí de mi congregación — “¡Buen sermón, predicador!” y “Me gustó mucho esa historia sobre…” — no había nadie que pudiera ofrecer algún tipo de retroalimentación constructiva. Los lunes solían estar llenos de persistentes sentimientos de insuficiencia.
Hace algún tiempo estaba hablando por teléfono con Lloyd, un viejo amigo y un joven pastor recién salido del seminario. Escuché ecos de mis primeras luchas en sus preguntas: “¿Qué proceso sigues al preparar los sermones?” “¿Cómo se pasa del texto al sermón?” “¿Dónde encuentras buenas ilustraciones?”
Tuve una de esas “¡Ajá!” experiencias. De mi estudio reciente de las epístolas pastorales, había notado algo diferente sobre el pasaje familiar de 2 Timoteo 2:2: “Las cosas que has oído de mí… encomiéndalo a hombres fieles, que sean idóneos para enseñar también a otros.” Me di cuenta de que este versículo no era simplemente una exhortación a participar en el discipulado de otros. Pablo, un predicador, estaba encargando a otros dos predicadores, Timoteo y Tito, la responsabilidad de preparar a otros para predicar. Me di cuenta de que equipar a los predicadores para el ministerio no es solo el trabajo de los seminarios y los colegios bíblicos. Debería ser parte de la descripción de nuestro trabajo como predicadores.
Le planteé la idea a Lloyd de comenzar lo que llamé un “entrenamiento de sermones” relación. “Me hubiera encantado que alguien hubiera estado disponible para servir como caja de resonancia y proporcionar comentarios prácticos sobre cómo mejorar mis habilidades de predicación,” Expliqué. “Entonces, ¿qué hay de probar un programa de entrenamiento a larga distancia? Me podrían enviar sermones grabados; Los evaluaré y luego concertaré una cita telefónica para analizar qué se hizo bien y qué podría hacer usted para mejorar.”
Lloyd estaba ansioso por comenzar. De hecho, intervino de inmediato y comenzó a acribillarme con más preguntas sobre el proceso por el que paso al preparar un sermón. “¿Cuándo bloquea el tiempo de estudio?” “¿Qué recursos usa constantemente?” preguntó. Después de que hablamos por un rato, dijo, “Lo que acabas de compartir durante los últimos 15 minutos es el tipo de cosa que realmente podría acortar la curva de aprendizaje para mí. ¡Cuenta conmigo!”
No me sorprendió la respuesta de Lloyd. La mayoría de los trabajadores cristianos profesionales reciben cualquier entrenamiento que tengan en comunicación durante sus años de colegio bíblico o seminario. Algunos son efectivos en su ministerio porque se han basado en los principios que aprendieron en el salón de clases tradicional. Sin embargo, muchos graduados de seminarios y universidades bíblicas no se sienten preparados para su papel como predicadores.
Mientras trabajaba en su tesis de posgrado, Randal Pelton investigó cómo los pastores siguen luchando con la preparación del sermón semanal después de su capacitación formal. Estos graduados del seminario, la mayoría de los cuales ya habían estado en el ministerio por seis años o más, a menudo se sentían frustrados y desesperados por recibir aportes adaptados a sus necesidades específicas. Descubrí que esto también es cierto, tanto en mi propia vida como en la vida de aquellos a quienes he estado entrenando. Las áreas más comunes son:
– Identificar la idea principal del texto
– Pasando de la idea textual a la idea de predicación
– Esbozar el sermón
– Ilustraciones — dónde encontrarlos, cómo usarlos con la mayor eficacia
– Presentaciones que llaman la atención, plantean una necesidad y orientan al oyente hacia el pasaje
– Aplicaciones relevantes que se mantienen fieles a la intención del texto
Independientemente del calibre del entrenamiento formal, muchos pastores jóvenes desean más orientación para preparar y presentar sermones bíblicos relevantes. Los jóvenes predicadores necesitan mentores. Necesitan a alguien que los acompañe y les brinde aliento y retroalimentación específica para sus necesidades.
El regreso de la tutoría y el entrenamiento
Antes del siglo XIX, la tutoría en forma de aprendizaje informal y pasantías era una forma de la vida entre generaciones. Los niños y niñas jóvenes trabajaron junto a un miembro de la familia y/o comunidad para aprender habilidades para la vida y el trabajo. Con el advenimiento de la revolución industrial, surgió la educación centralizada para satisfacer las necesidades de la cultura cambiante. Con mucha gente trabajando en fábricas en lugar de granjas, la educación tenía que ocurrir de otra manera. Como resultado, la instrucción formal en el aula ha dominado desde entonces como la forma aceptada de educación.
Como escribe Gordon Mac-Donald en un avance de The Fine Art of Mentoring (Engstrom, 1989): “Hoy , lo que pasa por desarrollo de personas sucede en un salón de clases, y la certificación de una persona es por medio de un diploma de una institución en lugar de un sello de aprobación de un supervisor, un mentor. Los criterios para el juicio de las personas por lo general se basan en el conocimiento más que en la sabiduría, en los logros más que en el carácter, en las ganancias más que en la creatividad. Y mientras eso sea cierto, la tutoría probablemente será un asunto de segunda clase en nuestro sistema de valores… (p. x).
Sin embargo, en los últimos 25 años, la capacitación no formal en forma de tutoría y entrenamiento ha regresado para satisfacer la necesidad de mantenerse al día con la cultura actual que cambia rápidamente. Robert Clinton, profesor asistente de Liderazgo y Extensión en la Escuela de Misiones Mundiales, Seminario Fuller, argumenta que “la tutoría, una capacitación personalizada y centrada en las necesidades, muy probablemente dominará los modelos de capacitación informal” del futuro.
Clinton también ha observado que la mayoría de las personas que triunfan en el ministerio pueden señalar a varias personas que estuvieron junto a ellos y los ayudaron personalmente en tiempos de crisis en la tutoría de tipos de relaciones. Su investigación indica que hay una tasa sustancial de deserción en los primeros cinco años de ministerio después de la capacitación formal y nuevamente después de 10 años. Sin embargo, continuó afirmando que cuatro de cada cinco que superan los primeros cinco años dicen que lo hicieron como resultado de alguna ayuda de tutoría importante y oportuna. Uno de cada dos que superó los diez años informa que las relaciones de tutoría marcaron la diferencia. Clinton concluye que todos los líderes necesitan mentores a lo largo de sus vidas.
Entrenamiento a larga distancia
Pero, ¿qué pasa si un mentor no está disponible en el contexto ministerial inmediato de un pastor? Entonces, la tutoría y el entrenamiento a distancia pueden ayudar a satisfacer la necesidad. De hecho, en los círculos seculares se ha abierto toda una nueva carrera de tutoría que se basa principalmente en el uso de tecnología de comunicación moderna para asesorar a las personas a distancia, en habilidades para la vida y el trabajo.
Coaching a distancia (también conocido como coaching ejecutivo, personal, profesional , negocios, teléfono, carrera, coaching de vida) puede ayudar a las personas a establecer y alcanzar metas, así como a desarrollar y perfeccionar habilidades. Los entrenadores a distancia ayudan a sus estudiantes en áreas específicas de mejora deseada y brindan las herramientas, el apoyo y la estructura necesarios para desarrollar las habilidades que sienten que necesitan para tener éxito en sus carreras. Una vez más, a diferencia de las relaciones clásicas de tutoría/discipulado que requieren una interacción cara a cara, el entrenamiento a distancia puede ocurrir de teléfono a teléfono cuando el entrenador y el alumno están a kilómetros de distancia.
Los buenos entrenadores no les dicen a sus clientes qué hacer; los ayudan a analizar problemas, encontrar soluciones y desarrollar habilidades mediante el uso de preguntas perspicaces y diálogo reflexivo. Se convierten en socios que ayudan a sus clientes a concentrarse en lo que desean apasionadamente y en cómo pueden conseguirlo. Los entrenadores pueden usar instrumentos de personalidad, ejercicios de evaluación, cuestionarios y/o contratos de aprendizaje para ayudar a discernir a los clientes’ necesidades y objetivos. Sólo entonces se decide un curso de acción. Por lo tanto, el coaching proporciona una experiencia de aprendizaje guiada en la que hay estructura y responsabilidad. La iniciativa de aprendizaje permanece en el cliente en todo momento. Las investigaciones indican que las personas se quedan con un entrenador durante un promedio de dos años. Muchas personas se convierten en entrenadores después de haber sido entrenados ellos mismos.
Cómo lo hice
En mi experimento de entrenamiento a larga distancia, en realidad trabajé con tres pastores — Lloyd y su copastor Jeff, quienes estaban trabajando juntos para plantar una iglesia, y Mark, quien había sido pastor por solo nueve meses. Los tres estaban ansiosos por participar.
Lo primero que les pedí a los hombres fue que leyeran Predicación bíblica de Haddon Robinson. Este texto proporcionó un entendimiento y lenguaje común para discutir la predicación expositiva. Indiqué a cada uno de ellos que me enviara una cinta de casete y el manuscrito completo de cada sermón. El manuscrito fue beneficioso para la discusión y también para desarrollar la disciplina de pensar en papel. También les pedí que escucharan sus propios mensajes antes de nuestra conversación telefónica.
Después de revisar su material y escuchar el casete, hablábamos por teléfono. Los guié a través de varios principios de predicación y apliqué esos principios a sus mensajes. A veces hablábamos de sus próximos sermones y cómo presentarlos. No era raro discutir otros asuntos relacionados con el ministerio pastoral. Usábamos el correo electrónico para resumir nuestra conversación y planificar la próxima llamada de asesoramiento.
En una de mis primeras sesiones con Jeff, mencionó que a veces le resulta difícil organizar sus mensajes. “Tengo tantos minimensajes flotando en mi cabeza que me resulta difícil aterrizar en algunos buenos principios que necesito llevar a casa,” él dijo. Se sintió tentado a cargar todas sus ideas en un solo mensaje.
Como resultado, pasamos la mayor parte del tiempo hablando de “ideas” Estudiamos Efesios 6:18-20, el pasaje del sermón de esa semana. “¿Cuál fue la idea original de Paul?” Yo pregunté. “¿Cómo desarrolló esa idea en el pasaje?” “¿Cuál es su flujo de pensamiento en el contexto más amplio?” “¿Cómo puede comunicar esa idea a una audiencia moderna, a su congregación específica?”
Estas preguntas se rigen por el principio de que la idea central del pasaje se convierte en la idea central del sermón&#8217 aplicación ;s. Mientras Jeff desarrollaba su sermón sobre Efesios 6:18-20, notó que la “gran idea” comenzó en el versículo 10 y que el tema principal del apóstol Pablo parecía ser, “¿Cómo podemos fortalecernos en el Señor?” Pablo respondió la pregunta en tres partes: poniéndose la armadura de Dios (6:11-17), (que Lloyd había predicado la semana anterior), a través de la oración (6:18) y orando por él (6:19- 20).
El mensaje de Jeff se centraría en dos puntos: nuestra necesidad de orar y que otros oren por nosotros. Hablamos de cómo darle mayor impacto a esos puntos. Hablé sobre poner ideas en “forma de imagen” para hacerlos más fáciles de entender para la congregación: “¡La oración es para un cristiano como el agua es para el pez! La oración no es una actividad; es la atmósfera en la que vivimos y respiramos.” También lo animé a aplicar el texto a su congregación como un todo y no solo a creyentes individuales — decir algo como, “Si no oran por nosotros como sus pastores, seremos más débiles por ello. Eso es lo que Paul estaba pidiendo aquí.
Mientras trabajaba con los tres hombres, descubrí que el proceso de aprendizaje lleva tiempo. Enfaticé los principios clave una y otra vez, y luego vi que los hombres mejoraban a medida que pasaban las semanas. Pero en muchos sentidos, el experimento de entrenamiento fue mejor de lo que esperaba. Cada pastor tomó la iniciativa de enviar cintas y manuscritos. Nunca tuve que recordárselos. Se volvieron más diligentes y creativos al hacerse cargo de su propio proceso de aprendizaje. Cuando terminamos nuestro compromiso inicial de seis meses, cada uno de ellos quería continuar la relación. ¡Yo también!
Lloyd dijo que le ayudó recibir este tipo de comentarios de un pastor con más experiencia que todavía estaba predicando a sí mismo “Es genial tener a alguien que lo critique y lo afirme,&#8221 ; él dijo. “Genera confianza en su predicación.” Mark estuvo de acuerdo: “Ciertamente es mejor que escuchar mis propias cintas y no saber si estoy en el objetivo o no. Hablar con un capacitador sobre lo que estoy haciendo mientras lo hago es extremadamente beneficioso.”
¿Por qué convertirse en un capacitador de sermones?
Puedo escuchar lo que probablemente esté pensando : “Eso suena como algo bueno de tu parte, pero no necesito otra responsabilidad. Mis días están lo suficientemente ocupados como están.” Cierto, mis días también están ocupados. Pero es un hecho bien documentado que cuando la tutoría funciona bien, el mentor se beneficia tanto o más que el estudiante. De hecho, hay varios beneficios de este “hierro afila hierro” tipo de relación.
1) Es personalmente gratificante. Pocas alegrías equivalen a invertir en otra persona que quiere aprender y crecer, especialmente transmitir lo que sabes a alguien que comparte tu pasión por la predicación. A medida que pasaban las semanas en mi experimento de entrenamiento, me encontré deseando que nuestras sesiones telefónicas fueran lo más destacado de mi semana. Fueron un merecido descanso de la rutina semanal. Los sermones a veces caen en oídos sordos, pero la información proporcionada para ayudar a alguien a predicar con mayor eficacia rara vez lo hace.
2) Me mantiene pensando y trabajando en los fundamentos. Descubrí que entrenar no es lo mismo que enseñar, donde preparas un plan de lección y presentas el material en un salón de clases. Como entrenador, tienes que “pensar en tus pies”. Y eso trae lo que sabes a la superficie y luego lo empaqueta más profundamente dentro de ti. Además, las preguntas que hago como entrenador vuelven para atormentarme (ayudarme) mientras preparo mi próximo mensaje. Lo que enseñas, aprendes.
3) Estimula la creatividad y las ideas frescas. La interacción reflexiva con otro pastor estimula el pensamiento creativo tanto en el mentor como en el protegido. Hablar sobre las Escrituras, las aplicaciones y las ilustraciones proporciona nuevas ideas y puntos de vista. Además, es una gran oportunidad para establecer contactos de dos vías.
4) Tiene un impacto multiplicado. Ayudar a otro predicador beneficia a la congregación a la que predica. Es bueno ayudar a una persona; es mejor ayudar a una persona que puede ayudar a otros. El tiempo que invierto en el uno se multiplica en los muchos. Después de que ayudé a Jeff con uno de sus sermones, comentó en un correo electrónico: “Prediqué ese mensaje el domingo a 230 personas. Personas que nunca conocerás, pero que estuvieron cara a cara con Dios a través de su palabra porque me ayudabas como comunicador de esa verdad. Esto realmente vale la pena. Una inversión que pagará dividendos a literalmente miles de personas en el transcurso de los próximos veinticinco años.”
5) Es una necesidad que entiendo y puedo hacer algo al respecto. Como predicador, estoy excepcionalmente calificado para orientar a otros que han estado donde yo he estado y todavía estoy.
6) Es algo que puedo hacer en cualquier escala que elija. Puedo ser mentor de una, dos, tres personas; una vez a la semana, cada dos semanas, una vez al mes. Puedo decidir cómo encajarlo mejor en mi horario.
7) Es parte del legado que puedo dejar. Ciertamente quiero dejar un legado en la crianza de hijos piadosos. Invierto tiempo asesorando al personal y discipulando a algunos hombres en la congregación. Pero hay algo en mí que quiere transmitir una parte de lo que sé y hago vocacionalmente a la próxima generación.
En su éxito de ventas nacional, Las estaciones de la vida de un hombre, Daniel Levinson afirma que “ser un mentor con adultos jóvenes es una de las relaciones más significativas disponibles para un hombre en la edad adulta media.” Ciertamente he visto la verdad de esto en mi propia experiencia como entrenador de sermones. No solo estoy ayudando a otros pastores, sino que estoy creciendo. Como continúa diciendo Levinson, “El mentor… está haciendo un uso productivo de su propio conocimiento y habilidad en la mediana edad. Está aprendiendo de maneras que de otro modo no serían posibles.”
El compromiso de predicar conlleva un compromiso con las personas. No solo un compromiso con su congregación, sino también un compromiso con la próxima generación de Timoteo. Dios usa la predicación efectiva para cambiar vidas. Dios también cambia vidas a través de relaciones de mentoría y entrenamiento — estudiante y entrenador por igual.