Predicando con compasión

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“Y Jesús iba por todas las ciudades y aldeas, enseñando en las sinagogas de ellos, y proclamando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia. Y viendo las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban angustiadas y abatidas como ovejas sin pastor" (Mat. 9:35-36).
La predicación no es meramente un ejercicio de oratoria. La predicación no es un fin en sí misma. Es un medio para un fin, y eso es ayudar a otro ser humano. Predicar es un alma rogándole a otra: “¡Reconciliaos con Dios!” (2 Corintios 5:20). Algunos hombres se vuelven predicadores porque aman la tarea, la gloria que la acompaña y el sentimiento de poder. Pero tales nunca predicarán con pasión. Es la carga por los demás lo que crea pasión en nuestra predicación. “Otros” se convierte en nuestro grito pastoral!
Lloyd-Jones da en el clavo cuando escribe: “Amar la predicación es una cosa, amar a aquellos a quienes predicamos es otra muy distinta. El problema con algunos de nosotros es que amamos la predicación, pero no siempre tenemos cuidado de asegurarnos de amar a las personas a las que realmente les estamos predicando. Si le falta este elemento de compasión por la gente, también le faltará el patetismo, que es un elemento muy vital en toda verdadera predicación.”1
La predicación apasionada y poderosa se caracteriza por la compasión por la gente. Compasión es sentir lo mismo que los demás, llevar sus cargas, compartir su dolor, llorar cuando lloran.
“com/pas/sion n. un sentimiento de profunda simpatía y dolor por alguien golpeado por la desgracia, acompañado de un deseo de aliviar el sufrimiento; misericordia.”2
La compasión es lo que caracterizó el ministerio del Señor Jesús: “viendo las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban angustiadas y abatidas como ovejas sin pastor” (Mateo 9:35-36). La palabra griega traducida “sintió compasión” habla del movimiento de las partes internas (corazón, hígado, pulmones, etc.) en respuesta al dolor y la miseria observados.3 ¡Toda la persona está profundamente afectada! Cristo no fue un mero predicador; Era un amante de la humanidad. Todo Su ministerio fue un derramamiento de Su compasión por nosotros.
La compasión movió al Señor Jesús a asociarse con los pecadores (Mateo 9:13) y así los atrajo hacia Sí mismo (Lucas 15:1). La compasión movió al Señor Jesús a liberar a la humanidad del frío legalismo de los fariseos (Mateo 12:7). La compasión movió al Señor Jesús a un ministerio de sanar enfermedades y dolencias (Mat. 14:14). La compasión movió al Señor Jesús a alimentar a las masas hambrientas (Mateo 15:22). La compasión movió al Señor Jesús a restaurar la vista de los mendigos ciegos en Jericó (Mat. 20:34). La compasión movió al Señor Jesús a tocar al leproso intocable, sanándolo (Marcos 1:41). La compasión movió al Señor Jesús a resucitar al hijo de la viuda de entre los muertos (Lucas 7:13).
Por lo tanto, las palabras que Cristo pronunció procedían de una vida profundamente afectada por aquellos a quienes ministraba. Se identificó con nosotros, sufrió con nosotros y finalmente murió por nosotros. ¿Somos como Cristo? ¿O estamos apartados de la monotonía cotidiana de la humanidad? ¿Despreciamos a los afligidos, odiamos a los impíos, huimos de los necesitados, evitamos a los desvalidos, tememos la contaminación de los perversos y cerramos nuestro corazón al dolor de identificarnos con las heridas de los demás? ¿Cómo nos atrevemos entonces a subir al púlpito para hablar palabras de consuelo y aliento cuando no hay sentimiento en nuestras palabras? ¡Miserables consoladores somos nosotros! Baxter dice: “Hermanos, ¿pueden mirar con fe a su pueblo miserable y no percibir que les piden ayuda? No hay un pecador cuyo caso no debas compadecer hasta el punto de estar dispuesto a aliviarlo a una tarifa mucho más cara de lo que esto representa. ¿Puedes verlos, como el hombre herido en el camino, y pasar sin piedad?”4
Quitar los fetiches comunes de la predicación
Nuestra predicación no tiene vida porque proviene de corazones de piedra. El hecho es que predicamos por todas las razones equivocadas. Nuestro objetivo es demasiado bajo. Si fuéramos honestos con nosotros mismos, nos avergonzaría admitir nuestros verdaderos motivos al predicar, que no es traer bálsamo espiritual a los afligidos del rebaño de Dios. No, los motivos son a menudo mucho menos nobles, más carnales, más egoístas y de naturaleza más mercenaria.
Fetiches comunes de la predicación
– Predicación a sueldo
– Predicar para atraer a una multitud
– Predicar para complacer a la audiencia
– Predicar para promover nuestro aprendizaje
– Predicando para imprimir o publicar
– Predicando para proteger nuestro “reino”
– Predicar para pasar el tiempo
Si somos honestos con nosotros mismos, admitiremos que a menudo hemos colocado nuestros sacrificios sobre los lugares altos mencionados aquí, y no sobre el altar verdadero y sagrado del propósito de Dios para la predicación. . Predicamos por las razones equivocadas, y luego nos preguntamos por qué no podemos poner el corazón y el alma en ello. Permítanme aclarar.
1) Predicamos por contrato. La predicación es a la vez un llamado y una vocación, pero ante todo es un llamado divino. Deberíamos pagar por predicar más de lo que estamos dispuestos a que nos paguen por predicar. La Palabra de Dios nos advierte contra el servicio por dinero (cf. 1 Pedro 5:2; 2 Timoteo 6:5-10). Sin embargo, podemos convertirnos fácilmente en “armas de alquiler” mercenarios que necesitan ganarse la vida, por lo que predicamos para ganar dinero.
Un predicador comprado es un predicador lamentable; sus sermones y su vida son lamentables. Haríamos bien en imitar a Eliseo en su ministerio antes que tener nuestros ministerios infectados por la lepra de la avaricia (cf. 2 Reyes 5). Es mejor que hagamos tiendas para financiar el ministerio que ser un asalariado para un pueblo que necesita un profeta que les haga cosquillas en los oídos. Pablo podía ser audaz y apasionado porque él “no codiciaba la plata ni el oro ni la ropa de nadie” (Hechos 20:33).
2) Predicamos para atraer a una multitud. Estados Unidos, no, el mundo está enamorado de grandes multitudes, y estamos compitiendo unos con otros para ver quién puede construir la iglesia más grande. El camino a los lugares altos está bordeado de predicadores que sacrifican la verdad por el placer de atraer a una multitud. Bajo el pretexto de la evangelización, de relacionarnos con una nueva generación y de hacer relevante la verdad, hemos sacrificado la verdad que salva y santifica en el altar de los números.
3) Predicamos para complacer a la audiencia. Predicamos para complacer a las personas, no para hacerles un bien espiritual. Damos sermones de placebo en lugar de palabras sanas y sanas que benefician a las personas en el presente y en la eternidad. ¡Tales predicadores tienen miedo de pronunciar las verdades duras y necesarias por temor a perder su audiencia!
Debemos preguntarnos, “¿Estamos aquí para entretener a una multitud o estamos llamados a convertir a la gente a Cristo y a la santidad? viviendo?” Ya hemos sido advertidos sobre el talante de algunos contra la sana doctrina (cf. 2 Tm 4,3-4). Cristo nos enseñó con su propio ejemplo que nunca debemos jugar para la multitud (cf. Juan 6:64-69). O, como diría Pablo, “si todavía tratara de agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo” (Gálatas 1:10).
Como ministros de Dios, estamos llamados a declarar a las personas lo que necesitan oír, ¡no lo que quieren oír! Deberíamos tener la actitud del pastor que fue reprendido por sus diáconos: “Pastor, ¡usted está frotando el gato por el lado equivocado!” “Bueno, entonces,” dijo el pastor, “da la vuelta al gato!” Nunca debemos tener miedo de frotar al gato de la manera equivocada.
4) Predicamos para promover nuestro aprendizaje. Algunos de nosotros pensamos que el púlpito es un lugar para sorprender a la audiencia con nuestro aprendizaje. Pensamos que es un triunfo cuando predicamos sobre sus cabezas y nadie comprende, y el servicio termina con un comentario como, “Estuvo muy seguro hoy, pastor”. Tal vez sea bueno para nuestros egos intelectuales, pero hace poco por las necesidades espirituales de nuestra gente. ¡La claridad es el axioma! ¡Debemos ser entendidos, o todo está perdido! El gran apóstol Pablo tenía esta meta (cf. 1 Cor. 14:19).
Nuestro Señor fue un predicador de los sencillos y tuvo un gran efecto sobre las masas. Lucas escribió que “todo el pueblo estaba pendiente de sus palabras” (Lucas 19:48). Se dice que John Wesley primero predicaba sus sermones a las sirvientas para asegurarse de que incluso los más simples lo entendieran.
5) Predicamos para imprimir o publicar. Es una inversión de propósitos pensar que podemos utilizar a nuestra audiencia como un medio para este fin. Todo el mundo sabe que la palabra impresa no es como la palabra hablada. En casi todos los casos en que un gran predicador ha hecho imprimir sus sermones, es porque sus sermones hicieron mucho bien a su gente. Si sus sermones son dignos de ser predicados, pueden ser dignos de ser impresos. Pero mantenga su prioridad principal: predicar para ayudar a su gente.
6) Predicamos para proteger nuestros “reinos.” Como los enemigos del evangelio en los días apostólicos, podemos abstenernos de declarar todo el consejo de Dios y en su lugar poseer el espíritu de Diótrofes (3 Juan 9-10). El pueblo de Dios no es posesión de nadie excepto de Él. Nuestro objetivo es presentar a todos completos en Cristo (Col. 1:28), no hacerlos nuestros clones.
7) Predicamos para pasar el tiempo. Algunos hombres se aferran a un púlpito como una manta de seguridad hasta que encuentran pastos más verdes o hasta que llegan a la edad de jubilación y califican para los beneficios de jubilación. Podemos impedir la obra de Dios al ocupar un puesto sin ningún deseo de promover la causa de Cristo. Un “pato cojo” ministro es solo eso — ¡aburrido! Todos deberíamos seguir el estribillo de un director ejecutivo: “¡Lidere, siga o quítese del camino!”
¿Por qué predicar?
Confundimos nuestra vocación si pensamos que nuestra tarea es meramente predicar hermosos sermones o seguir los pasos de enseñar la Biblia. La predicación no es un fin en sí mismo; es un medio para un fin. La predicación es sólo uno de los muchos medios espirituales que Dios ha ordenado para poner a un mundo perdido en armonía consigo mismo.
Pablo nos da claramente la meta del ministerio en su carta a los colosenses: “Proclamamos El, amonestando a todo hombre y enseñando a todo hombre con toda sabiduría, a fin de que presentemos perfecto en Cristo a todo hombre. Y también para esto trabajo, luchando según su poder, el cual actúa poderosamente dentro de mí&” (1:28-29). “Para presentar a todo hombre completo en Cristo” es la meta del ministro, y Pablo declara que merece ser hecha con total abandono.
El mismo pensamiento se expresa en las Epístolas Pastorales: “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, porque redargüir, para corregir, para instruir en justicia; para que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra” (2 Ti. 3:16-17). “Predica la palabra; estar listo a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con mucha paciencia e instrucción” (2 Timoteo 4:2). “… reteniendo la palabra fiel que es conforme a la enseñanza, para poder exhortar con sana doctrina y refutar a los que contradicen” (Tito 1:9).
El fin último de la predicación es “perfeccionar a los santos para la obra del servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo” (Efesios 4:12). Es fácil para nosotros olvidar esto. El uso del púlpito y el servicio de adoración para el entretenimiento y las representaciones teatrales pueden hacernos perder esta marca. Incluso entre los evangélicos existe el sutil deseo de ser el “gran predicador” o el “gran expositor” en lugar del gran hacedor de bien para nuestro pueblo.
“El ministerio sería un gran lugar,” alguien ha dicho, “si no fuera por el pueblo.” Tal comentario pierde todo el propósito del ministerio. Las personas son nuestro negocio — nuestro único negocio — y la verdadera predicación debe estar orientada a las personas. El apóstol Pablo recordó a los ancianos de Éfeso sus propósitos mediante una fuerte exhortación cf. Hechos 20:28) y por su testimonio personal en cuanto a cómo ministró personalmente entre ellos. Capte el corazón compasivo de Pablo en sus palabras:
“Ustedes mismos saben, desde el primer día que pisé Asia, cómo estuve con ustedes todo el tiempo, sirviendo al Señor con toda humildad y con lágrimas y con pruebas que me sobrevinieron por las conjuras de los judíos; cómo no he vacilado en declararos cualquier provecho, y en enseñaros públicamente y de casa en casa". Aquella noche y día por un período de tres años no dejé de amonestar a cada uno con lágrimas” (Hechos 20:18-20, 31)
¿Cuándo fue la última vez que lloraste por tu pueblo? ¿Cuándo tus lágrimas y llanto detuvieron tu hablar? ¿Cuándo fue la última vez que estuvo tan abrumado por su amor por su congregación que sus palabras brotaron mezcladas con lágrimas? Spurgeon escribe sobre George Whitefield:
“Escucha cómo predicó Whitefield, y nunca más te atrevas a volverte letárgico. Winter dice de él que “a veces lloraba en exceso, y con frecuencia estaba tan abrumado que por unos segundos uno sospechaba que nunca se recuperaría; y cuando lo hizo, la naturaleza requirió un poco de tiempo para recomponerse. Casi nunca lo vi pasar por un sermón sin llorar más o menos. Su voz a menudo era interrumpida por sus afectos.’”5
Todo predicador quiere tener la habilidad y el reconocimiento de George Whitefield, pero pocos tienen su compasión incrustada en su alma, una compasión que impregnó cada fibra de ese heraldo incansable e itinerante. Whitefield diría:
“Me culpas por llorar; pero ¿cómo puedo evitarlo, si no llorarán por ustedes mismos, aunque sus propias almas inmortales están al borde de la destrucción, y por lo que sé, están escuchando su último sermón, y es posible que nunca más tengan la oportunidad de tener a Cristo? ofrecido a usted?”6
Ahí radica el secreto del éxito de Whitefield. No eran sus capacidades, sino su compasión. ¡Su amor y preocupación por las personas impulsaron los motores de su oratoria!
¡Nuestros sermones deben ayudar a las personas, y tales sermones solo pueden construirse si tenemos personas en nuestro corazón mientras los preparamos! No nos atrevamos a ser como los pastores inútiles de Israel que se convirtieron en objeto de denuncia profética. Fueron castigados porque no tenían el bienestar del pueblo de Dios como su máxima prioridad (cf. Jeremías 23:1-2). Note el registro de Ezequiel de la condenación del Señor de tales pastores:
“¡Ay, pastores de Israel que se han estado apacentando a sí mismos! ¿No deberían los pastores apacentar el rebaño? Coméis la grasa y os vestís con la lana, sacrificáis las ovejas gordas sin apacentar el rebaño. A los enfermos no los fortaleciste, a los enfermos no sanaste, a los quebrantados no vendaste, a los dispersos no los hiciste volver, ni buscaste a los perdidos; pero con fuerza y con severidad los has dominado” (Ezequiel 34:2-4).
¡Qué acusación de un ministro inútil!
Los fines de la predicación
Para que la predicación sea apasionada, debe proceder de un corazón compasivo que desee producir semejanza a Cristo en la vida de sus oyentes. Hay un propósito elevado y santo en su sermón; él hará algo bueno — debe hacer algo bueno — o su rebaño sufrirá. Por lo tanto, cada sermón debe incluir uno o más de los fines fluidos.
1) Debemos esforzarnos por convertir al pecador. Las almas están bajo sentencia de condenación. Baxter dice: «Oh, entonces, por el amor del Señor y por el bien de las pobres almas, tengan piedad de ellos, y muévanse, y no escatimen dolores que puedan conducir a su salvación». 8221;7 Cada sermón debe tener el evangelio. Debe terminar en la cruz y el sepulcro vacío.
2) Debemos esforzarnos por corregir a los ignorantes. Nuestra generación es bíblicamente analfabeta y moralmente en bancarrota como resultado. Nuestros sermones deben aclarar el camino del Señor e instruirlos en los buenos y rectos caminos de Dios.
3) Debemos esforzarnos por reprender a los descarriados. El pastor lleva un bastón para pinchar y tirar; nuestros sermones también deben estar equipados con argumentos y recordatorios para aquellos que conocen los caminos de Dios pero eligen desviarse. ¡Los sermones deben corregir y convencer! Hacer que el descarriado se sienta incómodo en su camino es señal de un buen sermón.
4) Debemos esforzarnos por sanar a los quebrantados. La predicación no sólo debe afligir sino también sanar. El bálsamo del pastor debe estar en el sermón. Cada alma está en necesidad, incluso aquellos que no lo reconocen (cf. Apoc. 3:17-18). Un predicador que no se dirige a los quebrantados de corazón — aquellos cuyas vidas están destrozadas por el pecado, cuyos hogares están en silencio por la muerte o el divorcio — tal persona no es digna de una audiencia. No es de extrañar que tal predicador termine sin audiencia, o con unas pocas ovejas dispersas y lastimeras.
5) Debemos esforzarnos por enseñar a los simples. El Dr. J. Vernon McGee se propuso “colocar las galletas en el estante inferior.” ¿Es de extrañar que él, estando muerto, todavía hable? La mayoría de las personas en el mundo son simples, es decir, no captan fácilmente las verdades profundas. Sin embargo, predicamos como si fueran seminaristas y eruditos.
6) Debemos esforzarnos por inspirar a los cansados. El mundo y la iglesia están invadidos por personas cansadas, y nuestra cultura apresurada pasa factura a los mejores de nosotros. Necesitamos una palabra de aliento, una llamada a la memoria de lo que ya sabemos, una mirada fresca al cielo, a las glorias de Cristo, al perdón, al gozo del Espíritu Santo. Nuestros sermones deben ser modelos de inspiración, dando vida a una congregación sin espíritu. Este despotricar y regañar, esta flagelación verbal — estos no realzarán el reino de Dios. Si el mundo aflige a nuestro pueblo con cuerdas, ¿lo haremos nosotros con escorpiones? ¿Es de extrañar que huyan a sus propias tiendas?
7) Debemos esforzarnos por proteger a los desamparados. Nuestro Señor nos vio “angustiados y abatidos, como ovejas sin pastor” (Mateo 9:36). Las ovejas necesitan protección, y nuestros sermones deben protegerlas de las herejías, de las enseñanzas variantes, de la disensión interna, de los hábitos y pecados autodestructivos y de la tentación del mundo y las artimañas del diablo. La Palabra es la espada del Espíritu, y los predicadores deben hacer buen uso de ella para combatir a los lobos feroces que devorarían el rebaño de Dios. La espada de fuego en el púlpito, hábilmente empuñada, protegerá eficazmente la entrada al redil.
Predicador, déjate llevar por el bien de tu pueblo, y olvídate del bien de tu sermón. Olvídate de idolatrar metodologías, expositivas versus textuales y tópicas versus narrativas. No permita que estos se conviertan en el propósito principal de su predicación. Más bien, imitar a los predicadores bíblicos. Apuntad a formar a Cristo en la vida de vuestro pueblo. ¡Tenga siempre presente el fin!
Ganar compasión
La pregunta que nos ocupa en este último segmento es: “¿Cómo se gana uno compasión por las personas?” La compasión no es natural ni universal. Algunas personas son más compasivas que otras. Los temperamentos naturales afectan la compasión de uno al igual que nuestro entorno. Si estuviéramos en alguna otra ocupación, podríamos confiar en estas dos cañas para excusar nuestra insensibilidad. ¡Pero la miseria de quienes nos rodean y el encargo de ayudarlos nos desafía a todos a obtener una gran medida de compasión! Procedamos a dar algunas formas prácticas de ensanchar nuestro corazón hacia los demás.
Cómo obtener compasión
– Estudia tu propio corazón.
– Vive entre la gente.
– Sea un observador cuidadoso.
– Leer sobre personas.
– Escucha el clamor del corazón.
– Aprende de las pruebas personales.
Para predicar a un corazón humano, debemos entenderlo. Los predicadores que ignoran a las personas son como los cazadores que ignoran su caza. Nos ganamos el derecho a hablar cuando nos hemos esforzado por entender a nuestra gente. Nuestra efectividad en la comunicación se multiplica cuando nuestra gente puede decir, “Mi predicador entiende mis circunstancias; él habla de mis necesidades.” El salmista exalta a Dios por las misericordias y los beneficios que le ha dado su amoroso Dios, y el consuelo que recibe proviene de su conciencia de que Dios lo conoce y comprende su difícil situación. Dice de Dios: “Así como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen. Porque Él mismo conoce nuestro marco; Él está consciente de que no somos más que polvo” (Sal. 103:13-14).
¿Cómo, entonces, obtenemos tal penetración en el corazón humano?
1) Estudia tu propio corazón. Los tres libros disponibles para nosotros son la Biblia, la naturaleza y nuestro corazón. “Conócete a ti mismo” ¡Era un axioma griego! El manual homilético también dice: “¡Conoce tu corazón! Sé abierto a ti mismo; ¡se honesto! ¡Entiende tus debilidades, deseos, tentaciones y fracasos!
Mírate en el espejo de tu vida, y cuando puedas ver tu rostro con claridad, entonces verás que tu rostro se parece a todos los demás rostros del mundo. Entonces comprenderás que toda alma procede de una fuente común, el mismo Hacedor.” Un predicador delirante predicará un sermón digno de «extraterrestres». Como un niño recién nacido, bebe también tú de la leche sincera de la palabra (1 Pedro 2:1-2). Luego forma un sermón que te predique a ti, a tus necesidades, a tus debilidades ya tus deseos. ¡Rara vez te perderás la diana! A menudo me han acusado de predicar a personas específicas en mi congregación. La verdad es que me estaba predicando a mí mismo. ¡El sermón fue principalmente para mí!
El arte perdido de la meditación nos ha robado este ingrediente necesario en el estudio y la asimilación de la Palabra de Dios. La meditación es ese acto de aplicación personal. ¡La introspección personal y la aplicación de la Palabra de Dios es el mayor descubrimiento de quiénes somos realmente! Aprendemos más sobre la humanidad del estudio de sí mismo que de cualquier libro terrenal escrito sobre ese tema.
2) Vivir entre la gente. La encarnación del predicador es indispensable al ministerio de la Palabra, así como la encarnación de nuestro Salvador fue esencial a su ministerio sumo sacerdotal (cf. Heb 2, 17; 4, 15). Aprendemos a ser misericordiosos cuando también nos encontramos con las miserias de nuestro pueblo. Aprendemos a compadecernos de sus debilidades cuando también nosotros somos acosados por sus pruebas y tentados por sus entornos.
El hombre que pasa de la cuna cristiana al púlpito cristiano sin atravesar el valle de las lágrimas nunca sabrá cómo hacerlo correctamente. aplicar la Palabra a sus oyentes. No puede distinguir entre las trivialidades y lo esencial, lo urgente y lo superfluo, lo prioritario y lo periférico. ¡Qué tragedia!
Ayuda al ministro si ha tenido un empleo laico, si vive en el barrio de su gente, si compra donde ellos compran y si sus hijos juegan con sus hijos. Hay aquí un gran argumento para la visita de tu pueblo en sus hogares y lugares de trabajo. Cuando veas en qué condiciones vive la gente, afectará qué y cómo hablas. Alguien ha dicho muy bien: “¡No critiques el andar de un hombre hasta que hayas recorrido dos millas en sus zapatos!”
Nosotros, los ministros de hoy, somos culpables de distanciamiento. Hemos llevado nuestra separación al extremo. Vivimos aislados, tan aislados que hemos perdido el contacto con la realidad. Pensamos que las misas hoy llenan nuestras iglesias para conocer las dimensiones del tabernáculo y descifrar el color de sus cortinas. Puede que haya sido cierto en el pasado, pero en el mundo de hoy, eso está lejos de lo que necesitan o quieren escuchar. Sus vidas están en crisis y necesitan a alguien que los comprenda. ¿Usted?
3) Observar atentamente a las personas. Los predicadores deben ser observadores de personas, así como los dentistas son observadores de dientes. Podemos aprender mucho sobre las personas simplemente desarrollando una curiosidad sobre ellas. Aquí hay un área que no podemos evitar. Mi dentista mira mis dientes, pero yo miro su alma. Otros están demasiado preocupados por sus propias vidas como para preocuparse mucho por la mía, pero mi vocación me convierte en «el guardián de mi hermano». Debo estar pendiente de ellos.
Hay lugares donde puedes estudiar a las personas: el aeropuerto, el patio de recreo, el patio de la escuela y los mismos bancos en los que se sientan. No hay lugar donde los humanos pisan donde el predicador no pueda aprender algo acerca de ellos. Escuché de un predicador que lloró en un estadio de fútbol mientras miles de personas vitoreaban el partido. Ellos estuvieron involucrados en la acción en el campo, pero él estuvo involucrado en sus vidas de desesperación. ¡Eso, amigo, es compasión!
4) Lee sobre las personas. Los tabloides son una prueba de que a la gente le gusta saber de la gente. Las personas son interesantes, emocionantes y desafiantes. Así que leemos sobre ellos. Los grandes predicadores son todos lectores de biografías de las que extraen no solo ideas para sí mismos, sino también percepciones sobre lo que motivaba a esas personas. Una buena biografía es una ayuda para comprender a las personas.
Necesita variar el material que lee. A la mayoría de los predicadores les gustan las biografías de ministros, misioneros y grandes cristianos. Esto es bueno, pero necesitamos ampliar nuestra selección para incluir a los posibles feligreses comunes y corrientes. Sus vidas son bastante distintas de las de nuestros héroes. A veces, una película sobre una persona puede tener el mismo propósito. Aunque la televisión tiende a estereotipar a las personas, algunos programas y películas nos abren el corazón humano. Aprovéchate de estos recursos.
5) Escucha el llanto del corazón. A los predicadores les encanta hablar pero tienen problemas para escuchar. Quieren que los demás presten atención a cada palabra que dicen, pero tienen problemas para prestar atención a las conversaciones de los demás. Una cosa es escuchar las palabras de alguien; otra muy distinta es escuchar el llanto de su corazón. Detrás de esos buenos comentarios — esos, “Estoy muy bien, pastor” — puede ser un corazón que clama por ayuda y compasión.
Un sabio predicador dijo una vez: “Sé amable con todos porque todos están pasando por momentos difíciles.” Qué cierto es eso. Mientras observo a las personas que entran en fila al santuario los domingos por la mañana, toman asiento y se preparan para adorar, me doy cuenta continuamente de las heridas que soportan y las cargas que llevan. La mayoría las soporta estoicamente, sin dejar ver que tienen estas preocupaciones. Están a un segundo de llorar si algún alma cuidadosa y preocupada simplemente se interesara amorosamente en sus vidas. Desafortunadamente, no hemos aprendido el arte de escuchar el grito silencioso del alma angustiada.
Verificación de la realidad
Ha habido momentos en mi ministerio en que un escalofrío se apodera de mi corazón, cuando mi alma ya no llora, cuando mis sermones ya no conectan y cuando el acto de predicar se vuelve una monotonía. Sé que entonces he perdido la compasión por la gente. Entonces es cuando me retiro a un pequeño puesto de tacos en el barrio del este de Los Ángeles, a un lugar donde vive gente real. Pido una taza de café y me siento con la espalda contra la pared. Luego miro, observo, leo y escucho atentamente el llanto del corazón.
Un grupo de pandilleros entra a tomar un refrigerio — uno de cada cuatro morirá antes de los dieciocho años; dos de los otros terminarán en prisión. Todos están condenados a una vida dura. Una madre joven entra con su camada de jóvenes. Es obvio que son pobres. Comparten tragos. Viven en la pobreza; algunos nunca verán un bosque o la nieve. Un viejo borracho entra tambaleándose, pidiendo comida. Es expulsado rápidamente. Ese era el bebé de alguien. Una madre en un momento acunó a ese hombre y lo cuidó. El pobre espécimen de la humanidad tiene hijos. Su esposa está en algún lugar por ahí. Hace tiempo que lo repudiaron, pero no lo olvidaron. Todavía es el papá de alguien. Por lo que sé, podría haber sido mío.
Miro, escucho hasta que escucho sus gritos, hasta que sus almas me gritan: “¡Por favor, ayuda, me estoy muriendo!& #8221; ¡hasta que las lágrimas broten de mi corazón derretido! Estoy enamorado de la humanidad una vez más. Ahora soy apto para subir al púlpito, para llorar con los que lloran, para reír con los que ríen y para llevar una Palabra viva — Cristo — a un pueblo necesitado. Ahora puedo predicar con pasión, porque ahora tengo compasión.
Reimpreso de Preaching With Passion de Alex Montoya, Kregel Publications, (c) 2000. Para pedir este u otros libros de Kregel, llame al 1-800-733- 2607.
1D. Martyn Lloyd-Jones, Preaching and Preachers (Grand Rapids: Zondervan, 1971), 92.
2Webster’s Universal College Dictionary (Nueva York: Gramercy Books, 1997), 164.
3G.Abbott -Smith “??” en A Manual Greek Lexicon of the New Testament (Edimburgo: T & T Clark, 1991), 414.
4Richard Baxter, The Reformed Pastor (Edimburgo: Banner of Truth Trust, 1974), 197.
5Charles H. Spurgeon, Lectures to My Students (Grand Rapids: Zondervan, 1954), 307.
6Ibid., 307.
7Baxter, Reformed Pastor, 199.