Cómo evitar el latigazo cervical homilético

Tal vez en la televisión o en una película hayas visto aviones catapultados desde un portaaviones. Un segundo el avión está parado en la cubierta del barco. De repente, la catapulta se dispara y el avión pasa de cero a velocidad de vuelo en una ráfaga de segundos. Mientras observo, me pregunto cómo se debe sentir eso desde el interior del avión. ¡Simplemente reparar el lanzamiento es suficiente para darme un latigazo cervical!
Aunque nunca he sido arrojado desde la cubierta de un avión, he sido catapultado en medio de sermones. El predicador comienza con la lectura del texto. Entonces, de repente, me encuentro escuchando el cuerpo de su sermón. Fui movido de cero a sermón en segundos cuando el predicador se saltó cualquier tipo de introducción y se lanzó abruptamente al cuerpo principal de su sermón. ¡Es un sermón sin introducción y es suficiente para darle un latigazo homilético!
Las buenas introducciones de sermones previenen el latigazo cervical. En lugar de catapultar a los oyentes inmediatamente al cuerpo del sermón, una buena introducción los lleva al sermón.
Hay muchas razones por las que los buenos sermones requieren buenas introducciones. Permítanme mencionar dos.
Primero, las buenas presentaciones son importantes porque las personas no son oyentes naturales. La televisión y los medios han transformado a los estadounidenses en observadores visualmente orientados en lugar de oyentes. Los medios han acortado la capacidad de atención del oyente promedio. Debes recordar que la gente no viene a tu santuario dispuesta a escuchar. Son observadores, no oyentes.
En segundo lugar, las buenas introducciones a los sermones son importantes porque muchas de las vidas de nuestra gente están llenas de la estática confusa de la vida. Preparándose para ir a la iglesia esa mañana, tuvieron una pelea con su adolescente, esposo o esposa. Vienen a la iglesia preocupados por su salud o la seguridad de su trabajo. Están pensando en la tarea o en los proyectos que vencen. Están pensando en el hermoso día y en lo que harán esa tarde después de la iglesia. Peor aún, ¡están pensando en todas las otras cosas que podrían estar haciendo en ese momento en ese hermoso día en lugar de escucharte a ti!
Haddon Robinson describió bien lo que muchas personas están pensando cuando subes al púlpito. “Cuando un ministro se para detrás del púlpito, no se atreve a asumir que su congregación se sienta expectante en el borde de los bancos esperando sus sermones. En realidad, probablemente estén un poco aburridos y alberguen la sospecha de que empeorará las cosas.”1
La introducción de su sermón empeorará las cosas o eliminará la estática de las mentes de su gente. Los buenos sermones requieren buenas introducciones. ¡Sin una buena introducción estarás predicando al coro e incluso algunos de ellos no estarán escuchando! El objetivo de su introducción, entonces, es atravesar la neblina.
Muchos de sus oyentes están distraídos. Otros están aburridos. A través de su introducción busca llegar a sus oyentes como un radar a través de la niebla de sus vidas. Por lo tanto, desarrollar una buena introducción requiere su pensamiento cuidadoso, tiempo e imaginación.
Por esa razón, creo que es importante que considere su introducción como un bloque separado de su sermón. Muchos predicadores consideran que la conclusión es un bloque importante del sermón. Ciertamente lo es. La conclusión envuelve el sermón. Piense en la introducción como el desenvolvimiento del sermón. Atrae a la audiencia al sermón. Por esa razón, la introducción es una de las partes más importantes de su sermón. Si la conclusión es el “pies” del sermón, su introducción es su cabeza. Tu sermón puede tener un buen par de pies, ¡pero no tener cabeza!
¿Qué hace que la introducción de un sermón sea buena? ¿Cómo reconoce uno cuando escucha uno?
Debido a que su objetivo es llegar a su gente a través de la neblina de sus vidas, la introducción de su sermón debe lograr tres cosas. Primero, la introducción detiene a los oyentes’ atención distraída. ¿Cómo captas el interés de tu audiencia? Un buen lugar para comenzar es con la idea misma del sermón. Suponga, por ejemplo, que la idea de su sermón es: “La gratitud fiel es la respuesta aceptable a la gracia de Dios en su vida.” Esa idea del sermón plantea muchas posibilidades para su introducción. Puede presentar esa idea a la congregación pidiéndoles que recuerden cuando recibieron un regalo inesperado como sorpresa. Es posible que se hayan sentido obligados de alguna manera. Es decir, pueden haber sentido la necesidad de hacer algo a cambio; una nota de agradecimiento, un regalo a cambio, algo.
La televisión puede brindarle una buena introducción. Me referiría a un episodio reciente de Frazier donde ocurrió tal cosa. Daphne tejió al papá de Frazier un hermoso suéter. Al recibirlo, el padre de Frazer se quejó de que no tenía nada que darle a Daphne a cambio y el regalo terminó en una discusión. “Tenemos problemas para aceptar algo a cambio de nada como el padre de Frazer, ¿no? Eso es especialmente cierto cuando ese ‘algo’ es la gracia gratuita de Dios.….”
Tal presentación puede atravesar la neblina y aterrizar directamente en sus vidas. La primera tarea de su introducción es capturar a sus oyentes’ interés.
Segundo, los oyentes deben entender por qué el mensaje de estos versículos merece su atención. En esta parte de la introducción, usted responde una pregunta simple. “¿Por qué debo escuchar este sermón?” Su introducción debe mostrarle a su gente que hay algo en este sermón para ellos. Al tratar con esta parte de la introducción, a menudo me hago estas preguntas: “¿Por qué es importante este mensaje de estos versículos para mi pueblo? ¿Qué diferencia hacen estos versículos en sus vidas?
Debes ser claro cuando respondas esas preguntas. Transformarán la falta de atención de los oyentes en una atención decidida. Sus oyentes se darán cuenta de que hay algo en este sermón para ellos. Si bien sus oyentes pueden estar interesados en la Biblia, necesitarán que se les muestre cómo este texto es necesario para sus vidas en ese momento. Tratar con las necesidades sentidas de los oyentes establece empatía entre usted y su audiencia. Se dan cuenta de que, en lugar de predicarles, usted les está hablando.
Continuemos con la idea del sermón ficticio que se mencionó anteriormente. Una vez que haya capturado a sus oyentes’ atención que necesita para presionar más al abordar sus necesidades sentidas. “Tenemos problemas para aceptar algo a cambio de nada, especialmente de parte de Dios. Nos sentimos indignos del don de la gracia. O sentimos que debemos lograr el honor como si obtuviéramos una calificación en la escuela o una promoción en el trabajo. La ‘libertad’ del don, eso es lo que nos abruma.
“Pensamos: ‘¿Es esto realmente para mí y realmente gratis?’ La respuesta contundente es: ‘¡Sí, es absolutamente para usted y absolutamente gratis!’ Lo único que puedes hacer es recibirlo y decir gracias.”
Entonces, has llamado la atención de tus oyentes. Les has mostrado que hay algo en este sermón para ellos. Hay una cosa más. La introducción de su sermón debe orientar a sus oyentes al texto bíblico. El texto bíblico, después de todo, es el punto del sermón. Si su introducción no lleva a los oyentes al texto, habrá fallado en su propósito. ¡Tendrá la atención y el interés de su congregación pero no tendrá una respuesta significativa! Continuemos con nuestra introducción ficticia. ¿Cómo podemos orientar a nuestros oyentes hacia nuestro texto de Romanos?
Creo que la idea de la gracia gratuita de Dios también abrumó a Pablo. Se dio cuenta de que su única respuesta a la gracia gratuita de Dios era la gratitud de adoración. Mira, lo ves en los versículos que acabamos de leer…” Ahora tienes su atención. Los oyentes se dan cuenta de que hay algo en este sermón para ellos. Los tiene con las narices plantadas en los versos.
La introducción de su sermón debe permanecer clara y concisa. Debe evitar el emocionalismo y el sensacionalismo. Entiendo que alguien le preguntó una vez a Abraham Lincoln qué tan largas deberían ser las piernas de un hombre. Su supuesta respuesta fue que deberían ser lo suficientemente largos para llegar al suelo. Su introducción debe ser lo suficientemente larga para que su audiencia pase de la falta de atención en sus bancos a mirar el texto y escuchar con interés. ¡Que no sea más largo que eso!
Tenga cuidado de eliminar de la introducción de su sermón cualquier pensamiento extraño que no encaje en el triple propósito: Llamar su atención. Muéstreles que hay algo en el sermón para ellos. Introdúzcalos en el texto. Entonces, y solo entonces, debe pasar al cuerpo de su sermón.
Este propósito triple se ve bien en el papel. ¿Cómo predica? He proporcionado tres ejemplos de introducción de sermones. Primero, brindo una “no introducción” que simplemente se lanza al cuerpo del sermón. En lugar de palabras de introducción, el predicador catapulta a sus oyentes al cuerpo principal de su sermón. También proporciono una introducción de muestra al mismo sermón que sigue las reglas provistas anteriormente.
EJEMPLO 1 (Texto: Efesios 6:10-18)
Sin introducción: “Al pensar en estos versos y la realidad del mal, creo que es importante entender a nuestro enemigo…”
Introducción: (Captar su atención.) “Cuando yo era pequeño mi familia a menudo vacacionaba durante una semana más o menos en la costa de Nueva Jersey. Éramos una de las muchas familias que fueron “a la orilla” en Jersey. Una de las cosas que hacía en la playa era construir castillos de arena. Como sabes, construir castillos de arena junto a las olas es una batalla perdida. Cuando subió la marea, mi castillo se derrumbó. No importa cuán rápido hiciera las reparaciones, la marea entrante siempre ganaba. No había esperanza.”
(¿Qué hay para ellos?) “Supongo que hay momentos en que los cristianos miramos alrededor de este mundo y nos preguntamos si podríamos estar peleando una batalla perdida contra la marea entrante del mal. Cuando pensamos en los acontecimientos que suceden en nuestra nación, es fácil sentirse desilusionados, entristecidos e incluso desesperanzados por la realidad del mal y sus logros. A veces el mal puede parecernos una fuerza abrumadora en este mundo.”
(Orientándose en el texto) “¿Está perdida nuestra causa? ¿Estamos parados sin esperanza como castillos en la arena? ¡No! El mal es realmente real y tan malicioso como siempre. Pero Dios ya ha ganado la guerra. Debemos hacer lo que Pablo instó a su pueblo a hacer. Como pueblo de Dios, debemos reconocer la realidad del mal y mantenernos firmes en nuestra esperanza. El mal es real. ¡Estamos del lado de los que ya han ganado!…”
EJEMPLO 2 (Texto: Salmo 150)
Sin introducción: “Este Salmo comienza nosotros de la razón por la que adoramos a Dios. Comienza con el “por qué” De alabanza. Nuestra razón para adorar a Dios es simple. Debemos adorar a Dios porque solo él lo merece. Debemos adorar a Dios por su gloriosa (grandeza) …”
Introducción: (Captando su atención.) “¿Alguna vez ha discutido sobre la manera apropiada de adorar a Dios? Tal vez no sea una discusión, ¡pero al menos una discusión seria! Por lo general, esa discusión enfrenta a la gente tradicional contra la gente contemporánea. Tienes a los que levantan la mano de un lado frente a los que se sientan tranquilos en el otro. ¿Quién tiene razón?
(¿Qué hay para ellos?) “Mientras piensas en esas discusiones, incluso ahora, tu estómago puede estar contrayéndose y la presión arterial subiendo. ¡Adorar es ser silencioso y respetuoso! libre y expresivo! ¿Cómo pueden sentarse allí tan tranquilamente y cantar esos himnos viejos y polvorientos? ¿Cómo pueden hacer tanto ruido con esas canciones de alabanza? ¿Debería ser tranquila y tradicional la adoración o debería ser libre y expresiva? ahí, ¿no? para respaldar su estilo preferido para la adoración, está buscando en el lugar equivocado. ¿Por qué? Porque este salmo nos muestra que la adoración no es una cuestión de estilo. Es un asunto de tu corazón. La adoración apropiada fluye de su corazón al trono de Dios. La verdadera adoración es un asunto de tu corazón, no de estilo…”
EJEMPLO 3 (Texto: Marcos 10:2-12)
No introducción: “Los fariseos consideraban el divorcio un mero asunto legal. Era algo permitido bajo las circunstancias correctas. Discutieron entre ellos sobre esas circunstancias. Cuando le preguntaron a Jesús sobre el divorcio, estos fariseos buscaban sangre. Sabían la respuesta a su pregunta. Querían que Jesús dijera algo que pudieran usar en su contra…”
Introducción: (Captar su atención) “Cuando vivíamos en casa, tanto mi hermano como yo solíamos estacionar nuestros autos en la calle frente a nuestra casa. Una mañana descubrimos que alguien había golpeado nuestros autos causando que uno chocara con el otro, bloqueando nuestros parachoques. Mientras separamos nuestros autos, noté que uno de nuestros vecinos se acercaba a nosotros. Pensando que tenía curiosidad, dije: “¡Algún idiota golpeó nuestros autos y bloqueó nuestros parachoques!” Una expresión tímida y avergonzada se apoderó de su rostro. Él dijo, "¡Yo soy el idiota!" ¡Ups! ¡Me sentí un poco avergonzado cuando me di cuenta de que acabo de llamar idiota a un buen vecino!”
(¿Qué hay para ellos?) Mañana. El divorcio es un tema delicado. La mayoría de los que estamos aquí esta mañana hemos sido tocados por el divorcio. Algunos de ustedes están divorciados. Algunos de tus hijos están divorciados. Si el divorcio no ha afectado a su familia inmediata, ha afectado a sus amistades. Algunos de ustedes han estado en la difícil posición de tratar de mantener una amistad con una pareja cuyo matrimonio se ha disuelto. El divorcio nos ha tocado a todos, a algunos de nosotros muy dolorosamente.”
(Orientándose en el texto) “El divorcio era un tema doloroso en Jesús’ día, también. Hubo algunas personas que trataron de poner a Jesús en aprietos con este tema del divorcio. Imagino que cuando los fariseos presentaron su pregunta a Jesús, la gente se inclinó hacia adelante para escuchar su respuesta. ¿Cuál es su respuesta? ¿Cómo vivimos Jesús’ respuesta en nuestras vidas?”
Observe los ejemplos de no presentaciones. A sus oyentes no se les ha dado tiempo para hacer la transición al sermón. Por otro lado, las introducciones mueven a la audiencia al cuerpo del sermón capturando a los oyentes… atención. Muestran a la gente que hay algo en el sermón para ellos. Cada introducción termina orientando a los oyentes en el texto.
Los buenos sermones requieren buenas introducciones. La introducción de su sermón es un bloque crucial de su sermón. La atención de su audiencia pende de un hilo. Llama su atención. Muéstreles que hay algo en el sermón para ellos. Poner sus narices en el texto. ¡Siga estas reglas y sus oyentes seguirán su sermón!
1Robinson, Haddon, Biblical Preaching, The Development and Delivery of Expository Messages (Grand Rapids, MI: Baker Book House), p. 160