Predicar para salir de la depresión
Los predicadores enfrentan la ardua tarea de predicar cada semana. A menudo, el sábado, el pastor se siente “arrollado por el vapor” después de una semana ocupada. Agotado, el predicador se apresura a organizar un sermón. Se esfuerza por encontrar algo que predicar. Un día de descanso se convierte en un combate de lucha con el enemigo de todo predicador: el enemigo. la depresión de la predicación.
Considere la historia del Dr. Preach. Su predicación se convirtió en un lecho de río seco de sermones agrietados, historias acaloradas y nostalgia polvorienta. Anhelaba predicar poderosos sermones que refrescaban a los santos, pero sus esfuerzos fueron en vano. La afirmación de la congregación lo animó de que ya había predicado a Cristo poderosamente antes. Ahora sus sermones eran más como un torbellino de nada que como una brisa fresca. Oró con lágrimas en los ojos para que el Espíritu Santo regara su alma, pero aún se sentía seco. Él anhelaba un balde lleno de la dulce lluvia de Dios para poder derramar agua espiritual en los corazones de aquellos que escuchaban sus sermones.
¿Ha estado alguna vez en un bajón de predicación?
Expectativas
Los predicadores que toman en serio la predicación entran en la tarea de predicar con grandes expectativas. Un predicador apunta a la diana. Entra en esa primera iglesia con ojos estrellados, sueños salvajes y la confianza de que todos escucharán cada sermón con abundante alegría. Las expectativas lo envían a un viaje que promete sermones perfectos, una asistencia entusiasta y críticas entusiastas de los sermones.
Sin embargo, las expectativas pueden ser engañosas. Hace años viajé a Detroit para predicar. Llegué el sábado, un amigo me recogió en el aeropuerto y me informó de nuestro regalo especial para el sábado por la noche. Me sentaba al lado de la cancha en un partido de baloncesto de los Detroit Pistons, invitado a participar en una actividad durante un tiempo muerto frente a la televisión. Mi mente se aceleró. ¿Sería esta la oportunidad de hacer un tiro de media cancha por un millón de dólares? ¿Era esta mi oportunidad de acertar un triple para un viaje gratis a Hawái? ¿Lanzaría la red desde la línea de tiros libres y ganaría un nuevo Jeep? Las expectativas se desbordaron.
Empezó el partido. Llegó mi momento. Tal como me indicaron, me puse un casco de ciclista, apoyé la frente en un bate de béisbol, le di doce vueltas al son de la música y tropecé como un borracho mientras intentaba tirar la pelota de baloncesto en la canasta. Mis esperanzas nadaban en un torbellino. ¡Gané el evento cuando hice el tiro frente a veinte mil fanáticos! El coordinador del evento me otorgó el gran premio, un Detroit Pistons’ gorra y una sudadera de treinta y cinco dólares! Las expectativas se esfumaron a la luz de la realidad.
Las depresiones vienen cuando la realidad conquista las expectativas. Los sueños elevados se desvanecen cuando la hermana Emma se queda dormida por séptimo domingo consecutivo. La esperanza de sermones perfectos desaparece cuando el comité de crítica se para en el salón después del sermón y escuchas un comentario: «Espero que la predicación mejore». ¡Esta mañana no hizo absolutamente nada por mí! Las críticas favorables se vuelven hacia adentro cuando el predicador cae en una depresión y se vuelve autocrítico, lo que a su vez lo lleva a la autocondena. Esta condenación hace que la mente juegue — engañosos juegos de más condenación que producen soledad. La soledad arrastra la depresión a una profunda desesperación. ¿Puede el predicador seguir predicando?
El apóstol Pablo dijo: Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús …” (Romanos 8:1, NVI). Pero ¿no hay alguna condenación para los que predican a Cristo Jesús? ¿Al menos cuando las expectativas se desmoronan? Cuando una depresión de la predicación aparece el sábado por la noche por sexta semana consecutiva?
¿Por qué una depresión?
Surge la pregunta: “¿Por qué una depresión?” ¿Cómo encuentran los predicadores su camino hacia el agujero negro de una depresión?
Cansancio físico. Una razón simple para una depresión es el puro agotamiento físico. Quemar la vela en ambos extremos generalmente hace que el predicador se encuentre con el yo quemado en el medio. Las citas, las visitas al hospital, el tiempo de estudio, las llamadas telefónicas, las reuniones de comité y la administración general se suman al castigo físico. El cansancio deshidrata la mente, el alma y el espíritu de predicación. Se produce una depresión.
Sobrecarga de información. Otra razón de la caída de la predicación es la sobrecarga de información. El predicador estudia diligentemente. Conjuga verbos griegos. Los comentarios fluyen con información y se digieren. Forma de contornos. El predicador persigue ilustraciones para arrojar luz sobre las sombras del sermón. Cuando el predicador concluye la preparación, su obra se cortocircuita. Demasiada información nubla el mensaje del sermón. Sin saber exactamente qué decir, qué descartar y qué se ajusta al punto del sermón, el predicador se sienta frustrado. Hay mucha información, pero nada que decir. La sobrecarga de información seca la creatividad y la espontaneidad de la predicación.
Sin tiempo de estudio. Lo contrario es igualmente cierto. Un predicador enfrenta no solo el desafío de demasiada información, sino también el enorme desafío de encontrar suficiente tiempo para estudiar. No es que el predicador enfrente días largos, cansados y tediosos, sino que simplemente las múltiples tareas del predicador a menudo colocan la preparación para la predicación al final de la lista. Esto es especialmente cierto para las iglesias de un solo personal. Sabes que esto es cierto cuando escuchas a un miembro de la iglesia decir: «Ojalá tuviera un trabajo tan fácil como ese». Ese predicador no sabe lo que es el verdadero trabajo. ¡Debe ser agradable sentarse en una oficina y leer la Biblia todo el día!”
La angustia de no tener tiempo de estudio empuja al predicador a la incesante lucha del sábado por la noche, que, después de un tiempo, lo lleva de cabeza. en la cueva de un bajón de predicación.
Falta de motivación. El peor tipo de depresión entra en la mente, el alma y el espíritu del predicador cuando la motivación se desvanece. El conflicto de la iglesia roba el gozo del ministerio. Las crisis personales cuestionan la llamada del predicador. Predicar a bancos vacíos amenaza el entusiasmo por proclamar el Evangelio. Predicar cuando hay poca o ninguna respuesta perturba el corazón del predicador. El predicador se rinde en lágrimas, cae ante Dios y clama, “¿De qué sirve, Señor? ¡Nadie está escuchando de todos modos! Tales presiones aumentan, quemando la motivación de uno.
¿Puede un predicador encontrar una salida a la depresión? ¿Hay alguna manera de salir de la profundidad de la depresión? En las inmortales palabras del Dr. Seuss:
Y cuando estás deprimido,
no te vas a divertir mucho.
Recuperarte
>No es fácil de hacer.1
Muchos predicadores buscaron luz en la oscuridad de la depresión, dejaron de predicar y nunca supieron que tal depresión es normal para todos los predicadores. Relax. Los bajones suceden. ¿Cómo encuentra el predicador Luz en los rincones oscuros de una depresión? ¿Cómo predica el predicador cuando está deprimido?
Cambie su rutina. Una forma de salir de la depresión de la predicación cambiando su rutina normal de estudio. En lugar de tratar de concentrar la preparación para la predicación en un bloque de tiempo hacia el final de la semana, prepárese al principio de la semana. Estudie en pequeños bloques de tiempo un poco de tiempo cada día. Aprenda a prepararse mientras viaja al hospital para una visita. Apague la radio hablada y medite en el pasaje mientras conduce. Anote algunos pensamientos o notas cuando se detenga en el estacionamiento.
Cambie también su rutina escuchando una cinta de sermón a la semana, especialmente las de un predicador de otra denominación. Cambia tus hábitos de lectura en lo que respecta a los comentarios. Vaya a una biblioteca y busque comentarios antiguos relacionados con el tema de su predicación. Cambiar tu rutina es predicar lo que la cafeína es para el cuerpo: una sacudida para despertarte del cansancio. Predique una serie.
Otra manera de salir del estancamiento es predicar una serie. Predique una serie sobre los personajes del Antiguo Testamento o los Salmos o los profetas o las parábolas del Nuevo Testamento o una serie sobre los dichos del Antiguo Testamento que se encuentran en el Nuevo Testamento o los dichos de Jesús de los Evangelios. Piense en una serie que aborde la necesidad humana o una sobre el manejo de crisis o cómo los siervos de Dios enfrentaron la adversidad. Predicar una serie lo desafiará a planificar la predicación con al menos 4 a 8 semanas de anticipación en lugar de tratar de pensar en algo para predicar cada semana. Una serie excita el aburrimiento de un bajón.
Predicar un libro. Otra forma de predicar desde la desesperación de una depresión es predicar un libro de la Biblia. Organice su preparación leyendo dos o tres buenos comentarios junto con un sermón publicado sobre cada pasaje que pretenda predicar. Esto vierte agua fresca sobre esos sermones resecos. Agrega humedad al lecho seco del río de las ilustraciones refritas. También lo expone a una predicación excelente. La exposición a una predicación de calidad mejora la calidad de su propia predicación y lo desafía a probar nuevos enfoques para ciertos pasajes bíblicos.
Haga una encuesta de predicación. Otra forma de salir del agujero de una depresión es crear y distribuir una encuesta de predicación a sus miembros. Sé fuerte antes de hacer esto. Algunas personas pueden querer ofrecer consejos sobre la predicación o la crítica. Cree una encuesta que invite a responder a sus necesidades o preguntas sobre la Biblia. Una encuesta simple que hice hace varios años invitó a los miembros de la iglesia a escribir sus pasajes favoritos. Tomé la encuesta y planifiqué mi horario de predicación del domingo por la noche para todo el otoño. La encuesta y el interés acrecentaron la participación en aquellas noches de domingo. Una encuesta bien puede ser su respuesta para salir de la depresión de la predicación.
Retírese. Algunos predicadores recomiendan el retiro de predicación como una forma de calmar las ansiedades de una depresión. El predicador se retira a un hotel o campamento y planifica un calendario de predicación para todo el año. El predicador toma un calendario, destaca días festivos y vacaciones, completa días especiales como Navidad y Año Nuevo y crea un archivo de ideas para sermones con pasajes de las Escrituras para todo el año. Algunos incluso escriben esquemas para todo el año. Considero que esbozar hasta ese punto es una tarea abrumadora. Pero puede levantarse y brillar de una depresión al saber lo que predicará cada semana a través de un retiro de predicación anual. Y sepa que cualquier retiro o plan de predicación debe comenzar con oración y terminar con flexibilidad.
Ejercicio y descanso. Una forma sencilla de encontrar la salida del oscuro laberinto de una depresión de predicación es a través del ejercicio y el descanso. El cansancio agota la batería espiritual de un predicador. Los pensamientos no vienen con claridad. La concentración se debilita. La creatividad se desvanece. La comprensión de un tema o pasaje de las Escrituras se nubla en una depresión. ¿Cuál es tu mejor movimiento en momentos como estos?
Haz ejercicio regularmente. Esto abre la mente. Esto carga la batería de preparación. Descansar. Dormir lo suficiente. Cada persona requiere una cantidad diferente de sueño. Determina tus necesidades y luego asegúrate de dormir lo necesario. Energizará su predicación. Predicar. En su mayoría, predicar desde la depresión exige que prediques y sigas predicando, incluso cuando no tengas ganas. Creo que fue Charles Spurgeon quien dijo una vez: «Hubo momentos en los que hice mi mejor predicación y no pasó nada». Y hubo otras ocasiones en las que prediqué un sermón terrible, pero sucedieron cosas maravillosas. Dios hizo Su mayor obra en esos tiempos terribles.
Los predicadores en una mala racha son como los jugadores de béisbol, debes mantenerte de pie en la caja de bateo para hacer tus swings. Es asombroso cómo un 0 de 4 puede convertirse en un jonrón cuando te paras fielmente en el palco del predicador y lanzas la Palabra de Dios a los que están en las gradas. Porque, ¿quién sabe lo que Dios hará?
¿Y quién puede decir que no estés en una depresión? Pero sus oyentes pueden estar deprimidos cuando usted no lo está y parece que usted está en una depresión. Porque en la predicación hay un arte loco de conectar oír y escuchar en ese clímax crucial de decisión.
Así que aquí está mi receta para predicar después de una depresión: Manténgase equilibrado. Mantente cerca de la cruz. Mantente firme en la Palabra. Ora constantemente. Estudia a diario. Descanso a menudo. ¡Espera pacientemente a que la Luz penetre en la oscuridad! Predica a tiempo y fuera de tiempo. Predicar a Cristo crucificado. ¿Quién sabe adónde te llevará tu predicación? ¡Y qué cosas maravillosas hará Dios al predicar a través de ti!
1Dr. Seuss, Oh, los lugares a los que irás (Nueva York: Random House, 1990), 19.