El legado de Andrew W. Blackwood

Andrew Watterson Blackwood (1882-1966) fue pastor, profesor y autor prolífico al servicio de Jesucristo. Alguna vez fue una de las figuras principales de la teoría homilética estadounidense y ha dejado un rico legado para quienes servirían a la causa de Jesucristo en la actualidad.
Blackwood, presbiteriano ordenado, pasó lo que llamó «diecisiete años en el pastorado” antes de dedicarse a la enseñanza de seminario de tiempo completo. Su carrera docente comenzó en 1926 cuando aceptó un nombramiento como profesor de Biblia en inglés en el Seminario de Louisville. La mayor parte de su carrera docente, de 1930 a 1950, la pasó en el Seminario Teológico de Princeton, donde fue presidente del Departamento de Teología Práctica. En 1950, pasó a ser profesor de homilética en la Universidad de Temple, donde se desempeñó hasta su jubilación en 1958.
Cita frecuente la famosa frase de James Denney, “Ningún hombre puede dar testimonio de Cristo y él mismo al mismo tiempo,” Blackwood preferiría que dedicáramos poco tiempo aquí al estudio de su biografía. Nos llamaría a prestar mayor atención a aquello por lo que vivió, la nutrición de predicadores que a su vez alimentarían a los feligreses con alimento espiritual de la Palabra de Dios para la gloria de Jesucristo. Esto nos lleva a los frutos de su trabajo.
I. Un legado de libros sólidos
Blackwood comentó una vez que cuando un predicador recibe una pluma nueva, debe dedicarla al servicio de Dios mediante un acto definido de oración. En el mismo contexto, citó la frase Nulla dies sine linea (no hay día sin una línea).1 Con frecuencia en su escritorio a las cinco de la mañana, Blackwood usaba su pluma todos los días por el bien del Señor.2 El resultado de eso disciplina es un legado de libros fuertes y artículos significativos. Esta bibliografía cubre prácticamente todos los aspectos del trabajo de un ministro.
Sus dos primeros libros, Los profetas (1917) e Historia bíblica (1928), surgieron de sus años en el pastorado y estaban destinados a los laicos. . Sus veintiún libros restantes estaban destinados principalmente a ministros y sus maestros.
Las fechas de publicación revelan que Blackwood permaneció activo después de su retiro. Aunque estaba escribiendo para ministros más jóvenes en particular, existe la sensación de que, en 1960, era “El Ministro en Crecimiento” No consideraba la jubilación como un tiempo de ociosidad. Usó esta etapa de la vida para seguir creciendo tanto en aprendizaje como en madurez.
Las fechas de publicación de sus libros también muestran que Blackwood escribió una cantidad considerable de sus escritos durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Las secuelas de esta guerra ocuparon su escritura y pensamiento. Con fe miró hacia el final de la guerra y sabía que estaba entrenando ministros que servirían a la iglesia de Cristo en los días de reconstrucción que seguirían a la paz. Entonces, con mente de profesor y corazón de pastor, se refirió repetidamente al período de la posguerra y a lo que entonces se necesitaría de la iglesia y su púlpito. Esto es lo que él quiso decir con “Predicar en Tiempos de Reconstrucción.”
Básico en los libros y artículos de Blackwood, particularmente aquellos directamente relacionados con la predicación, es lo que él llamó el método del caso o el estudio de los sermones. Creía en aprender el arte de la predicación a través del estudio concentrado de los sermones de los maestros predicadores del pasado y del presente. Por esa razón, uno no lee mucho en ningún volumen de Blackwood antes de encontrar caso tras caso de la historia de la predicación, a menudo comenzando con los profetas. Estas se convirtieron en las lecciones objetivas que él llamó casos. Nunca habló de la predicación en abstracto, y parecía menospreciar la homilética como ciencia. Siempre escribió en referencia a ministros específicos y sus sermones.
Alentó a los ministros a desarrollar sus propios cursos caseros de predicación siguiendo el modelo de este método de estudio de casos. Describió el plan en numerosos lugares, incluido The Protestant Pulpit. La idea era comenzar con la biografía de un ministro y luego pasar al tratado sobre la predicación de esa persona, si el obrero en cuestión publicaba ese volumen. A partir de entonces, uno analizaría los sermones impresos de la misma persona, destacando uno en particular que se apodera del alma. Aconsejó al estudiante que viviera con este sermón hasta que se convirtiera en un amigo para toda la vida.3 Después de pasar un año o una parte considerable del mismo con un predicador, el estudiante debería cambiarse a otro y realizar un estudio similar. Gradualmente, uno acumularía un conocimiento práctico de las formas de los maestros predicadores.
En todo esto, Blackwood estaba predicando lo que practicaba, porque este era su método de estudio. En 1917, cuando aún era pastor, escribió: «Durante los últimos dos años he leído las biografías de Lutero, McCheyne, Simeón, Spurgeon, Phillips Brooks, John Watson y Alexander MacLaren».4
II. Un legado de altos ideales
Blackwood creía que cada ministro debe comprometerse con altos ideales desde el principio y luego seguir creciendo año tras año bajo el poder de Dios, quien es el único que puede hacer que una persona se parezca más a Cristo. Para resumir los ideales de Blackwood, podemos decir que estaba comprometido con un ministerio de enseñanza ejercido en gran medida, pero no exclusivamente, a través de la predicación. Él creía que los sermones de un ministro docente deberían ser “bíblicos en sustancia, doctrinales en forma y prácticos en efecto.”5
Blackwood enfatizó el ministerio docente como la manera ideal de entender uno&#8217 Su papel como párroco. Citó favorablemente a uno que señaló que muchos capellanes protestantes durante la Segunda Guerra Mundial encontraron una gran cantidad de analfabetismo bíblico y teológico entre sus cargos y resolvieron no hacer nada más que enseñar cuando regresaran al ministerio parroquial.6 En términos de predicación, tener un ministerio de enseñanza Blackwood quería decir que habría alguna conexión entre los sermones de una semana a otra para que el púlpito tuviera un efecto acumulativo.7
Este énfasis en el ministerio de la enseñanza llevó a Blackwood a escribir mucho sobre la predicación en cursos, así como en serie. Definió tanto el curso como la serie como un conjunto de sermones unificados pronunciados consecutivamente en domingos o miércoles sucesivos a la misma hora. Las principales diferencias entre las dos formas de predicar son dos. Uno, la serie se anuncia de antemano como un todo unificado mientras que el curso no lo es. Dos, el énfasis en la serie es en general, mientras que el énfasis en el curso está en el mensaje individual.8 Blackwood apreciaba ambas formas de trabajar porque cada una contribuye a la continuidad desde el púlpito de semana a semana.
A El ministerio de enseñanza de este tipo requiere planificación en cada etapa, y este fue un tema que Blackwood desarrolló en cada oportunidad. Creía en la planificación del púlpito tanto por el bien de la congregación como por el del predicador. En el plan ideal, el ministro docente guiaría sistemáticamente a la congregación a través de la Biblia, la variedad de la doctrina cristiana y, al mismo tiempo, prestaría atención al año cristiano y al calendario de la iglesia.
Blackwood creía que los sermones del ministro docente deberían ser bíblico en sustancia. Al escribir sobre la importancia de la conclusión del sermón, señaló que la conclusión ocupa el segundo lugar en importancia después del texto del sermón.9 Estuvo de acuerdo con Joseph Parker, quien una vez declaró: en una cosa, el único ministerio que perdurará, y será tan fresco al final como lo fue al principio, es un ministerio bíblico y expositivo.”10
Si bien reconoció la validez de una variedad de maneras de predicar, Blackwood dio el derecho de paso al trabajo expositivo. Consideró el sermón expositivo como uno en el que los pensamientos principales provienen directamente de un pasaje de la Biblia de más de dos o tres versículos. Quería que el énfasis de la predicación expositiva estuviera en el mensaje, no en la exposición. Consideró que el objetivo de un sermón expositivo era satisfacer alguna necesidad humana con la ayuda de las Escrituras y no explicar algún pasaje por el bien de la explicación.11 Como las Escrituras se usan de esta manera para interpretar la vida y satisfacer necesidades genuinas, un resultado práctico de cada sermón es que deja “en la Biblia del oyente y en su corazón otro texto iluminado.”12
El ministro de enseñanza que llevaría al púlpito mensajes expositivos y bíblicos ser un estudiante constante. Con este fin, Blackwood pidió un estudio bíblico regular de al menos una hora al día, cinco días a la semana. Bajo el plan de estudio de Blackwood, un predicador seleccionaría un libro de la Biblia, lo estudiaría en su totalidad y luego por medio de sus párrafos, preferiblemente comenzando con los idiomas originales.13 Le gustaba decir que debemos estudiar la Biblia. como fue escrito, libro por libro, y cada libro párrafo por párrafo.14
Además de guiar a la congregación a través de la Biblia libro por libro, el ministro de enseñanza guía a la gente a través de la ronda de la doctrina cristiana. Blackwood citó con frecuencia, y siempre con favor, esta línea de Phillips Brooks: “Predica doctrina, predica toda la doctrina que conoces, y aprende siempre más y más; pero predíquelo …, no para que los hombres crean en él, sino para que los hombres sean salvos creyéndolo.”15
Blackwood definió el sermón doctrinal como “el predicador’ interpretación de una verdad cristiana vital, con un alto propósito práctico.”16 Él creía que la predicación doctrinal de este tipo podía hacerse más o menos directamente, como cuando se enseña a través de todos o parte de los Apóstoles’ Credo. También valoraba la predicación doctrinal más o menos indirecta, como cuando se basa el llamado a un deber particular o la disponibilidad de alguna ayuda del cielo en una doctrina cristiana.
Esto nos lleva a la tercera parte de Blackwood&# La visión de 8217 de que los sermones sean “bíblicos en sustancia, doctrinales en forma y prácticos en efecto.” Ya sea enfatizando la Biblia o la doctrina, Blackwood nunca perdió de vista al oyente. El sello distintivo de la obra expositiva era “el uso de las Escrituras para satisfacer las necesidades prácticas de los hombres de hoy.”17 de una doctrina tras otra como una forma dada por Dios de satisfacer las necesidades del corazón de hombres y mujeres. 18 Llegó a definir la predicación como ‘interpretar las verdades de Dios para satisfacer las necesidades del oyente de hoy. , y guiarlo para que haga la voluntad de Dios mañana. .”20
El ministerio de enseñanza que Blackwood imaginó se llevó a cabo en gran parte a través de la predicación. En gran medida, pero no exclusivamente. También fue un firme defensor del trabajo pastoral, y eso en más del libro con ese título. En cuanto al uso del tiempo del ministro, expresó su visión del ideal cuando dijo, “Horas de la mañana en el estudio, horas posteriores entre la gente, una hora de coronación en el púlpito — todos estos significan mucho o poco, espiritualmente, según el grado de comunión de un hombre con Cristo. 8220;ser fiel pastor de la grey, estudioso diligente del Libro y servicial predicador del Evangelio.”22
Creía en la vocación pastoral por el bien del pueblo y no simplemente por el bien de la predicación de uno. No se consideraba un buen “mezclador” — para usar su término — pero estaba listo para servir al Señor como un ministro que va al hogar. No obstante, sintió que cada llamado debe tener un propósito digno y no ser una mera socialización.23
Antes de cerrar esta sección de los ideales de Blackwood para el ministerio de la enseñanza, sería negligente si no presentáramos su puntos de vista sobre el servicio del domingo por la noche. Blackwood fue un firme defensor del servicio vespertino en la época en que ya comenzaba a perder poder. En muchas de nuestras denominaciones ahora es una reliquia del pasado. Blackwood sintió que la desaparición del servicio vespertino fue desastrosa. Comentó: “Hasta donde puedo ver y juzgar, si el protestantismo local se contenta con un horario de una hora a la semana para la adoración pública de Dios, nuestra parte de la Iglesia estará a punto de desaparecer. .”24
Con reverente orgullo, afirmó haber podido realizar servicios vespertinos que contaron con una gran asistencia. Cuando se refirió a su éxito con los servicios vespertinos, su intención fue alentar a los trabajadores más jóvenes, no elogiarse a sí mismo. En cada uno de los pastorados que sirvió, se le dijo que un servicio vespertino sería imposible. Sin embargo, bajo Dios, demostró que los detractores estaban equivocados. Esperaba que su experiencia fomentara una forma de optimismo apostólico en los demás.25
III. Un legado de principios firmes
El ministro de enseñanza prepara y pronuncia sermones individuales. Si bien Blackwood tenía mucho que decir acerca de las direcciones de un ministerio de enseñanza, mantuvo el sermón individual a la vista constantemente. Esto nos lleva a una discusión de los principios que defendió en términos de la preparación de los sermones.
El propósito se destacó en importancia para Blackwood. Para él, el propósito siempre era práctico y gobernaba todo lo que tenía que ver con el crecimiento y desarrollo del sermón. “El propósito tiene que ver con mover la voluntad del oyente a la acción, que puede estar solo dentro del corazón.”26 El propósito, determinado temprano y preferiblemente por escrito, debe usarse para guiar a todos los demás trabajo, particularmente las decisiones difíciles de qué incluir y qué excluir.
La estructura también cobraba gran importancia para Blackwood. Entendió que esta palabra se refería a “el armazón óseo de un sermón que vive y se mueve para alcanzar una meta determinada”27. ignorado por el predicador. Es una ayuda tanto para la escritura como para la entrega del mensaje. La estructura no debe ser de madera o predecible de una semana a otra, sino móvil y variada. La estructura de cada sermón debe estar marcada por la unidad, el orden, la simetría y el progreso.
Blackwood sintió que la forma de incorporar el progreso en un sermón era proporcionar un clímax. Cuando habló sobre el clímax, se refirió a él como pasar de lo más importante a lo más interesante. Como lección práctica, mencionó un sermón sobre Juan 3:16. El bosquejo de ese sermón apunta a:
I. El amor de Dios por nuestro mundo
II. El regalo de Dios de su Hijo
III. El llamado de Dios a quien sea.
Blackwood sintió que este plan llegaba a su clímax. Pone a Dios en primer lugar como lo más importante, la cruz en segundo lugar como lo que es central y el yo en último lugar. Es culminante porque las personas siempre están más interesadas en sí mismas.28
Blackwood creía en la importancia de las presentaciones. Pensó que el ministro debería redactar las primeras oraciones con sumo cuidado y considerar los dos primeros párrafos de un sermón como decisivos. La introducción debe despertar interés, pero no ser tan interesante como para allanar el camino para el anticlímax. No debe ser ni demasiado largo ni demasiado corto, pero de un tamaño apropiado en la misma medida en que un porche se adapta a una casa. Debe adaptarse a la ocasión y ser amable sin serlo en exceso. Debe introducir el tema, pero no revelar todo el sermón. Debe variar de una semana a otra. Blackwood pensó que el ministro sabio debería conocer una amplia variedad de formas de hacer que los sermones funcionen. Enumeró doce formas e insinuó más.29
Como se indicó anteriormente, Blackwood consideró que la conclusión ocupaba el segundo lugar en importancia después del texto. Sintió que la introducción fue decisiva en términos de despertar el interés, y que la conclusión fue decisiva para terminar el sermón con fuerza. Por fuerza, Blackwood entendía efectividad en relación con el propósito de uno. “Al predicar un sermón, como al hacer un vuelo en avión,” él dijo, “la prueba principal viene al final.”30 Debe planearse con anticipación y de acuerdo con el propósito del sermón. Como con todo lo demás relacionado con la predicación, el ministro debe esforzarse por lograr variedad en las formas de conclusión. Blackwood despreciaba lo que él llamaba “cojera, uniformidad y mansedumbre.”
Blackwood creía en el valor de las ilustraciones. Él creía en ellos en gran parte porque Jesús lo hizo. Observó, “El Maestro Maestro habló acerca de Dios en relación a personas o cosas, y acerca de personas o cosas con referencia a Dios. Cuando nuestro Señor habló sobre la granja o la fogata, quiso interesar a las personas en el Reino que nunca podrían ver con los ojos de la carne… Usó los hechos para arrojar luz sobre la verdad o el deber y para hacer que las cosas del cielo fueran atractivas para ellos. personas en la tierra.”31
En cuanto a dónde encontrar ilustraciones, Blackwood dijo que deberíamos “usar el cerebro con imaginación.”32 Para él esto significaba estudiar y pensar, disciplinado, practicado y el uso santificado de la perspicacia. Él creía que las ilustraciones estaban en todas partes. Aun así, no creía que se debieran incluir demasiados en un sermón.
Blackwood creía en escribir cada sermón en su totalidad, pero en llevar solo notas al púlpito y predicar como si no hubiera ninguna. Cuando hubo más de una oportunidad de predicar a la semana, aconsejó formas separadas de trabajar para cada sermón, como escribir uno en su totalidad y dar forma al otro solo con notas detalladas. Reconociendo que no todos los métodos se adaptan a todos los ministros, no estableció ninguna regla inviolable frente a estos asuntos de entrega. Sin embargo, era muy estricto con la pronunciación y la gramática correctas.
Aunque nuestro tema tenía mucho más que enseñar sobre los métodos de preparación y entrega de sermones, ningún aspecto de la preparación o entrega era más importante para este hombre de Dios que la oración. . Quería que todo el trabajo del ministro comenzara y terminara en oración. Al final de El bello arte de la predicación, supuso que esta podría ser la oración final en el estudio una vez que el sermón estuviera listo: “Aquí está mi sermón. Es un pedazo de mi corazón y de mi vida. Tómalo, te lo ruego, y utilízalo como un vaso de barro. Límpialo con tu Espíritu Santo; luego llénalo e inúndalo con la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo.”33
Entre las frases características de Blackwood estaban “hoy no es ayer& #8221; y “ningún joven David debe salir con la armadura del rey Saúl.” Estos aparecen en casi todos sus libros. Pondría la misma advertencia a cualquier reevaluación de su trabajo hoy. Él no querría que ningún pastor o profesor estudiara sus métodos y teorías con el objetivo de llevarlos al día de hoy en su totalidad y sin cambios. Aun así, los escritos de Blackwood merecen el estudio y su biografía está llena tanto de la gracia divina como del encanto humano. Aquellos que quieran establecer un ministerio de enseñanza hoy, y que esperen llevarlo a cabo con un espíritu de esplendor cristiano, pueden encontrar ayuda en el legado de Andrew W. Blackwood, Sr.
1.Andrew W. Blackwood, Predicación de la Biblia (1941, Baker Book House, 1974), pág. 190.
2.Véase Jay E. Adams, The Homiletical Innovations of Andrew W. Blackwood (Grand Rapids: Baker Book House, 1975), pág. 52, núm. 18.
3. Andrew W. Blackwood, The Protestant Pulpit (Nueva York: Abingdon, 1947), pág. 305.
4. Andrew W. Blackwood, “El estudio del joven ministro,” The Union Seminary Review, XXVIII (marzo de 1917), pág. 226 citado por Adams, The Homiletical Innovations of Andrew W. Blackwood, pp. 56-57.
5.Andrew W. Blackwood, Planning A Year’s Pulpit Work (Nueva York: Abingdon-Cokesbury, 1942 ), pags. 69.
6. Andrew W. Blackwood, Pastoral Leadership (Nueva York: Abingdon-Cokesbury, 1949), pág. 22.
7. Andrew W. Blackwood, Planificación de un año de trabajo en el púlpito, pág. 20.
8. Andrew W. Blackwood, Predicación de la Biblia, pág. 41.
9.Andrew W. Blackwood, The Preparation of Sermons (Nueva York: 1948), p. 162.
10. Citado por John Harries, G. Campbell Morgan (Nueva York: 1930), p. 65.
11.Andrew W. Blackwood, La preparación de los sermones, p. 64.
12. Andrew W. Blackwood, Predicación de la Biblia, p. 37.
13. Andrew W. Blackwood, Expository Preaching for Today (Nueva York: Abingdon Cokesbury, 1953), pág. 190.
14. Andrew W. Blackwood, Preaching From the Bible, págs. 94 y siguientes.
15. Philips Brooks, Lectures on Preaching (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1950), pág. 129 citado por Andrew W. Blackwood, Doctrinal Preaching for Today (Nueva York: Abingdon, 1956), p. 37.
16. Andrew W. Blackwood, Planificación de un año de trabajo en el púlpito, pág. 70.
17. Andrew W. Blackwood, Planificación de un año de trabajo en el púlpito, pág. 17.
18. Andrew W. Blackwood, Predicación doctrinal para hoy, pág. 34.
19. Andrew W. Blackwood, Biographical Preaching for Today (Nueva York: Abingdon, 1954), pág. 17.
20. Andrew W. Blackwood, Evangelical Sermons of our Day (Nueva York: Harper and Brothers, 1959).p. 22.
21. Andrew W. Blackwood, Expository Preaching for Today, pág. 199.
22. Andrew W. Blackwood, Planificación de un año de trabajo en el púlpito, págs. 219-220.
23. Andrew W. Blackwood, Pastoral Work (Filadelfia: Westminster, 1945) 65 .
24.Andrew W. Blackwood, The Growing Minister (Nueva York: Abingdon, 1960), pág. 56.
25. Andrew W. Blackwood, Planificación de un año de trabajo en el púlpito, pág. 25.
26.Andrew W. Blackwood, La preparación de los sermones, p. 41.
27.Ibid., p.125.
28.Andrew W. Blackwood, “What is Wrong With Preaching Today?”, The Asbury Seminarian, 7 (invierno de 1953). ), pags. 17.
29. Andrew W Blackwood, The Preparation of Sermons, pp. 109 ff.
30.Ibid., p. 162.
31. Ibíd., pág. 152.
32. Ibíd., pág. 156.
33. Andrew W. Blackwood, The Fine Art of Preaching (1937, rpt.: Baker Book House, 1976), p. 168.