La Plataforma del Predicador

Él era un cazador de venados dedicado, desde la primera vez que su papá lo llevó. Todos los años, cuando llegaba la temporada de venados, agarraba su arma y se dirigía al bosque. Luego la conoció y se casaron, y aun así, todos los años, cuando llegaba la temporada de ciervos, agarraba su arma y se dirigía al bosque. Todos los años ella pedía ir con él y él respondía “no!”
Un año finalmente accedió, después de una larga y acalorada discusión. Él le dio algunas lecciones de seguridad, agarraron sus armas y se dirigieron al bosque. Mientras caminaban en silencio por el bosque, ella se separó de él. No se dio cuenta de que ella ya no estaba con él hasta que escuchó el eco de un disparo a través del bosque. Corrió hacia el sonido del disparo, gritando su nombre. Finalmente llegó al lugar y la descubrió sujetando a un guardabosques contra un árbol a punta de pistola. El guardabosques estaba temblando y suplicándole, “¡Muy bien señora! El venado es tuyo. Lo disparó justo y derecho. Pero, por favor, todo lo que quiero hacer es quitarme la silla de encima. La señora fue a cazar, tenía su arma, sabía cómo dispararla y aparentemente tenía muy buena puntería, pero apuntó a el objetivo equivocado. No sabía lo que estaba cazando. Esta historia tiene un mensaje para nosotros, porque me temo que hemos sido culpables muchas veces de robar nuestros sermones, andar acechando por el santuario hasta el púlpito, apuntar, disparar y tener poca o ninguna idea de cuál es el objetivo, cuál es el propósito es.
También describe a aquellos a quienes predicamos, porque muchos se reúnen el domingo por la mañana buscando y buscando, pero no están seguros de lo que necesitan. Vienen ante nosotros de un mundo que es superficial de propósito y vacío de significado. Un mundo que puede ser muy trabajador, pero no productivo. Ocupado, pero no feliz. Siempre corriendo, pero nunca alcanzando el destino.
La búsqueda del sueño americano ha producido una pesadilla espiritual, y Dios se ha quedado en el polvo de la persecución. Se están planteando preguntas como nunca antes en nuestra cultura sobre la vida, la muerte y la moralidad. Los cimientos de la familia se están desmoronando. Nuestros hijos están expuestos a enseñanzas y comportamientos de los cuales fuimos protegidos. La comunidad homosexual no solo ha salido del clóset, ha derribado la puerta y se ha lanzado a la guerra. Las escuelas están repartiendo condones como boletas de calificaciones. Johnny puede obtener una “F” en matemáticas, pero obtendrá una “A” en el sexo La guerra contra las drogas continúa con toda su furia, y la rebelión, la violencia y la inmoralidad son predicadas a través del video musical. Un estudio reciente reveló que el adolescente promedio mira MTV al menos dos horas al día. Vivimos en una sociedad que otorga más derechos a los animales y árboles que a los bebés por nacer. La lista puede seguir y seguir, y nos obliga a preguntarnos si alguna vez ha sido tan malo antes, y ¿hay alguna esperanza?
Entonces, cuando el predicador y la gente se reúnen los domingos por la mañana, y la gente pregunta , “¿Hay alguna palabra del Señor?”, y el predicador responde: “Sí, así dice el Señor,” más vale que él conozca el objetivo, más vale que ella sepa el propósito.
Estoy intrigado con la predicación de Pablo en Atenas (Hechos 17:22-31). Entró en una cultura similar a la nuestra. Se enorgullecían de la diversidad, la tolerancia y la aceptación de varios sistemas. Fueron estudiantes y maestros de filosofías y teologías vanas y huecas. Apuntaron, pero apuntaron a los objetivos equivocados. Estaban comprometidos, pero con el propósito equivocado. Eran “muy religiosos” sino a los ídolos hechos a su semejanza. Era, para usar un término contemporáneo, una sociedad pluralista. Y el sermón que Pablo predicó ese día es un modelo para la predicación de hoy. Es, para apelar a PT Forsyth, “predicación positiva” para la “mente moderna.”
Craig Loscalzo describe la predicación como “un mensaje particular para un grupo particular de oyentes en un momento particular por un predicador particular.” (Predicación, enero-febrero de 1992, p. 30). En ese momento particular en el tiempo, ese predicador particular Pablo, pronunció un sermón particular a un grupo particular de oyentes. ¿Qué le decimos a nuestro grupo particular de oyentes en nuestro lugar particular en el tiempo y el espacio?
Es tentador tratar de impresionar a nuestra gente con nuestras habilidades verbales y artes visuales, pero sabemos que eso no es predicación verdadera. Como dijo Forsyth, “El predicador cristiano no es el sucesor del orador griego, sino del profeta hebreo. El orador viene con una inspiración, el profeta viene con una revelación… (La predicación positiva y la mente moderna, p. 3).
Estamos ante nuestro pueblo con una revelación, una revelación que trasciende el tiempo y la cultura, particular para cada grupo de oyentes. Y descubrimos en el sermón de Pablo en Atenas las tablas gemelas de la revelación de Dios. ¡Este es el mensaje del momento! Esto es lo que estamos llamados a predicar, y esta es la plataforma sobre la cual se apoya toda predicación. No es una plataforma política de ideas y promesas, sino una plataforma bíblica de revelación y verdad.
La primera tabla de la plataforma del predicador está contenida en los versículos 24-28:
Vivimos en una situación soberana
La proclamación de la soberanía de Dios por parte de Pablo se resume en dos declaraciones poéticas y proféticas: “Él da a todos los hombres vida y aliento y todo lo demás” (v. 25), y “en él vivimos, nos movemos y existimos” (v. 28). Con estas revelaciones Pablo predicaba el “Dios desconocido.” A los que aceptaban todo para encontrar algo, les declaraba que la vida es una situación soberana, y el Soberano es ese “Dios desconocido” el creador del cielo y la tierra.
Soberanía es una palabra que escuchamos poco en nuestras iglesias. No estamos seguros de su significado, intranquilos con sus implicaciones. Sin embargo, no somos llamados por Dios para explicar los detalles de Su soberanía, sino para proclamar Su soberanía como un asunto de revelación. “Él da a todos los hombres vida y aliento y todo lo demás,” y “en él vivimos, nos movemos y existimos.” Por situación soberana, quiero decir que Jesús es el Señor de la creación. El mundo entero vive bajo Su Señorío, ya sea que lo confiese como Señor o no. Él posee toda autoridad en el cielo y en la tierra. Él es antes de todas las cosas y en Él todas las cosas subsisten (Col. 1:17). Dios no se ha quitado a sí mismo de su mundo, sino que expresa su poder y propósito a través del Señor Jesús.
Sin embargo, es terriblemente presuntuoso tratar de analizar y explicar las formas precisas en que Dios “da a todos los hombres vida y aliento y todo lo demás.” Paul proclamó generalidades, pero queremos detalles, y eso está más allá de nuestra responsabilidad y capacidad.
Considere la historia de William Cowper, quien a la edad de 32 años trató de suicidarse cuatro veces. Se sintió tan miserable que tomó veneno, pero no murió. Luego tuvo la intención de saltar a un río, pero algún poder pareció contenerlo. Al día siguiente cayó sobre un cuchillo, pero la hoja se rompió. Luego trató de ahorcarse, pero fue descubierto y cortado, inconsciente pero aún con vida. Una mañana, en un momento que luego describió como “extraña alegría,” comenzó a leer la carta de Pablo a los romanos, y esto lo inició en un nuevo camino. Encontró el amor y la gracia de Dios, y durante su caminar con el Señor escribió muchos himnos, incluido el hermoso “Hay una fuente llena de sangre”. En un esfuerzo por resumir su creencia en la providencia de Dios, escribió las palabras ahora familiares: «Dios se mueve de una manera misteriosa para realizar sus maravillas:
Él planta sus pasos en el mar, y Cabalga sobre la tormenta.
En lo profundo de minas insondables de habilidad infalible,
Él atesora sus diseños brillantes, Y obra su voluntad soberana.
No puedo decir con absoluta certeza que Dios intervino y evitó que William Cowper se suicidara, pero es algo maravilloso de considerar, porque “él da a todos los hombres vida, aliento y todo lo demás,” y “en él vivimos, nos movemos y existimos.” Nos gustaría poder dar respuestas exactas a preguntas difíciles sobre los caminos de Dios, pero algunas cosas son demasiado maravillosas para que las sepamos.
Stephen Olford habla sobre su padre, quien sirvió como misionero en Angola, África Occidental . Estudió con un evangelista que llevó a sus alumnos al campo con él. Olford estaba desconcertado una y otra vez por la falta de respuesta a la predicación de la Palabra. Se acercó a su maestro una noche y le dijo: “No lo entiendo. El lugar estaba lleno de gente. El poder de Dios estuvo presente para salvar y, sin embargo, muy pocos respondieron al llamado al arrepentimiento y la fe.” El predicador mayor y más sabio hizo una pausa por un momento y dijo: “Joven, la salvación en vidas humanas es la obra soberana de Dios. Debemos dejar los resultados a Él. Nuestra tarea es predicar a Cristo ya Él crucificado.” Y luego agregó, “Y recuerda esto; Dios siempre se complace en oír hablar bien de Su Hijo. (El Predicador, mayo-agosto de 1990).
Cuando los humildes y los mansos, los atribulados y los débiles, los alegres y los agradecidos se reúnen el domingo por la mañana, quieren sentir la cercanía de Dios. Necesitan escuchar que Él se mueve en sus vidas, y que en Él viven, se mueven y tienen su ser. Se regocijan en la verdad de que Él da a todos los hombres vida, aliento y todo lo demás. Entienden que no podemos explicar a Dios, pero sí esperan que proclamemos a Dios. Con suerte, cuando nos ponemos de pie para predicar, nos damos cuenta de que hay una majestad y un misterio acerca de Dios, y debido a quién es Él, la vida es de hecho una situación soberana. Y quieren oír hablar bien de Él.
El segundo tablón de la plataforma del predicador es:
La vida avanza hacia un juicio justo
En los versículos 29-31, Pablo es extremadamente específico. A los que se sentaron a juzgarlo, les declaró que el Dios soberano ha “fijado un día en que juzgará al mundo con justicia.” Note sus palabras. Son palabras cuidadosas, precisas, nítidas. Dios “manda a todas las personas en todas partes que se arrepientan.” Él juzgará al mundo “por el hombre que ha designado.”
Pablo habría sido negligente e irresponsable si no hubiera proclamado esta verdad de la revelación de Dios. Viene un juicio lleno de justicia, y Dios “ha dado prueba de esto a todos los hombres al resucitarlo de entre los muertos” (v. 31). ¿Se enteró que? ¡La prueba del juicio que sucederá en el futuro es la resurrección de Jesús que tuvo lugar en el pasado!
No tenemos problemas para predicar la resurrección a nuestra gente, pero parece un poco incómodo abordar el juicio cuando nos reunimos con ellos. Predicar el juicio a los paganos es una cosa, pero ¿predicarlo a los cristianos? ¡Sí! Es una parte de la revelación de Dios. Será parte de la soberanía de Dios. Y el justo juicio que ha de venir se sostiene sólidamente, como toda verdad cristiana, sobre la resurrección del Juez.
Así que, sin disculpas y sin vergüenza, Pablo terminó su proclamación con la promesa segura y cierta de un juicio justo, lo que implica que la rendición de cuentas y la responsabilidad son partes naturales de la vida y se esperan sobrenaturalmente. La vida avanza hacia un juicio justo, y los cristianos necesitan escuchar eso. Da esperanza. La justicia de Dios prevalecerá y en un mundo donde la justicia parece tan esquiva, es un mensaje que no se debe descuidar. Los que no se hayan arrepentido ni perdonado comparecerán ante el Tribunal con temor, pero los cristianos se presentarán ante el Tribunal con fe, cubiertos por la sangre del Juez. ¡La justicia de Dios!
Cuando proclamamos el juicio, no ignoramos la gracia ni nos burlamos de la misericordia, lo celebramos. Porque, como dice James Earl Massey, “el objetivo final de la predicación es conectar al oyente con la gracia de Dios” (Diseñando el Sermón: Orden y Movimiento en la Predicación, p. 18). Cuando predicamos el justo juicio de Dios, hacemos exactamente eso. Qué mejor manera de conectarse con la gracia de Dios que apreciar el juicio de Dios.
J. Randall Nichols escribe; “El propósito de la predicación es extender una invitación” (Edificando la Palabra, p. 2). ¿Qué invitó Pablo a hacer a su grupo particular de oyentes? ¿Qué invitamos a hacer a nuestro grupo particular de oyentes?
En la película, “Peter and Paul,” hay una escena conmovedora entre el Dr. Luke y el predicador Paul. No está registrado en Hechos, pero sin embargo, suena como Pablo. Están en la costa de Malta tras el naufragio. Están cansados, mojados y hambrientos. Luke está compartiendo sus sentimientos con Paul, admitiendo que le cuesta creer las Buenas Nuevas que Paul proclama con tanta confianza. Luke dice, “Fue diferente para ti. Él te habló. Tú lo viste a él. ¿Qué busco? ¿Qué señal hay para mí?” A lo que Paul responde, “No es una señal … es una rendición.”
Pablo los invitó a rendirse. Cuando predicamos, se nos invita a rendirnos y les invitamos a ellos a rendirse. Ondear la bandera blanca, y estar conectados con la gracia de Dios, pues la vida es una situación soberana que conduce a un juicio justo.
Qué honor tenemos, qué privilegio, qué responsabilidad. Que Dios bendiga la predicación y los predicadores de Su Palabra. Y recuerda: “A Dios siempre le agrada que hablen bien de Su Hijo.”