La predicación y la Web

Pocas innovaciones tecnológicas han irrumpido en escena con tanta rapidez o se han afianzado tan rápido como la World Wide Web — la interfaz gráfica que permite a los usuarios promedio de computadoras aprovechar la conexión global de recursos informáticos conocida como Internet. Durante los últimos tres o cuatro años, Internet ha transformado Internet de un método relativamente exótico de transmisión de datos de investigación a un bullicioso mercado de comercio, ideas, entretenimiento y religión.
De hecho, la religión es uno de los grandes áreas de la Web. Iglesias, denominaciones, grupos paraeclesiásticos e individuos se han apresurado a forjar sus propios intercambios en esta «Supercarretera de la información». Cientos de iglesias en los EE. UU., Canadá, Australia, el Reino Unido y más allá han establecido sitios web, que van desde áreas de información relativamente simples de una página hasta sitios de varios niveles con cientos de páginas de recursos cristianos. Agregue a eso los ministerios y las organizaciones basadas en la fe que han establecido una presencia en Internet, y rápidamente se dará cuenta de que este es un movimiento contemporáneo que los paganos no tienen solo para ellos.
Y un número creciente de ministros están encontrando que la Web ofrece un nuevo sistema único de entrega de información e ideas que pueden impactar su trabajo — incluyendo la predicación. Imagínese un predicador antes de la invención de la imprenta; luego imagina cómo ese único invento habría transformado tu actividad diaria. Dentro de una generación, es posible que los ministros vean el desarrollo de la Web de la forma en que las generaciones anteriores habrían visto la creación de Gutenberg.
Pero usted y yo no tenemos que esperar tanto para aprovechar esta innovación. La Web contiene enormes recursos que los predicadores pueden usar hoy en día para mejorar su estudio y efectividad. Aquí hay una breve muestra de algunos de los recursos que ya están disponibles (y recuerde que se agregan más semanalmente):
Recursos de predicación en la Web
Uno de los recursos más obvios (al menos para mí ) es el sitio web de la revista Preaching — particularmente Preaching On-Line, la nueva revista en línea producida por el editor de Preaching. Mientras que el sitio web Preaching ofrece muestras seleccionadas de la publicación impresa, Preaching On-Line consta de materiales completamente nuevos (principalmente sermones) que no aparecerán en ninguna otra forma. La Predicación en Línea no es una versión electrónica de la Predicación; en cambio, es una publicación completamente diferente que proporciona recursos nuevos y diferentes. En todo caso, es un suplemento electrónico para la versión impresa.
Debido a las limitaciones de la impresión, Preaching no puede incluir ni siquiera el cinco por ciento del material que se envía anualmente. (¡Si lo hiciera, estaría sosteniendo un libro del tamaño del antiguo catálogo de Sears Roebuck!) La predicación en línea nos permite exhibir mucho más material de calidad que el que podría aparecer en Predicación, y ofrece a los ministros de predicación una enorme oportunidad nueva. cofre del tesoro de ideas para sermones, ideas exegéticas e ilustraciones útiles. El costo es de $29,95 por año (o una muestra de seis meses está disponible por $19,95); los suscriptores reciben una nueva contraseña cada trimestre. Una edición de muestra de un mes está disponible para obtener una vista previa sin costo; para revisarlo, vaya a: https://www.preaching.com/preaching. Puede ordenar en línea o llamando al 1-800-288-9673.
Sin embargo, los recursos de predicación en la Web van mucho más allá de este sitio. Estos son algunos otros sitios que vale la pena visitar (asegúrese de registrar los que le gustan con un “marcador” para regresar fácilmente en una fecha posterior):
Biblioteca Christian Classics Ethereal (http://ccel .wheaton.edu/). Aquí encontrarás una biblioteca virtual de libros e himnos cristianos clásicos — desde Agustín y Tomás de Aquino hasta Calvino y Chesterton. Encontrará escritos de los puritanos, Wesley, Jonathan Edwards, así como 38 volúmenes de los primeros padres de la iglesia. Este es un recurso increíble para los predicadores o cualquier cristiano que desee estudiar la rica herencia de nuestra fe.
Biblioteca Ray C. Stedman (http://www.pbc.org/dp/stedman/). Aquí hay un ejemplo de un sitio basado en una iglesia (Iglesia Bíblica de Península) que es un servicio para iglesias en todas partes. Stedman fue un magistral predicador expositivo de nuestros días, y este sitio incluye decenas de sus sermones, recopilados en series bíblicas y temáticas. Las ideas de Stedman brindan un semillero de inspiración para otros ministros.
Sermon on the Net (http://www.crusade.org/sermon). Parte del sitio web de Campus Crusade for Christ, esta área ofrece un sermón mensual — normalmente con un énfasis en el evangelismo y/o la apologética.
Púlpito en línea (http://www.gospelcom.net/ivpress/feature.html). Un servicio de InterVarsity Press, este es un artículo regular producido por Craig Loscalzo, ex profesor de predicación en el Seminario Bautista del Sur y ahora pastor de la Iglesia Bautista Immanuel en Lexington, Ky. Loscalzo comparte ideas sobre la predicación efectiva en nuestros días.
Archivo Spurgeon (http://www.gty.org/~phil/spurgeon.htm). ¿Por qué Tom Cruise y Meg Ryan deberían tener sitios en la web y no ese gran maestro del púlpito del siglo XIX, Charles Spurgeon? Este sitio ofrece una gran cantidad de escritos y sermones de Spurgeon, así como material sobre el hombre y su obra.
Nazarene Online Church Library (http://www.ifu.net/~booton/library.htm). Una destacada colección de libros, sermones y artículos de la tradición wesleyana.
Guía de literatura cristiana en Internet (http://www.iclnet.org/pub/resources/christian-books.html). Un directorio que le indica otros recursos para el estudio y la inspiración. Encontrarás mucho para mantenerte ocupado aquí. Un recurso complementario es Not Just Bibles: A Guide to Christian Resources on the Internet (http://www.iclnet.org/pub/resources/christian-resources.html). Aquí encontrará listas de correo en línea para el clero y otras funciones interesantes.
Tyndale House (http://www.tyndale.com.ac.uk/). Tyndale House es un centro británico de investigación bíblica y este sitio web ofrece acceso a muchos de sus recursos. Una característica interesante de este sitio es uno de sus enlaces: acceso a la biblioteca de la Universidad de Cambridge.
La Oficina del Pastor (http://www.fcs-net.com/brojack/). Un nuevo recurso que aún no es completamente funcional, pero que ofrece una promesa para el futuro. Esperaría unas semanas antes de una visita para darle al hermano Jack tiempo para trabajar un poco más en este sitio. Cuando esté completo, ofrecerá acceso a sermones y otros recursos pastorales.
En la búsqueda
A veces necesita encontrar recursos pero no sabe por dónde empezar a buscar. Ahí es donde los “motores de búsqueda” entren. Estos son sitios que le permiten buscar material sobre una palabra o tema en particular.
Goshen (http://www.goshen.net) es un servicio de Internet cristiano que no solo alberga muchos sitios web cristianos, sino que también proporciona un motor de búsqueda para buscarlos. Desafortunadamente, no buscará palabras/temas dentro de esos sitios, como lo hace uno de los motores de búsqueda más nuevos:
Alta Vista (http://www.altavista.com). Producido por Digital, este es el motor de búsqueda más poderoso que he encontrado porque no solo tiene un directorio de sitios web, sino que también indexa las palabras que se encuentran dentro de esos sitios. Por supuesto, eso no siempre puede ser una bendición; Busqué la palabra “ira” y encontró más de 50,000 usos — tanta información que es casi inútil como una herramienta de búsqueda rápida.
Yahoo (http://www.yahoo.com) es otro recurso popular de Internet. Tiene quizás la mejor lista de sitios web por tema. Desafortunadamente, solo puede buscar en los nombres y descripciones de los sitios, no en el material que contienen. Cuando busqué “ira” encontró 451 usos, pero la mayoría de ellos no eran correctos — eran palabras en las que las letras “ira” aparecer, como “colgador” o “peligroso.”
Para tales búsquedas temáticas, permítanme sugerir una alternativa que se encuentra en CompuServe, uno de los servicios comerciales en línea. CompuServe ofrece Magazine Data Base Plus, que ofrece un índice virtual de miles de artículos de revistas. Cuando busqué la palabra “ira,” Recibí un informe que encontró 36 usos, incluidas 13 subdivisiones (como Anécdotas, Atención & Tratamiento, Control, Aspectos de salud, Manejo, Aspectos psicológicos, etc.). También me permitirá ver una descripción del artículo en el que aparece la palabra/tema. Desafortunadamente, me cobrará $1.50 por cada artículo que lea o descargue; sin embargo, dado que puedo evaluar el valor probable de un artículo por el título y la descripción, puedo limitar mis gastos mientras busco material ilustrativo valioso para los sermones. OS Hawkins, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Dallas, usa este servicio semanalmente y lo recomienda a otros pastores como una gran fuente de ilustraciones de sermones oportunas y útiles.
Actualmente, debe suscribirse a CompuServe independientemente de Internet. (aunque puede acceder a la Web desde CompuServe). El costo es de menos de $10 al mes por unas cinco horas de uso al mes; Sin embargo, con el aumento de la competencia de Internet y otros servicios en línea, los precios siguen bajando.
Ascendiendo en la Web
¿Cómo se inicia en la Web?
Si vive en un importante área urbana, tiene acceso a muchos proveedores de Internet, tanto locales como nacionales. Además de los proveedores directos, también puede acceder a la red desde cualquiera de los principales servicios en línea (America Online, CompuServe, etc.). Netcom ahora brinda acceso ilimitado a Internet por $19.95 al mes, con números de teléfono de acceso local en más de 200 ciudades y acceso a números 800 en cualquier parte del país (el acceso a números 800 cuesta $4.95 adicionales por hora de uso). (Los disquetes de Netcom están disponibles sin costo en Preaching llamando al 1-800-288-9673). La mayoría de las ciudades más pequeñas también tienen proveedores de Internet. Dentro de 2 a 5 años, gran parte de la nación podrá acceder a la Web a través de nuestro cableado de televisión por cable, a velocidades mucho mayores que las disponibles actualmente.
La World Wide Web no es más una panacea para los predicadores que una buena conjunto de comentarios; tampoco escribiré buenos sermones para ti. Pero cada una es una herramienta efectiva que puede ayudarlo a fortalecer su estudio bíblico y predicar mejores sermones. Y a medida que la Web continúa desarrollándose, los predicadores encontrarán en ella un sistema cada vez más valioso de entrega de información e ilustraciones que nos ayudarán a medida que predicamos, enseñamos y ministramos.