Poniendo la promesa en tu predicación

Una clave de la comunicación es la promesa del predicador de dar a la audiencia información utilizable.
Por otro lado, está la pregunta, “¿Por qué debería ¿Escucho?” En los contextos de las iglesias tradicionales, esta pregunta nunca debe abordarse a la manera de la iglesia en crecimiento. El pastor que se dirige a la misma multitud cada semana puede encontrarse con el problema de “¿por qué debo escuchar?” ya bien definida en la visión común de la iglesia. Aún así, la pregunta no es del todo innecesaria, ya que solo se debe asumir una visión que lo define todo si la iglesia está habitualmente llena de personas y creciendo. ¿Por qué diría esto? Porque solo en iglesias llenas o en crecimiento la visión de la iglesia es tan claramente aparente.
En la iglesia en rápido crecimiento, la gente sabe por qué está allí y por qué debe escuchar. Los pastores de estas iglesias han predicado consistentemente sermones tan vitales que sus oyentes vienen cada semana sabiendo lo que se les va a decir. La iglesia en rápido crecimiento tiene un mensaje definitorio, y ese mensaje se predica consistentemente por las mismas razones vitales. Los asistentes saben una cosa: escucharán, semana a semana, una reafirmación de la visión impulsora de la iglesia.
La mayoría de las megaiglesias están marcadas por este tipo de espíritu. Su visión unificadora y autoproclamada rara vez se escribe. Flota en el aire del domingo por la mañana. Ninguno necesita reiterar la visión; todos saben lo que es. La visión impulsora de las iglesias saludables se puede expresar de esta manera: si alguien puede sentarse en una iglesia durante quince minutos sin poder decir lo que es importante para esa iglesia, la iglesia misma no sabe lo que piensa que es importante.
La pasión sermónica de las iglesias en crecimiento dice consistentemente: “Esta mañana les voy a dar la misma información útil que les di la semana pasada. Este discurso, como los anteriores, contribuirá a toda nuestra razón de ser.”
Cuando se adhiere a este principio, hay una vitalidad constante. De manera regular, esa vigorosa razón de ser sigue respondiendo a la pregunta: “¿Por qué debo escuchar?” La relevancia es el verdadero problema de tal predicación. El contenido relevante es tan difícil de encontrar en la mayoría de los discursos públicos en estos días que la Promesa — la promesa de dar a los oyentes información utilizable y de cumplir su promesa en el contenido del sermón — siempre hay que hacer. La relevancia es más importante en el sermón que en cualquier otra forma de comunicación.
La aplicación y la relevancia son necesidades absolutas en nuestros días sin importar el tipo de sermón. Un sermón, por armoniosas que sean sus partes, por feliz que sea su estructura, debe conmover a las personas donde viven… Los grandes sermones hacen un gran bien … alumbran el camino en la oscuridad para los hombres que tropiezan.1
La relevancia precede a la aplicación. Las personas solo aplican sermones que tienen un significado claro para sus vidas. Como ejemplo de lo que estamos hablando, dirijámonos al mundo de la publicidad y en particular a las promociones de películas. En las películas, antes de la presentación del largometraje, se nos muestran avances de clips de las próximas películas. Los directores de teatro quieren que volvamos. Lo que están haciendo con esa promoción es responder a la pregunta, “¿por qué debería ver esta próxima película?”
Me parece que las películas se anuncian de tres maneras generales: se anuncian como importante, entretenido o clásico. ¿Podemos transferir estas palabras directamente de las películas al sermón? ¿Si es así, cómo? ¿Existe una correlación directa entre estas tres palabras y la pregunta de relevancia, “¿por qué debería escucharte?”
Veamos estas palabras una a la vez, comenzando con la palabra importante. Cuando una película se anuncia como importante, le dice a la audiencia que la película contiene información que es necesaria para la cultura en general y para el espectador individual en particular. La implicación: negarse a ver esta película dejará a los espectadores privados. La película tiene información importante para compartir. El que no es espectador seguirá viviendo para siempre en una ignorancia autoimpuesta.
Tome como ejemplo la película ¿Adivina quién viene a cenar? Esta película fue catalogada por la industria del teatro como importante. ¿Por qué? Porque la película introdujo por primera vez ese último bastión de la integración: el matrimonio interracial. Martin Luther King Jr. y el movimiento por los derechos civiles allanaron el camino para una apertura entre las razas. Se habían hecho algunos progresos reales. Pero muchos todavía dudaban de que el matrimonio interracial funcionara. No cabe duda de que ¿Adivina quién viene a cenar? fue una película importante. Ayudó a muchas personas a abrirse a este nuevo e importante umbral en las relaciones raciales.
Ocasionalmente existe una necesidad legítima de aplicar esta importante palabra a un sermón. Un ejemplo de ello puede ser un sermón que prediqué durante la preparación militar de la operación Tormenta del Desierto. Esta Guerra de las Cien Horas fue precedida por una época de tenso estrés militar. A menudo varias familias me llamaban para orar por ellos. Sus hijos e hijas ya se habían ido a la guerra. Las ansiedades de estas familias se reunieron en torno a las amenazas maníacas de Saddam Hussein. Este loco iraquí despertó a todos los temibles demonios durmientes del Tercer Reich.
Esta época aprensiva de nerviosismo nacional también fue una época nerviosa para nuestra j iglesia. Unas treinta personas de nuestra congregación estuvieron involucradas en Tormenta del Desierto de una forma u otra. Entre lágrimas, las familias de nuestra iglesia fueron separadas por los perros de guerra. Yo también me sentí desanimado cuando sus hijos abandonaron su tierra natal, ya que se involucraron en un conflicto potencialmente largo y peligroso. Saddam Hussein estaba amenazando con el uso de gas nervioso y cohetes para acabar con todas nuestras fuerzas estadounidenses. En medio de nuestra agitación congregacional, anuncié un domingo por la mañana que el servicio de la tarde contendría un importante sermón. Les dije que no predicaría de la Biblia. En cambio, estaría predicando del Corán sobre la fe de Saddam Hussein.
Les prometí que el sermón sería importante y me preparé en consecuencia. La asistencia a la iglesia esa noche sigue siendo la mayor multitud de domingo por la noche en la historia de la iglesia. ¿Por qué? Porque este era un sermón importante. Sin este sermón, la congregación no habría sido iluminada. Les ofrecí una palabra crítica que necesitaban escuchar para vivir en un momento incierto.
Ese sermón reforzó en mi mente que nosotros, los predicadores, pecamos cuando no miramos a nuestro alrededor lo suficiente como para notar qué problemas comunitarios o nacionales son urgentes. abajo en nuestra gente. Estaba obsesionado la noche de mi sermón de Saddam Hussein. Me preguntaba cuántas otras oportunidades de ser relevante había perdido. Había pasado otras temporadas significativas de necesidad congregacional sin verlas. ¿No es mirar a nuestra audiencia para ver su necesidad un paso clave del análisis de la audiencia? Hay muchos domingos en los que los predicadores deberían dar un clip de película de un próximo sermón. La gente necesita razones urgentes e informadas para venir a la iglesia.
Hay una segunda palabra que debemos tomar prestada de la industria cinematográfica. El medio publicitario del mundo del cine también utiliza la palabra entretenimiento. Esta palabra no lleva la pesada agenda publicitaria de la palabra importante. Aún así, la palabra entretenida sugiere que la agenda de la película mantendrá nuestra atención y no requerirá mucho de nosotros. El objetivo de estas películas (por lo general son comedia, romance o mucha acción) es que nos darán un descanso absorbente en medio de nuestras vidas ajetreadas. Tales películas “descansarnos.” Son una especie de bálsamo para sanar las monótonas, asesinas y pesadas rutinas de la vida.
El humor es una función del entretenimiento. Incluso los sermones más importantes y proféticos necesitan un momento de liberación de su exigente agenda. El humor satisface bien esta necesidad al romper el contenido con la oportunidad de disfrutar los aspectos más ligeros de la verdad de un sermón. No debe ser un mero entretenimiento ni una ligereza sin relación. Debe estar vinculado y pertenecer naturalmente al argumento del sermón. Pero puede ser un feliz punto de descanso entre pesados bloques de lógica. Thomas G. Long lo ha dicho bien: “Ninguna persona con discernimiento puede pararse en este lugar [el púlpito] frente a la comunidad de Cristo sin un profundo sentido de asombro y responsabilidad. También es cierto que nadie debería pararse en este lugar sin un profundo sentido de la humildad y un sano sentido del humor.”2
El valor de entretenimiento de una película es poderoso. Hace que nuestros amigos nos pregunten: “¿Has visto tal o cual película?” ¡Esta pregunta generalmente implica que ya lo han hecho! Al ir al cine, siempre es mejor tener esa pequeña ventaja de poder que proviene de ser el primero en su bloque en haber visto una película. “Bueno,” continúan, “esta película es realmente agradable.” El adjetivo para películas importantes es educativo. El adjetivo para películas entretenidas es agradable.
¿Es posible trasladar una palabra tan fácil e irresponsable a un sermón? ¿No es la palabra entretener un poco carente de dignidad para el importante trabajo que los sermones están llamados a hacer? Los sermones nunca deben promocionarse únicamente como entretenimiento. Aún así, no está de más que de vez en cuando se aplique la palabra entretenido. Está implícita en el entretenimiento la idea de descanso. Si hablar en público no puede imponer a la audiencia una necesidad imperiosa de cambiar el mundo, tal vez al menos sería bueno dejarlos un poco más descansados que cuando llegaron.
Pearl Bailey dirigió la producción de Broadway totalmente negra de Hola muñequita. A menudo, después de esas actuaciones agotadoras, salía, se sentaba en la parte delantera del escenario y respondía preguntas de la audiencia. En una sesión de preguntas y respuestas, alguien le preguntó por qué continuaba con el trabajo agotador de representar la misma obra noche tras noche. Ella respondió en términos del valor real del entretenimiento: descansar. Ella le recordó a la audiencia de Jesús’ palabras en Mateo 11:28: “¡Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar!” Estaba convencida de que necesitaba hacer reír a la gente cansada y asediada de Nueva York. Ella podría darles risas y un poco de descanso — ella concibió que su vocación era tal.
Richard Foster, en otro contexto, etiquetó nuestros complicados horarios ejecutivos como la pesada «carga de salir adelante». Incluso si los sermones nunca existen por la virtud de entretener a la gente, ¿no sería bueno si nuestro discurso ayudara a la gente a dejar de lado la pesada carga de salir adelante? de descanso y la idea de entretenimiento de Hollywood, en cierto sentido, pasan cerca. La iglesia generalmente se ve como un arsenal donde preparamos a las personas para la batalla de la vida. Aún así, sería bueno si también viéramos la iglesia como un hospital donde los cristianos descansan para recuperar fuerzas para volver a entrar en la batalla. ¿Un pequeño sermón divertido ayudaría a la gente a querer ir a la iglesia? ¿No vendrían a la iglesia con más entusiasmo si vieran en la adoración un breve respiro de las difíciles circunstancias de sus vidas? Quizás un poco del sabatismo de Pearl Bailey ayudaría.
La tercera palabra que usan los promotores de películas es clásico. Esta es una palabra como la palabra importante. La palabra clásico implica que esta película se convertirá en parte de la tradición humana que define a la raza. Si te pierdes este clásico del cine no habrás tocado un ícono que define a la industria en su máxima expresión. La palabra clásico sugiere que esta película no solo define lo mejor de la industria, sino que también se espera que perdure en todos los tiempos: “esta es otra Lo que el viento se llevó”
Por supuesto, película- los creadores nunca saben si un nuevo lanzamiento se convertirá en un clásico. Sin embargo, continúan promocionando películas como si supieran. La nueva versión de principios de la década de 1990 de The Last of the Mohicans se anunció como un clásico — La novela de James Fenimore Cooper se ajusta al término. Pero ¿y la película? En una década sabremos si la exageración publicitaria fue profecía o mera promoción.
Es imprudente profetizar que su sermón será un clásico. Es mucho más probable que la resistencia de la pieza desaparezca con el tiempo. Tal vez sea olvidado por el lunes. No obstante, ¿la palabra clásico no implica un carácter especial? Classic Coke es un tipo particular de cola. Así es el coche clásico o la novela clásica. Cada uno de ellos ha sido elaborado cuidadosamente y tiene una gran aceptación y atractivo. En este sentido, los sermones deben concebirse como clásicos aunque nunca se anuncien como tales. Ver el sermón como clásico hará que el orador lo prepare de una manera especial. Su contenido, su entrega, su mismo significado para la audiencia, todo será especial. El hablante no prepara este discurso como “uno del montón” Es singular y tiene un propósito más noble que el resto.
¿Qué hace que la congregación considere un sermón como un clásico? Debe abordar una doctrina clásica o usar ilustraciones clásicas. Por ejemplo, podría ilustrar un sermón sobre la misericordia con el discurso de Portia de El mercader de Venecia. El sermón en sí podría no ser un clásico, pero sonaría clásico por la forma en que lo ilustré.
Por otro lado, si predico una idea clásica como la Encarnación pero la ilustro con algo de una caricatura de Tom y Jerry, Echo a perder la sensación clásica de mi argumento. El clásico es como lo hace el clásico. Mejor aún, lo clásico es como los sonidos clásicos. Hay una totalidad de élite en el sermón clásico, como lo hay en la música clásica. En cualquiera de los dos, la delicadeza no debe interrumpirse con lo banal o toda la mística se derrumba.
Al observar cómo se prepara y promueve cualquier sermón, reconocemos la necesidad de prometer a la audiencia que, si escucha, lo haremos. exponerles información útil, que el sermón esté cargado de buen contenido. Promocionar nuestros sermones nunca está mal si los publicitamos con honestidad. La honestidad en la publicidad es lo más importante. La integridad de nuestra Promesa significa todo. Debemos estar a la altura de todo lo que promovemos.
Crear un sentido de visión para la audiencia mejorará en gran medida la comunicación. La visión es la marca más obvia de una gran comunicación. Nuestro discurso debe hacer que las personas se vean a sí mismas de formas particulares. Una vez que se establece la visión del sermón, debe unir la relación de la audiencia. La imagen completa de lo que serán una vez que se apropien del mensaje debería resultarles clara. Su visión debe impulsar la pasión de su comunicación.
Los grandes sermones dicen: “Sueña conmigo. ¡Mis sueños son vitales!” George Barna dice: “Una marca de un gran líder es la capacidad no solo de capturar la visión, sino también de articularla y hacer que las personas la adopten por completo.”3 Solo tiene que hablar con verdaderos visionarios por un momento antes de que le digan cómo se sienten acerca de sus roles en el mundo. Siempre son evangelistas. Están dispuestos a decirle cómo pueden aplicar sus sueños a su propio mundo.
Los visionarios siempre saben adónde van. La dirección y el logro definen tanto sus vidas como sus discursos. Es un regalo maravilloso que dan a todos los que asisten a sus palabras. Nunca preguntes a los visionarios cómo les va a menos que realmente quieras saberlo. Para ellos toda la vida es una cruzada; lo están liderando y creen que usted debe ser parte de él.
Cuando nos dirigimos a personas que no nos conocen, debemos asumir que la Promesa es una parte integral de que nos escuchen. ¿Cómo exactamente vamos a hacer esto? ¿De qué manera debemos mantener nuestra Promesa con contenido?
Declarando la Promesa
¿Cómo nos acercamos a las audiencias que no están familiarizadas con nuestra predicación? Hay que tener en cuenta dos consideraciones. Primero, la Promesa debe expresarse de tal manera que todos entiendan que es el único punto del comunicado. En segundo lugar, la Promesa debe expresarse lo más brevemente posible. Veamos estos temas uno a la vez.
Hacer de la promesa el punto único del sermón
Esta premisa se basa en un sesgo singular: la mayoría de los sermones deben tener un solo punto. Un comunicado de tres puntos tiene dos puntos de más. Fred Craddock dice que si un mensaje no tiene un solo punto, entonces el predicador “no tiene un solo sermón, sino tres o cuatro sermones, cada uno relacionado con el otro como clavijas en un pizarrón.”4 Tres- Los sermones puntuales tienden a dividirse en tres oraciones separadas. Lo peor de todo es que confunden al oyente en cuanto a cuál de los tres puntos es el más importante.
El principio de la Promesa está realmente condicionado a que el sermón tenga sólo un punto que tratar. El predicador debe declarar ese punto. Esta Promesa de un solo punto sustenta la presentación.
Resumir la Promesa
¿Cómo se establece la Promesa de información utilizable? En una palabra: brevemente. Reunir un sermón en torno a un solo tema crea una especie de logotipo oratorio. Este logotipo es una frase breve que establece el único propósito del mensaje. Al Fasol se refiere a esto como “el principal objetivo del sermón.” Es “una declaración de lo que el predicador espera lograr con este mensaje, de este texto, para esta congregación, para este tiempo en particular.”5 El logo del sermón, declarado al frente, podría expresarse así:
– “Esta mañana quiero darte la clave para entender tus estados de ánimo.”
– “Durante años sufrí por no entender por qué nunca podía encontrar la paz personal. Hoy voy a contarte algo que podría poner fin a esa misma lucha en tu propia vida.”
– “¿Deberías ser totalmente feliz en el trabajo? ¿Tu empresa es saludable cuando no hablas? Voy a responder estas preguntas a partir de una mirada básica a su infancia.
Una de las mejores charlas que he escuchado la dio un anciano llamado Ralph Greensby. Había venido a Oklahoma como un cortador de césped y había comenzado a cultivar la tierra donde «ninguna punta de arado había excavado la pradera». Ralph se puso de pie sin contemplaciones y dijo: ‘Quiero contarles una verdad que aprendí hace muchos años cuando vine por primera vez a este maldito país. Lo que aprendí cambió mi vida. Sé que también puede cambiar la tuya”. Comenzó a relatar la historia de su llegada al territorio indio y su reclamo. Mientras el anciano hablaba, yo escuchaba. Relató la dureza de aquellos primeros pobladores y lo que aprendieron acerca de la necesidad de la fe. Lo que aprendió acerca de Cristo había cambiado su vida. Y, cuarenta años después, la promesa de Ralph todavía se cumple; mi vida cambió por sus palabras y por lo que compartió conmigo ese día.
Un orador promocional enfatizará un punto. Casi todos los oradores comienzan diciendo algo como esto: “En los próximos minutos, los ayudaré a revolucionar la forma en que ven su importancia en su empresa.” Esta promesa se convierte en la caja de cambios del sermón. Mueve al hablante a través de la Barrera del Ego y hacia la audiencia.
En términos de sermón, la Promesa podría ser algo así: “En los próximos minutos les diré cómo terminar depresión.” Esta Promesa debería ser una especie de fuerza coercitiva que haga que el predicador cumpla la promesa. La Promesa en sí misma no necesita ser repetida continuamente. La sustancia de la Promesa, sin embargo, debe obligar al sermón a mantenerse en el camino correcto. A los oyentes nunca se les debe dar la oportunidad de olvidar el punto del discurso.
¿Cuáles son los aspectos pragmáticos de hacer esto? En primer lugar, debemos hacer que la Promesa sea razonable. En segundo lugar, debemos rodearlo de contenido contundente. Y tercero, debemos concluir el trato mencionando la Promesa que hemos cumplido. Este último paso no será uno en el que digamos, “¡Ajá, te lo dije!” Será más bien un paso que demos para resolver la tensión del oyente y completar nuestro comunicado. Abordemos ahora estos tres aspectos de mantener la promesa del sermón: hacerlo razonable, las cuatro formas de contenido y el envoltorio.
Hacerlo razonable
Razonable significa lógico
Antes una Promesa puede ser razonable para una audiencia, debe pasar una prueba cuádruple. La primera prueba de la razón pregunta: “¿Es lógico?” Esta prueba de la Promesa significa que los oyentes deben poder ver por qué mencionaste la Promesa. Deben ser capaces de entender lo que estás diciendo. Ciertamente deben ser capaces de averiguar de qué se trata el mensaje. Todo debe “acumularse.” Debe «computar». ¿Puede separarse de todo lo que sabe sobre el tema e imaginar que está escuchando el tema por primera vez? Si puede, puede hacer su presentación de manera clave, respondiendo a los problemas que plantea el contenido.
La presunción es un asesino. Peca al dar por hecho que tu audiencia sabe más sobre el tema de lo que realmente sabe. No es prudente suponer que lo saben. informarles Es mejor decirles algo que ya saben que dejar de decirles lo que necesitan saber.
De hecho, la redundancia planificada puede ser la mejor manera de enseñar. ¡Cuántas veces se repetía Jesús al enseñar a sus discípulos! ¿Estaba distraído? ¿No se dio cuenta de que ya les había dicho estas mismas verdades antes? Entonces, ¿por qué decirles de nuevo? Porque las grandes verdades nunca pueden ser redundantes. Además, la repetición es la clave para recordar.
A menudo escucho predicadores negros cuyos sermones se centran en temas simples. Repiten estos logos una veintena de veces a lo largo de sus sermones. Sin embargo, no escucho estas repeticiones como redundantes. Son llamados a la memoria enfáticos, repetidos y elaborados.
¿Hay algo que pueda garantizar un formato lógico en tal prédica? Sólo esto: fidelidad a un bosquejo detallado a lo largo del cual procede el tema tantas veces mencionado del sermón. El esquema está ahí obligándonos a movernos directa y lógicamente a través de la difusión de contenidos. No se deja nada fuera. ¿Para qué fines sirve este formato? Libera al orador para controlar una agenda bien ordenada.
¡Qué gloriosa es esta libertad! John A. Broadus celebra esta libertad: “Ya sea en la preparación o en la entrega de sermones, los sentimientos de un hombre fluirán natural y libremente solo cuando tenga el estímulo, el apoyo y la satisfacción que provienen del orden consciente. ”6 ¿Qué sucede si se omite tal orden? La movilidad muere. La lógica tiene por función más importante la movilidad; hace que el discurso se mueva! Cuando el sermón nos llega de manera lógica, tenemos la sensación de que nos estamos moviendo con él. Pero, ¿qué sucede cuando el sermón serpentea como si fuera una cacería de conejos? Tenemos la sensación de estar perdidos en una casa de espejos, viajando más allá de vistas familiares de paisajes de escrituras no relacionados. ¡Sabemos que estamos perdidos! Dos reglas simples explican la movilidad del sermón: la lógica vuela; El desorden avanza.
Recuerdo un día terrible en Boston cuando estaba tratando de llevar a mi familia a ver la iglesia Old North. Seguimos pasándolo por la autopista; podíamos mirar al lado de la autopista y ver la iglesia. Lo pasaba a toda velocidad, me bajaba en la siguiente salida y trataba de conducir hasta aproximadamente donde pensaba que estaba. Justo cuando pensaba que ya casi había llegado, me encontraba de nuevo en la rampa de entrada a la autopista. Una vez más pasaríamos a toda velocidad por Old North Church. Mi sentimiento siempre fue el mismo: de alguna manera les estoy mostrando a mis hijos la iglesia, pero ellos no están recibiendo todo el impacto histórico de la misma. Estábamos vislumbrando la aguja cuando la pasamos a 55 millas por hora.
Lo que me molestó fue pensar que había pronunciado algunos sermones como ese. También había escuchado algunos así. Muy a menudo, los oradores nos aceleran más allá de las mismas vistas oratorias. Realmente nunca localizamos su mensaje porque ellos nunca localizan su punto. Se pierde la palabra que describe esta situación. En tal lugar en la comunicación, toda la audiencia se pierde. Pero, ¿qué es esencialmente lo que realmente se pierde cuando la redundancia acecha un sermón? Movilidad. ¿Y qué sucede cuando la movilidad se atasca en botas pesadas? Confusión y caos. La mejor verdad es siempre ágil sobre sus pies.
Medios razonables aplicables
Mucho de lo que decimos tiene que ver con la relevancia. Los sermones no tienen relevancia hasta que el oyente pueda aplicarlos a la vida. Sin embargo, es muy difícil para un orador decir algo que se pueda aplicar con igual utilidad a todos los miembros de la audiencia. Esto es particularmente cierto en el caso de los sermones pronunciados para diferentes grupos de edad. Tal discurso desafía severamente la relevancia.
¿Cómo puede el predicador hacer que el tema sea real para un electorado tan variado? ¿Cómo es posible predicar a todos los rangos, desde el mecánico local hasta el cirujano torácico; del niño de cinco años al jubilado? La aplicación deberá mantenerse al alcance de todos.
Medios razonables al alcance
Esta lucha por relacionar la Biblia con la vida se llama relevancia. El tema del contenido en nuestra predicación debe tratar con una pregunta: ¿pueden alcanzarlo? Martín Lutero tenía una regla maravillosa para mantener las cosas simples. Creía que cuando pones un discurso al alcance de los más sencillos lo habrás puesto al alcance de todos. Una vez le preguntaron a Luther cómo se las arreglaba para hablar con interés a las personas más inteligentes de Alemania — a todos los doctores y profesores de su congregación. Su respuesta clásica fue que la mayoría de las veces solo predicaba a Hansie y Betsy. El discurso orientado a llegar a los inteligentes no suele llegar a nadie — ¡ni siquiera los inteligentes! Pero el comunicado orientado a alcanzar lo simple les da a todos acceso a su verdad.
Quizás este es un buen lugar para detenerse y decir que una buena manera de mantener el interés es salpicar sus sermones con cuentos y poemas para niños. . No solo los niños entenderán el sermón, sino que también cautivará a los adultos. La creciente popularidad de Disney demuestra que a los adultos les encanta lo que los niños entienden. La belleza de este enfoque es que todos los adultos alguna vez fueron niños; su aprecio por las historias sencillas nunca les abandona. Sin embargo, por otro lado, los niños nunca han sido adultos; y las ilustraciones para adultos los eluden.
Cuando comencé a escribir libros para niños hace una década, descubrí que todo el mundo estaba interesado en ellos. Prueba este experimento y sin duda demostrarás el punto: lee tu clip favorito de Shakespeare en el mismo discurso donde también incluyes algunas de tus líneas favoritas de Dr. Seuss. Inmediatamente verá qué escritor tiene el interés más convincente. La comunicación efectiva dice que si quiere que todos en la audiencia coman de su mesa oratoria, asegúrese de que la mesa sea lo suficientemente baja; si la comida que sirves es inalcanzable, la desnutrición habitará tu habla.
Razonable Significa Algo Que Pueden Apropiar Ahora
La razón y la relevancia, como hemos dicho, son compañeras de cama. La relevancia siempre hace dos preguntas: ¿puedo usar esta información? y puedo usar esta información ahora? A nuestra generación no solo se le llama la era de la comunicación, también se le llama el “ahora” generación. Los hornos de microondas, la cocción instantánea y las comidas rápidas dan testimonio de que esta generación es impaciente. Todo el contenido de un discurso debe ser utilizable en este momento.
Las cuatro formas de contenido
Cuatro formas muy especiales nos permiten construir nuestros sermones’ contenido. Aunque estas formas son distintas, se interrelacionan, se entrecruzan, se mezclan, se desvanecen, se disuelven y se vuelven a acoplar en patrones interminables de intriga e influencia retórica. En un sentido muy real, no pueden estudiarse por separado, ni pueden amputarse en formas separadas. Sin embargo, en aras de la claridad, consideremos cada forma en su propio estilo único.
Preceptos — El Camino de la Razón
Aunque las formas que vamos a examinar son cuatro, sólo dos definen el flujo del sermón. El primero de ellos es el precepto — aquellas declaraciones que construyen el camino de la lógica con un estilo rastreable. “Muchas veces se usan nombres para describir las partes componentes de un sermón: puntos, movimientos, pasos, episodios, unidades, etc. Independientemente de la etiqueta que se aplique a las partes, un sermón consiste en una serie de segmentos dispuestos en una secuencia lógica.”7 Entonces, los preceptos son declaraciones que se pueden organizar para dar este flujo lógico.
Si hay algún integridad en el comunicado, el precepto debe ser verdadero. Estas declaraciones deben seguir en algún orden rastreable. Deben poder ser delineados. Los preceptos lógicos y procedimentales forman la matriz del argumento simple. En esta matriz de argumento procesal pueden colocarse otras formas de hablar para proporcionar interés al comunicado.
Al colocar un poema en la matriz perceptual, por ejemplo, se proporcionará música al sermón. Introducir una historia en los preceptos proporcionará intriga al sermón. Colocar una cita en el argumento le dará autoridad al sermón. Introducir una pista inductiva (una pregunta para el autoexamen) en los preceptos brindará asesoramiento al sermón. Colocar estadísticas en la matriz le proporcionará información. En ciertas circunstancias, colocar una escritura de apoyo en los preceptos proporcionará el diálogo con la voz de Dios. Todas esas formas colorean, informan y refuerzan nuestra retórica con poder. Pero los preceptos bien ordenados le darán movimiento al sermón y una lógica rastreable.
Estadísticas — El camino de la prueba
A menudo se ha dicho que las estadísticas no mienten, pero los mentirosos sí usan estadísticas. Es cierto que podemos distorsionar las estadísticas para probar casi cualquier cosa. No obstante, hay cierta autoridad en las estadísticas que refuerzan la fuerza de nuestros sermones. La pregunta más difícil con respecto a las estadísticas es, “¿dónde vamos a obtenerlas?” Parece que no hay una fuente inmediata para las estadísticas que realmente necesitamos. Podemos cazarlos en libros y revistas. USA Today y las revistas de noticias abundan en gráficos de colores, gráficos circulares y tablas de porcentajes. Seamos sabios mientras leemos estos periódicos y recortamos lo que algún día podemos incluir en un discurso. Las estadísticas que realmente respaldan una retórica específica son difíciles de encontrar. Por lo tanto, es bueno recopilar estadísticas a medida que leemos día a día.
Suponiendo, sin embargo, que tenemos las estadísticas que necesitamos, aún queda la cuestión de cuánto usarlas. Una audiencia se debilita rápidamente con argumentos duros. Demasiadas estadísticas sofocan el argumento en lugar de mejorarlo. La regla clave es la claridad. Cuando haya usado estadísticas para darle a su argumento el impacto que necesita, use algún otro recurso retórico para interpretar la estadística.
Por ejemplo: “Treinta y ocho por ciento de las madres que trabajan en Nueva York se van sus hijos en guarderías. Veintitrés por ciento de los que quedaron no han tenido una nutrición adecuada en las doce horas que han transcurrido desde la última vez que estuvieron allí. Pero un asombroso ochenta y cuatro por ciento de los trabajadores de las guarderías no han desayunado antes de llegar al trabajo. El estado de ánimo establecido por toda esta mala nutrición lleva al 68% de las agencias certificadoras de guarderías a sugerir que el 33% de los casos de abuso infantil pueden atribuirse directamente al factor del 84%, al menos en el 23% de los casos. (Tenga en cuenta que hay una precisión de más o menos el 3 % en estas estadísticas).”
¿Le ayuda esta acumulación de hechos a su comprensión? ¿Por qué se ignoran estas estadísticas? Porque no son interpretados por algún otro recurso retórico.
Las estadísticas deben usarse junto con ilustraciones, citas, preceptos y opiniones personales. De hecho, las estadísticas no tienen valor para el oyente a menos que alguna otra aplicación las haga cobrar vida. “Los estudios en teoría de la comunicación muestran que la presentación de estudios de casos con ejemplos pertinentes de experiencias individuales es un medio de comunicación mucho más efectivo que los resúmenes estadísticos.”8
Las estadísticas en el párrafo anterior necesitan ser interrumpido por una historia para darles sentido. Por ejemplo, “Mary Magillocutte comenzó a notar pequeñas marcas azules en las muñecas de su hija todas las noches cuando la recogía en The Happy-face Place, una elegante guardería en el bajo Manhattan … ” Esta historia iluminará y reforzará las estadísticas anteriores. Les permite servir. Las historias y las estadísticas son simbióticas; cada uno necesita al otro para asistir en la realización de un solo punto.
Historia — El camino de la intriga
No es necesario decir mucho sobre la historia como fuente de contenido en un sermón. Se trata en detalle en mi libro anterior, Spirit, Word, and Story.9 Sin embargo, la historia necesita ocupar el lugar que le corresponde en esta lista de formas de contenido. Ninguna forma es tan importante como esta. Ningún aspecto de hablar en público es más importante que contar historias. Sin duda, el más ahorrable, “para llevar a casa,” y “cargable durante toda la vida” El aspecto de cualquier discurso o sermón es la historia.
Las historias no solo contienen y comunican información, sino que son la mejor de todas las formas para captar la atención. Para mantener la tensión en el interés de la audiencia, nada sirve tan bien como la historia. Pero las historias no solo tienen interés, también forman un contenedor para contener el contenido del sermón. Las parábolas de Cristo refuerzan la idea de que el cristianismo viene empaquetado en narraciones. Nunca subestimes la fuerza con la que las historias empaquetan la verdad. Esta fuerza es tan formidable que todos los oradores deberían comprometerse a aprender todo lo que puedan sobre el estilo narrativo. El nuestro es un día empapado de historias. Nuestro mundo está condicionado a amar las formas narrativas. Los sermones totalmente narrativos ahora son bienvenidos y esperados. Cualquier predicador que quiera predicar a nuestra época debe permitir que nuestra cultura tenga su relación amorosa con las historias.
La guía inductiva
En la comunicación de Promise, la guía inductiva y la promesa de información utilizable pueden parecer no relacionadas. Pero considere lo que Ralph Lewis tiene que decir:
Los filósofos han encontrado solo dos estructuras básicas — inductivo y deductivo — para todos los patrones de pensamiento humano. ¿Por qué la predicación se ha concentrado en uno e ignorado el otro? ¿Esperamos que nuestros oyentes apaguen la mitad de sus cerebros el domingo por la mañana?10
La inducción permite una muestra selectiva de la “ensalada de sermones” La inducción le pide al oyente que responda. Invita a los oyentes a comer solo la parte de la ensalada que les gusta. Pero la inducción cree que ninguna información es aceptable a menos que la audiencia crea que lo es. La guía inductiva alienta a los oyentes a tomar sus propias decisiones sobre la relevancia de todas las partes del comunicado.
¿Qué es una guía inductiva? Es una promesa expresada en una pregunta. En el pasado, las promesas de los sermones generalmente se expresaban en amenazas o mandamientos: “Mi querido hermano y hermana, ¡en los próximos treinta minutos les diré lo que deben hacer para estar bien con Dios! Dejando de lado todas las tonterías, ¡necesitas entender lo que Dios tiene que decirte acerca de tu vida pecaminosa y arrepentirte de inmediato! ¡Escuchen, raza de víboras!” Los verbos favoritos de la predicación de ayer fueron todos imperativos. Su pronombre favorito eras tú. ¡Su puntuación favorita, el signo de exclamación! La predicación de hoy, por el contrario, tiene como modo favorito el indicativo. Su pronombre favorito es nosotros y su puntuación favorita es el signo de interrogación.
La guía inductiva les da a los oyentes posibles premisas y les permite decidir: “Esta mañana, me gustaría examinar lo que la Biblia tiene que decir sobre el pecado. . ¿Buscarás, en tu mente, a través de este tema conmigo? Si está dispuesto a hacerlo en los próximos treinta minutos, podrá concluir exactamente cuál es su posición ante Dios.” La introducción inductiva deja en claro a la audiencia que el sermón no se propone imponer la Palabra de Dios en sus vidas. El sermón existe para aconsejar a todos con su verdad apropiada. El conductor inductivo les invita a entrar en la verdad a su ritmo. La Promesa se les presenta en opciones más suaves que ellos deciden.
La guía inductiva impregna los mejores discursos. Estas pistas utilizan interrogativos sutiles que invitan a la atención, el pensamiento y la decisión del oyente. La palabra clave es invitar. El conductor inductivo se detiene aquí y allá a lo largo de la presentación. Invita a todos a considerar la próxima porción de retórica que les daremos. Debemos superar la noción de que incluso el discurso es nuestro. Debemos cruzar la Barrera del Ego y hacer suya la comunicación. Ninguna técnica ayudará a escalar la Barrera del Ego más rápido y de manera más completa que la guía inductiva.
Cuando un comunicador lo está haciendo bien, la guía misma se convierte en una segunda naturaleza. El hablante no se da cuenta de lo que está sucediendo. Los oyentes se involucran porque quieren involucrarse; deciden porque quieren decidir. Ningún sermón nos pertenece hasta que se lo damos a Dios. Mientras prediquemos en imperativos, existe una gran probabilidad de que no hayamos distinguido completamente entre “así dice el Señor” y “así dice el predicador.”
La buena predicación todavía dice: “así dice el Señor.” No debemos obligar a Dios a hablar inductivamente. Él puede ordenarnos como Él quiera. Y debemos estar seguros de que todos nuestros “así dice el Señor” están tomados de las Escrituras. Nuestra audiencia debe saber claramente cuándo dejamos que Dios hable y cuándo damos nuestra propia opinión. Aunque la autoridad directa de nuestros sermones debe provenir directamente de las Escrituras citadas, incluso estos deben estar rodeados de pistas inductivas que “invitan” nuestros oyentes a considerar sus “demandas.”
El predicador inductivo debe estar muy seguro de que la autoridad del comunicado proviene directamente de un fuerte contenido bíblico. El triunfalismo nunca es apropiado. Tampoco lo es el deseo egoísta de usar personas o situaciones para nuestro propio bien. Nunca debemos mezclar la fuerza de los imperativos retóricos con la debilidad de nuestra propia agenda. Deberíamos preceder cada proposición del discurso con una inducción.
No pretendo ser un sacrilegio, pero el egocentrismo suele tener un toque de falsa divinidad. Podemos dar un sermón con un falso bautismo de pasión. Pecamos cuando necesitamos controlar a personas o situaciones. Vernos a nosotros mismos como el Sr. o la Sra. Correcto intenta aplastar nuestra oposición utilizando la pasión teatral. Ese pietismo personal está plagado de peligros, ya que suplanta la inducción con el papalismo.
Dan McBride solía cantar una canción que incluía el verso: “Esta debe ser la voluntad del Señor porque me parece tan correcto .” Presumir contra el derecho a la dignidad de la audiencia es un error fácil. Aun así, muchas veces comienza cuando pensamos que sabemos sin lugar a dudas lo que es bueno para todos; tal presunción llenó las tinas de Jonestown con Kool-Aid de cereza. Así que cuidémonos de toda manipulación de la audiencia. El uso del cable inductivo protegerá a todos — tanto el predicador como la audiencia.
La envoltura
Para estar seguro de haber empleado completamente la técnica de la Promesa, debe prestar atención final a la conclusión del discurso: la envoltura. A medida que se cierra el comunicado, debe hacer tres cosas: debe reafirmar la Promesa, decirle a sus oyentes cómo la cumplió y luego pedirles que reafirmen sus respuestas finales. Este envoltorio debería permitirles unir el sermón y ayudarlos a llevar el paquete a casa.
Hay un viejo esquema simplista de las clases de Speech 101: “diles lo que les vas a decir, diles, y luego diles lo que les dijiste.” Este esquema tiene algunas cosas para recomendarlo. La palabra dicho puede ser un poco fuerte para el modelo inductivo que sugerimos, pero por lo demás, el esquema es una buena descripción de cómo hacer que un discurso de un punto funcione bien.
A menudo repito una cita breve o un precepto al final. primero de cualquier sermón o conferencia que doy; Repito la misma cita en la conclusión también. Esto ayuda a asegurar que la Promesa sea examinada al principio y al final de un sermón y algunas veces en el camino. Este importante consejo debe caminar por esa delgada línea entre la redundancia y el énfasis. Se requiere mucha experiencia para saber el nivel apropiado de reforzar la premisa.
Hacer y mantener una Promesa será para algunos una nueva forma de predicar. También puede resultar ser una forma más eficaz. Para algunos será más difícil acostumbrarse a un tipo de comunicación. Que todavía un tercer grupo lo intente puede parecer tan incómodo para la audiencia como para el predicador. Una cosa es segura: no debemos tomar el enfoque de Promise tan en serio que se convierta en una forma reglamentada en lugar de un dispositivo productivo.
Sin embargo, esta forma simple conserva tanto la fuerza del discurso como la dignidad del oyente. No se puede dar un mejor cumplido a los comunicadores efectivos. Porque predicar con fuerza mientras servimos y salvamos la dignidad de nuestra audiencia es la doble bendición de los comunicadores de Promesa.
1. Ralph Lewis, Persuasive Preaching Today (Ann Arbor, MI: Lithocrafters, Inc., 1979), segunda edición revisada, pág. 194.
2. Thomas G. Long, El testimonio de la predicación (Louisville, KY: Westminster/John Knox Press, 1989), pág. 15.
3. George Barna, El poder de la visión (Ventura, CA: Regal Books, 1992), pág. 52.
4. Fred B. Craddock, Como alguien sin autoridad (Nashville, TN: Abingdon Press, 1979), pág. 105.
5. Al Fasol, Fundamentos de la predicación bíblica (Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1989), pág. 52.
6. John A. Broadus, Sobre la preparación y entrega de sermones (Nueva York: Harper & Row, 1944), pág. 94. (Revisado por Jesse B. Heather-spoon.)
7. Thomas G. Long, El testimonio de la predicación (Louisville, KY: Westminster/John Knox Press, 1989), pág. 147.
8. Daniel J. O’Keefe
9. Calvin Miller, Espíritu, Palabra e Historia
10. Ralph Lewis y Gregg Lewis, Predicación inductiva (Westchester, IL: Crossway Books, 1983), pág. 35.
De The Empowered Communicator de Calvin Miller. Copyright (c) 1994 por Broadman & Holman.Usado con permiso.