Leyendo los sermones de otros

Recientemente fui a mi oficina en la iglesia donde soy pastor y realicé mi rutina normal de abrir el correo. No hay correo personal, en su mayoría solo el genérico “Estimado predicador, ¿quiere tener el ministerio más dinámico al este de las Montañas Rocosas?”, simple correo basura.
Mi atención, sin embargo, fue arrestado por un titular en negrita en la parte superior de una carta que pregunta “¿Su congregación dice, ‘Ho-Hum’ o ‘¡Guau!’?” La carta continuaba explicando que “preparar una homilía puede tomar entre un día y un día y medio de la semana”. Al principio me sorprendió que alguien esperara que se tomara en serio tal propuesta, pero cuanto más pensaba en ello, más enojado e incrédulo me volvía. La presuposición de la carta plantea serias dudas sobre lo que uno hace con su ministerio de predicación específicamente y en el ministerio pastoral en general.
Como estudiante graduado en homilética, leo con regularidad y rutinariamente los sermones impresos de otros. Hago esto como un ejercicio devocional, principalmente. También creo que es muy posible que al leer los sermones de otros de manera regular, inconscientemente pueda comenzar a formar imágenes más completas de lo que es un ‘buen sermón’. Pueden ayudarme a responder más completamente por mí mismo la pregunta que todos los homiléticos se plantean — “¿Qué hago cuando predico?” Incluso puedo elegir una ilustración o historia que pueda adaptar para mi propio uso.
La idea de que necesito suscribirme a un servicio para darme sermones para predicar a mi congregación es un asunto completamente diferente. Predico porque Dios me llamó a predicar. Note que no digo que soy pastor porque Dios me llamó a ser pastor. Me deleito en mi rol pastoral y no puedo pensar en nada más que quisiera ser. Sin embargo, representa una intrusión en el rol pastoral que otra persona tome la relación que me pertenece por derecho en la alimentación del rebaño que Dios ha confiado a mi cuidado.
Aquellos de nosotros que hemos tenido la oportunidad de ministrar a una familia en un momento de crisis severa sabe que hay una tremenda sensación de satisfacción cuando esa familia dice: “No sabemos qué habríamos hecho si no hubieras estado ahí para nosotros.& #8221; Si tomo el camino fácil y predico el sermón de otra persona, ¿realmente he estado allí? para ellos?
Al reflexionar sobre las iglesias en las que he servido y las personas a las que he predicado, mi mente se inunda de recuerdos de personas que han significado mucho para mí. Pienso en la mujer cuyo “All-American” hijo adolescente murió en un accidente automovilístico, quien debido a la tragedia que le había sucedido encontró su camino de regreso a la iglesia en busca de esperanza cuando no se pueden encontrar respuestas. Pienso en la pequeña iglesia misionera que lucha y que está de duelo por la pérdida prematura de uno de sus líderes más destacados y amados por el cáncer. Pienso en los miembros que tranquilamente se dedican a sus ministerios de servicio, los cuales pasan desapercibidos en su mayor parte, pero que se notarían rápidamente si no se hicieran. Amo a esta gente y ellos me aman. También está el asistente esporádico que, al asistir a la iglesia un domingo, puede encontrarse repentinamente cara a cara con Cristo. ¡Cómo se atreve un extraño que no me conoce ni a mí ni a mi congregación a robar mi papel como el principal apacentador de las ovejas! Me ven como su pastor en busca de una palabra de Dios.
La carta presentaba la tarea de preparar el sermón como un trabajo pesado que tomaba “un día o un día y medio” fuera de mi horario. La pregunta que hago es, “¿De qué me está quitando tiempo la preparación de mi sermón?” ¿Pensé que ese era mi trabajo? ¡Pensé que eso era lo que la iglesia me pagaba por hacer! En mi filosofía general y teología del ministerio, el tiempo que paso en la Palabra de Dios preparándome para alimentar a Jesús. la oveja es de primera importancia.
Me deleito en esos momentos cuando estaba en medio de la preparación de un sermón y sabía sin ninguna sombra de duda que Dios se estaba moviendo en mí ya través de mí. ¡Cuánto más pobre sería si no viviera esos momentos! Si no fuera por estos momentos, tendría mucho menos para compartir con estas personas como su pastor. El tiempo de estudio viene con el territorio de ser pastor.
La retórica clásica define tres modos clásicos de prueba que se aplican a la predicación: ethos, pathos y logos. Predicar el sermón de otra persona sería inapropiado según cualquiera de estos tres criterios. Logos se refiere al arreglo lógico del material en un sermón. Ethos se refiere al carácter del hablante. Implica que un discurso será más creíble si el orador es creíble. Pathos se refiere a la pasión con la que uno entrega su mensaje de Dios. En cuanto a logos, ¿qué hago si no estoy de acuerdo o sigo el argumento lógico que uno usa en un sermón preimpreso? ¿Lo predico de todos modos? ¿Cómo pueden creerme si simplemente estoy “alquilando” las experiencias y puntos de vista de los demás en lugar de pasar tiempo en el estudio de recibir un mensaje de Dios? Sé que los sermones que he predicado que han sido los más poderosos han sido aquellos en los que “el texto se apoderó de mí”. El patetismo, el ethos y el logos de ese evento de predicación son genuinos cuando eso sucede — sin mencionar el sentido de la unción del Espíritu sobre ese mensaje. El gran predicador de una generación anterior, John Bunyan, escribe:
Nunca me atreví a usar los pensamientos y sermones de otros hombres …, aunque no condeno a los que lo hacen. Pero en cuanto a mí, he encontrado que lo que me ha sido enseñado por la Palabra y por el Espíritu de Cristo, que puedo hablar con confianza con mi conciencia vindicando todo lo que dije. (Abundante gracia)
Se puede suponer con seguridad (o al menos debería serlo) que los lectores de la revista Preaching no son del tipo que se suscribiría a un “servicio de sermones”. Siendo ese el caso, ¿por qué uno entonces plantearía la cuestión? Plantea la pregunta: “¿Cuándo, si alguna vez, es apropiado usar el material de otros?” Otras preguntas son, ¿qué precauciones debo tomar al “tomar prestado” el material de los demás y cuáles son los usos apropiados para el material de los demás?
Bien se ha dicho que no hay nada nuevo bajo el sol. La mayoría de nosotros, si fuéramos honestos con nosotros mismos, tendríamos que admitir que no somos fuentes de ideas originales. La disciplina de preparar sermones semanales que suenen frescos, interesantes e inspiradores puede poner a prueba la creatividad incluso del predicador más brillante. Por eso es importante, sí, incluso esencial, obtener información de nuestros colegas en el ministerio. Si un gran predicador de todos los tiempos tiene un sermón sobre ese texto difícil que parece que no puedo manejar, haría bien en leer ese sermón y ver cómo un maestro reconocido lo ha abordado. Uno debe tener cuidado de no acudir al “viejo maestro” demasiado rápido, sin embargo. Si miro el sermón de otra persona demasiado pronto, comenzará a dominar mis pensamientos de modo que mi sermón sea virtualmente indistinguible de él.
Sugeriría que al menos uno tenga una estructura básica para el sermón en mente antes de ver cómo otros han abordado el texto. Si uno ve una similitud sustancial entre su sermón y uno que ha plantado la idea en su mente, es apropiado dar crédito a aquel cuya idea ha tomado prestada. Es posible que desee hacer una declaración como “Estoy en deuda con Harry Emerson Fosdick por la idea a partir de la cual se desarrolló este sermón.” Es posible que simplemente desee hacer cualquier reconocimiento en el orden de adoración impreso.
También creo que es posible usar sermones impresos para enriquecer la vida devocional. Después de todo, ¿no es esa una razón para predicar en primer lugar? Al pararnos en el púlpito y proclamar la Palabra de Dios, ¿no estamos tratando de llevar a nuestra gente a una relación más profunda con Dios? Sé que, como estudiante de posgrado, mi tiempo es limitado y no faltan libros para leer. Lamentablemente, a veces la lectura que debo hacer para enriquecer mi propia vida devocional recibe poca atención. Al leer los sermones impresos de otros, enriquezco mi propia vida devocional.
Nunca faltarán personas que no reconozcan la diferencia entre las ayudas homiléticas legítimas y los “atajos“ homiléticos ilegítimos. 8221; Recuerdo al orador de la capilla del seminario que bromeaba sobre “robar sermones” y luego pasó a hablar de la integridad. Un profesor comentó recientemente sobre el material que había visto, titulado “Ten Easy Sermons on the Cross.” Recientemente revisé un volumen de libros de un destacado predicador que se me presentó como material para predicar en lugar de como material que podría enriquecer mi propio ministerio de predicación.
Predicar es un trabajo arduo y requiere el compromiso total de todas nuestras facultades. Por difícil que sea el trabajo, recibo consuelo y aliento al recordar que el Señor del Universo, por alguna razón desconocida, me ha tocado el hombro, confiado a mi cuidado un rebaño local de creyentes, y espera nada menos que lo mejor que pueda. tiene que ofrecer ¿Una tarea abrumadora? ¡Seguramente! Pero fiel es Aquel que os llamó.