Predicando el Mensaje Evangelístico

La predicación es la forma de comunicación más importante y poderosa. Las naciones occidentales hoy — como nunca antes — necesitan con urgencia la sólida y fuerte medicina espiritual de la buena predicación. Cuando un predicador crea un sermón bajo la guía del Espíritu Santo, el resultado es un mensaje intelectualmente estimulante y espiritualmente esclarecedor que puede efectuar un cambio de vida.
Un sermón evangelístico, si se basa en la Palabra de Dios y es ungido por el Espíritu Santo, puede efectuar el mayor cambio de vida posible. En la soberanía de Dios, puede hablarle a un incrédulo y volver su corazón a la fe en Jesucristo.
Consideremos siete aspectos de un sermón evangelístico efectivo:
1. Tema
Elegir un tema específico y desarrollarlo generalmente funciona mejor, ya sea que el tema sea Dios mismo, la soledad, el perdón, la libertad, la paz, la pureza, la felicidad, el cielo o el cristianismo verdadero. El tema elegido debe interesar al oyente y relacionarse con su situación. Mientras hablamos, deberíamos pasar de lo que el oyente sabe a lo que no sabe, de lo que busca a lo que no busca pero necesita.
Nosotros 8217; somos libres de usar nuestra imaginación y creatividad cuando tratamos de comunicar el mensaje de salvación. Mire el ejemplo que proporciona el apóstol Pablo. Como se explica en 1 Corintios 9:19-22, adaptaría su presentación del Evangelio en cualquier situación dada. Cuando quiso llevar a un judío a Cristo, habló sobre temas de relevancia para la forma de pensar judía; para los gentiles, se volvió como un gentil.
Sorprendentemente, Pablo pudo adaptar su mensaje para llegar a todos y cada uno de los públicos. En una semana, pudo predicar en la sinagoga judía (Hechos 17:17a), en el mercado (Hechos 17:17b), luego a la intelectualidad de Atenas (Hechos 17:18-31). Su sermón al Areópago demuestra nuestra necesidad de dirigir nuestra presentación del mismo mensaje del Evangelio a los grupos específicos que tenemos ante nosotros.
2. Mensaje
Si bien el tema anunciado de un mensaje evangelístico puede no ser necesariamente sagrado, el mensaje en sí es y no puede ser cambiado o manipulado. El núcleo de cualquier sermón evangelístico tiene que ser la obra de Jesucristo en la cruz. De lo contrario, el mensaje no es evangelístico, desconociendo el Evangelio.
El corazón, la columna vertebral de todo mensaje evangelístico, se puede resumir así: “que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, que Él fue sepultado, que resucitó al tercer día según las Escrituras” (1 Co. 15:3-4). O comprimido aún más en lo que algunos han llamado el Evangelio en miniatura: “Dios amó tanto al mundo que dio a su único Hijo” (Juan 3:16). Predicador, satura a las personas con estas verdades del Evangelio, que pueden ser plantadas en los corazones y las mentes de las personas por el Espíritu Santo y dar frutos para la eternidad.
3. Lenguaje
Es crucial predicar un sermón evangelístico en términos simples y comprensibles. Una disertación teológica profunda o un estudio de palabras puede ser grandioso para aquellos que ya son parte del Reino eterno de Dios. Pero para aquellos que no lo son, necesitamos hablar en términos simples, no en jerga evangélica. Términos bíblicos como justificación, redención y regeneración necesitan equivalentes contemporáneos, sin disminuir la profundidad de su significado. Simplifique los términos difíciles para que todos los oyentes puedan entender su mensaje.
4. Ilustraciones
Un comunicador efectivo utiliza ejemplos y anécdotas contemporáneas. Esto ayuda a mantener a los oyentes atentos. Si es posible, utilice ilustraciones de la vida cotidiana. Billy Graham a menudo cita de los periódicos, mencionando eventos y personalidades del día, para resaltar la urgencia y relevancia de su mensaje.
5. Enfoque
Un sermón evangelístico no debe usarse como una plataforma para cambiar el punto de vista político de la audiencia. Su objetivo es ganar corazones para Dios. No puedes darte el lujo de ofender a los demás. El mensaje de la Buena Nueva es para todo el mundo. Su mensaje debe centrarse en Jesucristo y proclamar que Jesús, el Hijo de Dios sin pecado, murió por nuestros pecados, resucitó de entre los muertos, está vivo y vendrá de nuevo. Todo el que cree en este mensaje, sin importar su pasado o su ideología política, hereda la vida eterna.
No podemos darnos el lujo de predicar en contra de tal o cual tema. Más bien, prediquemos por Cristo, proclamando la Buena Nueva de la vida eterna de manera positiva, con el poder de lo alto.
6. Estructura
Al igual que con otros tipos de sermones, el mensaje evangelístico debe tener una estructura lógica.
El objetivo general, por supuesto, es incitar a las personas de la audiencia a decidir a favor (o en contra) de Cristo.
El tema puede variar, como se indicó anteriormente, según el tema que pueda interesar a su audiencia.
La introducción debe captar la atención de sus oyentes en las primeras frases. Si comienza un sermón evangelístico de una manera bastante predecible, su audiencia no lo escuchará. Si, por otro lado, sus comentarios de apertura son convincentes, habrá enganchado a su audiencia y escucharán la parte central de su mensaje.
Idealmente, el cuerpo de un mensaje evangelístico debe tener solo tres o cuatro puntos principales, para que la audiencia los recuerde más fácilmente. Me temo que rompo este principio con demasiada frecuencia y pago visiblemente por ello.
La conclusión de un sermón evangelístico invita a los oyentes a comprometerse con Cristo. En ese momento culminante, el predicador –que es la voz y la boca de Dios (ver Jer. 15:18 y 1 Ped. 4:11a) — pide a los oyentes que se arrepientan y crean en la verdad que acaba de proclamar.
7. Clímax
Un sermón evangelístico debe conducir a un clímax, confrontando a los oyentes con la necesidad de tomar una decisión a favor de las demandas de Cristo. Por clímax, no me refiero a algo necesariamente emocional, sino algo espiritual, algo que involucra al oyente en todos los niveles de su ser — intelecto, emociones y voluntad.
Jesús exigió que la gente tomara una decisión acerca de Él (Mateo 4:19, Juan 3:36). Haga ver a sus oyentes que están en una encrucijada. Predique de tal manera que los incrédulos enfrenten un dilema y deban preguntarse: “¿Qué voy a hacer con Cristo?”
Sin un llamado al compromiso, un sermón evangelístico es disfuncional. El pastor luterano George Fry dijo en “Cristianity Today” hace algunos años: “Quizás la predicación de las iglesias no es persuasiva porque la deslealtad de nuestra década [de hecho, esta generación] ha sido el divorcio de la teología y el evangelismo”. La teología sin el propósito práctico de hacer conversos degenera en un escepticismo irresponsable. La consecuencia de esta situación es una fe que no es intelectualmente sólida ni emocionalmente satisfactoria.”
Importancia de la Invitación
Cuando era joven, asistía a una iglesia que predicaba las Buenas Nuevas de salvación en una manera teológica, doctrinal y bíblica. Doy gracias a Dios por esa iglesia. Pero había un problema: prácticamente nadie se convertía nunca; la iglesia no estaba creciendo. Cada vez que una persona confiaba en Cristo, se sentía como un avivamiento. ¡Qué triste, después de que el Evangelio fue predicado con tanta precisión, que nadie confiara en Cristo!
El meollo del asunto era que teníamos un evangelismo instructivo en lugar de un evangelismo decisivo. La predicación del Evangelio debe ir de la mano con una invitación para que el oyente crea, se entregue, reciba a Cristo, confíe en Él para la salvación.
Algunos predicadores excluyen las invitaciones a confiar en Cristo de los sermones porque no 8217; no quiero ofender a nadie ni empañar su cuidada imagen. Otros no hacen un llamado claro al compromiso, temerosos de que si nadie hace una posición pública por Cristo habrá “fracasado” (lejos de ahi). Aún otros predicadores creen que la salvación es únicamente responsabilidad de Dios, por lo que no tratan de persuadir a nadie para que confíe en Cristo. ¡Qué diferente el enfoque de los apóstoles Pedro (Hechos 2:44-46) y Pablo (2 Corintios 5:11-13)!
No estoy sugiriendo que uno deba hacer un llamamiento demasiado emotivo. Tampoco estoy diciendo que tenemos que dar una invitación larga o negativa, obligando a alguien a responder y avergonzando a los inconversos mediante técnicas de manipulación y simplismo. Pero si tememos ofender a alguien al hacerle una invitación, nuestros florecientes esfuerzos evangelísticos nunca llegarán a buen término.
Si desea predicar un mensaje evangelístico que produzca frutos, dé a las personas la oportunidad de comprometerse a Jesucristo. En Apocalipsis 3:20, Jesús dice: “¡Aquí estoy! Me paro frente a la puerta y golpeo. si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré y cenaré con él, y él conmigo.” En muchas ocasiones, Jesús dio a sus oyentes una clara oportunidad de elegir entre la rendición o la rebelión, la luz o las tinieblas, la esperanza o la desesperación. Nosotros también.
Al comunicar el mensaje y dar una invitación, debemos confrontar a los incrédulos como lo hizo Jesús, de una manera compasiva y amorosa (Marcos 10:21) para que no se cierren los oídos o corazón a la voz de Dios. Encuentro que la gente quiere saber qué pasos tomar para responder a Cristo. Nuestro es el placer de decírselas de forma muy específica y sencilla.
Mi insistencia en hacer una invitación se confirma no solo por las Escrituras sino también por la experiencia. Mi madre admitió, “había estado a punto de recibir a Cristo muchas veces, pero no lo hice porque el predicador no me dio la oportunidad. Dé una invitación a recibir a Cristo cada vez que predique el Evangelio. Recuerde que podría ser la última oportunidad de alguien para recibir al Señor.”
¿Predica un evangelio que exige una decisión? ¿O predicas un mensaje tan diluido que la gente se va con la sensación de que no eres más que un comunicador amistoso?
Todavía queda mucho por hacer para ganar el mundo para Cristo. ¿Cuánto tiempo tendrán que esperar las personas de nuestras congregaciones y comunidades hasta que se les dé la oportunidad de responder al Evangelio? ¿Estamos dispuestos a mostrar compasión y tratar urgentemente de ganar a los perdidos para Cristo?