La predicación y el mundo del trabajo

Del santuario a la mina de sal
Los Angeles Times (26 de julio de 1991) publicó un artículo con un titular que declaraba: “Cuando Dios va a Trabajo.” La primera oración del artículo decía: “Cuando Dios aparece en el trabajo, a menudo hay mucho que pagar.” Los párrafos que siguieron contenían recitaciones de personas bien intencionadas, desde programadores de computadoras hasta jugadores de béisbol profesionales que experimentaron problemas en el lugar de trabajo porque son cristianos.
¿Deben las personas en las bancas compartimentar su fe? Tienen una fe dominical. eso deja intacta la mayor parte de sus vidas. ¿Puede la predicación salvar a nuestro pueblo de tal esquizofrenia? ¿Han contribuido los predicadores, al enfatizar una visión dualista del mundo, inadvertidamente a la brecha entre el santuario y la “mina de sal”?
Tanto los laicos como el clero necesitan saber que su trabajo está con profundo significado. Cuando comencé a recopilar materiales para prepararme para escribir este artículo, me enteré por mi yerno acerca de un libro llamado Your Work Matters to God.1 Verifiqué con el personal de las librerías más importantes de la ciudad de Houston, donde vivo, y Descubrí que todos conocían el libro pero no tenían copias disponibles. Finalmente pude obtener una copia del útil volumen de los editores. Aprendí durante mi investigación que hay una verdadera escasez de materiales relacionados con la fe en el mercado.
Nuestros trabajadores, en una desesperación casi silenciosa, están buscando un significado divino en su trabajo. Su búsqueda se complica por la falta de materiales y el silencio de la prensa y el púlpito sobre este tema vital. Necesitan la ayuda única que les puede brindar el púlpito para guiarlos en su búsqueda y ayudarlos a evitar las visiones erróneas del trabajo que los llevan más profundamente a la desesperación.
Si se quiere rescatar el trabajo del estado actual de malentendido — si, como sugiere Halford Luccock, debemos relacionar un evangelio vertical con un mundo horizontal para que el cristianismo florezca — las personas que ocupan nuestros púlpitos deben señalar el camino.
¿Cuáles son las intenciones de Dios para nosotros en el mundo laboral? El primer versículo de la Biblia nos dice que Dios es un obrero. “En el principio creó Dios los cielos y la tierra” (Gén. 1:1). Pasajes como el Salmo 104 describen con vívidos detalles la obra continua de Dios. Dios se describe constantemente en las Escrituras como un trabajador poderoso. Job declara que ricos y pobres por igual “todos son obra de sus manos” (34-19).
Muy temprano en Génesis, aprendemos que “Jehová Dios tomó al hombre y lo puso en el jardín de Edén para labrarlo y guardarlo” (Gén. 2:15). Esta asignación divina de “vestir y guardar” la creación como representantes gobernantes de Dios, como colaboradores de Dios, se aclara bellamente en el Salmo octavo. Hablando del hombre como si hubiera sido hecho solo “un poco menor que los ángeles” (v. 5), el salmista elaboró, diciendo: “Le hiciste señorear sobre las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies. Todas las ovejas y bueyes, sí, y las bestias del campo; Las aves del cielo, y los peces del mar, y todo lo que pasa por los caminos de los mares” (Sal. 8:6-8).
La Biblia dice que somos trabajadores para y con Dios desde el principio. El concepto de trabajo como “maldición” (ver Gén. 3:17-19) debe interpretarse como el resultado directo del pecado — la desobediencia de Adán y Eva en el jardín. Interpretar el trabajo de uno como una “maldición” de Dios es pasar por alto el mandato inicial de “cuidar” y “mantener,” que fue la directiva principal que Dios le dio a Adán y Eva después de su creación.
El significado de la directiva inicial de Dios a Adán es instructivo para el predicador. El mandato de Yahweh de “cuidar” indica nuestra responsabilidad de “conservar.” La segunda instrucción, a “hasta,” dirige a Adán a “crear.” Curiosamente, los dos componentes de la adoración son la tradición y la innovación. ¿Fue el “trabajo” de jardinería de Adam o “adoración”? ¿Cómo es posible que dos términos, usados tan estrechamente al principio, se vuelvan tan divergentes en nuestro tiempo como para indicar “santuario” y “mina de sal”?
Obviamente, el trabajo y la adoración debían ser integrados por nuestro Creador. Es muy necesario ayudar a la gente de hoy a encontrar un nuevo enfoque del trabajo que lo integre en la adoración. Esta es una necesidad especialmente apremiante dado que la forma del trabajo está cambiando. Unos 5,5 millones de personas se están incorporando a una nueva forma de “tarea” donde el hogar y el oficio (hoffices) de uno son lo mismo.
Jesús reforzó el concepto de que somos colaboradores de Dios cuando declaró: “Mi Padre ha estado trabajando hasta ahora, y yo han estado trabajando” (Juan 5:17). Una de sus declaraciones finales fue: “Te he glorificado en la tierra. he acabado la obra que me diste que hiciese" (Juan 17:4).
El apóstol Pablo, como Jesús, sacó fuerza e inspiración de la convicción de que era un colaborador de Dios. Ahuecó las manos y gritó al mundo mediterráneo que era un colaborador de Dios (ver 1 Cor. 3:9). Sin embargo, ¿es lo que Jesús y Pablo hicieron para ser descritos como “obra” en el sentido tradicional en el que esa palabra se usa hoy en día?
En la traducción de Benedicta Ward de Los dichos de los padres del desierto (Apophthegmata Patrum), ella señala que el término “trabajo” se usa de dos maneras — puede significar trabajo manual o esfuerzo espiritual. Jesús no “trabajó” durante su ministerio itinerante, pero fue cuidado por algunas mujeres ricas (Lucas 8:1-3). Sin embargo, trabajó arduamente para completar nuestra redención. Nuestra tarea, como predicadores, es ayudar a nuestra gente a comprender la cercanía, incluso la unidad, del trabajo manual y el esfuerzo espiritual.
Otra perspectiva bíblica sobre el trabajo es la comprensión de nuestro trabajo como un don limitado. Como ha declarado Elton Trueblood: “La principal gloria del trabajo radica en el hecho de que es realmente lo único que podemos dar que es nuestro. No producimos nuestros talentos como los recursos naturales con los que trabajamos, pero producimos nuestro trabajo …. Podemos ser mayordomos de nuestros talentos, pero somos donantes de nuestro trabajo.”2
La declaración de Trueblood ciertamente está de acuerdo con la parábola de los talentos (Mat. 25:14-30). . Recibimos nuestros talentos pero damos nuestro trabajo. Nuestro trabajo, por lo tanto, tiene una cualidad preciosa. Mientras Jesús reflexionaba sobre su propio trabajo, exclamó: “Debo hacer las obras del que me envió mientras es de día; se acerca la noche en que nadie puede trabajar” (Juan 9:4, AT).
Nuestra recompensa por el servicio fiel durante nuestras horas de luz es más servicio para rendir en la próxima vida (Mat. 25:20-23). Obviamente, nuestro Señor tenía un alto y santo entendimiento del trabajo. Su entendimiento estaba alojado en la creencia de que Dios tiene un propósito para la vida de cada persona. Desafortunadamente, sin embargo, una comprensión tan elevada del trabajo diario no ha impregnado la vida de muchos en nuestra sociedad. Algunos de nuestros propios empleados están luchando con puntos de vista erróneos sobre el trabajo.
The Christian Work Ethic
Atlantic Monthly publicó un artículo de primera plana titulado “La invención del fin de semana” El artículo describe con precisión los puntos de vista de aquellos que encuentran su trabajo semanal aburrido y carente de significado. Su grito semanal es: “Gracias a Dios es viernes” (TGIF). Trabajan toda la semana solo para ganar un cheque de pago y llegar al fin de semana. La vida real se celebra los fines de semana. “El trabajo que no tiene otro incentivo que el sueldo es,” como observó Trueblood, “más cerca de la esclavitud que de la libertad.”3
Aquí en Texas hemos luchado y perdido recientemente la batalla contra el juego legalizado. Los votantes habían aprobado anteriormente las apuestas en carreras de caballos y perros; ahora hemos aprobado una lotería estatal. Muchos creen que el aburrimiento en el lugar de trabajo es una de las fuerzas impulsoras detrás del pernicioso mal de las apuestas. Aquellos que pasan el sesenta por ciento de sus vidas realizando una tarea que está vacía de significado y satisfacción están desesperados por agregar el elemento de emoción que brinda la toma de riesgos.
Victor Frankl, un destacado psiquiatra, ha escrito que en cualquier ciudad el domingo es el día más triste de la semana. El domingo se suspende el ritmo de la semana laboral y la pobreza de sentido y el vacío de su existencia se levantan una vez más ante los habitantes de las ciudades.
El “trabajar para vivir” visión del trabajo es lo que JA Walter ha llamado la “ética del trabajo instrumental.” Aquellos que expresan este entendimiento “ven que el propósito del trabajo es la obtención de un sueldo o salario, y [es], con mucho, la visión más extendida del trabajo en la sociedad contemporánea.”4
Nuestra cultura poscristiana asume que la razón principal por la que la gente trabaja es para ganar dinero. Hablamos de un trabajo “que no vale la pena” porque la mayor parte de los ingresos adicionales están fuertemente gravados. O, en el otro extremo de la escala económica, otro dice: “¿Por qué debo tomar un trabajo? Puedo dibujar tanto en el desempleo como a través de la asistencia social.” Nuestro entendimiento de “vocación” como un llamamiento santo o llamado de Dios ha sido entregado a una comprensión totalmente secular que define nuestro trabajo como una ocupación, solo un trabajo.
Jesús se compadeció de aquellas personas que trabajaban solo por pago. En Jesús’ parábola de los trabajadores en la viña, una parte del dolor que el dueño de la viña debe haber sentido en relación con lo que los trabajadores a largo plazo se habían perdido. Habían trabajado de sol a sol, todo el día, soportando la carga del día y el calor abrasador por un denario, el salario acordado. Cuando los trabajadores llegaron a la viña más tarde, algunos mucho más tarde, los trabajadores de largo plazo se quejaron porque todos recibían el mismo salario. No solo estaban resentidos por la generosidad del dueño y su derecho a hacer lo que quisiera con lo que era suyo, sino que también extrañaban por completo el privilegio de trabajar en la viña todo el día. Se les había ahorrado el dolor de aquellos que se afligen porque llegaron demasiado tarde. Son demoledoras las palabras del padre de familia, el dueño, cuando les dice a los que trabajaban sólo por paga: “Toma lo que es tuyo, y vete” (Mat. 20:14).
La predicación, en algunos incidentes desafortunados, ha contribuido a la compartimentación del trabajo y la “vida real” En nuestro afán por salvar a nuestro pueblo del secularismo y los valores mundanos, a veces hemos adoptado una mentalidad de enclave y hemos hecho de la creación de Dios, el mundo, un mal lugar. En lugar de presentar el mundo como el escenario en el que se sirve a Cristo y en el que se debe vivir la fe, algunas predicaciones han convertido al mundo en el enemigo del que nos ganamos la vida durante la semana y luego nos apresuramos a ir a la iglesia el domingo. 8212; el único lugar donde se realiza el verdadero trabajo religioso.
Robert Calhoun, profesor de Yale, ha señalado la importancia del trabajo ordinario y la falacia de la posición descrita anteriormente cuando dijo que el trabajo devoto es la misma carne y hueso. de la religión viva, sin la cual el culto no puede vivir y crecer. Tal comprensión del trabajo cierra la brecha entre la adoración y el trabajo, aumentando así la posibilidad de que el cristianismo sea llevado al mercado. A menos que eso suceda, hay poca esperanza para nuestra causa en nuestra cultura occidental poscristiana.
Una segunda visión errónea del trabajo incluye a aquellas personas que “viven para trabajar”. Si bien su número no es tan grande como los que “trabajan para vivir” No obstante, todo pastor está familiarizado con los “adictos al trabajo.”
Los adictos al trabajo prosperan con los golpes del trabajo y la sensación de control. Como los jefes y los adictos al trabajo suelen ser jefes, pueden hablar y la gente saltará. En el hogar y en el matrimonio, uno tiene que considerar el bienestar del otro, lo que puede ser terriblemente inconveniente.
La completa preocupación y absorción por el trabajo puede ser una forma de cerrar la reflexión que podría recordarle de consideraciones preocupantes como el lugar de uno en el universo y el fin último de la vida. Dios, después de todo, nos hace demandas a todos nosotros que, aparte de la gracia, son imposiblemente incómodas. Es mucho más fácil, para algunos, seguir jugando el juego americano cuyas reglas, según la pegatina del parachoques, son: “Quien muere con más juguetes, gana.”
El materialismo reduce el trabajo a un medio para un fin, y le roba la elevada convicción de que los trabajadores están compartiendo con un Creador que trabaja en la configuración de nuestro mundo. Cualquiera que esté familiarizado con la comprensión cristiana de la vocación como un llamado sagrado no puede estar profundamente satisfecho con el único incentivo de ganar dinero o acumular juguetes.
Una vida equilibrada requiere un trabajo fructífero y un descanso fructífero. Debemos, en nuestra sociedad febril, reintroducir el concepto del Sábado como una parte básica del orden creado. “No podemos recuperar la verdadera gloria del trabajo,” dice Trueblood, “a menos que también recobremos la gloria del descanso.”5
Después de treinta años de ministerio, puedo entender más claramente la importancia de lo que Howard Thurman nos enseñó en la Universidad de Boston. Thurman insistió en que los primeros cinco minutos de cada clase se pasaran en total silencio. Al final de lo que nos pareció una eternidad a los que habíamos estado corriendo en todas direcciones, suavemente decía: “Ahora jóvenes caballeros (no había mujeres), si están mirando el mundo con ojos tranquilos proseguiremos.”
El predicador debe enseñar a la gente fragmentada y febril de hoy a ver su mundo a través de ojos tranquilos. Se les debe enseñar los beneficios de estar significativamente desvinculados. Jesús provee el paradigma en Su habilidad, incluso cuando había cuerpos esperando ser bendecidos, para ir a un lado y “descansar un rato” (Marcos 6:31).
Hacer que el evangelio sea relevante
¿Cómo hace el predicador que el evangelio sea relevante para el mundo del trabajo y rescata a su gente de una comprensión errónea del trabajo? Debemos comenzar por conocer el ambiente de trabajo de nuestra gente.
¿Cuántas veces has estado en una “sala blanca” donde viven los tecnicos en informatica ¿Cómo puede un predicador predicar a los laicos sin ninguna idea o sentido de dónde pasan la mayor parte de sus vidas? Tengo, por ejemplo, una comprensión completamente diferente de un hombre que, todo el día, simplemente monitorea una pequeña pantalla con números en ella. Rara vez se mueve, y mucho menos presiona un botón.
Considero una bendición haber trabajado en una variedad de trabajos en mis primeros años, desde entrenar y enseñar hasta cortar pulpa de madera y trabajar en una línea telefónica. tripulación. Hay un gran valor en haber sostenido a uno mismo mientras se trabaja en una comisión. Muchos en nuestras congregaciones basan su supervivencia económica en la capacidad de realizar la próxima gran venta. No podemos abordar las necesidades espirituales de tales personas hasta que nos familiaricemos con las presiones que las rodean.
Los predicadores deben demostrar autenticidad en sus sermones. El ministerio no está exento de estrés; de hecho, un funcionario de la Fundación Menninger ha declarado recientemente que no hay vocación más susceptible al estrés que el ministerio. Cuando compartimos con franqueza nuestra propia lucha en las áreas grises, nuestra gente está especialmente atenta. Debemos recordar que, en última instancia, nuestro pueblo aprende más de nuestras luchas que de algunas de nuestras afirmaciones.
Debemos demostrar un sentido de lo que es todo en el mundo económico, un conocimiento de lo que está haciendo nuestro pueblo. contra en ese mundo. Este conocimiento debe incluir las luchas morales involucradas.
Cada jueves por la mañana desayuno y rezo con una docena de mis principales hombres de negocios. Una de las peticiones que más me hacen es que incluya en mi predicación una reafirmación de la moralidad cristiana. Nunca ha habido un momento en que un líder cristiano pueda asumir que todos saben que está mal mentir o robar. Asumir un conocimiento incluso rudimentario de los valores cristianos en nuestra cultura es confiar en que aún no hemos agotado el capital moral de una generación anterior. El relativismo desenfrenado, no solo en la sociedad sino también en la iglesia, hace que sea esencial que cada predicador/maestro concienzudo enseñe lo esencial de nuestra fe.
Un nuevo cristiano compartió conmigo que tenía, junto con varios otros contratistas, estado involucrado en licitaciones fraudulentas que implican contratos lucrativos. “El problema ahora,” dijo, “es que como cristiano ya no puedo hacer nada que sea deshonesto.” Después de mucha conversación y oración, me dijo que estaba terminando sus actividades ilegales con el otro contratista. Sin embargo, hacerlo pondría en peligro su propia empresa porque socavaría sus ofertas y, debido a su participación anterior, no podría acudir a las autoridades legales en busca de ayuda.
Mi feligrés, el nuevo cristiano, hizo cosa y finalmente quebró cuando perdió la capacidad de obtener grandes contratos. Su experiencia me recordó que el evangelio marca una gran diferencia en el mercado. Las personas están dispuestas a enfrentar con audacia y valentía las consecuencias de una posición que se toma sobre la autoridad de las Escrituras.
Debemos ser lo suficientemente audaces para ayudar a aquellos que trabajan en trabajos con malas consecuencias o en posiciones que de ninguna manera manera de contribuir al bienestar de otro, de encontrar el coraje para cambiar de trabajo o salir de él. Dios no quiere que ninguno de nosotros vaya a la tumba sintiendo que nuestra vida ha sido infructuosa.
La iglesia de San Sargius en El Cairo, Egipto, tiene varias columnas impresionantes dentro de la nave. Hay una columna para cada uno de los doce discípulos de Jesús. En el frente de cada columna, hay una escena pintada de la vida y obra de ese discípulo en particular. En la columna dedicada a Judas, sin embargo, no hay absolutamente nada. Da testimonio mudo de la tragedia de una vida mal vivida que no da frutos. Todas las personas necesitan creer que lo que hacen es importante a la vista de Dios. Si su trabajo no tiene valor a los ojos de Dios, ellos no tienen valor.
Debemos ayudar a nuestra gente a recuperar la gloria en sus trabajos. Me ha llamado la atención el significado de la frase Opus Dei u “obra de Dios”. ¿Qué hace que algo sea una obra de Dios? Algo es obra de Dios no porque Dios lo haga. En la terminología de Benedicto, por ejemplo, la obra de Dios no es una obra hecha por Dios sino una obra hecha para Dios. Esto quiere decir que absolutamente nada es más un Opus Dei que otro si se hace para la gloria de Dios — ya sea lavando heridas o lavando ventanas.
Si este es el mundo de Dios, cualquier trabajo honorable que contribuya a la calidad de vida es una tarea sagrada y debe emprenderse con este aspecto en mente. La decisión realmente crucial para todos nosotros llega, no cuando decidimos lo que vamos a “ser,” ya sea un predicador o un labrador, sino cuando decidimos si viviremos o no toda nuestra vida en lo que el difunto Thomas Kelly llamó «santa obediencia».
Según una historia que se cuenta con frecuencia, Enrique III, rey de Baviera en el siglo XI, se cansó de su pesada responsabilidad. Un día viajó a un monasterio local, se presentó al prior y anunció que quería vivir el resto de su vida en el monasterio como contemplativo. El prior preguntó: “Su majestad, ¿entiende que esto se trata de obediencia? Todo lo que te diga bajo autoridad, debes hacerlo.” El rey Enrique respondió: “Sí, padre, entiendo.” “Entonces, majestad,” dijo el prior, “en obediencia a mí vuelve a tu trono y sirve en el lugar que Dios te ha puesto.” El rey Enrique, según cuenta la historia, volvió al trono y sirvió el resto de su reinado de manera magnífica.
Aquila y Priscila, conocidos compañeros del apóstol Pablo, hacían tiendas para ganarse la vida (Hechos 18 :1-3). Sin embargo, su celo evangelizador era tan grande que se les menciona en tres libros del Nuevo Testamento. Seguramente estaban escuchando cuando Pablo les dijo a los corintios: “Ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31).
Cuando nuestro pueblo esté convencido de que es siervo de Dios independientemente de su trabajo, el mundo laboral y nuestras iglesias serán transformados.
Bach, el gran compositor, firmó todas sus composiciones amdg, para ad maiorem dei gloria, “para la mayor gloria de Dios.” Nuestra tarea como predicadores es persuadir a nuestra gente ya nosotros mismos a “hacer todo para la gloria de Dios.”
Notas
1. Véase Doug Sherman y William Hendricks, Your Work Mailers to God (Colorado Springs; Navpress, 1987).
2. Elton Trueblood, Tu otra vocación (Nueva York: Harper & Row, 1952). 62.
3. Ibíd., 62.
4. JA Walter, Sacred Cows (Grand Rapids: Zondervan, 1979), 30.
5. Trueblood, su otra vocación, 75.
De un manual de predicación contemporánea. Michael Duduit, editor. Copyright (c) 1993 de Broadman Press. Usado con autorización.