Todo lo que realmente necesito saber lo aprendí en el seminario

Durante más de un año, un libro con un título notable — Todo lo que realmente necesito saber lo aprendí en el jardín de infancia, por Robert Fulghum — ha estado en o cerca de la parte superior de las listas de éxitos de ventas nacionales.
Lo que es más notable es que tal éxito no fue comprado con dosis liberales de sexo, violencia o “a prueba de tontos’ 8221; esquemas para enriquecerse sin pago inicial. Fulghum ha escrito un libro que expone una serie de verdades que aprendimos en la infancia pero que siguen siendo aplicables en la edad adulta — cosas como compartir, jugar limpio, etc.
Eso me hizo pensar. Muchos de los principios que dirigen nuestros ministerios se aprendieron durante los años de seminario — ya sea en las aulas o en aquellos primeros pastorados estudiantiles. (Ustedes que pasaron por alto el seminario tuvieron que aprender las cosas de la manera más difícil: en las reuniones de la junta de diáconos/iglesias).
Todo lo que realmente necesitamos saber lo aprendimos en el seminario, ¿no es así? ? Cosas como …
– Los mejores sermones rara vez se escriben tarde el sábado por la noche.
El observador casual podría dudar de esta verdad, reconociendo que gran parte de la preparación del sermón se lleva a cabo a esta hora. Sin embargo, cantidad no implica calidad; ¿Cuántos de nosotros querríamos que una posible congregación viniera a evaluarnos, solo para escuchar un “Especial del sábado por la noche”?
– Nuestra mejor predicación no se origina en libros con “Simple” o “Fácil” en el título.
¡Si tan solo la gran predicación pudiera congelarse, enviarse a su librería local, meterse en el microondas y servirse fresca a nuestras congregaciones el domingo por la mañana!
La verdad es que la buena predicación es un trabajo duro. Los sermones de otra persona pueden ser útiles para una idea, una ilustración o una inspiración, pero no encajan bien en comparación con la variedad hecha a la medida elaborada en nuestros propios estudios.
– Las mejores ilustraciones datan de nuestro propio siglo.
En el seminario, era tentador abastecerse de esos libros que proporcionaban tres millones de ilustraciones en un solo volumen. Por supuesto, lo que a menudo descubrimos fue que la mayoría de ellos databan de una época en la que “thee” y “tú” se consideraban una conversación normal.
Probablemente hay algunos predicadores que usan efectivamente ilustraciones extraídas de la literatura del siglo XVI — pero están predicando a congregaciones compuestas de profesores de literatura. Las ilustraciones de Charles Spurgeon fueron magníficas cuando se predicaron a las congregaciones en el Londres victoriano, pero muchas de ellas fracasarán cuando se compartan con una congregación estadounidense suburbana donde todo lo anterior a la Segunda Guerra Mundial es «historia antigua». br />– Todas las congregaciones no son iguales, por lo que los sermones tampoco deberían serlo.
Simplificaría la predicación si todas las congregaciones fueran idénticas — la misma mezcla de edades, culturas, profesiones, necesidades de vida, madurez espiritual. Por supuesto, entonces no nos necesitarían — solo un predicador genérico transmitido por satélite todos los domingos. (¿Por qué me suena familiar esa idea?)
La congregación de mi seminario consistía en su mayoría de personas mayores, en su mayoría agricultores, en su mayoría miembros de la iglesia desde hace mucho tiempo. Mi congregación más reciente incluía mucha gente joven y de mediana edad, en su mayoría urbana, muchos cristianos recientes. Los sermones que funcionaron para los primeros no siempre funcionarían para los segundos. (Por ejemplo, esos chistes de vacas y cerdos simplemente no llegaron a ningún lado).
Dado que las congregaciones son diferentes, los ministerios de predicación también deben variar si queremos ser comunicadores efectivos. Creo que un profesor de seminario me lo dijo una vez.
– Si yo no entiendo lo que estoy tratando de decir, ellos tampoco lo entenderán.
Más de una vez me detuve en medio de la preparación del sermón, volví a revisar lo que ya había escrito y descubrí que no tenía idea de lo que acababa de decir. Buenas frases, propiamente espirituales, incluso un gran chiste — simplemente no decía nada.
Requerir que los sermones tengan sentido reduce el material disponible — pero su congregación se lo agradecerá.
En retrospectiva, aprendí bastante en el seminario. Desafortunadamente, a menudo soy como el granjero al que le ofrecieron un libro sobre mejores métodos agrícolas.
“Hijo, no necesito un libro como ese,” el respondió. “Ya sé más sobre agricultura de lo que sé ahora.”