La predicación y la personalidad escrupulosa (Tercero de una serie de cinco partes)

Algunas personas litúrgicas son tan escrupulosas que van a confesarse seis, ocho o diez veces al día confesando pecados cada vez más pequeños. Martín Lutero sufrió este tipo de ataduras y acosó a su confesor, Staupitz, quien con impaciencia le dijo: “¡Ve a pecar para que tengas algo real que confesar!”
La escrupulosidad no es posesión privada de ningún una iglesia Algunas personas de la tradición de la Iglesia Libre — y particularmente de la tradición revivalista — puede hacer repetidas confesiones de fe y buscar el bautismo muchas veces. Otros se obsesionarán con un pasaje particular de las Escrituras, como Mateo 12:32: “Al que diga una palabra contra el Hijo del Hombre, se le perdonará, pero al que hable contra el Espíritu Santo tampoco se le perdonará en esta era. o en la era venidera,” o Hebreos 6:4: “Porque es imposible restaurar de nuevo al arrepentimiento a los que una vez fueron iluminados … ya que crucifican al Hijo de Dios por su propia cuenta y lo desprecian.”
He visto innumerables personas en clínicas psiquiátricas que viven y piensan como acabo de describir. Ninguna cantidad de debate teológico, tranquilidad pastoral o instrucción bíblica en palabras de esperanza, inspiración y discernimiento espiritual los disuade de su obsesión.
Cuando he aprendido cuidadosamente sus historias de vida, me avergüenza descubrir que la mayoría de las veces primero han obtenido la idea y la interpretación de los sermones que han escuchado. Incluso durante sus esfuerzos por recuperarse del cierre de su trabajo útil y creativo por sus cavilaciones escrupulosas, regresan a las reuniones religiosas donde los predicadores, sin saberlo, usan estos mismos versículos en el mismo sentido en que la persona los está interpretando.
El La historia de una persona escrupulosa es una caricatura del Evangelio, una máscara que cubre profundos manantiales de miedo, rabia e incapacidad para perdonar a quienes los han lastimado profundamente. La declaración más clara y de más sentido común del “pecado imperdonable” está en el Padrenuestro: “Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores…. Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre celestial también os perdonará a vosotros; pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas. (Mateo 6:14-15). Descubrí que este enfoque tiende a descubrir daños e injusticias masivos que estas personas han sufrido. Cuando se lleva a cabo alguna reconciliación entre ellos y sus adversarios, una carga comienza a resbalar de sus espaldas.
Sin embargo, estos casos más obvios de escrupulosidad se notan fácilmente. Las instancias comunes y corrientes son las que se observan con menos facilidad. De hecho, puede encontrarse elogiando a estas personas cuando internamente están impulsadas y atadas por la necesidad obsesiva de ser perfectas, el miedo a cometer un error y una intolerancia estridente hacia otras personas que no están a la altura de sus expectativas. Sus máscaras de personajes tienen algunas o todas las siguientes características:
– Se ven atrapados en detalles triviales, como perder una lista de las cosas que planean hacer en una reunión del comité de la iglesia. En lugar de reírse y pedirle al comité que los ayude a formar una agenda, usan la mitad del tiempo de la reunión tratando de encontrar la lista. (Después de todo, ¡solo servirá su lista!) Mientras se lleva a cabo esta trivialización, ellos y el comité pierden el panorama general de por qué están allí.
– Son, como dicen los manuales de psiquiatría, “tacaños con sus emociones y posesiones materiales. Por ejemplo, rara vez dan cumplidos o regalos.” Son los Scrooges de esta tierra y, a menudo, aparecen como tesoreros de la iglesia. Administran el dinero como si fuera propio.
– Son los controladores legalistas de los demás, dando solo dos alternativas a aquellos a quienes influencian: el camino equivocado y su camino. Se rigen por las reglas y dejan que los asuntos de justicia, sabiduría y misericordia queden desatendidos.
– La obsesión por el trabajo empuja a estas personas a funcionar en exceso en sus trabajos con tal intensidad que “se interponen en su propio camino” en el trabajo, haciéndose infelices y teniendo muchos conflictos con sus compañeros de trabajo.
La larga historia de vida de estas personas proporciona fuentes para una comprensión empática de ellas. Podemos responderles de la misma manera o convertirlos en objeto de sarcasmo y humor vengativo. En tales respuestas a ellos, como dice Shakespeare, «en el curso de la justicia, ninguno de nosotros debería ver la salvación». Por lo tanto, orad por misericordia, y esa misma oración nos enseña a hacer las obras de misericordia” (El Mercader de Venecia, IV, i, 184).
La “Conciencia Innecesaria”
Estas personas, como niños pequeños, estaban fuertemente supervisadas por quienes los cuidaban. Se les exigió que hicieran los ladrillos de la producción sin una pizca de calidez, afecto y aprecio. Pudieron sobrevivir siendo trabajadores. Ahora salvación — incluso ante Dios — está en hacer las cosas perfectamente. Su Dios se convirtió en un Dios tacaño. A muchos de ellos se les dijo que si no hacían lo que les decían, Jesús no los amaría.
Esto no significa necesariamente que sus padres no se preocuparan por ellos en absoluto. Los mismos padres habían crecido de la misma manera. Sobrevivir requería un esfuerzo total.
Recuerdo a un padre así — un padre, un agricultor — quien vino a verme con su hija de seis años cuando yo estaba trabajando unos días en la “iglesia en el pueblo” cercano. Quería que la ayudara. Le pregunté qué pensaba que le pasaba a ella. Él dijo: “Predicador, ella tiene una conciencia innecesaria.”
Perplejo por esto, le pedí que ilustrara lo que es una conciencia innecesaria con algunas de las cosas que ella hizo. Él dijo: “Ella tiene problemas para ir a la escuela. Ella irá a la escuela si la obligamos a hacerlo. Mientras estaba en la escuela, la maestra la envió a la pizarra para hacer un poco de aritmética. Cuando se sentó, guardó la tiza en el bolsillo del delantal y se olvidó de ella al hacerlo. Cuando llegó a casa y encontró la tiza en su bolsillo, estaba aterrorizada. ¡Tenía miedo de que la maestra la azotara por robar! ¿No crees que es una conciencia innecesaria?
Ciertamente lo hice. Consolé al niño y le pedí al padre que llamara a uno de los consejeros de la Agencia de Familias y Niños para hablar con él, la madre y ella cuando yo ya no estuviera allí.
La cuestión teológica en juego aquí es la religión de las obras y la ley desprovista del don de la gracia por medio de nuestro Señor Jesucristo. Estoy seguro de que tu oficio homilético ya está ideando un sermón. ¿Qué tal un título como: “La conciencia necesaria y la innecesaria.” Hebreos 9:14 insta: “purifiquen sus conciencias de obras muertas para servir al Dios vivo.”
Puede que le guste o no Harry Emerson Fosdick. En cualquier caso, le intrigará su sermón “Manejando nuestras conciencias traviesas” en su libro Sobre ser una persona real.
Otro enfoque homilético de la tiranía de una conciencia despiadada sería “Enfrentar la vida con buena conciencia”. Por supuesto, inmediatamente viene a su mente las palabras de apertura del apóstol Pablo cuando se dirige a Ananías en Hechos 23:1: “He vivido con buena conciencia hasta el día de hoy.”
¿En qué consiste una buena conciencia? En contraste, Pablo habla de la conciencia débil en I Corintios 8:7. En este pasaje está hablando de la conciencia que está ligada a la adoración de ídolos. ¿Cuáles son los ídolos hoy que atan las conciencias de vuestro pueblo? Usted los conoce mejor que nadie.
Su último punto podría considerar la desesperación silenciosa de aquellos que temen que harán algo mal. Viven con una moral de total seguridad, temiendo correr cualquier riesgo. La persona demasiado escrupulosa necesita ante todo una “conciencia limpia” como dice Hebreos 9:14: “purificar (o purgar) vuestra conciencia de obras muertas.”
La Disciplina de la Necesidad de Perfección
La persona superescrupulosa, como he dicho antes , presenta una caricatura de los valores cristianos. La necesidad de perfección es uno de estos valores. Sin embargo, nunca he visto a una persona así que haya hecho un estudio completo de toda la enseñanza de toda la Biblia sobre la expectativa de perfección en esta vida.
En el Antiguo Testamento, el significado de perfección parece ser “ totalidad,” y shalom, o la serenidad de la paz perfecta. Los términos afines para perfección tienen connotaciones de “integridad” “simplicidad,” “sinceridad,” así como perfección.
Los términos del Nuevo Testamento significan obediencia completa, plenitud y madurez. Reflejan la idea de “diseño,” “fin,” “objetivo,” o “propósito.” En Efesios 4:13-14, Pablo contrasta la perfección o madurez en Cristo con la puerilidad de los niños que son sacudidos por todo viento de nueva doctrina. El mandato de Jesús de que debemos ser perfectos como nuestro Padre celestial es perfecto está escrito en tiempo futuro y apunta hacia el resultado final de la disciplina espiritual.
En Un relato claro de la perfección cristiana de Juan Wesley, subrayó que la perfección cristiana no es absoluta ni sin pecado ni un logro meritorio de una persona a través del esfuerzo. Más bien, es “una celebración de la soberanía de la gracia al transformar a la persona pecadora a la imagen del amor de Dios” (Diccionario Evangélico de Teología, p. 843). Como dice el apóstol Pablo: “Y nosotros todos, mirando a cara descubierta la gloria del Señor, somos transformados de un grado de gloria a otro; porque esto viene del Señor que es el Espíritu” (II Corintios 3:18).
La peregrinación espiritual de ir de “un grado de gloria a otro” en el alto llamamiento de la adoración de nuestro Señor Jesucristo es lo más lejano posible a la mente de la persona demasiado escrupulosa. Su percepción de la perfección está en hacer perfectamente la tarea más pequeña del día.
Una mecanógrafa como esta no puede “salir corriendo” un “borrador.” Él o ella debe convertir cada copia en letra perfecta. Una anfitriona puede reprender rotundamente a su criada por no servir a cada invitado. taza de té al mismo nivel que todos los demás! Un tesorero de la iglesia puede complicar la reunión de negocios mensual con el misterio de lo que sucedió para que las cifras muestren un déficit de 97 centavos. El líder de un grupo de niños de once años en un programa de manualidades puede elevar la finalización perfecta de la tarea a un nivel tan alto que los niños & # 8217; el espíritu creativo se apagará. Entonces él hará el trabajo de cada niño por él “de la manera en que debe hacerse — correcto.”
O tomemos a la persona que estudia la Biblia meticulosamente y lleva un registro diligente del error más insignificante en detalle que el pastor deja escapar en su predicación. (Probablemente digas, “No — ¡Tú lo llevas!”) O la persona que sin darse cuenta no está mirando mientras camina por el pasillo y se topa contigo. Para ti es uno de los acontecimientos más o menos divertidos del día. Para él o ella, sin embargo, es un error atroz por el cual deben disculparse entonces, llamarlo esa tarde para disculparse y escribirle una nota para disculparse nuevamente.
Un tipo de perfección más organizada y productiva es esa del profesional cuyo trabajo exige la perfección y castiga severamente los errores. Estas personas han canalizado su necesidad de perfección hacia profesiones altamente complicadas.
Los médicos son aquellos con quienes tengo la comunión diaria más estrecha en nuestro trabajo en la Facultad de Medicina de Louisville. Muchos de ellos me confían la agonía que experimentan cuando se equivocan en el diagnóstico, tratamiento o atención de un paciente. No solo esperan esto de sí mismos, sino que sus colegas hacen oídos sordos a su dolor y es probable que la sociedad en general los demande si cometen un error.
Un médico escribió sobre esto en un artículo del 12 de enero. , edición de 1984 del New England Journal of Medicine. Había “hecho todas las cosas correctas” con una joven futura madre, siguiendo los resultados de las pruebas, ecografías, etc., pero aun así cometió un error que resultó en la muerte del feto. Los padres fueron muy comprensivos y él mantuvo su relación como su médico. Sin embargo, dice: “Fui honesto con [ellos] … Les dije todo lo que querían saber y les describí lo más completamente que pude lo que había sucedido.
“Nunca compartí con ellos mi agonía que pasé tratando de lidiar con la realidad de los hechos. Nunca les pedí perdón…. De alguna manera sentí que era mi responsabilidad lidiar solo con mi culpa… La mayoría de las personas — médicos y pacientes por igual — albergan en lo más profundo de sí mismos la expectativa de que el médico sea perfecto. Nadie parece estar preparado para aceptar el simple hecho de la vida de que los médicos, como cualquier otra persona, cometerán errores.”
Además, dice: “La única respuesta real para la culpa es la confesión, la restitución y la absolución. Sin embargo, dentro de la estructura de la medicina moderna, simplemente no hay lugar para esta curación espiritual. (págs. 119-121).
Esta conmovedora historia invoca empatía en usted y en mí por los profesionales de todo tipo en nuestras congregaciones. Son parte de la ecclesia dispersa que ha movilizado la ansiedad de su necesidad de perfección al servicio de la humanidad. Sin embargo, su perfeccionismo — y las exigencias perfeccionistas del resto de nosotros — los empuja a un tipo único de soledad.
He establecido compañerismo con muchos de ellos. Me hablan de la carga de estas demandas autoimpuestas y esperadas por la sociedad. Decirle a otra persona divide la carga a la mitad si esa persona se pone bajo la carga con ellos y colabora con ellos en las estrategias para distribuirlo a otras personas, manteniendo solo su parte justa y una porción extra en razón de su experiencia.
En su predicación, una humilde palabra de advertencia es apropiada: “Localice su necesidad de perfección. Permita que tenga una fuerza razonable en su vida cuando esté en la sala de operaciones como cirujano, cuando esté auditando las cuentas de una persona o de una empresa, etc. Sin embargo, establezca algunos límites. No tiene que ser un perfeccionista cuando le está enseñando a su hijo a andar en bicicleta. Tampoco tienes que ser un perfeccionista en la iglesia. Este es el lugar donde los errores son parte de la condición humana. Aquí es donde se busca el perdón.”
Cuando nuestros hijos eran muy pequeños, pasamos una semana en una playa de Carolina del Norte. Una tarde, los niños y yo estábamos explorando y llegamos a los muelles de pesca en alta mar. Nos encontramos con el patrón de uno de los barcos, tuvo un rato de ocio y entablamos conversación con él. Dijo que había pasado unos veinticinco años como joyero. Decidió vender todo y venir al mar, y aun así pensó que era una buena decisión.
Noté que tenía un anillo de diamantes en la mano y comenté: “Ese es un anillo de diamantes perfectamente hermoso. .” Luego comentó: “Es lo único que guardé del negocio de la joyería. Es hermoso, pero no es perfecto. Solo los diamantes hechos por seres humanos — diamantes industriales — son perfectos. Los que Dios hace, como este, ¡todos tienen un defecto para que Dios y el joyero puedan distinguirlos!”
Y así es como es. Las imperfecciones en nuestras vidas son el reverso del regalo de Dios para nosotros. Lo que vemos como fallas, cuando se voltea y se ve desde el ángulo de visión de Dios, son las huellas dactilares del diseño único de Dios para nosotros.
Cuando le pedimos a Dios que perdone nuestros errores para alabarlo , para sanarnos de nuestro sentido de orgullo desmesurado por no tener defectos, Dios cambia nuestros errores y nos revela el amor de Dios cuando nuestras conciencias perversas son iluminadas por el Espíritu Santo y hechas para alabar a Dios. Dios quita nuestro espíritu de temor y lo reemplaza con el coraje de la imperfección.
Es mejor correr el riesgo de cometer errores que estar encerrado en la inacción por el miedo. La conciencia no tiene por qué hacernos cobardes a todos.
En su predicación, tiene aquí el tema de varios sermones. Un sermón exegético podría contrastar el mensaje de Romanos 6:1-4 con el de Gálatas 5:1, que parecen ser mensajes contradictorios. En Romanos, Pablo desafía el “hacer lo que viene naturalmente y contar con la gracia de Dios para cubrir los resultados” de los antinomianos. En Gálatas está desafiando la escrupulosidad legalista de los judaizantes que insisten en observar cada jota y tilde de la ley judía.
Estas opciones aún se comercializan en el mercado religioso. Están los “Deja que todo pase el rato” Cristianos que viven en una psicología del impulso derrochador, y están los cristianos tacaños que son escrupulosos en cada detalle de su definición cultural del cristiano perfecto.
Otra aventura homilética podría emprenderse en un sermón temático titulado: “¿Perfecto o maduro?” El valor de la perfección es una pasión de la personalidad escrupulosa. Él o ella espera esto de sí mismos y de los demás. El valor de madurez es “vino nuevo” para él o ella. La madurez requiere la capacidad de aprender de la experiencia pasada (“retrospectiva”), el don del discernimiento de eventos y relaciones presentes (percepción) y la capacidad de visualizar el resultado de una decisión o comportamiento dado (previsión) .
El marco bíblico de tal sermón sería muy acertadamente I Corintios 12:10 y Hebreos 5:11-6:3. Podría titular el sermón “Avanzando hacia la madurez.” Esta es una forma oblicua de acercarse a la mente escrupulosa. Sin embargo, tiene la ventaja de no “singularizarlos” y “tirar ladrillos” desde el púlpito.
Esta discusión de la persona excesivamente escrupulosa es esencialmente de lo que se trataba la Reforma protestante. Cuando a este tipo de religión se le atribuye el pago de dinero para la penitencia, como lo hizo Tetzel, se convierte en un brebaje del diablo. Somos salvados, redimidos, enseñados y vivimos día a día por la gracia y no por la obediencia meticulosa a la Law.
Que sus sermones traigan gracia a algunas personalidades escrupulosas de su congregación.