El principio de predicación de Pedro

Para muchos, Pedro sólo es recordado por su personalidad impetuosa, su total negación de Cristo y sus comentarios ostentosos. Sus atributos negativos a menudo eclipsan sus habilidades homiléticas.
Después de la ascensión de Jesús, sin embargo, Pedro fue ante todo un predicador. Jesús había comisionado a Pedro para que fuera un “pescador de hombres.” Que el era. El medio más eficaz para cumplir este mandato, según los primeros capítulos de los Hechos, era comunicar las buenas nuevas de Jesucristo.
Los Hechos de los Apóstoles contienen veinticuatro discursos — un elemento extenso y una característica llamativa del libro. Los discursos y sermones comúnmente atribuidos a Pedro comprenden un tercio de ese material.
Su sermón en el día de Pentecostés fue el primer sermón cristiano completo. Edgar Blake sostuvo: «El sermón de Pedro en el día de Pentecostés, medido por sus resultados, inmediatos y remotos, es sin duda el discurso cristiano más efectivo jamás pronunciado por un mensajero de la cruz».1 Los estudiantes de la predicación de Pedro tienen a su disposición el informe más poderoso y eficaz del mensaje del evangelio en la historia.
En nuestra edad avanzada, ¿por qué debería uno emprender el estudio de los sermones de la antigüedad? Los sermones de Pedro pueden haber estado entre los primeros sermones cristianos, pero ¿merecen la erudición del siglo XX? ¿Tienen algo que enseñarnos hoy? Creo que sí.
El principio de partida
Los primeros capítulos de Hechos presentan a Pedro como un hombre con un mensaje — un mensaje tan apremiante que aprovechó cada oportunidad para proclamarlo.
Pedro no tardó en convertir lo que era de interés inmediato para su audiencia en el punto de partida de sus sermones. Los sermones en Pentecostés y en el pórtico de Salomón comenzaron con una referencia a algún evento notable que los espectadores no habían captado. La explicación del verdadero significado del evento se convirtió en el comienzo del discurso. Cada sermón reveló una habilidad única para adaptar el mensaje a la audiencia.
Esta habilidad ofrece ayuda al predicador moderno. Harry Emerson Fosdick, el famoso púlpito de la iglesia Riverside en la ciudad de Nueva York, puede haber sido la «situación de la vida» más conocida de la historia. predicador, pero Pedro fue uno de los primeros. Pedro sabía que para ganar a la gente para Cristo, un predicador no solo debe interpretar el texto bíblico, sino que también debe explicar la vida y la experiencia contemporáneas. La exégesis bíblica efectiva requiere tal explicación para mostrar su relevancia.
Clyde Fant dijo: “Nuestros sermones no pueden reflejar el conocimiento profundo del primer siglo y la ignorancia abismal del siglo xx.”2 Peter Marshall dijo nosotros, los predicadores, a menudo respondemos preguntas que nadie hace. La predicación, por lo tanto, debe comprometerse tanto con la escucha del texto como con la congregación, “dándose cuenta de que cuando la Palabra viva toca la situación viva, se produce el evento de predicación”3
Cuando esto sucede se construye un puente entre el texto y la situación. Es imperativo que el predicador sepa tanto como sea posible sobre ambos polos. Necesitamos conocer nuestra sociedad, nuestra cultura, nuestro mundo. El periódico y la Biblia sí van de la mano.
Pedro fue eficaz porque cerró la brecha entre las Escrituras y la gente. Conocía las Escrituras y conocía a las personas a las que se dirigía. Los predicadores de hoy pueden aprender de este estilo de interpretación simple y directo.
Principio de simplicidad
Los mensajes profundos no tienen que ser confusos. Los sermones de Pedro se entendían fácilmente. En cada discurso Pedro siguió un kerygma establecido. Aunque hubo variación en el contenido y la estructura, se hizo visible un bosquejo deliberado cuando presentó los hechos de Jesús. Había variedad pero unidad.
Adolf Harnack enfatizó: “Por un lado, era tan simple que podía resumirse en unas pocas oraciones breves y entenderse en una sola crisis de la vida interior; por otro lado, era tan versátil y rico que vivificaba todo pensamiento y estimulaba toda emoción.”4
También, vio e interpretó las Escrituras que apuntaban y se enfocaban en la persona de Cristo. La hermenéutica de Pedro era claramente cristocéntrica. Su interpretación reveló una profunda conciencia de los diversos medios de interpretación empleados por la comunidad judía del primer siglo. Se encuentran pruebas para varios tipos de interpretación — literal, midráshico y pesher.
Cualquiera que fuera la práctica exegética que empleaba, su mensaje siempre apuntaba a Cristo. Expuso a partir de las Escrituras la forma en que Cristo había cumplido sus profecías y había establecido una nueva forma de vida. Al probar la resurrección, no apeló a la tumba vacía, lo que indudablemente podría haber hecho, sino a las Escrituras. Las Escrituras le proporcionaron un arma tanto ofensiva como defensiva en su mensaje.
El mensaje de Pedro fue más que meras palabras; era la proclamación de un acontecimiento y de una persona. Pedro fue transformado por la persona de Cristo y se evidenció en su mensaje. Era un hombre cambiado con un mensaje transformador.
Principio de Propósito
La predicación en la tradición judía era para la instrucción del pueblo y no para la actividad misionera. Sin embargo, Pedro y los primeros apóstoles vieron el valor de utilizar la homilía con fines de proselitismo y evangelización. Los tres principales sermones de Pedro (Hechos 2:14-40; 3:12-26; 10:26-43) tenían el mismo propósito final — evangelización. Harnack consideró la predicación como lo que determinó la difusión universal del cristianismo en el período temprano de la historia de la iglesia.5
La predicación de Pedro podría describirse mejor como receptiva. Fue entregado como respuesta a una situación y exigió una respuesta de la audiencia. El mensaje era tal que no podía ser ignorado. El asunto nunca quedó en el aire.
Los sermones penetraban en el corazón. Luke describió la respuesta de la audiencia como “traspasado hasta el corazón” (Hechos 2:37). El verbo, katanusso, era un término fuerte que significaba “pinchar, herir o picar.” La predicación fue directa, clara, explícita y penetrante. Siempre hubo una respuesta.
La predicación de hoy debe penetrar el corazón. Una respuesta que evoque palabras y acciones de los oyentes es esencial. Para lograr este propósito, nuestros sermones deben tener dirección. El sabio viajero homilético determina el destino antes de emprender el viaje.
Un sermón es más que dilucidar sobre un tema; es lograr un objetivo. Un sermón tiene el propósito explícito de provocar un cambio en un individuo — cambio de dirección, cambio de fe, cambio de emociones y cambio de comportamiento. El homilético moderno haría bien en aprender de los sermones de Pedro.
Principio de empoderamiento
El poder de los sermones se encontraba en el don del Espíritu. Este discípulo que alguna vez fue tímido y negador ahora era un comunicador efectivo del evangelio. A Pedro no se le dieron simplemente las palabras para hablar, sino la habilidad de hablarlas con poder de conversión. Este poder envolvió a Pedro, bautizándolo en un nuevo coraje. Con absoluta valentía, Pedro se dirigió a las multitudes y proclamó audazmente el mensaje del evangelio.
Toda predicación necesita el poder del Espíritu Santo. Todo libro de texto sobre la predicación afirma o da a entender que la predicación sin el Espíritu Santo está muerta. William Barclay está de acuerdo: “El predicador puede ser un erudito, un pastor, un administrador, un estadista eclesiástico, un orador brillante, un reformador social. No es nada a menos que sea un hombre del Espíritu.”6
El Espíritu es la “luz” y “fuego” de predicación El Espíritu ilumina las escrituras — da “luz.” El Espíritu proporciona la percepción que lleva a los predicadores a la verdad de las Escrituras.
El Espíritu da a la predicación su intensidad; tal “fuego” se manifestó el día de Pentecostés. Este poder debe ser transmitido a nuestra predicación hoy. El fuego del Espíritu es imprescindible. Que nuestra predicación sea incendiada.
El Principio de Pedro de la Predicación se puede resumir de la siguiente manera: dirigiéndonos a las personas donde están en el poder del Espíritu Santo mientras informamos las afirmaciones de Cristo para persuadir a hombres y mujeres a entrar en una relación con el Cristo resucitado.
Los principios de Pedro ofrecen habilidades interpretativas y comunicativas que son la fuente de toda predicación cristiana. Por primera vez un predicador tomó los recursos disponibles y produjo un medio cristiano distintivo.
Obviamente, no podemos imitar la predicación de Pedro o cualquier otro apóstol palabra por palabra. Veinte siglos han cambiado vidas, sociedades y comunicaciones, pero las lecciones que ofrecen los sermones de Pedro son inmutables. Los principios empleados por Pedro necesitan manifestarse hoy.
NOTAS
1. Edgar Blake, “Predicación Efectiva,” Predicación contemporánea, ed. G. Bromley Oxnam (Nueva York: Abingdon Press, 1931), pág. 218.
2. Clyde E. Fant, Preaching Today (Nueva York: Harper and Row, 1975), pág. 105.
3. Ibíd., pág. 107.
4. Adolf Harnack, La misión y expansión del cristianismo en los primeros tres siglos, vol. 1, trad. y ed. James Moffatt (Londres: Williams and Norgate, 1980), pág. 84.
5. Ibíd., pág. 24.
6. William Barclay, The Promise of the Spirit (Filadelfia: Westminster Press, 1960), pág. 55.