La predicación: antídoto para la búsqueda trivial

¿Hay algo malo en el estado actual de la predicación? Sí, dicen muchos oyentes que forman las congregaciones de las iglesias de hoy. Muchas iglesias se ven afectadas por la mala calidad de la predicación y el resultado inevitable es el aburrimiento en las bancas. El torrente de palabras semana tras semana simplemente no hace mucha diferencia.
Después de escuchar un sermón elocuente pero vacío, un asistente a la iglesia le sugirió a un amigo: “Ese hombre no puede decir nada tan bien como yo& #8217;alguna vez lo he oído decir.”
La mediocridad en el púlpito desperdicia cientos de miles de horas-hombre por semana y es espiritualmente dañina para la vida de millones. ¿Cómo se puede hacer que la predicación sea más significativa y productiva? Las siguientes sugerencias pueden ayudar.
La predicación efectiva es temática
La buena predicación se enfoca en las grandes verdades bíblicas. Cada sermón que vale la pena identifica, expone, subraya y presiona al oyente sobre una de las profundas revelaciones de Dios. La mala predicación es pedante; está marcada por un pensamiento fracturado y preocupaciones triviales.
La excelencia en la predicación exige que la atención de la congregación se centre en las grandes verdades bíblicas del pecado, la gracia, el cielo, el infierno, Dios y otras verdades similares.
La filosofía de la predicación de John Bunyan se englobaba en su «deseo de que otros pudieran ver, como él vio, lo que significan el pecado, la muerte, el infierno y la maldición de Dios, y también que pudieran descubrir, como él había descubierto lo que la gracia, la misericordia, el perdón y el amor de Dios pueden hacer por los hombres.” Demasiada predicación moderna se ocupa de detalles menores de un texto en lugar de tales temas.
La predicación expositiva a menudo se considera como una explicación exacta de un extenso pasaje de las Escrituras. Por lo general, se dedica mucho tiempo a enfatizar minucias oscuras y el sermón termina con una aplicación añadida, a menudo forzada. Muchos santos que sufren se sientan a través de presentaciones tan tediosas sin reconocer nada de vital importancia para ellos porque el predicador simplemente ha jugado una búsqueda trivial con los textos.
Desafortunadamente, esto a menudo se considera como «cosas profundas». ; La excelencia oratoria o la brillantez de los eruditos nunca compensan la irrelevancia básica.
Alguien dijo: “La Biblia es un reflector, no destinado tanto a ser mirado como a ser arrojado a un lugar sombreado.” Disertar sobre detalles ocultos e intrascendentes es ineficaz e indigno de la atención del oyente. El trabajo del predicador es captar la verdad bíblica importante, atemporal y traerla a la vida humana.
La predicación efectiva es inspiradora
Profundamente arraigada en el pensamiento de la mayoría de los predicadores está la suposición de que si el oyente aprende ciertos hechos que se encuentran en sus libros de teología y comentarios, serán mejores personas, más como Cristo y menos sujetos a los esquemas de Satanás. En consecuencia, el predicador típico a menudo se considera un intermediario entre los libros de texto eruditos y el feligrés ignorante.
Es una falacia pensar que lo que la gente necesita es más información acerca de sutilezas teológicas o detalles textuales. El problema en la vida humana rara vez es la falta de conocimiento y rara vez la conciencia de más hechos hace una gran diferencia.
La mayoría de las personas ya saben mucho más de lo que practican y no son ignorantes. La explicación de temas o textos no es el negocio principal de la predicación y el predicador que se contenta con dar información hace poco que valga la pena. La educación ha sido probada y encontrada deficiente.
Todo buen sermón ayuda al oyente a comprender mejor la Biblia. Sin embargo, el verdadero negocio de la predicación no es informar, sino producir cambios en la vida humana. Para que eso suceda, el sermón debe inspirar, motivar, persuadir y conmover.
La excelencia en la predicación exige que el predicador toque las fuentes de los motivos humanos para impulsar la transformación. Un buen sermón anima, aviva, eleva e impulsa. No se conforma con la mera presentación académica de hechos.
Un buen sermón es mucho más que una conferencia o un ensayo oral; es la verdad vivificada en el predicador, fortalecida por el Espíritu, y por lo tanto transforma.
La predicación eficaz es alentadora
Una parte desproporcionada de la predicación moderna cae en la categoría de ladrar la lengua. El método del predicador a menudo parece comenzar con la identificación de algo malo en las personas, la iglesia o la sociedad. Luego, el servicio de adoración se usa para rastrillar a la gente sobre las brasas, usando las Escrituras como el arma principal de la aflicción. Extrañamente, ciertas personas masoquistas disfrutan esto.
Hay un lugar apropiado para la reprensión en la predicación. La reprensión, sin embargo, puede ser meramente un desahogo para la ira del predicador o puede animar a los santos a niveles más altos de logros cristianos.
Pablo escribió: “Porque sabéis que tratamos con cada uno de vosotros como un padre trata a sus propios hijos, animándolos, consolándolos e instándolos a vivir vidas dignas de Dios, quien los llama a su reino y gloria” (1 Tesalonicenses 2:11-12). Se necesita hacer mucha más predicación que abarque tal filosofía.
La buena predicación no azota, alienta. El predicador que se siente satisfecho con suficiencia de que “dejó que lo tengan” no ha servido bien. La predicación debe animar a los de corazón frío, consolar a los desalentados y ablandar a los de corazón endurecido. La buena predicación anima; no denuncia ni censura.
Si la gente sale de la iglesia sintiéndose más desanimada que cuando llegó, la predicación ha fracasado. Se ha dicho que seis de cada diez personas en la iglesia los domingos están sufriendo. Vienen a buscar perdón, no más culpa. Deben encontrar gracia, no condenación. Necesitan desesperadamente un mensaje de salvación, sanidad y aliento.
La predicación eficaz es apasionada
Nuestro miedo al emocionalismo ha contribuido a un formalismo frío y muerto en la predicación. Casi nada es tan objetable en la predicación como la objetividad desapasionada.
Charles Spurgeon escribió: “Incluso el fanatismo es preferible a la indiferencia. Preferiría arriesgarme a los peligros de un tornado de excitación religiosa que ver el aire estancarse con una formalidad muerta. Un sermón tibio enferma a toda mente sana. Es un trabajo espantoso escuchar un sermón y sentir todo el tiempo como si estuvieras sentado en medio de una tormenta de nieve o viviendo en una casa de hielo, clara pero fría, ordenada pero asesina. John Stott se hace eco de esta verdad: “No debemos temer la emoción genuina. Si podemos predicar a Cristo crucificado y permanecer completamente inconmovibles, debemos tener un corazón realmente duro. Más temible que la emoción es el frío profesionalismo — la expresión seca y desapegada de una conferencia que no tiene ni corazón ni alma. ¿Significan tan poco para nosotros el peligro del hombre y la salvación de Cristo que no sentimos calor dentro de nosotros cuando pensamos en ellos? Los #8217 aparentemente no están de acuerdo con estos príncipes del púlpito, pero sus oyentes tienen hambre de evidencia de que el predicador cree en su propio mensaje. Quieren saber que esta verdad marca la diferencia.
La convicción es imposible sin fervor. Nuestra gran necesidad no es una mejor erudición, sino fuego espiritual. Al escuchar algunos sermones, muchos han pensado: “Oh, por una buena emoción que satisface el alma.” Los sermones frecuentemente aburren a las congregaciones porque los predicadores suenan aburridos.
La predicación efectiva es veraz
Después de escuchar una presentación elocuente, un oyente impasible respondió: “Eso es un montón de basura sentimental.“ 8221; Desafortunadamente, tenía razón. Gran parte de nuestra religión, himnodia y prédica es sentimentalmente magnífica, pero teológicamente débil. La pasión es necesaria en la predicación, pero nunca puede convertirse en un sustituto de la verdad.
A veces los predicadores predican lo que no creen, pero desearían creer. Hay cosas que suenan muy bien en los sermones y causan profundas impresiones, pero simplemente no son ciertas. Es trágicamente posible ser atractivo, incluso elegante, mientras se juega a la ligera con la verdad. La retórica que enmascara la rectitud o la incorrección es despreciable.
Estamos constantemente tentados a comprometer la verdad con la conveniencia. Ceder a esta tentación persistente hace que los predicadores saquen los textos de contexto, tuerzan la interpretación para que se ajuste a los prejuicios y citan a las autoridades para respaldar la falacia. Ningún dividendo logrado por tales tácticas justifica la dilución o contaminación de la verdad. La mayoría de los oyentes no se dejan engañar por la oratoria. Si son engañados, eventualmente se desilusionan.
No hay forma de escapar de la necesidad de una integridad rigurosa en el manejo de las Escrituras. “Esto es lo que hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con palabras enseñadas por el Espíritu, expresando verdades espirituales en palabras espirituales” (1 Corintios 2:13). Sin esta fidelidad a la verdad eterna, la predicación es meramente un ejercicio inútil.
Una palabra final
Debe decirse una palabra sobre una tentación aún más sutil que las mencionadas, la tentación de pensar que el sermón es el todo. -cosa importante. No lo es. El predicador, no el sermón, es crucial. Muchos predicadores pasan horas preparando el sermón, pero ningún tiempo preparando al predicador.
Un momento de reflexión seria demuestra la verdad de esto. Algunos de los predicadores más famosos de la historia no aprobarían ningún curso de homilética que se imparta en este país, pero ¿quién discutiría su eficacia en la predicación?
Del mismo modo, algunos de los grandes púlpitos de la actualidad son fracasos homiléticos, pero son excelentes comunicadores. Son eficaces porque están ungidos con el Espíritu de Dios, arden en amor por Cristo, conocen la Palabra y la naturaleza humana, y practican lo que predican. Cuando hablan, las personas escuchan y se conmueven.
Es una tragedia cuando las escuelas de capacitación de predicadores enfatizan lo académico, la elaboración cuidadosa del sermón, la corrección teológica y una multitud de otras habilidades cognitivas o mecánicas, pero no dan en menos igual énfasis a la piedad simple y la disciplina espiritual crucial para un ministerio eficaz. Es cierto que es difícil encender un fuego en el alma, pero nada lo sustituye.
Si la gente sale de nuestras iglesias diciendo “Ese fue un gran sermón; alabado sea el predicador,” hemos fallado Más bien, el sermón debe provocar la respuesta “Tenemos un Salvador poderoso y una gran salvación; alabado sea nuestro Dios.”
Eso no requiere un genio homilético, sino un predicador inflamado con la verdad de la gracia de Dios. Muchos predicadores fracasan, no por lo que hacen al predicar, sino por lo que son como discípulos. La mayor necesidad no es una mejor predicación, sino mejores predicadores.