La computadora personal y la predicación

Antes de convertirme en presidente del seminario, ayudé a organizar una reunión informal para pastores de grandes iglesias metropolitanas. Tres días al año nos reuníamos para compartir experiencias e ideas, en lo que se convirtió para nosotros en una de las reuniones más valiosas del calendario.
En la primera reunión en Callaway Gardens, Georgia, cada predicador contó cómo solía preparar sus sermones . Estaba impresionado. El estilo de cada pastor era diferente, y las diferencias eran radicales. ¡Varios de los predicadores planearon con tanta anticipación que terminaron los sermones de Pascua para diciembre! Otros organizaron su trabajo de modo que el sermón del domingo por la mañana siempre estuviera listo para el miércoles, y el mensaje del domingo por la noche para el viernes.
En el extremo opuesto de este espectro ministerial, estaba un predicador que trabajaba en su sermón durante la semana, pero siempre esperaba hasta el domingo por la mañana para escribirlo. Tendría un manojo de nervios si esperara hasta el domingo por la mañana temprano para terminar mi sermón; pero para él era un sistema que funcionaba bien. Dos cosas quedaron claras de esa reunión; En primer lugar, hay tantos estilos de preparación de sermones como predicadores y, en segundo lugar, ¡mi estilo no era tan malo después de todo!
Como pastor, no tiene una tarea más importante que predicar. Puede haber otros deberes pastorales que disfrute más, pero la responsabilidad principal a la que Dios lo ha llamado es preparar y dar sermones.
Cada día del Señor, se para en el púlpito ante una congregación esperando escuchar una palabra de Dios. Sus mentes están preocupadas con preguntas que son más profundas que la vida y quieren respuestas. Algunos están preocupados por las decisiones importantes que deben tomar la próxima semana, decisiones que afectarán sus vidas y las de sus familias. Necesitan orientación. Afligidos y presionados, traen consigo culpa, ansiedad y desánimo, y quieren que se les asegure que Dios los ayudará.
Y ahí estás, todos los ojos fijos en ti, todos los oídos escuchando. ¡Qué responsabilidad! No te atrevas a tomártelo a la ligera. No debes subir a ese púlpito sin estar preparado. No les ayudará una presentación superficial de sus opiniones; ellos están esperando la Palabra de Dios.
Puede que estés orgulloso de tu sentido del humor, pero ellos no están aquí para entretenerse, sin importar cuán inteligente seas. No trate de deslumbrarlos con un análisis brillante de algunas trivias teológicas favoritas. Quieren aliento espiritual, seguridad, perdón y fortaleza, y depende de usted ayudarlos a encontrarlo en la Palabra de Dios. ¿Puedes imaginar alguna tarea más desafiante?
Por otro lado, no hay tarea más emocionante, más gratificante que la preparación y entrega de sermones. Las veces que me he sentido más cerca del Señor durante mis treinta y dos años de ministerio han sido en el estudio con la Biblia abierta delante de mí en el escritorio, o en el santuario con la Biblia abierta delante de mí en el púlpito.
A menudo, en mi escritorio, una idea destellaba en mi conciencia como si se hubiera encendido un interruptor de luz. Una ilustración que era la correcta vendría a la mente. O, a la mitad de un verso familiar que había leído cientos de veces, surgía un significado nuevo y emocionante. Rebosante de entusiasmo, salía corriendo del estudio para mostrarle a Betty mi nueva visión, solo para recordar que estos momentos místicos en realidad estaban destinados a animarme en un momento particular. No podía explicárselos a ella de la misma manera. Simplemente tenías que estar allí.
Además, hubo esos momentos exquisitos en los que sentí, en medio de la predicación de un sermón, que realmente estaba sucediendo. ¡Dios realmente estaba hablando a través del sermón! Esos son los picos de las montañas en la vida de un predicador. Has estado allí y sabes a lo que me refiero. Entonces, examinemos ese deber desafiante y emocionante que enfrenta cada semana en el ministerio pastoral: preparar sermones.
La computadora y la preparación de sermones
Su estilo personal de preparar sermones puede ser único. Puede que no sea un estilo clásico que aplaudirían los expertos en homilética, pero es tu estilo. Claro, podría usar algunas mejoras, pero funciona bastante bien y no tienes muchas ganas de cambiarlo. Mi propósito aquí no es discutir los méritos de varios métodos de preparación de sermones, sino mostrar cómo la computadora puede mejorar cualquier sistema que use.
Cada estilo, sin importar cuán único sea, incluirá, en algún orden, cada uno de los siguientes pasos.
1. Elegir con oración un texto o tema para su sermón.
2. Hacer una exégesis minuciosa del material bíblico para determinar qué significaba el texto en su contexto histórico original.
3. Interpretar honestamente el texto para determinar lo que significa para las personas que escucharán su sermón.
4. Desarrollar cuidadosamente una tesis y un bosquejo de su sermón.
5. Escribir completamente su sermón en un manuscrito o en un bosquejo detallado.
6. Ensayar lo suficiente su sermón para poder predicarlo con confianza.
7. Preservar fielmente el material de su sermón en un archivo para uso futuro.
8. Con suerte, predicará su sermón nuevamente en otras ocasiones en el futuro.
Este ciclo natural de preparación, entrega y archivo del sermón es esencial para una buena homilética. Puede acortar el ciclo, pero la calidad de la preparación y, por lo tanto, la eficacia del sermón se verán afectadas. Dado que todos los elementos son importantes, debe organizar su horario, los recursos de la biblioteca, el personal de la oficina y el tiempo devocional para permitir que el ciclo completo funcione cada semana.
¿Puede una microcomputadora ayudarlo con este ciclo recurrente? Sí. Mirando hacia atrás, desearía que la computadora hubiera estado disponible para ayudarme a preparar y almacenar esos 2,000 sermones archivados en los estantes detrás de mi escritorio. OK, entonces nací treinta años antes de tiempo. Pero me estoy poniendo al día rápidamente y, en poco tiempo, he aprendido a aplicar conocimientos informáticos a muchas de las responsabilidades rutinarias de mi trabajo, incluidos los pasos de la preparación del sermón. Aquí hay algunas sugerencias que pueden ayudarlo a dar el paso electrónico también.
Elegir un texto o un tema
Aunque la computadora puede no ser de gran ayuda en este importante paso, lo pone en contacto con algunos herramientas inteligentes para hacerlo más fácil. Uno es un ingenioso programa comercializado por Bible Research Systems en Austin, Texas, llamado THE WORD Processor. Es una concordancia electrónica de la versión King James de la Biblia. Cárguelo en su computadora y podrá buscar palabras, frases o nombres tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, y configurar sus propios archivos indexados para su estudio personal. La compañía acaba de lanzar una función adicional que también le permite buscar temas en la Biblia. Por ejemplo, puede listar automáticamente en su pantalla o en su impresora todos los pasajes que tratan de “Dones espirituales,” “Duda,” “Esperanza,” “Comunión con Cristo,” o más de 200 temas más.
EL PROCESADOR DE TEXTO puede ayudarlo a encontrar ese pasaje de la Palabra de Dios que necesita como texto o como base bíblica para su tema. Predigo que pronto habrá una avalancha de programas similares en el mercado y, si se repite el patrón habitual de desarrollo de software, cada uno será mejor que el anterior. Se alegrará de tener el equipo para usarlos.
Exégesis e interpretación
Al navegar por su sección de computadoras durante una de mis incursiones recientes a una librería local, descubrí un volumen de 500 páginas titulado La guía telefónica de la computadora.1 Enumeró más de cuatrocientos tableros de anuncios, servicios de información y otras redes a las que puede acceder con su microcomputadora. La variedad de temas enumerados es casi interminable: servicios de citas, publicidad, salud, juegos, espacio, hermandades, anuncios clasificados, programas de autoayuda, juegos de rol, asesoramiento, fuentes alternativas de energía, marcar una broma y la lista continúa. en. Lamentablemente, pero no sorprende en nuestra sociedad permisiva, algunos de los tableros de anuncios se especializan en material sexualmente explícito. Satanás ya está trabajando en esta industria incipiente.
Hay, sin embargo, un lado más brillante. He encontrado muchos tablones de anuncios que tienen una orientación cristiana. “Computadoras para Cristo” en Ontario, California, es uno de los varios listados en The Phone Book. Su propósito especial, según el listado, es proporcionar “archivos de texto sobre varios temas religiosos, con especial énfasis en el cristianismo”. Mike Cane, el autor del directorio, dijo: “Me gustaría señalar que uno de los puntos culminantes de compilar The Computer Phone Book fue tener una conversación en línea con el administrador de este BBS.” 1 (Sysop significa operador del sistema y BBS significa Bulletin Board Service). Mike Cane obviamente se sintió conmovido por el testimonio de este técnico cristiano. Afortunadamente, el Espíritu Santo también está obrando en esta industria incipiente.
Espero que un experto en computación cristiano creativo pronto encuentre una forma de penetrar en estas redes nacionales en constante crecimiento con el propósito de ‘evangelismo en línea’. #8221; Pero eso es tema para otro artículo. El punto aquí es que el predicador tiene un gran tesoro de información para la investigación de sermones al alcance de su mano.
Una de las redes nacionales, por ejemplo, es BRS AFTER DARK, una nueva empresa del Servicio de Recuperación Bibliográfica (BRS), una empresa que ha proporcionado principalmente bases de datos a empresas, universidades y bibliotecas. BRS ha sido costoso, pero BRS AFTER DARK ahora ofrece su servicio al público fuera del horario de máxima audiencia a una fracción del costo que pagan los clientes profesionales. Puede obtener informes, artículos, revistas, diarios y estudios gubernamentales sobre innumerables temas. También se proporcionan resúmenes y puede “descargar” directamente a su propia computadora. BRS AFTER DARK es un almacén de material para la investigación.
Otros que se describen en The Phone Book son: DELPHI, Dow Jones, CompuServe, Electronic Information Exchange System, KNOWLEDGE INDEX, NewsNet y THE SOURCE. Estoy seguro de que esta lista no comienza a agotar las posibilidades. Cada mes se ofrecen nuevas fuentes. Pero tal vez esto sea suficiente para abrir el apetito y convencerlo de que las computadoras pueden ayudarlo con la investigación de información para sermones.
Pero eso no es todo lo que pueden hacer para ayudarlo con la exégesis. ¿Cómo tomas notas de los comentarios mientras los estudias? ¿Una máquina de dictado? Bloc amarillo y lápiz? ¿Subrayar las oraciones y hacer anotaciones en los márgenes? (Ese no es un libro de la biblioteca del seminario que está marcando, ¿verdad?) En mis días de preparación de sermones, BC (antes de las computadoras), generalmente tomaba notas escritas a mano sobre los versículos mientras leía cada comentario. Una nueva percepción aquí, una buena ilustración allá, y en el medio una traducción más clara. Los anoté laboriosamente en un bloc de notas. Incluso con mi ingenioso sistema de taquigrafía bíblica y teológica, era lento y tedioso.
Luego, como mis notas se agrupaban debajo de cada comentario mientras lo estudiaba, tuve que cortar y pegar mis notas para compilarlas en una sola exégesis. También usé lo que pensé que era un método inteligente para transferir ideas e ilustraciones sobresalientes a carpetas, cada una con material sobre un punto o división del sermón. Buena historia de apertura? Déjalo en la “Introducción” carpeta. ¿Aplicación concisa del versículo 6? Eso pertenece a la carpeta del tercer punto del mensaje. Gran ilustración, pero ¿no parece encajar en ninguna parte? Sosténgalo en el “Misc.” carpeta. Luego puedo trabajarlo en si encaja o no; ¡Es demasiado bueno para dejarlo hasta el próximo domingo!
Por fin, con toda la investigación completada y claramente categorizada, llegó el momento de pulir el contorno y comenzar a poner la carne sobre los huesos. Con algunas variaciones, este patrón familiar era mi estilo. Los elementos básicos aún están en su lugar, pero la computadora mejoró mi estilo y redujo el “trabajo pesado”
Simultáneamente, mientras escribo esto, también estoy trabajando en el sermón que voy a predicar en la Convención Bautista del Sur. En este momento, estoy hojeando una docena de comentarios sobre los pasajes de las Escrituras que el Señor me ha enseñado a usar. Cuando me encuentro con un pensamiento que quiero anotar, hago una pausa por un momento en la memoria de mis blocs de notas jubilados y lo escribo rápidamente en el teclado del Model 4P.
En esta etapa, yo’ Estoy más preocupado por la velocidad que por la precisión, así que me liberé con mi velocidad de escritura más rápida. (Un poco más lento que las 200 palabras por minuto de mi impresora). El orden en que tomo las notas tampoco es importante. Puedo moverlos donde los quiero más tarde. Dado que es fácil de hacer en la computadora, también escribo una palabra clave con cada referencia para indicar el punto del sermón que parece abordar. O, si no estoy seguro de dónde encaja, simplemente le doy una etiqueta genérica como “ilustración,” por ejemplo. Más tarde, la función de búsqueda del procesador de textos me permite reunir todas las notas que pertenecen a una determinada categoría, y mi archivo de investigación del sermón se asimila rápidamente. Además, puedo guardar las notas en un disco para referencias posteriores en caso de que vuelva a predicar sobre este texto. Le impresionará la gran facilidad con la que se realizan las adiciones y los cambios. Nunca volverás a las viejas costumbres.
Esbozar y escribir el sermón
Con la investigación básica y la exégesis completadas, el próximo paso en la preparación de un sermón es componer su contenido. La mayoría de los libros de predicación sugieren que empieces por desarrollar una tesis de sermón, es decir, una declaración concisa de lo que quieres decir. Probablemente tenía uno en mente cuando eligió un texto o comenzó a leer los comentarios, pero ahora es el momento de dar los toques finales a una declaración de propósito clara. De lo contrario, es posible que su mensaje no posea esa cualidad esencial de unidad.
Para que la congregación lo comprenda, su sermón debe tener claridad y coherencia. A los oyentes no les gusta luchar mientras desentrañan el desarrollo de su tesis. Así que deles un esquema claro para ayudarlos. Incluso si no tiene la intención de enumerar los habituales “tres puntos,” su sermón aún debe tener un bosquejo. Si el predicador no organiza su sermón, si no logra unificar sus ideas y ordenar sus partes, no puede esperar que sus oyentes busquen la unidad o descubran la estructura para poder entenderla.
En su clásico Cómo leer un libro, Mortimer J. Adler sugirió que leer y escribir son artes recíprocas. Un bosquejo lógico es importante tanto para el escritor como para el lector (o el predicador y el oyente). El predicador comienza con el esqueleto y trata de encubrirlo. El oyente trata de descubrir el esqueleto que esconde el sermón. Aunque su objetivo principal era el de los escritores de libros, el consejo de Adler también es aplicable a los escritores de sermones.
Su objetivo es ocultar el esqueleto artísticamente o, en otras palabras, poner carne sobre los huesos desnudos. Si es un buen escritor, no entierra un esqueleto endeble bajo una masa de grasa; por otro lado, tampoco la carne debe ser demasiado delgada, para que los huesos se vean. Si la carne es lo suficientemente gruesa y si se evita la flacidez, se detectarán las articulaciones y el movimiento de las partes revelará la articulación.2
Entonces, con una tesis clara ante él para preservar el sermón’s unidad y un esquema lógico para preservar su coherencia, el predicador está listo para “poner la carne sobre los huesos.”
¿Escribe usted sus sermones en forma manuscrita? Los expertos en homilética pueden diferir en muchos elementos de la preparación del sermón, pero en un punto son casi unánimes. A saber, que preparar un manuscrito completo puede transformar sermones mediocres en mejores sermones. Claro, hay semanas en las que tu tiempo se come con esos eventos no planificados que rondan tu agenda como buitres hambrientos. A pesar de las nobles intenciones de lo contrario, incluso los puristas homiléticos tienen que conformarse, a veces, con un bosquejo apresurado y esquemático en lugar de un manuscrito cuidadosamente preparado.
Recuerdo muchas noches frenéticas de sábado cuando, atormentado por reloj, me apresuré a través de los pasos finales de preparación, concluyendo a regañadientes que un “ampliado” el esquema fue todo lo que tuve tiempo de preparar. Pero, al mismo tiempo, debo admitir que mis mejores sermones fueron aquellos que escribí cuidadosamente palabra por palabra, revisé, corregí, mejoré y tal vez incluso reescribí por completo.
Aunque nunca memoricé mis manuscritos, preparar uno me ayudó dominar mejor mi material. Además, cada vez que escribía precisamente lo que quería decir, subía al púlpito armado no solo con la confianza espiritual que proviene de la dependencia del Espíritu Santo, sino con esa confianza especial que proviene de estar preparado.
Pero si compones un texto completo o creas un bosquejo detallado, tienes que hacer una escritura extensa, desarrollando el esqueleto con el contenido real del sermón. Ahí es cuando un procesador de textos le brinda una ayuda valiosa.
Escritura electrónica
Desde las etapas iniciales de investigación hasta el manuscrito final, la preparación del sermón implica mucha escritura. La escritura es un oficio, como la carpintería, con sus propias herramientas: palabras, gramática, sintaxis, estilo. Al igual que la carpintería, las habilidades de escritura se pueden aprender. Las herramientas se pueden dominar. Dado que la escritura es el arreglo lógico del pensamiento, si puede pensar con claridad, debe poder escribir con claridad.
Sin embargo, para mejorar sus habilidades, el escritor debe poder ver su trabajo. para que pueda revisarlo repetidamente hasta que diga lo que pretendía. A pesar de sus mejores esfuerzos en un primer borrador, las oraciones del escritor pueden ser turbias en lugar de transparentes; ilógico en lugar de convincente. Se vuelven aburridos, pomposos o llenos de palabras innecesarias. Al carecer de ritmo, las frases pueden arrastrarse torpemente por la página. Estos son los defectos que ataca un escritor concienzudo mientras perfecciona su oficio. Coloca su composición frente a él y juega con ella hasta que está bien.
Dictar a una secretaria puede ser conveniente y rápido; pero, si quieres mejorar tu escritura, debes ver tus palabras delante de ti. Nuestras oraciones habladas suelen estar llenas de repeticiones y construcciones descuidadas, que no se traducen bien en la página escrita. Además, una secretaria, escribiendo desde un dictáfono, puede malinterpretar fácilmente; y, a menos que lea lo que se escribió, es posible que descubra que no es lo que quiso decir. Eso puede ser vergonzoso.
Hace años en Texas, durante una acalorada campaña contra las apuestas de carreras de caballos, recibí una carta expresando mi preocupación por las “apuestas mutuas”. Obviamente, la carta había sido dictada pero nunca corregida. En lugar de “apuestas mutuas,” la secretaria había entendido que su jefe decía: “su ropa de cama mutua!” Sonaba malvado, pero no podía estar seguro de la carta sobre qué problema moral estábamos luchando.
Entonces, ver es la clave para escribir. Al ver las palabras en lugar de simplemente pronunciarlas, el escritor puede reconocer más fácilmente dónde se deben realizar mejoras. Esta ventaja visual en la composición se ha mejorado mucho con los procesadores de texto. Ayudan a pulir nuestra escritura al mostrar las palabras para que las consideremos y nos brindan una oportunidad instantánea para reconsiderarlas. Por esta razón, cada vez más predicadores y otros artesanos de las palabras están cambiando a la escritura electrónica, viendo cómo sus palabras aparecen en la pantalla y descubriendo cuánto más fácil es manipular estas herramientas del oficio. ¿Por qué no?
Tuve una experiencia hace unas semanas que puede convencerte de unirte a la tendencia. Él es uno de esos pastores de iglesias metropolitanas que compartió su estilo de preparación de sermones en la reunión de la que les hablé anteriormente. Somos buenos amigos, así que sabía que no le importaría que pasara por su estudio sin avisar. Su secretaria me condujo a través de su oficina habitual a una biblioteca/estudio donde estaba ocupado escribiendo un libro.
“Mi editor dijo que ¡o terminaba este manuscrito o de lo contrario!” él dijo. “Así que estoy exprimiendo algo de escritura en cada momento libre que puedo.” La escena era familiar para todos los que alguna vez escribieron un sermón o cualquier otra cosa: un gran escritorio cubierto con un material sin una pulgada cuadrada de su superficie de madera expuesta; una docena de libros, cada uno abierto encima del otro; revistas con clips para papel que marcan pasajes; fotocopias de otro material esparcidas. Cualquier escritor se habría sentido como en casa. Podría haberme sentado en su silla y retomar la tarea sin problemas — excepto por una cosa.
Allí estaba justo frente a él sobre el escritorio: una diminuta y antigua máquina de escribir portátil. ¡Puaj! Tenía un aspecto repulsivo. No me di cuenta de lo lejos que había llegado en el poco tiempo desde que adopté el procesamiento de textos. A pesar de que traté de sofocarlo, estoy seguro de que un destello de superioridad farisaica hizo añicos momentáneamente mi compostura habitual. Una condescendiente sensación de lástima brotó en mi interior mientras miraba esa patética reliquia del pasado — la máquina de escribir, es decir, ¡no el predicador! Parecía “Paleolítico” en comparación con mi TRS-80.
Escuché mientras mi amigo describía con orgullo el proceso de escritura que había usado durante años: buscar material, escribir notas en la vieja máquina de escribir, cortarlas y pegarlas en varias categorías y luego componer todo en un primer borrador. Ahí es donde estaba cuando entré — en el primer borrador.
“Aquí’una hoja de muestra,” dijo, entregándome un pedazo de papel, que al examinarlo, me pareció extrañamente familiar. Era exactamente como hojas de mi propia escritura en días anteriores — a doble espacio, mecanografiado de borde a borde sin márgenes, todas las líneas torcidas por no poder volver a colocar el papel en su posición después de una corrección. Fue un desastre. Hubo tachaduras, secciones enteras “X-ed” fuera, y agujeros perforados por un borrador celoso. La pelusa de color rosa que habían dejado las gomas de borrar seguía adherida a la página. Se habían rodeado dos párrafos con lápiz y una flecha dibujada a mano apuntaba a otro lugar del texto donde quería que se insertaran. Se tacharon algunas palabras y se reemplazaron con sinónimos escritos a mano.
“Está a punto de escribirse una vez más,” él dijo. “Y luego se lo daré a la secretaria para que prepare una copia limpia. Después de revisar eso, ella lo corregirá y enviará el manuscrito final a ese editor insistente. Habiendo escrito varios “best-sellers” con los años, se había acostumbrado a este procedimiento. Para él era suficiente, pero al darme la vuelta para irme, le di una última mirada a la máquina de escribir antigua, y supe sin lugar a dudas que nunca volvería.
Por un momento allí en su estudio me vi a mí mismo en trabajo escribiendo proyectos antes de que el Model 4P llegara a mi vida. Al componer un sermón o un libro, me había diferenciado de él en un solo aspecto. Nunca pude componer directamente en la máquina de escribir. Cuando las notas y citas recopiladas debían cotejarse en un primer borrador, siempre lo escribía a mano, confiando en mis blocs de notas y un “ramo” de lápices afilados — ya sabes, un puñado de números dos dorados recién afilados, dejados caer, primero el borrador, en un recipiente para que las puntas uniformes de plomo se abran en abanico en un ramillete de cedro y grafito. Ese aroma distintivo que desprenden los lápices recién afilados todavía despierta en mí la necesidad de escribir. No empieces, cuando te ocupas de tener todo listo. Muchos grandes sermones esperaron para ser escritos hasta que cada lápiz pasó por el sacapuntas eléctrico una vez más y se reunió con otros para dejarlos caer alegremente en un jarrón. Ahora frótese las manos. Asegúrese de tener suficientes blocs de notas legales a mano. Reorganiza tu material y apílalo junto a los lápices. Reorganiza los lápices una vez más. Ahora estás listo para escribir. ¡Ups! El tiempo se ha ido; tendrás que empezar todo de nuevo mañana. Así era como solía hacerlo.
Mi estilo de escritura era lento y tedioso. Incluso con lápices afilados y mi taquigrafía especial, era lento. Cuando los jugos creativos fluían realmente, mis dedos nunca podían seguir el ritmo de mis pensamientos. Quien dijo, “deja que tus dedos caminen,” nunca traté de seguir el ritmo del cerebro al poner ideas en papel con un lápiz. Tus dedos tienen que correr, no caminar. Y apresurarse solo lo empeora. Mis manuscritos a veces eran tan ilegibles como la receta de un médico. Créame, ¡es vergonzoso llevar las notas de su sermón a un farmacéutico y pedirle que descifre lo que ha escrito!
Ahora todo eso ha cambiado. El teclado del modelo 4P no me intimida como la vieja máquina de escribir. Oh, al principio tuve algunos problemas para acostumbrarme. A veces me adelantaba a mis dedos en las teclas, ponía espacios en las palabras o pulsaba las teclas demasiadas veces. Algunas de mis oraciones se veían algo así, y pasé mucho tiempo retrocediendo el cursor para hacer correcciones. De hecho, el “cursor izquierdo” key se convirtió en mi favorito; el dedo meñique de mi mano derecha se familiarizó tanto con su ubicación que podía tocarlo sin siquiera mirar. ¡Ups! Ahí voy de nuevo.
Pero no te preocupes por los errores; son tan fáciles de corregir que puede escribir a la máxima velocidad. Además, tu destreza manual mejora cuanto más practicas. Después de un tiempo, comienza a escribir lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con sus pensamientos, obteniendo esos valiosos destellos de información en la pantalla antes de que se desvanezcan. Es fácil regresar y borrar, reformular o corregir lo que está mal. (¿No sería genial si todos los errores humanos fueran tan fáciles de corregir?)
Además, con la computadora, puede trabajar en varios proyectos a la vez. Por ejemplo, cuando pienso en algo que me gustaría agregar a las notas de mi sermón de la Convención, “cierro el documento” sobre este capítulo que estoy escribiendo, y reemplácelo con el “Sermón de la Convención” disco. Yo “abro” el nuevo documento y solicita una “cadena de búsqueda,” que es la forma en que la computadora lo ayuda a ir rápidamente a cualquier lugar de su composición buscando una determinada palabra o “cadena” de letras Inserte la palabra que desea que encuentre y, zumbido, zumbido, zumbido. Aparece un mensaje: “Un momento, por favor,” y ahí está El cursor parpadea en el mismo lugar que desea revisar. Siempre funciona, excepto cuando una palabra mal escrita en su cadena de búsqueda envía la unidad de disco en una persecución inútil. Las máquinas no tienen sentimientos, lo sé, pero la mía parece expresar su decepción cuando finaliza una búsqueda inútil con el mensaje: “Can’t find****”
No, lo haría nunca volver. Ahora parece perfectamente natural componer material directamente con las teclas del procesador de textos, eliminando la mayoría de los tediosos pasos del estilo antiguo. Las revisiones son fáciles y puede optar por conservar la edición anterior para consultarla más adelante o guardar la nueva, o ambas cosas. Cuando haya terminado, estará listo para imprimir una copia perfecta en cualquier formato que elija. Espero algún día poder convencer a mi amigo que escribe con lentitud de que es el único camino a seguir. Podría ser mucho más productivo si retirara su antigua máquina de escribir y se uniera al nuevo y revolucionario mundo de las computadoras. Y tú también podrías hacerlo.
Posibles peligros
Existen peligros en la escritura informática. La máquina tiene lo que un autor llamó “una parte vulnerable oscura.” Las cosas pueden salir mal. Las palabras impresas en papel tienen para ellas una permanencia reconfortante y visible. Sabes sin lugar a dudas que existen. Las palabras en papel se pueden doblar de forma segura en una carpeta manila, sujetar en un portapapeles o encajar en una carpeta de tres anillos. Ellos existen. No estoy tan seguro de las palabras en una pantalla. Los científicos dicen que las palabras de computadora no son más que píxeles de luz proyectados en la pantalla por un tubo de rayos catódicos. No parecen existir en el sentido real en el que siempre pensé que existían las palabras escritas.
Al principio de mi peregrinaje por la escritura informática, tenía serias dudas. ¿No podría suceder algo accidentalmente? ¿Se presionó la tecla equivocada, una falla de energía o un ataque de uno de esos gremlins demoníacos que plagan cualquier dispositivo electrónico que pongo en mis manos? ¿No podrían desaparecer en el aire estas palabras que casi existen en la pantalla? (No hay aire más tenue que el aire en el que un predicador que comienza en una computadora teme que sus palabras se desvanezcan).
O, igual de aterrador, si siguiera el manual y almacenara mi sermón durante la noche en un disco, ¿sería capaz de recuperarlo por la mañana? Las posibilidades de ver algún sermón almacenado en algo llamado “floppy” me pareció extremadamente bajo.
Pero ese era el miedo de un principiante. Ahora, después de varios años de experiencia, ¡sé que las cosas pueden salir mal! Déjame ilustrar. Recuerdo bien la primera vez que traté de mostrar mis nuevas habilidades informáticas a mi familia. Con esposa, hermana, hermanos y una variedad de suegros reunidos alrededor de mi escritorio, sugerí con confianza que mi microcomputadora podría simplificar una tarea tediosa pero necesaria. Fue después del funeral de mi padre. Había montones de tarjetas y notas de papel con nombres de personas que habían llevado comida, enviado flores o enviado saludos personales. La familia quería responder a cada uno de estos, asegurándose de que nadie fuera pasado por alto. Afirmé audazmente que mi computadora y yo teníamos la solución.
Organicé a la familia y luego me senté en la consola de mi computadora. Mientras una persona decía los nombres, otra buscaba las direcciones y yo escribía la información en ciertas categorías: comida, flores, obsequios conmemorativos o saludos. Después de una hora de arduo trabajo, puntuado por elogios familiares de mi habilidad con la computadora, sucedió lo imposible. Estuve sentado durante mucho tiempo, así que cambié mi silla y moví la computadora a una nueva posición frente a mí. La regleta en la que había enchufado todo mi equipo estaba al lado de la computadora. Cuando cambié de posición, mi mano chocó contra el interruptor de la regleta y lo apagué. La pantalla se quedó en blanco.
Recuerdo haber dicho algo como “¡Ups! Accidentalmente accioné un interruptor, solo un segundo mientras lo vuelvo a encender.” Ahora, hasta entonces, el “foreverness” de una computadora apagada era algo que nunca había experimentado de primera mano. Pero cuando la pantalla volvió a encenderse con sus habituales mensajes de inicio, lo supe. Jugueteé con discos y pulsaciones de teclas, pero en el fondo, lo sabía. ¡Todo estaba perdido! Y creo que ellos también lo sabían. Aunque se me ocurrió algo como: “Empecemos de nuevo, creo que hay una mejor manera de organizar esto”; Ellos sabían. Fue humillante por decir lo menos; pero me enseñó que las cosas pueden salir mal.
No tienes que tocar un interruptor por accidente. Un relámpago puede hacerlo. La electricidad estática puede hacerlo. No pagar su factura de electricidad puede hacerlo. Cuando la computadora se apaga, todo lo que hayas escrito desaparece para siempre. Miras al vacío preguntándote en qué parte del mundo invisible de la electricidad reside ahora tu obra maestra perdida. Tienes que empezar de nuevo y, con suerte, algunas de tus frases perdidas vuelven cojeando; pero rara vez son tan brillantes como sus creativos originales. Acabas de experimentar una catástrofe electrónica.
¿Te imaginas el pánico de un pastor el sábado por la noche a las 11:30? Está en su computadora, casi terminado con el sermón que predicará en la mañana. Cruza la alfombra de lana para coger un libro, vuelve y ¡zap! ¡Una chispa estática salta de su dedo a la computadora y borra todo el sermón! (Satanás tiene una nueva herramienta para usar contra el predicador).
Pero hay precauciones que puede tomar para evitar tales desastres. De vez en cuando, deténgase, presione dos botones y espere un segundo mientras el trabajo que ha realizado hasta ese momento se almacena de forma segura en su disco. Solo toma un segundo y garantiza que aún tendrá su trabajo incluso si se corta la energía. (De hecho, ¡creo que presionaré esos dos botones ahora mismo por si acaso!)
No se arriesgue. Coloque una almohadilla antiestática debajo de su computadora. Mantén la humedad alta. Utilice un enchufe de sobrevoltaje. Sobre todo, guarde su material sobre la marcha y haga “copias de seguridad” de su trabajo en otro disco. Esta es una operación rápida y sencilla que en segundos copia automáticamente todo lo que hay en un disco a otro para su custodia. Dado que es fácil, haga copias impresas periódicamente.
Estas historias de terror informáticas son suficientes para que doble el libro y vuelva al lápiz y al papel, pero no se asuste. Tales pérdidas no ocurren con frecuencia. Solo me pasó una vez, antes de aprender a evitar desastres tomando precauciones. Aún así, quería incluir esta sección para mostrar que hay un “bajo vientre oscuro” a esta hermosa bestia de la escritura electrónica. No todo es melocotón y crema, pero es una nueva herramienta extraordinaria que Dios ha provisto providencialmente para el proclamador del evangelio inmutable.
Archivando material para sermones
Cuando era estudiante en el seminario, un vendedor emprendedor nos presentó un sistema de archivo complejo y eficiente. Fue costoso, pero convenció a muchos de nosotros de que no podíamos prescindir de él en nuestro ministerio. Cada recorte, ilustración, libro, poema o sermón se puede colocar bajo uno de los temas en el sistema, cruzar el índice y extraerlo fácilmente cuando lo necesite. Era una buena idea, pero después de unos meses me di cuenta de que para usarlo correctamente, tendría que dedicar todo mi tiempo a archivar. De alguna manera, simplemente no me sentí llamado al ministerio de tiempo completo de las carpetas de manila. Devolví el hermoso sistema a su caja original y lo regalé. Supongo que hasta el día de hoy, mi caja de materiales para archivar ligeramente usada continúa pasando de un pastor decepcionado a otro.
Más tarde, desarrollé un sistema de archivo más simple que he usado a lo largo de los años. (También admito un uso ocasional del método del ‘segundo cajón a la izquierda’. Cualquier cosa de interés se apila en ese cajón y se revisa en busca de material relevante cada vez que preparo un sermón).
Primero, en mi búsqueda de una manera más simple, establecí un archivo de sermón. Le di a cada sermón un número consecutivo y lo archivé en su carpeta detrás del último sermón que había predicado. A lo largo de los años, las cajas de archivos llenas de sermones numerados consecutivamente se han acumulado desde el sermón #1 hasta el #2025. En mi copia del Libro de registro de cinco años de un pastor, enumeré el número, el tema y el texto de cada sermón, así como también el lugar donde lo prediqué.
En tarjetas de archivo separadas, comparé las Textos y temas de las Escrituras, de modo que, si quisiera ver los sermones que había predicado sobre la “Gracia,” Saqué esa tarjeta y allí estaban los sermones #245, #855 y una docena más. Lo mismo ocurre con el archivo de las Escrituras.
Dado que archivar es una de las tareas que mejor hace una computadora, ahora estoy transfiriendo estos archivos en papel al sistema PFS:FILE en mi computadora. Cuando esté completo, me dará acceso instantáneo a cada sermón por título, tema o texto, así como listas separadas de poemas e ilustraciones. Ojalá hubiera podido empezar de esta manera hace treinta años. La computadora no solo ofrece ventajas para archivar sermones e ilustraciones, sino que también puede guardar sus notas de estudio. El material de estudio de comentarios y los manuscritos de sermones finales que almacena en disquetes también se convierten en un archivo permanente.
Cada disco contiene 174.000 caracteres. Con el “documento comprimido” en mi procesador de textos, es suficiente espacio para almacenar unas setenta y cinco páginas de material mecanografiado a doble espacio, de 8 1/2 por 11 pulgadas. La mayoría de los manuscritos de mis sermones tienen unas quince páginas, lo que significa que puedo almacenar cinco manuscritos de sermones en un disco delgado como el papel. Utilice ambos lados de un disquete y puede duplicar esa capacidad. Agregue una unidad de disco duro a su computadora y un disco puede contener cinco millones de caracteres. En lugar de las veinte cajas archivadoras de sermones apiladas en tres gabinetes detrás de mi escritorio, ¡podría almacenar toda una vida de manuscritos de sermones en unos cuantos discos en un estante!
El archivado electrónico toma menos tiempo que el método en papel, y 8217;s mucho mejor. Estoy convencido de que vale la pena cambiar tu sistema actual, incluso si estás en la mitad de tu carrera. Pero si recién está comenzando su ministerio, las razones para comenzar ahora son abrumadoras.
Predicar el sermón nuevamente
Tal vez no todas lo sean, pero algunos de sus sermones valen la pena ser predicados nuevamente. Después de algunos años en una iglesia, la mayoría de nosotros hemos reciclado algunos de nuestros “palitos de azúcar” ante la misma congregación. Actualícelas, cambie algunas historias, y si fueron bendecidas por Dios la primera vez que las predicó, inténtelas de nuevo — a menos que tenga un diácono en su iglesia como lo tuve yo en Houston. Abrió su Biblia en el texto de cada sermón y marcó el tema y la fecha en el margen. Incluso después de varios años, si volviera a predicar ese sermón, Dan me sonreiría desde su banco favorito, levantaría la mano y me daría un “A-OK” señal para hacerme saber que recordaba. Nunca podría predicar un sermón dos veces sin que él lo supiera. Sin embargo, me aseguró que no le importaba volver a escucharlos.
Puede que no vuelvas a predicar tus sermones a la misma congregación, pero cuando lleguen invitaciones para predicar en un avivamiento o en la capilla de un seminario, por ejemplo, , o si se muda a otro campo de la iglesia, su archivo de sermones se convierte en un recurso valioso. En esas ocasiones, se alegrará de haberse tomado el tiempo para crear un buen sistema de archivo.
Visualice el siguiente escenario. Tiene un sistema computarizado de archivo de sermones y un amigo predicador lo ha invitado a hablar en el servicio de dedicación de su edificio. Ese sermón que preparó para el servicio de dedicación de su propia iglesia hace dos años sería perfecto para esta nueva ocasión. Si lo guardó en el disco, está de suerte. Llame el asunto: “Dedicación del edificio” en el sistema de archivo de su computadora para encontrar el número del mensaje y el disco en el que lo almacenó. Cargue el disco y acceda a él en la pantalla.
Obviamente, tendrá que hacer algunos cambios en el sermón. Después de todo, en Houston, no querrías decir, “Hoy estamos aquí en Fort Worth para inaugurar este hermoso edificio.” Pero los cambios no son un problema. Lea el manuscrito en la pantalla, haga las revisiones que desee y luego imprima una edición perfecta para el servicio de inauguración del edificio.
Puede imprimir en papel normal de 8V2 x 11; doble, triple o cualquier espacio; use una variedad de estilos de letra; o imprima en papel de cuaderno más pequeño o en tarjetas — independientemente de lo que requiera su método habitual. Cuando se completa la impresión, su original todavía está en el disco, junto con su versión revisada y actualizada, esperando la próxima invitación para predicar un sermón de dedicación. Después de predicar en la otra iglesia, tira ese manuscrito. No hay necesidad de saturar su estudio con archivos en papel innecesarios.
Si tan solo este increíble sistema hubiera estado disponible hace años. He predicado algunos de mis sermones favoritos en docenas de lugares y mis manuscritos lo muestran. Cuando has borrado los nombres de doce pueblos diferentes para escribir en otro, tus notas empiezan a desintegrarse. Incluso con pocos cambios, las notas del sermón utilizadas docenas de veces comienzan a parecer que se han usado docenas de veces. ¿No sería genial llevar un viejo favorito al púlpito como si acabara de salir de la máquina de escribir? De hecho, lo hizo, si tiene una computadora.
Tal vez me deje llevar por mi entusiasmo por la predicación asistida por computadora, pero creo que mi entusiasmo está bien fundado. Las posibilidades de las aplicaciones informáticas en la preparación de sermones ya son abundantes y cada día aparecen nuevas.
1. Mike Cane, The Computer Phone Book, New American Library (Nueva York: Times Mirror, 1983).
2. Mortimer J. Adler, Cómo leer un libro, (Nueva York: Simon and Schuster, 1940), págs. 90-91.
De Persona] Computadora: Una nueva herramienta para los ministros por Russell H. Dilday. (c) Copyright 1985 Broadman Press, Nashville, TN. Todos los derechos reservados. Usado con permiso.