Leer o no leer — Esa es la pregunta

Al regresar de la iglesia un domingo por la noche, el anciano, en respuesta a la pregunta de su esposa sobre el sermón, respondió: “Bueno, Jean, solo tengo tres comentarios . Él lo leyó. Lo leyó mal. Y no merecía la pena leerlo. señal de que no es sincero o no está preparado o incluso podría estar leyendo el sermón de otra persona. Incluso Sir James Barrie podría escribir: “Cuando veo a un ministro leer su sermón, tengo ganas de enviarlo de vuelta a la universidad.”
Si hay alguna autoridad bíblica para la expresión espontánea, la no leída testimonio del Evangelio, podría ser Marcos 13:9-12. Jesús dijo: “No te preocupes de antemano por lo que dirás; pero cuando llegue el momento, di lo que te sea dado decir; porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu Santo.”
El contexto del consejo del Maestro no es el de un pastor asentado en su cargo que debe alimentar “la ovejas hambrientas que miran hacia arriba” semana a semana. Presupone un día de persecución en que se debe dar testimonio. Espero que cualquiera de nosotros, juzgado por nuestra fe ante cualquier tribunal, no tenga que recurrir a notas de conferencias sobre la Expiación, o un guión que cuente cómo Cristo nos ha llamado.
El predicador, en su parroquia, sabe que lo supremo en todas las exigencias que se le hacen es el servicio de adoración domingo a domingo, en el que la proclamación de la Palabra no es menos central que los mismos sacramentos. Semana a semana debe testimoniar el ‘kerygma’ que ha tocado su vida y le ha hecho tomar conciencia de que este hombre Jesús es verdaderamente el Cristo, crucificado, muerto y resucitado.
Por otro lado, debe enseñar (didache), edificar la fe de la gente en la actualidad de la acontecimiento de Cristo en sus compromisos personales, sociales y políticos.
Para cumplir con esta tarea se requiere tiempo reservado en su estudio, con su Biblia y sus libros, lidiando con las grandes y exigentes verdades del Evangelio y cómo se pueden hacer explícito en un mundo tan alejado de los días en que Jesús llamó — y “St. Andrés lo escuchó junto al lago de Galilea. Apartado del hogar, del trabajo duro y de los parientes/Dejándolo todo por Su amado amor” — o St. Paul on Mars Hill cercado con las mentes sofisticadas de la filosofía griega.
Estas horas en el estudio son un tiempo cuando el predicador es consciente de la presencia del Espíritu Santo cuando, de repente, viejas verdades toman un nuevo y hechos de los que nunca se dio cuenta, brotan de las Escrituras para él.
Un predicador moderno trató de probar la palabra del Señor de Marcos 13. Durante el himno antes del sermón, inclinó su cabeza en oración: “Señor, tú has escrito en tu Palabra que a tu siervo en aquella hora le será dado qué hablar. ¿Cuál es tu palabra para mí y para mi pueblo esta mañana?”
A eso vino la respuesta: “Joven, la próxima vez que vengas a este púlpito, ¿tendrías la gracia de pasar tiempo en preparación sobre la Palabra de Dios para ti y tu pueblo?.
Cada hombre debe tener su propio estilo. Para mí, nunca soñaría con subir a un púlpito en ninguna ocasión sin un manuscrito completamente mecanografiado — aunque pueda haber pronunciado el sermón varias veces antes. Una de las razones es que tengo poca memoria verbal; Apenas pude terminar “Twinkle twinkle little star.” Tengo una memoria ideológica.
Sin embargo, ¿supongamos que nos arriesgamos a subir al púlpito sin un manuscrito completo? ¿Qué pasa con esos domingos por la mañana cuando tienes un dolor de cabeza terrible? ¿O alguien te ha dicho algo antes del servicio que te ofende? ¿O ha oído hablar de la muerte de un niño o de un miembro amado? Su mente se distrae de la tarea inmediata que tiene entre manos, mientras mira los rostros vueltos hacia arriba.
Paradójicamente, hay quienes tienen memorias verbales demasiado brillantes. A un colega le dijeron, como a mí, cuando en una conferencia estábamos predicando en la misma plataforma, que debido a los apretados horarios nuestros sermones no debían durar más de veinte minutos. Pero Jim había memorizado un sermón de treinta minutos, y una vez que se puso en marcha, como un tren sin frenos, ¡pasó a la última sílaba exactamente treinta minutos! Tal inflexibilidad se convierte, en el mejor de los casos, en sermones de madera.
La disciplina esencial se gasta en el estudio escribiendo o mecanografiando los pensamientos de uno, luchando como lo expresa Stevenson “por la sombra de una palabra, ” podar el lenguaje (como demostrarán Hemingway o Graham Greene) hasta que surja de la idea o ideas vagas en tu mente una expresión lógica y coherente de lo que deseas decir. No hay tiempo en el púlpito para buscar una palabra; que se hace en el estudio. No hay ocasión en el púlpito para “poner” una nueva idea; más “nuevo” las ideas son tentaciones del Diablo para desorientar el mensaje. (Si surge una nueva idea, atesórela — hasta el próximo domingo.)
Me pregunto si una de las razones por las que aquellos que “predican a partir de notas” hacerlo es porque otras distracciones han consumido el tiempo que debería dedicarse al estudio — la oficina, con su miríada de llamadas telefónicas, explicaciones, saludos, dictados, consejería, las citas no todas hechas por nosotros, las demandas de la iglesia más allá de nuestra parroquia, hasta llegar a un punto que es “agotamiento ministerial& #8221; o, para decirlo más específicamente, la “pérdida de identidad”. ¿Cual es mi trabajo? ¿Por dónde empiezo?
Quizás es el hecho abrumador de que la preparación del sermón es tan difícil. No es tarea fácil sentarse semana a semana, y con dos dedos, picotear unas 3.500 palabras, analizarlas; reajustar la estructura; saca la mitad de ella; empezar de nuevo por tercera vez; tirarlo todo — ¡y salir y hacer algunas visitas al hospital!
HG Wells, que no era un aficionado cuando se trataba de escribir, una vez le ofrecieron el trabajo como editor de una revista semanal. Después de seis meses, renunció y agregó “Demasiado para mí”. Pero cómo los predicadores pueden seguir produciendo sermones semana tras semana está más allá de mi entendimiento.
El anciano dijo “Se leyó mal.” y el tiene un punto. Algunos grandes sermones son estropeados por el predicador que los escribió; cuando se publican, se leen bien. El hecho es que un sermón realmente solo se convierte en un sermón en el acto de pronunciarlo. Aquí podemos hablar de la inspiración del Espíritu. Uno se da cuenta en el corazón de un sermón de que uno es exaltado. Paradójicamente, algunos de los grandes sermones no se leen bien cuando se publican. Falta el toque del predicador.
Por otro lado, uno debe pasar tiempo aprendiendo a leer un sermón en el púlpito. La congregación es el punto focal, no el manuscrito. Uno está proclamando, no leyendo un ensayo. El tiempo dedicado al estudio también significa meterse en la mente el ‘barrido’ de una página, de modo que basta una mirada para recordar el movimiento del pensamiento. Y no menos importante, las citas deben memorizarse.
Mis propios manuscritos están marcados con subrayados, notas marginales y, hasta el último momento, correcciones de palabras.
¿Qué sucede cuando recibe una llamada a otra parroquia y todo lo que tiene para mostrar de los diez años de fiel preparación de sermones es un gran archivo de notas sin editar: Rey David; 1. Cazado pero no abandonado. 2. Villano todavía llamado por Dios. 3. Pecador aún usado por Dios. Después de los años que recuerdas, esto fue bien recibido; la gente lo comentó y fue ayudado. Sin embargo, ¿qué diablos dije realmente acerca de David?
Y el anciano dijo “No valía la pena leerlo”. … Lidiar con eso es lidiar con las preguntas básicas: “¿Cuál es el Evangelio que predicamos? ¿Quién soy yo para atreverme a predicar?”