Predicación y dolor (Cuarto de una serie de cinco partes)

El profeta Isaías nos dice que el Siervo sufriente era una persona “de dolores, y experimentado en quebranto.” Jesús mismo vivió este modo de vida del Mesías. Él es el Príncipe de los Pastores. Usted y yo como pastores predicadores somos los pastores auxiliares del rebaño de Dios. Por lo tanto, una preparación espiritual para predicar a los afligidos es identificar, examinar y afrontar nuestros propios dolores.
Un ejemplo de esto es la forma en que el apóstol Pablo expresa su “gran dolor y angustia incesante& #8221; en su corazón por su separación de sus “parientes por raza,” es decir, sus compañeros israelitas. Anhelaba con dolor perpetuo, deseando que se unieran a él en su fe en Cristo. Para él no había vuelta atrás para unirse a ellos. Sin embargo, estaba dispuesto, dijo, a ser “separado de Cristo por causa de sus hermanos.”
Fíjense en este dolor suyo. No está hablando de perder a alguien por la muerte. Más bien, se entristece porque están separados de él a causa de su compromiso con Cristo. Esta notable confesión de Pablo abre una comprensión más amplia y profunda del dolor por mí y el ministerio de predicación de ustedes a los afligidos. Permítanme sugerir varias dimensiones de esta comprensión.
Variedades de fuentes de duelo
El duelo es un proceso continuo de reacciones espirituales, emocionales, físicas e interpersonales ante la separación y la pérdida. Tal separación y pérdida no se produce sólo en los casos de pérdida de alguien por muerte. Una amplia variedad de otras fuentes de separación y pérdida sirven para “familiarizar” una persona con pena. Reflejar su conocimiento y el mío de los diferentes afluentes del duelo aumenta el número de personas en la audiencia que prestan mucha atención a lo que estamos diciendo. Profundiza tanto su capacidad como la de ellos para comprenderse a sí mismos y entre sí en momentos de dolor.
Algunos ejemplos aclaran lo que acabo de decir. Los pequeños infantes lloran cuando son separados de quienes los crían. Los adultos podemos, si prestamos mucha atención a los bebés, apreciar sus lágrimas. Nosotros también, cuando estamos afligidos, somos, como dice Tennyson, como “niños en la noche sin otro lenguaje que un llanto”. Los menores de primer grado sufren duelo cuando ingresan a la escuela. A veces se sienten abrumados por la ansiedad de separación.
La nostalgia es una forma de dolor. Los estudiantes universitarios de primer año, los adolescentes tardíos en el ejército y las personas que aman su hogar y, sin embargo, deben viajar distancias lejos de su hogar, sufren una variedad de aflicción a menudo llamada nostalgia. Los israelitas añoraban su hogar en Babilonia y se preguntaban cómo podrían “cantar la canción del Señor en una tierra extraña.”
Inmigrantes, estudiantes internacionales, estadounidenses en el extranjero en estaciones misioneras, el Cuerpo de Paz y los militares conocen la nostalgia como un duelo doloroso.
Otra fuente de duelo es el conflicto interpersonal. Es posible que hayas escuchado a personas decirte que una disputa entre los líderes de la iglesia los lastimó y afligió más que cuando perdieron a un pariente por la muerte. Conflicto familiar por una herencia, lugares de poder en un negocio familiar, por nunca haber sido “bendecido” por los padres son heridas de duelo difíciles o imposibles de curar. Los conflictos familiares que desembocan en el divorcio a menudo hacen que los cónyuges enojados “desean” unos a otros muertos, o alguna otra forma fantasiosa de aniquilación. Probablemente haya tenido personas con tanto dolor que hayan dicho que “habría sido más fácil si él o ella hubiera muerto.”
Diferentes tipos de duelo
Cualquiera que sea su origen, el duelo también viene en diferentes formas o patrones que deben tenerse en cuenta en un sermón. Cuando usted y yo hacemos estas distinciones, nuestra gente comienza a comprender el significado de algunos de sus sentimientos extraños y a apreciar mejor a otras personas a quienes buscan comprender y consolar.
Estos diferentes tipos de duelo pueden ser el tema de un sermón separado en una serie sobre “Familiarizándose con el dolor.” Los he tratado en detalle en mi libro escrito para laicos titulado Su dolor particular. (Filadelfia: Westminster Press, 1981). En resumen, estos tipos de duelo y un título y texto apropiado para cada uno de ellos son los siguientes:
1. Duelo anticipatorio. Este es el dolor esperado. Las amenazas cada vez más fuertes de divorcio, las fases ansiosas de perder el trabajo y las acciones dilatorias de la batalla contra las enfermedades terminales son ejemplos de duelo anticipatorio. Las personas en tales situaciones viven con la conciencia de que tales pérdidas no son una cuestión de si el evento ocurrirá sino cuándo. Los rituales de preparación caracterizan este tipo de duelo.
Un sermón titulado “Preparándose para lo impensable” enfatizaría esto. Jesús mismo habló de esto en su anticipación de su muerte. Tome como texto Lucas 13:31-35, Jesús’ propia anticipación de su muerte. Enriquecerlo con referencias en el Cuarto Evangelio a su “hora”: Juan 2:4, 7:30, 8:20, 12:27, 13:1, 16:32, 17:1. Su institución de la Cena del Señor fue un ritual o tiempo de preparación de sí mismo y de sus discípulos.
2. Duelo repentino o traumático. Este es un dolor inesperado. Un cónyuge ha llevado una doble vida con otra pareja o, después de haber albergado resentimientos durante años, de repente se “harta”. En el transcurso de tan solo veinticuatro horas, él o ella simplemente anuncia que se “se va,” y se va para no volver jamás. O un par de padres jóvenes finalmente han comenzado a prosperar lo suficiente como para poder disfrutar de algunas de las cosas buenas de la vida, entonces uno u otro de ellos cae muerto de un ataque al corazón, muere en un accidente automovilístico o de avión en una división segundo del tiempo.
El Nuevo Testamento interpreta persistentemente la vida como vivida en la paradójica espera de lo inesperado. Un sermón se puede extraer de un texto como Lucas 21:34-36. El contexto es el regreso del Hijo del Hombre. La referencia a “ese día” es el día del Señor. El tema es el de “Las disciplinas de preparación.” Un título que refleja la fragilidad de las relaciones humanas y del velo entre la vida y la muerte como “Fragile: Handle with Care” podría usarse.
3. “Sin fin” Dolor. El reverso de la muerte súbita es el tipo de duelo que aparentemente no tiene fin. La gente te dirá acerca de un matrimonio infeliz con una persona adicta al juego, a las drogas, al alcohol, a las aventuras amorosas o a una religiosidad tiránica: “Parece que esto no tiene fin.” Los pacientes con dolor crónico con artritis severa, migrañas, etc., se sentirán de la misma manera. Se podría hacer un sermón sobre “Serenity in the Face of the Endless.” La traducción de la Nueva Biblia al Inglés de Filipenses 4:10-14 brinda una rica discusión sobre el “florecimiento de la vida” ante las situaciones inalterables de la vida.
4. “Casi accidente” Dolor. Si estuvieras viajando en un automóvil con cuatro de tus amigos más cercanos y los cuatro fueran asesinados y tú salieras ileso, te afligirías por ellos. También tendría un sentimiento de sobreviviente de gratitud y culpa mixta, liberación y estar atado. Para ti fue un “casi accidente”. Fuiste entregado. Ellos murieron.
En una fidelidad real al Nuevo Testamento, la vida nueva en Cristo es así en que hemos sido crucificados con Cristo, sin embargo vivimos. Por lo tanto se podría tomar un texto de Romanos 6:1-6 y/o Gálatas 2:20. Podría darle a un sermón un título como “Escapes estrechos y un nuevo camino de vida”. (Nótese nuevamente la traducción de la Nueva Biblia al Inglés de Romanos 6:4.)
Tal enfoque, me parece, es una interpretación muy concreta y práctica de los imperativos éticos de la Resurrección de Jesús y nuestro vivir la vida resucitada. aquí y ahora. La Resurrección es la pieza central de la predicación sobre el tema del dolor. Sin embargo, creo que la Resurrección no se relaciona lo suficiente con las situaciones sucias del día a día de la necesidad de morir a una vida vieja que ha llegado a su fin y una vida nueva que comienza con la esperanza en Cristo Viviente.
Dolor, ira y el carácter de Dios
Uno de los pensamientos más comunes de los afligidos es: “¿Por qué permitió Dios que esto sucediera?” Este tema debe ser tratado y puede ser tratado desde el púlpito. Gran parte del pensamiento mágico y supersticioso flota en los llanos brumosos de una mente afligida. “teodiceas” justificar los caminos de Dios y del hombre cae en oídos sordos en los recién afligidos. Hacer responsable a Dios, incluso por la muerte de un borracho que conducía a ochenta millas por hora y se estrelló contra un estribo de hormigón, es una forma de negación de la realidad de la muerte, una expresión de rabia desplazada hacia el difunto (o el divorciado). compañero) y una manera de recuperarse del shock.
Una de las mejores maneras de interpretar esto es que es una reacción natural y comprensible que debe expresarse abierta y francamente a Dios en la oración. Dios es fuerte y puede aceptar las críticas. Más tarde, en el proceso de duelo, los mismos sentimientos pueden tomar la forma de autoinculpación. Incluso más adelante, se puede animar a la persona a preguntar: “¿Qué tipo de Dios es Dios, de todos modos?” “¿Qué carácter tengo yo, mi Dios?”
Jesús en su vida terrenal dijo: “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre.” ¿Jesús quitaría la vida a una persona? ¿Cedió Jesús a la tentación de esperar ser una excepción a la muerte? ¿Estoy enojado porque no tuve el poder de controlar la muerte?
Se podría desarrollar un sermón sobre la base de las tentaciones de Jesús en Lucas 4 y Mateo 4. Un título como “Tentaciones en el rostro del dolor” puede ser usado. Un esquema podría ser: (1) La tentación del pensamiento mágico, (2) La tentación de exigir el control total, (3) La tentación de exigir ser una excepción. Un título más positivo sería “Su dolor y el carácter de Dios.”
La mayordomía del consuelo
Al participar en la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo, somos capacitado para trascender el poder del dolor para debilitarnos. Plantamos nuestros pies en una nueva vida que no excluye la realidad de la adversidad y la muerte. Sin embargo, esto es mucho más que un ejercicio psicológico para nuestra salud mental personal. Ese es un subproducto y no la intención final del Señor Jesucristo. Su intención es que usemos la fuerza que nos ha dado para ser fortalecedores de aquellos que se encuentran en cualquier tipo de adversidad. Esta es la idea central de la enseñanza de Pablo en 2 Corintios 1:3-7. Asimismo, después de su maravillosa exposición de la naturaleza de la resurrección, dice: “Por tanto, … él firme, inconmovible, abundante en la obra del Señor en todos los caminos, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano (I Corintios 15:58).
Esto equivale a la mayordomía de la comodidad. No terminamos de predicar sobre el dolor hasta que motivamos a las personas a considerar su propio alcance desde lo más profundo de su sufrimiento para sostener a un compañero de lucha en su necesidad. Jesús claramente nos dijo que Él podía ser visto en sus heridas así como sentido en nuestras oraciones.