Escribir sermones y predicar es un proceso de individuación

Escribir sermones y predicar se han convertido para mí, y tal vez para otros ministros, en algo más que una función más de la vida de la iglesia. Se ha convertido, de hecho, en todo un proceso de autoexamen, crecimiento y desarrollo espiritual. Es fácil para mí dedicar de seis a ocho horas por semana a la composición, reescritura y entrega de sermones. Algunas semanas puede reducirse a tan solo cuatro horas, algunas semanas puede tomar diez horas o más, pero el promedio es de seis a ocho. Eso puede parecer demasiado para algunos, pero no para mí porque no lo veo como un trabajo más, — es todo un proceso de individuación.
Individuación es un término acuñado por el Dr. Carl Jung para describir el proceso por el cual un individuo pasa por el desarrollo de la personalidad, el autodescubrimiento meditativo y el crecimiento espiritual. La individuación, dijo Jung, es una especie de alquimia. La alquimia, en términos de Jung, es una forma de batir y darle vuelta a una idea una y otra vez hasta que se convierte en un producto que vale la pena.
Uno de los estudiantes de Jung, el Dr. Ira Progroff, ha desarrolló un sistema de búsqueda interna que él llama The Intensive Journal. Es, de la misma manera, un proceso de individuación y autoexamen a través de la escritura sobre los problemas de la vida. La escritura y reescritura de sermones también es muy reveladora del tipo de temas e ideas que son relevantes para el autor.
Es muy interesante mirar hacia atrás sobre temas con los que estuve jugando hace varios años y ver cómo… He pasado por alto algunos conceptos y los he descartado como inmaduros o inapropiados. Me resulta muy revelador ver con qué problemas estaba luchando hace años y en los que sigo trabajando hoy. Si bien escribir sermones siempre ha sido un proceso de individualización para mí, es particularmente cierto durante los últimos cuatro años, desde que compré mi primer procesador de textos.
¿Sobre qué predicar?
El mejor consejo que jamás recibido sobre la producción de sermones provino de un anciano predicador con motivo de su jubilación.
“Predica a ti mismo,” él dijo. “Solo bajo esta condición su sermón tendrá significado para los demás.”
Aunque leo el leccionario cada semana, rara vez lo uso porque lo encuentro necesario para predicar sobre cosas que encuentro en el día a día. vida — las ideas y problemas en los que estoy trabajando para mí y/o los problemas que la gente me trae en el transcurso de una semana — cosas que parecen preocupar a los feligreses y amigos como cuestiones primordiales en sus vidas. Por supuesto, predico sobre temas estacionales y, a veces, incluso encuentro que el tema del leccionario es relevante para los temas del día.
Una semana de escritura de sermones
Creo que la escritura de sermones es un proceso que se extiende durante toda una semana. El proceso comienza el martes y se extiende hasta el próximo lunes. Me gusta comenzar a las ocho en punto cada mañana de lunes a viernes mientras mi mente aún está fresca, cuando parece más fácil contemplar nuevas ideas y antes de que el teléfono comience a sonar y otros asuntos del día comiencen a presionarme. Escribir solo en mi estudio temprano en la mañana no solo es una forma deliciosa de autodisciplina y meditación, lo considero una dicha. En invierno empiezo haciendo fuego en la chimenea, luego preparo una taza de chocolate caliente o café. Ahora me dedico a este trabajo con deleite. En una buena semana, así es como funciona el proceso para mí.
Martes — Día de investigación
El martes es para investigar cualquier idea en la que haya estado trabajando. Con la ayuda de una Concordancia Bíblica, comienzo buscando las escrituras apropiadas y leyendo varias interpretaciones bíblicas. Luego busco las palabras clave con las que estoy empezando a jugar en Johnson O’Connor’s English Vocabulary Builder. Este libro proporciona una etimología completa de todas las palabras en inglés, como perdón, persistencia, etc. También podría consultar un diccionario completo. Entonces empiezo a buscar citas apropiadas sobre estos temas: ilustraciones, historias, chistes, etc. Luego pongo las escrituras, citas, definiciones, ilustraciones, etc. en la computadora y lo dejo así.
El martes por la tarde es mi horario habitual para el hospital y las llamadas de confinamiento. Mientras conduzco por la tarde, puedo reflexionar sobre las ideas con las que comencé a jugar por la mañana. En términos alquímicos, ahora es el momento de cocinar. El Dr. John Lilly una vez se refirió a la conducción como el Modo Americano de Meditación. No podría estar más de acuerdo.
Miércoles — La primera escritura
El miércoles por la mañana busco la información en la pantalla de la computadora y empiezo a escribir, moviendo párrafos a una mejor posición, borrando oraciones y agregando otras nuevas. Como la computadora realiza un seguimiento del recuento de caracteres, sé exactamente cuánto he escrito. Encuentro que 9,000-11,000 caracteres es lo correcto para el promedio de 15 – Sermón de 20 minutos, así que el miércoles trato de poner algo entre 4,000-6,000 caracteres. A menos que me sienta realmente inspirado, me detengo. Ahora, sigo estudiando estas ideas mientras atravieso otro día de reflexión, trabajo administrativo, conducción y encuentros personales.
Jueves — La segunda escritura
Con las ideas básicas en la computadora, reviso lo que puse el miércoles, agrego más ideas y desarrollo el sermón a mi total esperado de alrededor de 10,000 caracteres. En esencia, esto explica todo el cuerpo del sermón, pero aún no está terminado. Ahora me detengo hasta el viernes — de nuevo continuando con ‘reflexionando’ las ideas a lo largo del día.
Viernes — Pulido
El viernes repaso todo el sermón: pulido, corrección de faltas de ortografía y gramática, eliminación de redundancias y adjetivos innecesarios. También puedo encontrarme agregando material nuevo mientras elimino lo superfluo. Una vez hecho esto, le pido a mi secretaria que revise el material mientras aún está en la computadora para poder editar más el texto y corregir la gramática y la ortografía. Luego imprime el sermón y hace una copia.
El viernes también es mi día para producir el boletín de adoración que también se hace en la computadora. Ahora que el sermón está bastante completo y tengo claro lo que quiero decir, elaboro un servicio basado en el tema del sermón insertando en el orden del culto algunas de las citas que he reunido como parte del sermón, o tal vez algún poema o fragmento de escritura relevante. Trato de basar todo — el llamado al culto, la invocación, la invitación a la oración silenciosa, la invitación al ofertorio, la oración del ofertorio — en torno al mismo tema. Por lo general, puedo convertir el párrafo inicial del sermón en un llamado a la adoración y el último párrafo en una bendición. Los fieles realmente aprecian esto, ya que les da una cohesión notable a todo el servicio.
Sábado — Practicando lo que predica
El sábado es el día en que me gusta repasar el sermón ‘en voz alta’ en el santuario, si es posible con el micrófono encendido. Una vez sorprendí a un feligrés que ‘se coló’ al santuario un sábado por la mañana y expresó su asombro de que un predicador realmente estuviera ‘practicando lo que predicaba’. Normalmente hago algunos cambios adicionales en este punto — el material nunca se ve igual escrito que en la pantalla, por lo que ahora es posible pulirlo más. Si no puedo entrar al santuario, tengo un podio en mi oficina y lo uso para el mismo propósito.
Domingo — Entrega
El domingo temprano por la mañana repaso el texto una vez más antes de ir a la iglesia. Si un sermón está bien preparado, nunca miro el texto una vez que estoy en el púlpito. A lo sumo, miro los encabezados de los párrafos o leo una cita. Si estoy inseguro, por supuesto, el texto está ahí, pero, con los mejores sermones, nunca miro el texto. A veces, pienso en material pertinente en este punto y lo agrego espontáneamente junto con las otras ideas. Si parece que me estoy extendiendo demasiado, es fácil borrar parte del texto.
Después de la iglesia el domingo tenemos un grupo de discusión de adultos que se reúne para hablar sobre el tema del sermón. Esto es muy útil ya que recibo comentarios inmediatos de otras personas sobre las ideas que estaba comenzando a abordar. De vez en cuando, como resultado de esta discusión, surge la inspiración para los sermones de la próxima semana.
Lunes — Reescritura para impresión
Si los sermones realmente ‘valen la pena’ entonces solo predicar no es suficiente. A primera hora de la mañana del lunes hago los cambios editoriales en el texto que descubrí el sábado y el domingo. Luego escucho el sermón grabado y agrego el material apropiado que surgió durante el discurso del domingo. También es posible que desee ‘bleep out’ chistes u otro material que no funciona bien o parece inapropiado en el material escrito. Esto luego es revisado nuevamente por mi secretaria — corrido, pegado y copiado en forma de folleto para su distribución en el próximo servicio dominical, enviado por correo a los miembros ausentes y otros (como mi madre) que solicitan copias de los sermones o están en la lista de correo regular.
A veces, si algo parece muy bueno o apropiado, también lo reviso y lo envío como pieza de inspiración para una revista o un artículo de periódico. Ahora volvemos al martes y una nueva idea.
Por supuesto, no siempre tengo siete días a la semana para dedicarlos a la construcción de sermones. Si ese es el caso, algunas de las actividades de martes, miércoles, jueves y viernes se agrupan — pero ese es el procedimiento general para una buena semana. Es el ideal que me gusta tener ante mí, y cuando funciona bien me siento bien. El uso de un procesador de textos también me permite mantener un registro preciso de los temas, temas y escrituras de los sermones. El viejo barril de sermones ahora es un disquete útil.
Cada uno de nosotros tiene la libertad de encontrar la paz y la realización como quiera. Para este ministro, el proceso de redacción y construcción de sermones se ha convertido en una forma invaluable de disciplina personal, meditación y autodescubrimiento. A lo largo de los años, he descubierto que es un proceso cada vez más profundo. Es una tarea que entiendo que debo seguir. Como un bailarín debe bailar o un cantante debe cantar, así debo tratar de comunicar lo que escucho — escribir y predicar.
Si bien es posible que todos los ministros no vean la composición y entrega de sermones como un proceso de individuación, encuentro que es una forma divertida y significativa de manejar esta tarea necesaria. Inmediatamente me beneficio de ello y creo que también lo hace mi congregación. A medida que avanzamos en el siglo XXI y más y más ministros comienzan a usar procesadores de texto, este método de autodescubrimiento podría volverse aún más significativo para ellos y, en consecuencia, para las personas con las que buscan compartir el evangelio.