Cuando era más joven, Kevin Max Smith era un tercio de la exitosa máquina de música cristiana DC Talk. Junto con sus compañeros de banda TobyMac y Michael Tait, creó el álbum de rock que rompió la industria, Jesus Freak. «¿Qué pensará la gente», cantó Kevin Max en el título de la canción, «cuando escuchen que soy un fanático de Jesús?»
Bueno, esa etiqueta ya no se aplica al cantante, quien, según CBN News, anunció en mayo de 2021 que se uniría a las filas de «exvangélico». Él no está solo. El ex vocalista de DC Talk ahora se encuentra junto a otras voces prominentes que han dejado el cristianismo, como Abraham Piper (hijo del teólogo John Piper) y el escritor de DesiringGod.org Paul Maxwell.
Entonces… ¿Qué es un «exvangelical ?”
En su forma más simple, un exvangélico es una persona que es “ex-evangélica”, de la misma manera que uno sería considerado un exmarido o expresidente. Un término popular, exvangelical, se acuñó para describir a aquellos que abandonaron la iglesia cristiana o la fe cristiana, o ambas.
Por supuesto, como le dirá Blake Chastain, no siempre es tan simple como eso. A Chastain se le atribuye la creación del término exvangélico y el blog del mismo nombre que sirve como una especie de buque insignia del movimiento. “La gente ha estado abandonando el evangelicalismo durante décadas”, dice. Por lo tanto, asumir que este fenómeno es simplemente el resultado de una palabra inteligente y fácil de buscar en Internet es una exageración.
Al mismo tiempo, el hecho de que un gran número de personas hayan optado por identificarse como «exvangélicos» presenta un momento único en la historia.
Dr. Thomas Kidd es un distinguido profesor de historia en la Universidad de Baylor y autor de ¿Quién es un evangélico? de Yale University Press. Él observa: “En nuestro tiempo, las redes sociales han abierto nuevas oportunidades para que las personas que crecieron en ambientes cristianos tradicionales hagan público su alejamiento de la fe de su niñez”. Y tal vez eso es lo que hace que el evangelicalismo sea único: Internet de hoy ha proporcionado una comunidad virtual para aquellos que están desilusionados con las organizaciones evangélicas, brindando un lugar donde las personas pueden ir a encontrarse después de divorciarse de la fe cristiana.
¿Qué debería hacer? ¿Conozco a Exvangelicals?
“No estoy seguro de cómo responder a esta pregunta”, dice Chastain.
“Soy solo una persona, un padre del medio oeste de mediana edad. Fui a una universidad cristiana con la intención de convertirme en pastor y, en cambio, tuve una crisis de fe. He luchado con cuestiones de teología, creencias y política dentro del evangelicalismo durante casi 30 años y lo encontré insostenible. Gracias a Internet social, he encontrado otras personas con las que puedo identificarme”.
Del mismo modo, Kidd reconoce que la experiencia de Chastain no es históricamente desconocida. “El movimiento exvangélico es la versión de nuestra generación de una tendencia mucho más antigua”, dice.
“Ciertas personas que crecen en un ambiente cristiano devoto siempre ‘se apartan’ de la fe. Benjamin Franklin, por ejemplo, creció en una familia puritana en Boston, pero en su adolescencia se volvió escéptico sobre la doctrina puritana y la Biblia y se describió a sí mismo como un ‘deísta’… El viaje que están describiendo [hoy] es no es particularmente nuevo”.
Timothy Paul Jones es vicepresidente de estudios de doctorado en el Seminario Teológico Bautista del Sur y autor del bestseller Misquoting Truth. Él ve dos cosas sucediendo simultáneamente en el fenómeno «exvangélico».
«Por un lado», dice, «para muchas personas, volverse exvangélico es simplemente una excusa para caer en creencias que parecen más aceptables en una cultura secular. Por otro lado, también hay personas que están sinceramente preocupadas al ver abusos de poder y enredos con partidos políticos entre los evangélicos”.
Y eso plantea la siguiente pregunta que se hace a menudo:
¿No es el movimiento evangélico realmente solo una cosa anti-Trump?
“Eso es una simplificación excesiva”, señala rápidamente Chastain. O, como lo describe Kevin Max desde su punto de vista, ser evangélico significa que es “anti-guerra, pro-paz, anti-odio, pro-vida, pro-LGBTQIA, pro-BLM, pro-mente abierta, anti -estrechez de miras, pro-utopía, agenda nacionalista anti-blanca, pro-igualdad, pro-vacunas, pro-música, anti-1%rs, pro-pobres, pro-inadaptados-pro-Jesús, etc…” Así que hay obviamente muchos factores intervinieron en su decisión de convertirse en un «ex» de la fe cristiana.
Dr. Jones simpatiza con Chastain y Kevin Max, aunque no hasta el punto de desvincularse. Él dice: “Soy evangélico, pero también reconozco que hay algunas críticas legítimas aquí que deberían desafiarnos a reconocer nuestra responsabilidad de proteger a los vulnerables y dejar en claro que el reino de Cristo es un reino que no está atado a ningún regímenes políticos de este mundo.”
Según Chastain, hay muchas razones por las que las personas se vuelven exvangelicales. Él enumera algunos: “El abuso hecho posible por la teología complementaria, el racismo experimentado por las personas BIPOC en entornos evangélicos dirigidos por blancos, la política republicana de facto, la homofobia y la transfobia, etc. El evangelicalismo blanco tiene un molde muy particular, y si no encajas en ese molde, no te sentirás en paz”.
Si bien reconoce influencias multivariadas, el historiador en Kidd ve una imagen diferente. “Sin duda, la elección de Trump”, dice, “y su abrumador apoyo de los autodenominados votantes ‘evangélicos’ blancos, ha potenciado el sentimiento anti-evangélico en Estados Unidos. Los medios están muy interesados en los evangélicos solo como un movimiento político, no religioso, por lo que es relativamente fácil caricaturizar a los ‘evangélicos’ hoy en día como republicanos blancos que se consideran religiosos». realidades y agrega: “Por ejemplo, la mayoría de los evangélicos en el mundo no son blancos, estadounidenses o republicanos. ¿Deberíamos basar nuestra visión de la fe evangélica (o de Dios) solo en el comportamiento de algunos votantes religiosos en Estados Unidos?
Chastain y Kidd ofrecen pensamientos finales sobre esta pregunta. Esto es lo que tienen que decir:
Niño: Estar enojado y lanzar bombas en Twitter obviamente no ayuda mucho.
Chastain: Escuche las historias y perspectivas de los evangélicos sin agenda, y recuerde que un evangélico alguna vez creyó como usted, y esa creencia era sincera.
Niño: Los cristianos tienen un obligación especial de ser amable, incluso cuando defienden la creencia cristiana de una manera franca.
Chastain: No denigre ni insulte a los evangélicos diciendo que «nunca fueron realmente cristianos para empezar». con.» El proceso de perder la identidad, la comunidad de fe y la comprensión de Dios no es simple ni directo.
Niño: Si conoces personalmente a un evangélico, debes orar absolutamente por él y mantenga abiertas las líneas de comunicación, si es posible.
Chastain: [Recuerde] los evangélicos cambiaron sus creencias y amp; prácticas por razones buenas y válidas, pero no siempre se pueden reducir a una sola entrevista o una sola publicación en línea.
Niño: [También recuerda] también puede haber oportunidades en su esfera de influencia para señalar las inconsistencias en las críticas ex-evangélicas.
¿Qué deben hacer los evangélicos con, ¿para o sobre Exvangelicals?