La práctica de la gratitud: 3 formas de ser agradecido

El mundo piensa en la gratitud como una emoción. Y como todas las emociones, no podemos controlarlas. Los sentimos cuando se cruzan en nuestro camino, y no los sentimos cuando no se cruzan en nuestro camino. Eso es un poco fatalista para mí, y no particularmente bíblico.

Los seguidores de Cristo necesitan ver la gratitud como una disciplina espiritual. La gratitud es una disciplina espiritual que hay que aprender y practicar. ¡Y eso lo cambia todo! La Biblia lo dice así:

Estad siempre gozosos, orad sin cesar, dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para vosotros en Cristo Jesús. 1 Tesalonicenses 5:16-18

¡Podemos estar agradecidos porque donde estamos en nuestro viaje de fe no es una sorpresa para Dios! Y podemos estar agradecidos porque cada promesa que Dios nos ha dado viene con una especie de garantía de devolución de dinero.

Me encantan las garantías de devolución de dinero. Una vez compramos un automóvil usado para reemplazar una camioneta que tenía 225,000 millas. Decidimos llevar nuestro auto «nuevo» de vacaciones. Fue un desastre absoluto. Desde el primer día hubo problemas. No pudimos encontrar un mecánico que pudiera reparar el vehículo. ¡Ni siquiera pudimos encontrar un mecánico que pudiera explicar cuál era el problema! Estábamos frustrados cuando volvimos a casa. Dan se puso en contacto de inmediato con el concesionario, listo para abrirse camino hacia una solución. Imagínense lo sorprendido que estuvo Dan cuando el gerente dijo que podíamos obtener un reembolso o cambiarlo por un auto diferente.

Le daré gracias a su nombre por su amor y fidelidad inquebrantables, porque sus promesas están respaldados por todo el honor de su nombre. Salmo 138:2

El salmista dice que hay una garantía en cada promesa que Dios hace. Entonces, ¡podemos dar gracias! Dios se ha comprometido de por vida a enseñarnos cómo ser agradecidos. ¿Por qué? Porque él sabe cuán valiosa es la gratitud en nuestras vidas.

En las Escrituras, la práctica de la gratitud a menudo se combina con otras dos prácticas. De nuevo, leamos lo que escribe Pablo:

Estad siempre gozosos, orad sin cesar, dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para vosotros en Cristo Jesús. 1 Tesalonicenses 5:16-18

Comencemos con el final de ese versículo, donde encontramos la razón detrás de estas tres prácticas. Esta es la voluntad de Dios para ti en Cristo Jesús. La voluntad de Dios se trata menos de lo que haces y más de en quién te conviertes. Piense en eso por un minuto. A veces pensamos en la voluntad de Dios como una tarea específica que debemos cumplir. He dicho cosas como: «Dios nos guió a Kansas City y vinimos». Pero Dios está más preocupado por nuestra condición que por nuestra dirección.

Este versículo nos dice cuál es la voluntad de Dios para nosotros.

• Alégrate siempre

• Ora continuamente

• Dar gracias en todas las circunstancias

¿Cómo practicamos regularmente la gratitud? ¿Cómo llegamos a ser la persona que Dios quiere que seamos? ¿Cómo sabemos si estamos en medio de la voluntad de Dios? Siguiendo estas tres prácticas.

La primera forma en que practicamos la gratitud es: regocijarnos siempre

Regocijarnos siempre, orar continuamente, dar gracias en todas las circunstancias; porque esta es la voluntad de Dios para vosotros en Cristo Jesús. 1 Tesalonicenses 5:16-18

La palabra griega original para «regocijarse» es la palabra que significa «disfrutar de nuevo» o «repetir su alegría». Se traduce bien al inglés como la palabra «regocijarse». Recicla tu alegría. Recuerda tu alegría. Repite tu alegría. Regocijarse significa volver a disfrutar. Para recordar una alegría pasada y revivir esa alegría en el presente.

Mi esposo creció con suficientes raíces agrícolas para saber qué hacen las vacas con su comida. Es asqueroso pero completamente preciso, e ilustra claramente lo que significa regocijarse. Las vacas tienen cuatro estómagos. O, más exactamente, cuatro compartimentos en sus estómagos. Cuando inicialmente tragan pasto o grano, lo mantienen en la primera parte de su estómago, donde comienza la digestión. Y la vaca puede volver a eructar la comida en la primera parte de su estómago y volver a masticarla. ¡Sí! ¡Bruto! Durante más de 500 años, hemos usado la frase «déjame masticar eso» para significar «Déjame pensar en eso un poco más». Esa expresión viene de la granja, de una vaca que rumia.

Dios nos está diciendo que la práctica de la gratitud comienza volviendo a masticar todo lo que Él ha hecho por nosotros. Para recordar aquellas cosas que nos trajeron alegría. Para volver a disfrutar de todas las formas en que Dios nos ha bendecido. Y debe ser continuo. «Regocíjate siempre». Una práctica que me ha ayudado a hacer esto es llevar un diario de lo que Dios hace en mi vida. Es una verdad simple. Superamos los momentos difíciles recordando los buenos momentos. Superamos nuestra prueba actual al recordar cómo Dios nos ayudó a superar las pruebas pasadas. La primera forma en que practicamos la gratitud es regocijarnos siempre.

¿A veces sientes que simplemente no puedes y no quieres alabar a Dios? La gratitud es lo último que tienes en mente. He aprendido que nuestros sentimientos tienen poco que ver con la gratitud genuina. La alabanza no se trata de nosotros. La alabanza tiene que ver con Dios, y aprender a tomar la decisión deliberada de darle gloria a Dios simplemente por Su presencia con nosotros. A medida que elijamos continuamente alabar a Dios, se convertirá en un hábito que produce contentamiento en nuestras vidas.

Vivir siempre con la mirada puesta en Él y la mirada en la circunstancia. Ese es nuestro objetivo. Llegar al punto en que vivimos en el engranaje de la gratitud. Pero hay más en este versículo que eso. Aquí se requiere una doble porción de gratitud. Debemos dar gracias continuamente. Y estamos llamados a dar gracias en todas las cosas. ¿Adivina qué significa esa pequeña palabra griega para «todos»? ¡Significa todo! Romanos enseña que debemos dar gracias en todas las circunstancias. ¡Esa no es mi tendencia! Tiendo a dar las gracias en las buenas, pero no tanto en las malas. La práctica de la gratitud requiere que demos gracias en todas las cosas.

Observe que no dice «dar gracias por todas las cosas». Dice, «dad gracias en todo». No le doy gracias a Dios por las cosas malas que se me presentan. No agradezco a Dios por la maldad y el pecado en este mundo. Pero todavía puedo agradecerle por su presencia conmigo en esas cosas. Y es por eso que podemos estar agradecidos en todas las circunstancias.

Y sabemos que Dios hace que todo coopere para el bien de aquellos que aman a Dios y son llamados de acuerdo con el propósito que él tiene para ellos. Romanos 8:28

Cuando recuerdo la verdad de este versículo, puedo elegir ser agradecido. Porque sé que Dios dispone todas las cosas para bien. Repasemos: La gratitud es una disciplina espiritual que hay que practicar. Está llegando al punto de nuestras vidas en el que siempre damos gracias, pase lo que pase.

Tres prácticas:

• Regocijarse siempre.

• Orar continuamente .

• Da gracias en todas las cosas.

La práctica de la gratitud trae lo sagrado a nuestra vida cotidiana.

¿Has oído hablar alguna vez del sabor a baya? En África, hay una fruta llamada «baya del sabor» que cambia las papilas gustativas de una persona para que todo tenga un sabor dulce y agradable. La gratitud es la «baya del gusto» para todo cristiano. La gratitud es el fruto de un corazón comprometido. Y la herramienta de una vida completamente entregada a Dios. Cuando estamos desanimados, la gratitud nos recuerda que hay esperanza en Dios. Cuando tenemos miedo, la gratitud nos recuerda que pase lo que pase, Dios está con nosotros. Cuando estamos perdidos, la gratitud nos recuerda que Dios ya ha estado donde nos está guiando. Cuando estamos confundidos, la gratitud nos recuerda que el cielo no está en pánico.

Practiquemos la disciplina de la gratitud. Hay tanto terreno que ganar cuando lo hacemos.