2020 fue un año extraño y estresante. La pandemia de coronavirus, la economía en apuros, la división política y la tensión racial estaban al frente y al centro. 2021 tenía que ser mejor, ¿verdad? Por lo que puedo decir, no tanto. Dos años duros seguidos. Ha sido fácil concentrarse en lo que está mal en lugar de lo que está bien este año. Esta es una de las razones por las que debemos aprender a practicar la gratitud. Necesitamos aprender la disciplina de celebrar lo que es correcto en nuestras vidas.
Creo que la gratitud es un arte perdido, una disciplina espiritual que a menudo ignoramos. Y, sin embargo, la gratitud es esencial para mantener nuestros corazones llenos y nuestras vidas encaminadas. A menudo se piensa que la gratitud es una emoción de segunda mano. No en la lista de los diez primeros de las emociones. Pero más en el segundo nivel. ¿Qué pasa si la gratitud está en la parte superior de la lista de emociones importantes? ¿Qué pasa si la práctica de la gratitud nos ayuda a combatir la ira, la depresión y la ansiedad? ¿Qué pasa si la gratitud es en realidad el antídoto para muchas de nuestras emociones negativas? El autor cristiano Dallas Willard dice esto sobre la gratitud: “La gratitud es una expresión de aprecio, una articulación de lo que hemos recibido. Como un recibo, nuestra gratitud es evidencia de la transacción de la gracia de Dios.”
Se nos advierte más de 300 veces en la Biblia que demos gracias. 300 veces! Es un tema central en las Escrituras porque es una necesidad significativa en nuestras vidas. Necesitamos redescubrir el arte perdido de la gratitud. El pasatiempo nacional se ha convertido en quejarse. Como seguidores de Cristo, queremos ser diferentes. Queremos aprender a ser agradecidos.
La práctica espiritual de la acción de gracias nos cambia la vida. La palabra clave aquí es práctica: si quieres convertirte en panadero, debes practicar la repostería. Puedes practicar conmigo. Si quieres ser un corredor, tienes que vivir el estilo de vida de un corredor. Eso no está en mi lista de deseos. Si quieres ser músico, tienes que adoptar las prácticas de un músico. Como pianista, puedo testificar que se necesita mucha práctica para convertirse en un buen músico.
He aprendido que la gratitud es una parte poderosa y vital de mi viaje con Jesús. La verdadera gratitud no es un ingrediente incidental. No es un producto independiente. Es esencial en la vida del seguidor de Cristo porque todos necesitamos el poder de la gratitud. Así es, déjame decirlo de nuevo. Todos necesitamos el poder de la gratitud. La gratitud a Dios es un poderoso cambiador de vida.
Vea lo que dice la Escritura acerca de la gratitud: 1 Tesalonicenses 5:13 “Sed agradecidos en todas las circunstancias, porque esta es la voluntad de Dios para vosotros los que sois de Cristo Jesús. ” Hay una verdad importante en ese versículo. Sé agradecido en todas las circunstancias, no en todas las circunstancias. No estoy agradecido POR gran parte de 2020 o 2021, pero he logrado estar agradecido en estos dos años caóticos. No estoy agradecido por mis problemas de espalda. No estoy agradecido por mi lucha contra la depresión clínica. No estoy agradecida por los 55 procedimientos cardíacos de mi esposo. Pero he aprendido a ser agradecido en todas estas dificultades. ¿Por qué?
La gratitud tiene el poder de cambiar mi carácter. ¿Cómo? ¿Cómo puede el aprender a practicar la acción de gracias hacer una diferencia en nuestras vidas? ¿Cómo puede la gratitud cambiar quiénes somos y hacernos más como Cristo? La gratitud es la diferencia entre ser contrario y ser contagioso. La gratitud es la diferencia entre lloriquear y adorar. La gratitud es la diferencia entre extrañar a Dios y experimentar a Dios. Chesterton dijo dos cosas notables sobre la gratitud: La gratitud es la joya de la corona del carácter. La gratitud es el punto de entrada del desarrollo del carácter.
Exploremos estas tres verdades espirituales de las Escrituras hoy. ¿Cómo cambia la gratitud mi carácter? Primero: la gratitud me cambia de cascarrabias a contagioso.
Hay un gran libro para niños llamado Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day. Es uno de esos libros para niños que tiene un mensaje aún más fuerte para nosotros los adultos. Resalta lo fácil que es entrar en una mentalidad de «melancolía, desesperación y agonía».
La vida a veces es difícil. Esos tiempos difíciles pueden acumularse y podemos desviarnos. Podemos volvernos gruñones, incluso cascarrabias. Cascarrabias es una de mis palabras favoritas. Literalmente significa «malhumorado, discutidor, poco cooperativo, malhumorado y gruñón». Estado allí. hecho eso Pregúntale a mi familia. Aquí está una de las frases que uso cuando estoy cascarrabias: «¿Es la vida siempre fácil?» ¿Qué necesito cuando soy cascarrabias? ¡Una inyección de refuerzo de gratitud! El libro de Ester en el Antiguo Testamento lo dice así: Ester 9:22 “Su tristeza se convirtió en alegría y su lamento en alegría.”
La gratitud convierte nuestra tristeza en alegría. Convierte nuestro duelo en alegría. Y una de las mejores cosas de la gratitud, la alegría y el gozo es que son contagiosos. Se contagia a los demás. Dios quiere usar la gratitud para cambiarnos de cascarrabias a contagiosos.
Segundo: la gratitud me cambia del modo de lloriqueo al modo de adoración.
He aprendido esta verdad. En cada circunstancia de la vida, tengo dos opciones. Puedo lloriquear, o puedo adorar. ¿Cuál es la diferencia? El lloriqueo se enfoca en lo que está mal. La adoración se enfoca en lo que es correcto. Llorar se enfoca en mis circunstancias. La adoración se enfoca en la obra de Dios a mi favor. El lloriqueo se enfoca en mí. La adoración se enfoca en Dios. No puedo adorar sin dar gracias. David era un hombre que tenía mucho de qué quejarse en su vida: enemigos que intentaban destruir la nación que gobernaba. Hijo rebelde que intenta matarlo. Muerte de un niño recién nacido. Lidiando con su propio adulterio y tratando de encontrar el camino de regreso a Dios.
Tenía mucho de qué quejarse. Sin embargo, una y otra vez, eligió adorar. ¿Como el hizo eso? ¿Cómo pasó de abajo a agradecido? Una verdad clave explica cómo David aprendió a adorar cuando sus circunstancias parecían darle derecho a quejarse. El secreto está en el Salmo 100. Salmo 100:4 “Entrad por sus puertas con acción de gracias; entrad en sus atrios con alabanza. Dadle gracias y alabad su nombre.”
El camino a la presencia de Dios es con acción de gracias. La gratitud cambia nuestro lloriqueo en adoración. El poder de la gratitud es increíble. Primero, la gratitud me cambia de cascarrabias a contagioso. Segundo: la gratitud me cambia de lloriquear a adorar. Tercero: la gratitud me impide extrañar a Dios.
Aquí hay un gran principio en el que he llegado a creer. Dios siempre está obrando. Siempre. En el trabajo. En nuestro nombre. Dios está trabajando a nuestro alrededor todo el tiempo, pero a menudo lo perdemos. No podemos verlo. ¡Necesitamos que se nos abran los ojos, y eso es exactamente lo que hace la gratitud!
Hay una historia increíble en 2 Reyes 6. Eliseo es un gran hombre de Dios y un profeta que se ha ganado algunos enemigos en el camino. . Aquí está el escenario. Elijah está solo con su sirviente y de repente se encuentra rodeado por un enorme ejército enemigo. Su joven aprendiz entra en pánico al considerar lo que seguramente será su último día en la tierra. Y luego Eliseo le dice a su joven aprendiz que “los que están a nuestro favor son mayores que los que están contra nosotros”. ¡El sirviente debe haber pensado que Eliseo lo había perdido! Y luego Elías ora para que Dios abra los ojos de su siervo. Eliseo reza esta oración: 2 Reyes 6:17 “¡Oh Señor, ábrele los ojos y déjalo ver!”
Dios responde a esa oración, y el joven ve que el ejército de Dios está entre ellos y sus enemigos. El joven siervo estaba en tal pánico que casi se pierde lo que Dios estaba haciendo, hasta que la gratitud lo ayudó a abrir los ojos.
Cuanto más desordenada se vuelve la vida, más tendemos a extrañar a Dios. Pero Él está allí para nosotros en el lío. Cada lío te da dos opciones: extrañar a Dios o conocer a Dios. Elige encontrarte con Dios en medio de tu desorden. ¿Por qué has entrado en pánico hoy? ¿Qué tiene tu alma levantada en brazos? ¿Por qué estás estresado? Encuentra a Dios en medio de tu tormenta. ¡No te lo pierdas, conócelo! Gracias a Dios por estar contigo en tus momentos difíciles. Practica la gratitud mientras estás en la tormenta y observa cómo Dios comienza a abrir tus ojos a lo que está haciendo por ti. Primero, la gratitud me cambia de cascarrabias a contagioso. Segundo: la gratitud me cambia de quejarme a adoración. Tercero: la gratitud me cambia de extrañar a Dios a encontrarme con Dios.
¿Estás listo para comenzar a desatar el poder de la gratitud en tu vida? Aquí hay un ejercicio simple que quiero darle para el próximo mes. Empezar hoy. Comienza un diario de gratitud. Cada día durante el próximo mes, escribe dos o tres cosas por las que estás agradecido. Entonces agradezca a Dios por esas cosas todos los días de esta semana. Todos los días. Ese simple acto de acción de gracias comenzará a desencadenar el poder de la gratitud en tu vida. ¡Que el poder de la práctica de la gratitud surja en todos nosotros en esta próxima temporada navideña!