“Dios tiene una llamada para tu vida”. Escucho esa declaración con tanta frecuencia, pero me encuentro con tan pocos cristianos que parecen saber lo que implica su «llamado». En una cultura que aplaude la visión, la determinación y el afán de hacer que suceda, ¿cómo sabemos cuándo estamos siguiendo nuestra vocación o simplemente persiguiendo una ambición egoísta? Las Escrituras ofrecen algunos patrones asombrosos sobre cómo Dios hace un llamado a la vida de las personas.
Tal vez has luchado con tu propio llamado. La vida no se desarrolló de la manera que imaginaste y te sientes olvidado o te preguntas si te lo perdiste. Especulas si el movimiento en tu corazón refleja el llamado de Dios. O tal vez sintió una llamada pero se siente estancada y delibera cómo y cuándo podría avanzar. Si la llamada se siente demasiado monumental, duda de su capacidad para llevarla adelante. Dios, en su gran gracia, nos ayuda a dejar de especular ofreciéndonos algunas muestras de cómo llama a su pueblo. Un examen de estos patrones bíblicos antiguos nos ayuda a descubrir los caminos de Dios y Su voluntad para nosotros hoy.
El contraste de la llamada
La mayoría de las figuras bíblicas rara vez respondieron con un rotundo, «Ahora eso es de lo que estoy hablando! ¡Fui hecho para esto!” cuando llegó Dios anunciando un llamado. La mayoría experimentó miedo, expresó dudas o desconcierto, o la Biblia no ofrece una idea de cómo se sintieron al respecto. No puedo pensar en una sola instancia bíblica en la que la persona oró por un llamado específico de Dios sobre sus vidas y Dios les concedió un «Sí» afirmativo. La mayoría de las veces, la tarea es una que nunca habrían elegido por sí mismos. Algo más allá de su imaginación más salvaje, como un nacimiento virginal, o completamente inconcebible basado en su pasión y talento.
El llamado de Pablo encaja perfectamente en este patrón. Hablando de visión y ajetreo, Saulo el fariseo buscó la vía rápida hacia el éxito religioso. Cita un currículum impresionante para nosotros: “un hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, un fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia basada en la ley, sin mancha” (Filipenses 3:5-6). Entonces apareció Jesús y sacudió su mundo. En una visión celestial, Jesús lanzó un nuevo llamado a la vida de Saulo: misionero a los gentiles (ver Hechos 9:1-17).
Su plan para sobresalir en las filas del Sanedrín se vio abruptamente interrumpido por un luz cegadora con una nueva llamada. ¡Guau! Pablo salió de Jerusalén y se dirigió a Damasco para perseguir y arrestar a los que seguían a Jesús. Hasta que él mismo se hizo seguidor. ¿Qué desagradaba a Pablo aún más que los judíos que seguían a Jesús? Gentiles. Pablo despreciaba a los gentiles, pero ahora pasaría el resto de su vida sirviéndolos. Un llamado inconcebible.
Cinco pruebas para llevar a cabo el llamado
Si bien el llamado en sí mismo parece inesperado e imprevisto en la mayoría de los relatos de las Escrituras, cumplir con el llamado presenta patrones para prepararnos. A diferencia del mundo, que nos dice que cuando perseguimos nuestro llamado y nuestros dones, debemos experimentar regocijo y éxito cuando nos esforzamos constantemente, el ejemplo de Pablo demuestra lo contrario. Vemos a Pablo enfrentar cinco pruebas específicas mientras cumple con su llamado como misionero a los gentiles.
1. La prueba de la espera. Pablo esperó un mínimo de diez años desde que Jesús se le apareció por primera vez en el camino a Damasco y comenzó a ministrar activamente en la iglesia de Antioquía. Aparte de un período de tres años en los que fue a Arabia para comprender plenamente el evangelio de la gracia, no se nos dice cómo pasó su tiempo. Sabemos que en algún momento regresó a su ciudad natal de Tarso, pero eso es todo lo que se nos dice. Hasta que Bernabé llegó de Antioquía para traer a Pablo a la iglesia predominantemente gentil, Pablo siguió esperando que se cumpliera su llamado. A menudo vemos una temporada de espera en las Escrituras que comienza con Abraham, Jacob, Moisés, Elías, Ezequiel, Nehemías e incluso Cristo mismo, que vivió treinta largos años antes del inicio de Su ministerio. Dios sabe adónde lo está guiando en la ronda de espera.
2. La prueba de la oposición espiritual. Después de que Pablo pasara un año de preparación enseñando en la iglesia de Antioquía junto a Bernabé, ambos se embarcaron juntos en su primer viaje misionero. Dios permitió que estos hombres se unieran en servicio en una iglesia próspera antes de enviarlos a enfrentar la oposición en suelo misionero. Una vez en la isla de Chipre, se enfrentaron a las fuerzas de la oscuridad. Vemos este mismo patrón con Jesús en Lucas 4. Dios nos lleva a la batalla contra el mal para que aprendamos a confiar en Su victoria. Al salir de nuestra vocación debemos esperar oposición.
3. La prueba de la oposición emocional. Después de salir de Chipre, Pablo y Bernabé viajaron a Iconio, donde se cuestionaron sus motivos y se calumnió su carácter. Cuando entremos en la plenitud de nuestro llamado, otros nos minimizarán, distraerán y desacreditarán. Algunos incluso podrían profanarnos emocionalmente. Dios llama a Sus siervos a apoyarse en Él emocionalmente en el lugar muchas veces solitario de vivir el llamado de uno. El estallido de una contienda no significa que nos hemos salido de Su llamado para nosotros. Moisés y David corrieron por sus vidas. Elías y Ezequiel se escondieron en países extranjeros. El dúo dinámico Pablo y Bernabé disputaron sobre Juan Marcos.
4. La prueba de la alabanza. Después de salir de Iconio, Pablo y Bernabé viajaron a Listra donde fueron adorados como dioses en respuesta a un milagro. Cuando Dios comience a hacer lo inexplicable entre ya través de nosotros, la gente comenzará a alabar al mensajero en lugar del Dios que hace milagros. ¿Pasaremos la prueba y humildemente los señalaremos a Jesús o comenzaremos a pensar que somos algo especial? El corazón del hombre es probado más severamente en el crisol de la alabanza. Debemos estar preparados para manejar a Dios haciendo maravillas a través de nosotros, a pesar de nosotros.
5. La prueba de la liberación.
Cuando Pablo y Bernabé terminaron su viaje misionero, regresaron a Antioquía. Sin duda, se preguntan cómo les iría a sus iglesias incipientes en su ausencia. Sería tentador quedarse y continuar discipulando a cada iglesia por períodos más largos, pero ambos sabían que estaban llamados a llevar el evangelio a nuevas tierras. Esto significaba dejar ir a Dios y confiar en que Él terminaría lo que había comenzado a través de su servicio fiel. A veces, en nuestro llamado, podemos caer en la trampa de ser necesitados, como si los planes del reino de Dios descansaran únicamente en nuestra capacidad o participación. No podemos soltar el bien para que Dios nos llame a lo mejor. Tenemos que soltar algo para que Dios ponga Su llamado a nuestro alcance.
Prepararse para las pruebas
Estas pruebas a menudo nos hacen cuestionar nuestro llamado a medida que ocurren. Cuando la llamada se siente tan completamente ajena a nuestras expectativas, comenzamos a creer nuestras dudas y dudamos de nuestras creencias. Esperar exacerba nuestra confusión obligándonos a una mayor fe. La oposición nos tienta a creer que estamos fuera de la voluntad de Dios para nuestras vidas. La alabanza nos invita a avanzar con nuestras propias fuerzas y dejar de lado las preguntas sobre nuestro propósito o significado. ¿Notas el único denominador común en la llamada? Muerte a la autosuficiencia.
Ya sea que sienta que está caminando en su llamado o esperando que se cumpla, Dios nos llama a prepararnos intencionalmente para lo que está por venir. Pasar estas pruebas nunca será fácil. Nos preparamos examinando atentamente estos patrones de las Escrituras en lugar de analizarnos a nosotros mismos o luchar con nuestras propias fuerzas. ¿Estás pasando por una de estas pruebas? Lo más probable es que esté más cerca de llevar a cabo su llamado de lo que piensa.