¿Pueden los cristianos de hoy sanar milagrosamente a los enfermos?
Las Escrituras declaran una cierta realidad de la vida. Esta realidad se centra en la actividad de Dios dentro del mundo. Dios no es removido de la creación. En el Antiguo Testamento, vemos a Dios eligiendo y viajando con la nación de Israel. La presencia del Señor trae consigo la manifestación del poder de Dios. Dios actúa de maneras poderosas y milagrosas. Estos eventos no se presentan como cuentos metafóricos o exageraciones mitológicas. El Antiguo Testamento declara una realidad de vida; una realidad en la que Dios está presente y activo. Negar esta realidad es negar la veracidad misma del Antiguo Testamento.
Esta realidad del mundo se traslada al Nuevo Testamento. Los evangelios se enfocan en el poder de Dios obrando a través de la encarnación de Dios: Jesús de Nazaret. Por lo tanto, no sorprende que a menudo se vea a Jesús realizando milagro tras milagro. Cura enfermedades, controla la naturaleza e incluso resucita a los muertos. Sorprendentemente, Jesús extiende su poder divino a sus propios seguidores. Cuando Jesús envía a los discípulos a su misión evangelizadora, les da “poder y autoridad para expulsar todos los demonios y curar enfermedades, enviándolos a proclamar el reino de Dios y a sanar a los enfermos ” (Lucas 9:1-2). Los discípulos están llamados a expresar la presencia y el poder del reino de Dios, disponible en Cristo Jesús.
El Libro de los Hechos continúa este testimonio del poder de Dios en la vida humana. Con el otorgamiento del Espíritu Santo en Pentecostés, vemos a la comunidad cristiana involucrarse en la curación milagrosa de Hechos. Los discípulos continúan expulsando demonios y sanando a los enfermos. Así, la misma realidad de vida iluminada a través del Antiguo Testamento y de los Evangelios está presente en el Libro de los Hechos. Una pregunta interesante que hacer es: ¿Es esta nuestra realidad hoy? Cuando leemos acerca de las curaciones milagrosas que ocurren a través de la comunidad cristiana, ¿es esto algo que podemos reclamar para nosotros mismos? ¿Tenemos el mismo “poder y autoridad” dado a los primeros seguidores de Cristo? Para decirlo sin rodeos, ¿vivimos todavía en una época en la que los apóstoles de Cristo pueden participar en lo milagroso?
El Libro de los Hechos contiene verdades profundas sobre la realidad misma en la que vivimos y la disponibilidad de El poder milagroso de Dios. Para descubrir esto por completo, necesitamos explorar tres preguntas sobre las curaciones milagrosas que vemos en el libro de Hechos:
Señales y prodigios en Hechos
Las curaciones abundan en todo el Libro de los Hechos. La primera mención de la curación ocurre en la descripción de la comunidad de la iglesia después del descenso del Espíritu. Al describir la naturaleza de esta comunidad cristiana recién empoderada, el Libro de los Hechos registra que “Cayó sobre todos un temor reverencial, porque los Apóstoles hacían muchas señales y prodigios” (2:43). Tales señales y prodigios naturalmente incluían actos de sanidad milagrosa. Esta misma descripción ocurre en el capítulo 5:12.
A partir de aquí, los actos de sanidad se salpican a lo largo del resto del libro. Pedro y Juan, por ejemplo, curan a un hombre lisiado mientras se dirigían al templo. Mirando fijamente al hombre, Pedro responde: “No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy, en el nombre de Jesucristo, levántate y anda” (3:6). . El hombre toma su camilla y entra al templo con dos apóstoles. De manera similar, Esteban, el primer mártir cristiano, es descrito como “lleno de gracia y de poder”, un hombre que “hacía muchos grandes prodigios y señales entre el pueblo” (6 :8). Se describe que Felipe, Ananías, Pablo y Bernabé se dedican al ministerio de sanación.
Esta asociación con «señales y prodigios» parece ser lo que identificó a la comunidad cristiana y los diferenció de otras sectas religiosas. . Hechos 4:23-30 registra una oración por la audacia de la comunidad cristiana. Aquí la iglesia ora; “concede a tus siervos que hablen tu palabra con denuedo mientras tú extiendes tu mano para que se hagan sanaciones y señales y prodigios”. Se entendía que las señales y los prodigios eran una parte natural y esperada de la vida y el ministerio cristianos. ¿Tenemos una expectativa similar dentro de la comunidad cristiana de hoy?
¿Cuál fue el propósito detrás de la curación en los Hechos?
Los actos de curación ocurren en muchas situaciones diferentes y están mediados por una variedad de la gente. Aunque estas curaciones se denominan «milagrosas», hay una sensación de normalidad en estos eventos. No se ven como sorprendentes o fuera de lugar. Los actos de curación, en función de la vida y del testimonio de la comunidad cristiana, declaran la poderosa realidad del reino de Dios. Esta realidad fue tan reconocida por otros que, en ciertos casos, individuos fuera de la comunidad cristiana intentaron reclamar esta realidad para sí mismos.
Hechos 8 registra el trato de Pedro con Simón el hechicero. Habiendo presenciado curaciones a través de las oraciones de los discípulos, Simon se bautiza rápidamente y se une a la comunidad cristiana. Cuando Simón hace la conexión entre la imposición de manos y el otorgamiento del Espíritu Santo, en vano intenta comprar este poder. Para Simon, los actos de curación eran simplemente una forma de reforzar su propio ego. Simón no se enfoca en la experiencia del Espíritu de las personas, sino en su propio deseo egoísta de ser proclamado como “alguien grande y poderoso” (8:9-10).
Del mismo modo, en Hechos capítulo 19, nos encontramos con los siete hijos de Sceva, un grupo de hombres judíos que intentaron expulsar los malos espíritus apelando al “nombre de Jesús que predica Pablo” (19:14). Claramente no hay conexión personal con el evangelio, o la comunidad cristiana. Los hijos de Esceva no se preocupan por el reino de Dios. En cambio, intentan usar el nombre de Jesús simplemente para promover sus metas personales. Debido a su falta de asociación con Cristo, el hombre poseído por el demonio vence a los siete hijos de Esceva, dejándolos ensangrentados y desnudos (19:16).
La diferencia entre estos relatos y los propios discípulos el ministerio de sanidad es claro. Para la comunidad cristiana, la obra del Espíritu Santo siempre está ligada a la proclamación del evangelio. Los actos de curación nunca son fines en sí mismos. Las curaciones físicas necesariamente señalan la realidad del señorío de Cristo y el poder del reino de Dios en la tierra. Los discípulos no buscaban un estatus glorificado o exaltado entre otros. Su enfoque nunca estuvo en ellos mismos. En tales lugares donde ocurre la curación milagrosa, sin importar a través de quién obre el Espíritu, el reconocimiento del propio poder de Cristo es el punto significativo. Como vimos anteriormente, la sanidad del cojo en Hechos 3 ocurrió para testificar del “nombre de Jesucristo”. Es significativo que el hombre salta, alaba a Dios y se une a Pedro y Juan en la adoración en el templo.
Simón el hechicero. y los siete hijos de Sceva, no se enfocan en la exaltación de Jesucristo, sino más bien en la promoción de su propio poder y dominio en la curación. Su ojo estaba puesto en ellos mismos, y en el dinero y la fama que podían lograr a través de la sanidad divina. Contrario al punto de vista de los discípulos, estas personas ven al Espíritu Santo como nada más que una herramienta que pueden usar para sus propios propósitos. Tal actitud es contraria al reino de Dios y al señorío de Jesús.
¿El Espíritu Santo da poder a los cristianos de hoy?
Para responder a esta pregunta, lo mejor es explorar las consecuencias de creer que el Espíritu Santo no da poder a los cristianos de hoy? Si no ocurren curaciones milagrosas, entonces estamos declarando que los cristianos no moran en la misma realidad que los primeros apóstoles. Sería declarar que la realidad de la vida iluminada en el testimonio escritural no nuestra realidad. Además, tal creencia supondría entonces que el poder del Espíritu Santo es limitado en la época contemporánea. Incluso si le damos todo el peso al testimonio de las Escrituras, la incapacidad de ver la realidad bíblica como perteneciente a nuestra propia vida es separarnos del poder de Dios.
Pero, ¿y si la realidad de la vida declarara en las Escrituras no ha cambiado? ¿Qué pasa si la vida de hoy todavía está arraigada en la poderosa presencia de Dios? ¿Podría esto posiblemente significar que los mismos actos de curación que ocurrieron entonces, pueden ocurrir ahora? Quizás sea nuestra propia duda en cuanto a esta realidad la que crea hoy un escollo. A lo largo del Libro de los Hechos, los discípulos encarnan una audacia radical en la forma en que se involucran en el ministerio. Fueron intrépidos en la forma en que presentaron las implicaciones del Señorío de Cristo para la vida de las personas. En pocas palabras, los discípulos estaban celosamente comprometidos a encarnar y compartir la realidad del reino de Dios con cualquiera que encontraran. No se sentaron en sus silos de devoción espiritual privada. Fueron lanzados al mundo con el llamado a hacer discípulos. El Libro de los Hechos ilustra que el poder de Dios se revelaba continuamente a medida que los discípulos avanzaban con fe.
¿Encarnamos el mismo celo que los primeros cristianos? ¿Creemos que la realidad presentada en las Escrituras refleja la realidad de nuestras vidas? Quizás la era de las curaciones parece pasada simplemente porque no nos arriesgamos a vivir como si fuera verdad. Para muchos, la fe se ha convertido en un asunto privado. Muchos se sienten incómodos hablando de su vida espiritual, particularmente con otras personas. Por lo tanto, orar por la sanidad de uno está simplemente fuera de cuestión. ¿Se ha convertido entonces la osadía de los discípulos en la cautela razonada de los discípulos de hoy?
Sin embargo, la llamada permanece. Santiago anima: “¿Está alguno enfermo entre vosotros? Que llamen a los ancianos de la iglesia para que oren por ellos y los unjan con aceite en el nombre del Señor. Y la oración ofrecida con fe sanará al enfermo; el Señor los levantará… La oración del justo es poderosa y eficaz” (Santiago 5:14-16). Tal declaración habla de la disponibilidad del poder de Dios para sanar, restaurar y salvar. Las Escrituras no hacen tales afirmaciones a partir de un idealismo elevado o de sueños fantasiosos. El predominio de la curación de Dios a lo largo del testimonio bíblico apunta a una realidad del mundo en el que vivimos. Dios está presente. Dios es activo. Las curaciones pueden ocurrir.
Solo queda una pregunta: ¿Creemos lo suficiente como para actuar en consecuencia?