La pandemia de COVID-19 ha durado más y con más intensidad de lo que esperábamos. Las elecciones presidenciales de 2020 revelaron una división política cada vez más profunda en nuestro país, y el asesinato de George Floyd y los eventos que siguieron nos llevaron a darnos cuenta sin rodeos de que no hemos llegado tan lejos como esperábamos para borrar las desigualdades raciales.
Además de estos desafíos masivos a escala nacional, las personas también luchan bajo el peso de la preocupación y la incertidumbre. Según una encuesta realizada por el Centro para el Control de Enfermedades en junio de 2020, más del 40 % de los encuestados informaron alguna condición adversa de salud mental o de salud del comportamiento relacionada con el COVID-19. Más del 25 % de los encuestados de entre 18 y 24 años habían considerado seriamente el suicidio en los 30 días anteriores a completar la encuesta.
En medio de estas abrumadoras crisis globales y personales, es tentador levantar las manos en el aire y preguntarse lo que cualquiera de nosotros podría hacer para marcar la diferencia. Es difícil resistir la tentación de agacharse y simplemente cuidar de uno mismo.
Sin embargo, ¿podría ser que nunca ha habido una mayor oportunidad y una necesidad genuina de que los seguidores de Jesús animen verdaderamente a nuestros vecinos? Más que nunca antes, cada uno de nosotros debe tomar en serio estas palabras de las Escrituras: “Anímense unos a otros cada día, siempre que se llame ‘Hoy’” (Hebreos 3:13).
Observe que las Escrituras no dicen «animar en ocasiones» o «animar cuando la vida es buena». No, dice “Anímense unos a otros DIARIAMENTE”, ¡eso es todos los días! Y para enfatizar aún más el punto, esa frase va seguida de estas palabras: «siempre y cuando se llame ‘Hoy'». La última vez que revisé, TODOS los días se llaman HOY. strong>.
En un libro titulado Alentando el corazón, los autores Barry Posner y James M. Kouzes descubrieron algo fascinante. En sus programas de liderazgo, hicieron esta pregunta: «¿Necesitas estímulo para dar lo mejor de ti?»
Solo el 60 % de los encuestados dijo «sí». Difícilmente podían creer que el 40% de los encuestados dijeron que no necesitaban aliento. Así que reformularon la pregunta y preguntaron: «Cuando recibes estímulo, ¿te ayuda a desempeñarte a un nivel superior?» Un asombroso 98% dijo «sí». ¡Ese es el poder y el impacto del estímulo!
Y aunque el estímulo puede ser algo con lo que podemos sobrevivir sin, ¿quién diría que el estímulo puede ser lo que sus vecinos necesitan para realmente prosperar en el Año Nuevo?
¿Qué pasaría si tomaras este mandato de «Anímate unos a otros todos los días» muy literalmente en 2021? ¿Qué pasa si comienza este nuevo año con una determinación simple y poderosa de animar a sus vecinos todos los días? ¿Y si no fueras solo tú?
¿Qué pasaría si miles o incluso millones de personas tuvieran la misma resolución de animar a sus vecinos de manera simple y persistente todos los días?
Déjame darte 5 formas sencillas en las que puedes animar a tus vecinos en el nuevo año. Y estos caminos no requieren nada más que lo que llevas contigo a donde quiera que vayas: ¡TÚ!
1. Anime con sus ojos
Animar a sus vecinos comienza con abrir los ojos para ver las oportunidades a su alrededor. Una de las mejores maneras de hacer esto es comenzar cada día con una simple oración: “Señor, ayúdame a ver a mis vecinos como tú ves a mis vecinos”.
Ora esa oración y comenzarás para ver a tu prójimo con los ojos de Jesús. En medio de su creciente popularidad y su horario exigente, Jesús todavía tenía la extraña habilidad de ver las necesidades de quienes lo rodeaban. Las oportunidades se cruzan en tu camino todos los días, pero muchas veces no las notas porque no ves a través de los ojos de Jesús.
Empieza con tus ojos y busca las oportunidades que Dios pone en tu camino para que sean un estímulo. a tus vecinos Jesús dijo: “Bienaventurados vuestros ojos porque ven, y vuestros oídos porque oyen” (Mateo 16:13). Lo que me lleva a la segunda forma en que puedes animar a tu prójimo.
2. Anima con tus oídos
Se dice que Dios te dio dos oídos y una boca porque quiere que escuches el doble de lo que quiere que hables.
Una de las mejores formas en que puede alentar a sus vecinos es escucharlos. Escuche sus luchas, sus anhelos, sus sueños y sus miedos. En su libro Caring Enough to Hear and Be Heard, David W. Augsburger escribe: «Ser escuchado es lo más cercano a ser amado que para la persona promedio, son casi indistinguibles.”
Con demasiada frecuencia somos lentos para escuchar y rápidos para hablar y por eso rara vez escuchamos completamente a las personas. Quizás por eso Santiago, el hermano de Jesús, nos exhorta: “Prontos para escuchar y lentos para hablar”. (Santiago 1:19, NVI)
3. Anime con su boca
Si bien necesita usar sus oídos para escuchar más que su boca para hablar, nunca subestime el poder de sus palabras para alentar a sus vecinos.
Sorprende a tus vecinos haciendo algo muy bien y comenta: “¡Tus flores se ven geniales este año!” o “Eres un papá muy divertido. ¡Me encanta cómo te involucras tanto con tus hijos!” o “Tu casa nunca se ha visto mejor. Me encanta lo que le estás haciendo”.
¿Recuerdas algún momento en que alguien te haya dicho una palabra de aliento y cómo te aferraste a ella mucho tiempo después de haberla pronunciado? Puede ofrecer ese mismo regalo simple de una palabra de aliento a sus vecinos.
4. Anime con sus manos
Una de las formas más impactantes en las que puede alentar a sus vecinos es arremangarse y ofrecer ayuda. Uno de los seguidores más cercanos de Jesús, Juan, escribió estas palabras: “Queridos hijos, no amemos de palabra ni de palabra, sino con hechos y con la verdad” (1 Juan 3:18).
Si empiezas con tus ojos y observas verdaderamente a tus vecinos, verás sus circunstancias y lo que están haciendo o en contra. Luego, si escuchas con intención y ofreces una Una palabra de aliento, mi corazonada es que descubrirá formas muy prácticas de alentarlos con una mano amiga.
Puede ser tan simple como ofrecerse a contribuir con el trabajo de la casa o el jardín. para ayudarlos a traer las compras. El tamaño de la tarea no es tan importante como la simple oferta de ayuda.
5. Anime con los pies
Finalmente, puedes usar tus pies para animar a tus vecinos. ¿Quién no ha estado en una situación en la que simplemente necesitabas que alguien hiciera algo por ti? Podría haber sido para hacer un mandado o para recoger a los niños después de un salida escolar.
Puede haber sido para comprar algunos suministros adicionales de la tienda. ¿Recuerda qué papel higiénico era un producto de moda cuando se emitieron por primera vez las órdenes de quedarse en casa? Me hubiera encantado que un vecino se ofreciera a recoger papel higiénico, toallas de papel o toallitas desinfectantes adicionales para mí.
Cuando animas con los pies, estás haciendo algo por tu vecino que no pueden hacerlo por sí mismos.
Puedes encontrar formas aún más prácticas de amar y alentar a las personas que te rodean en el libro de Jon y Dave Ferguson BLESS: 5 formas cotidianas de amar a tu prójimo y cambiar el mundo.
Recuerda, tu prójimo no es solo la persona de al lado. Tu prójimo es cualquiera que necesite ánimo. Ahora ve y anima a tus vecinos con todo lo que tienes: ¡TÚ!