3 Razones por las que el amor de Dios nunca nos dejará ir

La doctrina que se llama la «perseverancia de los santos» afirma que lo que Dios ha comenzado, Dios lo completará, pero lo hará mediante la obediencia y el amor probado expresado por el verdadero creyente. Y eso nos lleva a la lección que tenemos hoy ante nosotros. La primera epístola del apóstol Juan se ocupa de expresar la doctrina del amor de Dios. En el pasaje que tenemos ante nosotros, tenemos un aspecto particular del amor de Dios que se relaciona con nuestra fe como creyentes y como hijos suyos. Es la verdad del amor permanente de Dios. Este amor permanente se expresa en Juan 15:1-8, en el lenguaje de la vid y los sarmientos. Pero en su primera epístola, el apóstol a quien Jesús amaba habla sin metáforas ni símiles. Habla directamente sobre el asunto del «amor permanente».

La doctrina del amor permanente de Dios trae una bendita seguridad. A cada creyente se le garantiza no solo el amor salvador de Dios, sino el amor permanente de Dios: un amor que nunca lo dejará ir. ¿Cuáles son las características de este “amor permanente” que el apóstol Juan enseña en estos versículos? 

Examinemos tres características fundamentales del amor permanente de Dios:

1. El amor permanente de Dios comienza con el amor iniciador de Dios

Juan escribe en el versículo siete que “el amor ha nacido de Dios…” Juan también escribe, “en este es amor, no que nosotros hayamos amado sino que él nos amó…” (10).

Cuando hablamos del amor de Dios lo hacemos de varias maneras. Hay un amor creado universal de Dios. Dios ama a su propia creación. Dios ama a los gorriones y Dios ama a los lirios del campo. Quisiera agregar que no sé si Dios ama a los mosquitos, pero de alguna manera insondable, inconcebible a la mente del hombre mortal, tengo la certeza de que Dios tiene un propósito para esos pequeños insectos y de alguna manera los ama. Si Dios ama a su propia creación, el reino animal y el reino vegetal, ¿cuánto más te ama a ti? Es imposible negar el amor de Dios si alguna vez has respirado en este mundo. Pero también hay un amor particular a Dios. Este es el amor de Dios que viene a ti por el poder del Espíritu Santo; abre tu mente y tu corazón para que puedas pasar de simplemente mirar a los cielos y decirte a ti mismo: «debe haber un ser superior», a confesar que este ser es el único y verdadero Dios Todopoderoso de nuestro Señor y Salvador Jesús. Cristo. La Biblia nos enseña que esta es una obra de Dios mismo. Es una falacia afirmar que descubriste a Dios y elegiste amarlo. Eso es imposible. La Biblia enseña que estás muerto en tus delitos y pecados. Fue Juan Calvino quien comentó sobre Juan 15 y dijo que éramos ramas muertas hasta que Dios nos resucitó y luego nos injertó en su vid. No podemos cobrar vida a la realidad de Dios sin la actividad inicial de Dios en nuestras almas. Dios es el gran iniciador.

Al considerar esta verdad, pensé en cada símil, cada metáfora y cada posible ilustración que pude para comunicar esta verdad esencial de las Escrituras: que Dios nos amó primero. . No puedo hacer nada mejor que la inerrante e infalible Palabra de Dios misma, que dice que “el amor es de Dios” (1 Juan 4:7). Y dice: “En esto consiste el amor, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos ame…” (1 Juan 4:10). En 1 Juan 4:19, Juan vuelve a escribir: “amamos porque él nos amó primero”. Las Escrituras son absolutamente claras en este punto. Este aspecto del ser de Dios, el amor iniciador, está repleto en las Sagradas Escrituras. Por ejemplo, Israel es llamado el pueblo escogido porque Dios lo eligió. Abraham no eligió a Dios. Los pueblos somáticos que vivían a lo largo de la costa mediterránea no eligieron a Dios. El Dios Todopoderoso se les reveló y su respuesta fue vacilante en el mejor de los casos. Todo el Antiguo Testamento se ocupa de Dios demostrando su amor por Israel e Israel demostrando su obstinación hacia Dios. ¿Y creemos que es diferente con un creyente hoy? A menos que Dios entre en nuestras vidas, permaneceremos perdidos. Pero la verdad es que Dios inicia su amor.

Alguien aquí podría preguntarse: «¿Me pregunto si Dios me elegiría para amar?» Amado mío, si te has hecho esa pregunta, entonces ya has demostrado la respuesta. La pregunta misma revela el espíritu que tiene hambre de Dios y, por lo tanto, revela la presencia reconocible del Espíritu Santo en tu vida. . La tercera característica fundamental del amor permanente de Dios se encuentra también en 1 Juan 4:10: “… Él nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados”. Así que digamos:

2. El amor permanente de Dios se recibe a través del amor redentor de Dios

El versículo 10 es realmente el lomo de este pasaje. Y quizás la parte más sabrosa de ese lomo es la palabra teológica que aparece en el versículo 10: “propiciación”. Propiciación es una palabra que late con significado y, sin embargo, puede parecer inaccesible para algunos. De hecho, ha habido traducciones que han optado por prescindir de esta palabra. Sin embargo, no debemos ignorar lo difícil para poder entenderlo. Debemos investigarlo y aceptarlo. En este caso, abrazar la propiciación es abrazar la base misma de la vida eterna para la humanidad. La propiciación es un acto por el cual se otorga clemencia frente a la criminalidad. Así lo expresó un erudito:

“Ser propicio es estar dispuesto al perdón y al favor. Propiciar es hacer clemente y perdonar a la parte agraviada u ofendida. Una propiciación es aquello por lo cual se obra el cambio favorable. Por lo tanto, la mediación o sangre de Cristo como propiciación por nuestros pecados, y la base del perdón, es una expiación. Es una expiación porque es una propiciación por el pecado en su relación con la clemencia y el perdón del Gobernante divino”. (Robert L. Thomas y W. Don Wilkins. «New American Standard Exhaustive Concordance of the Bible: Updated Edition», 1998).

Era Dietrich Bonhoeffer, el gran pastor luterano y profesor y mártir de la fe cristiana durante la Segunda Guerra Mundial, quien escribió en su libro El Costo del Discipulado estas palabras:

“La gracia barata es el enemigo mortal de nuestra Iglesia. -día de gracia costosa… La gracia barata es la predicación del perdón sin necesidad de arrepentimiento, el bautismo sin disciplina eclesiástica, la comunión sin confesión, la absolución sin confesión personal. La gracia barata es la gracia sin discipulado, la gracia sin la cruz, la gracia sin Jesucristo, la vida y encarnado La gracia costosa es el tesoro escondido en el campo… Tal gracia es costosa porque nos llama a seguir, y es gracia porque nos llama a seguir a Jesucristo.”

Recuerdo haber estado en una congregación en particular por primera vez, no conocía estos queridos amigos y no me conocían. Pero era mi responsabilidad administrar la cena del Señor en este día en particular. Mientras los ancianos distribuían los elementos, fila por fila, observé que había niños pequeños tomando la Santa Cena mientras los sostenía sobre las rodillas de su madre. Los niños pequeños no tenían ningún concepto de la participación activa en el sacramento que se requiere. El bautismo es, en cierto sentido, una respuesta pasiva, ya que somos los destinatarios de la gracia de Dios a través de esta señal de entrada. Sin embargo, la cena del Señor es una participación activa que requiere una comprensión consciente del alto precio de nuestra redención en el cuerpo y la sangre de Jesucristo. Después del servicio, llevé este asunto a la atención de algunos de los ancianos. Dije que no estoy a favor de la imposición de reglas por el bien de las reglas, sino que estoy a favor de la instrucción piadosa para traer el honor y la gloria que se debe al nombre de Jesucristo. Que los niños pequeños sean educados y enseñados el significado del sacramento y así que vengan.

De manera similar, tú y yo debemos estudiar los medios a través de los cuales Dios por su sacrificio en la cruz es el mismo tierra Dios ha sido ofendido por tu pecado. Dios está alejado de su propia creación debido a la disposición perversa y vil del corazón humano. Jesucristo vino para ser una propiciación por nuestros pecados, es decir, vino del cielo a la tierra para vivir la vida que nosotros nunca pudimos vivir y morir la muerte que debería haber sido nuestra. Este acto de Cristo, tanto en su obediencia activa como pasiva —su vida vivida para producir la justicia necesaria y su muerte en la cruz como la satisfacción del castigo por el pecado— ha producido el cumplimiento de los términos del pacto de gracia. La propiciación es aún más que eso. Porque cuando Juan dice que Jesucristo es nuestra propiciación, llegamos a ver que no es meramente el acto de Cristo sino que es la persona de Cristo mismo. Somos salvos por un vínculo sagrado en sangre en la misma persona del Hijo unigénito de Dios. Ignorar esto y buscar un cristianismo sin esto es entrar en la “gracia barata” que es, de hecho, el enemigo mortal de nuestra iglesia.

La cuarta característica fundamental del amor permanente de Dios, según este pasaje , es este:

3. El amor permanente de Dios es demostrado por nuestro amor reflexivo

Juan escribe en 1 Juan 4:11, “Amados, si Dios nos amó así, también debemos amarnos unos a otros.” Y continúa: “A Dios nadie lo ha visto jamás; si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros y su amor se perfecciona en nosotros” (versículo 12).

Sobre una lectura inicial del texto parece haber un non sequitur. Entendemos cuando Juan dice que si Dios nos ama, debemos amarnos los unos a los otros. Pero, ¿qué significa el versículo 12? Cuando Juan dice que nadie ha visto jamás a Dios parece una verdad dislocada. ¿Qué tiene que ver esto con permanecer o amarse unos a otros como resultado del amor de Dios? La respuesta es esta: Juan está diciendo que nadie ha visto jamás a Dios, pero nosotros vemos evidencia de Dios. ¿Cómo?

• Vemos la evidencia de Dios cuando miramos al cielo con nobleza.
• Vemos la evidencia de Dios cuando vemos un destello de luz en los ojos de bebé recién nacido.
• Vemos evidencia de Dios Todopoderoso en un acto de bondad incondicional.

Por lo tanto, Juan está diciendo que vemos evidencia de Dios en el amor que nos transforma y hace que reflejemos el amor redentor del Señor hacia los demás. Entonces, a cada uno de nosotros nos surge la pregunta: “¿Hay evidencia de la presencia de Dios Todopoderoso en tu vida en virtud de tu amor?” Porque el amor de Cristo engendra el amor humano.

Puede ser que seas, de hecho, un creyente en el Señor Jesucristo, pero alguien te ha hecho daño. El dolor puede ser como un atasco en un río. El río no puede fluir mientras el impedimento obstaculice el flujo. El atasco crea un remanso negro, turbio, sin vida. Una de las razones por las que venimos todos y cada uno de los Días del Señor es para escuchar la Palabra de Dios y mantener el río de la fe corriendo libremente. Y cuando el río de la fe corre libremente hay vida y salud espiritual. Y hay amor. Este flujo libre de vida purificada es la forma en que solo Cristo afecta el florecimiento humano auténtico y sostenido. Tal vez este día es un momento en el que reflexionas sobre el amor de Dios al perdonar a otra persona. Tal vez, incluso recibirás el perdón de Dios para ti mismo.

El amor permanente es el carácter esencial de Dios, que nos dice que Él nunca nos dejará ir. Esta verdad es nuestra bendita seguridad del amor infinito de Dios. Las características de este amor permanente incluyen su amor iniciador, su amor redentor y su amor reflexivo. ¿Cómo se ve esto?

Una imagen de amor perdurable

Uno difícilmente podría imaginar que una lección bíblica sobre el amor perdurable de Dios podría encontrarse en el aislado, criminal y horrible Los alrededores del campo de prisioneros de Vietnam del Norte notoriamente etiquetados como «el Hanoi Hilton». Pero no se me ocurrió ningún ejemplo más grande de amor duradero que la historia de mi difunto amigo, un héroe estadounidense, el coronel Roger Ingvalson (1928-2011), Fuerza Aérea de los Estados Unidos, retirado. El Coronel Ingvalson también fue anciano en la Primera Iglesia Presbiteriana de Chattanooga Tennessee, donde yo era pastor principal. Durante mis años allí como ministro principal, me sentí profundamente honrado y humilde de ser su amigo. Una vez hicimos un viaje juntos para investigar la posibilidad de plantar una iglesia en Colorado. Nunca olvidaré ese viaje. Por un lado, practicamos un poco de esquí, y este ex piloto de combate todavía tenía el Moxie y la audacia que lo llevó a esquiar como un diamante negro. Me sedujo para que subiera con él por el telesilla hasta el punto más alto del descenso más difícil. Recuerdo que, cuando despegamos, Roger parecía un esquiador olímpico. Me caí y comencé a aferrarme a la ladera de la montaña con completo miedo. Roger estaba cerca de los 80 años de edad y yo tenía alrededor de 40 años. Pero tuvo piedad de mí, no se burló de mí, regresó a la ladera de la montaña, me rescató y me llevó a un nivel más bajo donde podía estar más en casa en las «pendientes de conejo». Pero también fue durante ese tiempo que escuché el famoso testimonio de Roger que le ha contado a Billy Graham en cruzadas de evangelización y en discursos en todo el país.

“En 1968, Roger volaba el F- 105D con el 34 ° Escuadrón de Cazas Tácticos de la Base de la Fuerza Aérea Real de Korat, Tailandia. La guerra aérea sobre Vietnam estaba en su tercer año. . . El 28 de mayo, Roger despegó en su salida de combate número 87, encabezando una misión para destruir un puente en Vietnam del Norte. (Roger me dijo una vez, alegremente, ‘Mike, ¡es muy importante mantener el mismo número de despegues y aterrizajes de misiones!’). Con 1600 horas en el F-105, confiaba en que esta misión sería un éxito. Mientras se alejaba del objetivo, un controlador aéreo le pidió que golpeara un convoy de camiones enemigo cercano. La preferencia táctica de Roger era el enfrentamiento a alta velocidad y baja altitud para asegurar la precisión. Aproximadamente a las 0900, localizó el convoy de camiones de fabricación soviética cerca de Dong Hoi y rodó a más de 500 nudos. A 50 pies sobre la cubierta dura, disparó una larga ráfaga de 20 mm contra el convoy. Momentos después, recuerda Roger, escuché y sentí una explosión y mi cabina inmediatamente se llenó de humo. Encendí el dispositivo de poscombustión para ganar una altitud valiosa, luego tiré de la manija de expulsión del dosel para deshacerme del humo. Me elevé como un cohete hasta unos 600 pies antes de que mi avión entrara en un balanceo incontrolable. Tiré de la manija del asiento eyectable y apreté el gatillo. Cuando fui catapultado fuera del avión en llamas, la ráfaga de viento me dejó inconsciente y no recuperé el conocimiento hasta justo antes de aterrizar en un arrozal seco”.

Cuando golpeó el suelo, la primera reacción de Roger fue palpar huesos rotos. “Con 15 años como piloto de combate, era plenamente consciente del hecho de que hay muy pocas posibilidades de supervivencia durante una eyección de emergencia a alta velocidad y baja altitud, sin multitud de lesiones. Para mi asombro, no tenía huesos rotos ni otras lesiones”.

Roger había asistido regularmente a la iglesia durante 40 años, pero dice que su relación con su Salvador realmente comenzó cuando se dio cuenta de que había sobrevivido. la eyección Rezó y dio gracias por su supervivencia mientras sus posibles captores comunistas corrían hacia él. Durante los siguientes 1742 días, Roger soportó la tortura, el hambre, la desolación, la enfermedad y un tramo de 20 meses en estricto confinamiento solitario».

Roger y sus compañeros prisioneros de guerra, entre los que se encontraba un joven oficial naval llamado John McCain , partió hacia la Base de la Fuerza Aérea de Clark en Filipinas. Eso fue el 14 de marzo de 1973. Roger me dijo que cuando estaba en confinamiento solitario, sin luz excepto la pequeña cantidad de luz del día que se abría paso a través de las grietas en la pared, su mente comenzó a consolarse con los años de su infancia en la Iglesia Luterana en Austin, Minnesota. . Roger había sido un niño totalmente estadounidense. No dirías que la mente de Roger estaba puesta en las cosas de Dios, pero sus padres eran muy fieles para llevarlo a la iglesia todos los domingos. Si quiere preguntar sobre el poder de la liturgia en el culto cristiano, puede preguntarle a un hombre como Roger Ingvalson. Todos los domingos en la iglesia de su ciudad natal se unía a los otros feligreses y recitaba el Padrenuestro, el Credo de los Apóstoles y ocasionalmente el Salmo 23 y los Diez Mandamientos cada mes en la Sagrada Comunión. Había profesado fe en Jesucristo según las costumbres de la Iglesia Luterana en su confirmación. Él creía que Jesucristo era el Señor. Pero entre esa clase de confirmación de niño y la figura solitaria, golpeada y magullada de un oficial de la Fuerza Aérea hambriento en el Hanoi Hilton, vivió la vida acelerada de un joven piloto hedonista.

Pero me dijo que cuando estaba en confinamiento solitario, comenzó a recitar el Padrenuestro, los Diez Mandamientos y el Credo de los Apóstoles. Cantó el Gloria Patri. Roger tenía todo el tiempo del mundo y lo usaba sabiamente. Pronunció cuidadosamente cada frase, cada palabra. Este intrépido oficial de la Fuerza Aérea realizó su nuevo ritual sagrado como un protocolo previo al vuelo. Roger usó las frases inolvidables y las fórmulas doctrinales inquebrantables como medio para orar a Dios. Porque la oración fue una corriente de vapor que quedó atrás en su mundo de altos vuelos. Disipándose en el cielo lejano de un recuerdo de la infancia, las corrientes rotas de una realidad de hace mucho tiempo se reformaron rápidamente. Lo que Roger descubrió en el Hanoi Hilton, en el peor lugar que puedas imaginar, fue que el amor de Dios nunca te deja ir. Como resultado, la fe de Roger en el Cristo resucitado y reinante creció. Las palabras que aprendió en la adoración cuando era niño fueron bloques de construcción que erigieron una fe nueva y más fuerte. renovada fe en Jesús en medio de tanta privación y adversidad. Lo que es aún más sorprendente es el amor que buscó mostrar a aquellos que actuaban como animales hostiles hacia él y sus compañeros de servicio en cautiverio. Roger era el hombre más duro que he conocido. Era, además, el hombre más gentil que he conocido: la luz dorada de la bondad acentuada por las sombras de acero de una profunda determinación. Después de ser liberado, Roger pasó los años restantes de su vida sirviendo a los prisioneros. Nunca he conocido el mayor ejemplo del amor permanente de Dios: iniciado por Dios, redimido a través de Jesucristo, y reflejando el amor de Dios a sus enemigos.

Tú y yo no tenemos que ir al Hanoi Hilton para descubrir el amor permanente de Dios. Solo tenemos que leer la verdad de esto aquí en la Palabra de Dios y creerlo. Y creer en Cristo es recibir la promesa de su Palabra: “Nunca te dejaré ni te desampararé” (Hebreos 13:5 y otras escrituras). Aquí, entonces, está el amor salvador de Jesús y su amor permanente. Los invito a recibir este amor hoy.

En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

Referencias
“Colección Roger Dean Ingvalson: Proyecto de Historia de los Veteranos» (Biblioteca del Congreso).