Las personas que han ido a prisión por cometer abuso conyugal, robo a mano armada, tráfico de drogas o asesinato a menudo creen que no pueden cambiar. Estos hombres y mujeres piensan que no son lo suficientemente buenos para convertirse en cristianos, y el mundo respetuoso de la ley frecuentemente está de acuerdo.
Cuando un criminal convicto profesa la fe, la sociedad mira a esta persona con escepticismo. ¿Es posible que un narcotraficante se salve de verdad? ¿Puede una persona ganar la salvación siendo esencialmente buena? Consideremos seis verdades críticas:
1. Es posible obedecer la ley y aun así no ser salvo.
Nadie puede ganar la salvación a través de un buen comportamiento. Podríamos caer en la trampa de creer en el karma: que las buenas acciones superarán a las malas; que no somos realmente pecadores después de todo porque obedecemos la ley.
El mundo juzga la pecaminosidad de los traficantes de drogas contra la rectitud de los ciudadanos respetuosos de la ley, pero ese estándar es defectuoso. Si pudiéramos garantizar nuestra propia salvación, nosotros obtendríamos la gloria. Dios ve nuestros corazones y el pecado que se encuentra allí. “No dejo a un lado la gracia de Dios, porque si la justicia pudiera obtenerse por medio de la ley, ¡Cristo murió en vano!” (Gálatas 2:21)
La ley no nos salva. Cristo nos salvó.
Salió con algunos hombres y mujeres seriamente malos que sintieron el peso de su pecado y querían encontrar alivio de la culpa y la vergüenza. Jesús tenía la respuesta entonces (y ahora) y ellos la sabían. “Ahora bien, el Señor es el Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad”. (2 Corintios 3:17)
Cuando aceptamos este regalo, Él obtiene la gloria.
2. Nadie es “bueno”.
En Marcos 10:18, Jesús preguntó “¿Por qué me llamas bueno?” y Él respondió: “Nadie es bueno, sino sólo Dios”. Jesús no solo le estaba diciendo a la audiencia acerca de Su verdadera naturaleza divina como Hijo de Dios; También estaba destacando la igualdad de todos en Su audiencia.
Ni una sola persona que escuchaba (pescador, recaudador de impuestos, prostituta o fariseo) era mejor o peor que nadie.
“El camino de cada uno es recto en su propia opinión, pero el Señor pesa el corazón.” (Proverbios 21:2) Por el gran amor de Jesús, Su sacrificio y Su resurrección, Él venció todo pecado para siempre y para todos los pueblos.
Cualquiera que reconozca su o su pecado y acepta el pago de Cristo por ese pecado es salvo por la eternidad. Esa es la única condición.
Vivir una buena vida antes de aceptar el sacrificio de Cristo no hace que una persona sea digna de salvación y vivir una mala vida antes de aceptar el sacrificio de Cristo no descalifica a una persona para recibir la salvación. .
3. Aceptar la salvación cambia a las personas.
Si una persona realmente cree en el poder salvador de Cristo, odiará su pecado. Las recompensas terrenales temporales como el dinero y el poder no significan nada en comparación con el gozo de seguir al único Dios verdadero. Los verdaderos creyentes quieren ser como Cristo, y son transformados por la sumisión a la obra del Espíritu Santo.
“Sométanse, pues, a Dios. Resistid al diablo, y huirá de vosotros.» (Santiago 4:7)
Jesús dice “haced fruto digno de arrepentimiento”. Aquellos que lo aceptan son radicalmente alterados. “Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y estáis llenos de un gozo inefable y glorioso”. (1 Pedro 1:8)
Los extraños seguramente se preguntarán qué pasó con su amigo o hermano enojado y triste que una vez llevó una vida peligrosa e impredecible de crímenes violentos. El fruto del Espíritu se manifiesta no en la legalidad sino en la perspectiva. Se revela en un nuevo fervor y respeto por la vida. Da frutos nuevos que son “amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y templanza. Contra tales cosas no hay ley.» (Gálatas 5:22-23)
4. Jesús nos ayuda a distinguir la fe verdadera de la buena acción.
Las víctimas de un crimen tienen razón en negar su confianza a una persona que ha traicionado a ellos. Cristo sabía que sus discípulos enfrentarían una oposición potencialmente violenta a su mensaje: “Os envío como ovejas en medio de lobos. Por tanto, sed astutos como serpientes y sencillos como palomas”. (Mateo 10:16)
Reconoció la necedad de la confianza ciega. Por eso se nos anima “si a alguno de vosotros le falta sabiduría, pídala a Dios, que da a todos con generosidad y sin reproche, y se la dará”. (Santiago 1:5) Si no sabemos qué creer, entonces Dios nos hablará a través del Espíritu Santo mientras oramos, leemos las Escrituras y esperamos dirección.
5. El verdaderamente arrepentido perdona de verdad.
El hecho es que todos somos pecadores. ¿Realmente creemos que nuestro pecado fue lo suficientemente malo como para enviar a Cristo a la cruz? No hacemos nada que lastime a otras personas, entonces, ¿por qué no deberíamos ser salvos por nuestro propio mérito? Ninguna persona tiene el derecho de juzgar a otra persona porque Cristo tuvo que morir por cada pecado, incluidos los que creemos que son inofensivos. No son inofensivos. Cristo murió porque, sin Su sacrificio, nuestros pequeños pecados nos hubieran separado del Padre para siempre.
¿Creemos en el poder de la victoria de Cristo sobre todo pecado? ¿Que Él tiene el poder, a través de Su Espíritu, para cambiar a cualquiera? ¿Recuerdas cómo Saulo perseguía a los cristianos, yendo de casa en casa y arrastrándolos a la cárcel antes de su milagrosa conversión? Si creemos en el poder de Cristo, entonces no debemos negar el perdón al criminal violento ni a nosotros mismos, no importa lo que hayamos hecho.
Hebreos 7:27 dice: “Él se sacrificó por sus pecados una vez para siempre cuando se ofreció a sí mismo”. El viejo yo está muerto una vez que aceptamos a Cristo como Salvador. Un hombre que colgaba de una cruz al lado de Jesús habló por todos nosotros cuando declaró: “estamos recibiendo lo que merecen nuestras obras. Pero este hombre no ha hecho nada malo.”
Todos merecemos juicio, pero Cristo tomó nuestro castigo. Ese criminal crucificado reconoció a Jesús como el Mesías, encontrando la libertad del pecado por fin en sus últimas horas. Estaba en el poder de Cristo responder a la fe de ese criminal así: “De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso”. (Lucas 21:41, Lucas 21:43)
Cristo ofrece perdón a cualquiera que se arrepienta verdaderamente, y nunca es demasiado tarde. Nadie es demasiado pecador para recibir la gracia porque nadie gana la gracia; es un regalo.
6. Sea paciente cuando otros tardan en confiar.
Después de llevar una vida delictiva, una persona puede esperar ser recibida con miedo o rechazo. Hechos 9:26 relata cómo Saulo de Tarso tuvo que lidiar con la comprensible sospecha de los discípulos inmediatamente después de su conversión. “Cuando llegó a Jerusalén, trató de unirse a los discípulos, pero todos le tenían miedo, no creyendo que realmente era un discípulo”. (Hechos 9:26)
Un verdadero cristiano perdonará a la persona cuyos crímenes lo afectaron. Él debe perdonar, porque los cristianos están llamados a mostrar amor y misericordia, pero no a confiar indiscriminadamente. Sobrevivir a una mala reputación puede llevar algún tiempo. Las personas que conocían el antiguo necesitarán ver evidencia de fruto. Saulo tuvo que demostrar su conversión espiritual para convencer a los demás apóstoles.
Mientras tanto, el “Señor de los ejércitos […] juzga con justicia” y “prueba los sentimientos y el corazón” (Jeremías 11:20) . Sólo Él conoce el corazón del hombre y ha juzgado justos a los creyentes por causa de Su hijo.
Eso vale para todos los creyentes. No importa qué maldad se aloje allí, tu pasado murió en la cruz. 2 Corintios 5:17 lo expresa de esta manera: “si alguno está en Cristo, la nueva creación ha llegado: ¡lo viejo pasó, lo nuevo está aquí!”
Candice Lucey es una escritora y consejera que vive en el idílico Salmon Arm, BC, Canadá, con su familia. Está agradecida de que Jesús haya encontrado una manera de combinar su amor por Él con su amor por escribir y aprender.