3 razones por las que la ascensión de Cristo es importante para usted

Imagen: Iglesia ortodoxa de San Pedro

La ascensión de Jesucristo al cielo es uno de los eventos más importantes registrada en el Nuevo Testamento. Pero aunque ocupa un lugar vital en las Escrituras, hoy en día no recibe mucha atención, incluso entre los cristianos. Mi conjetura es que probablemente no haya leído ningún libro al respecto ni haya escuchado muchos sermones al respecto. Usualmente nos enfocamos en la crucifixión y la resurrección. Pero la ascensión es fundamental, especialmente en los escritos de Lucas.

Lucas escribió una historia en dos partes sobre los orígenes del cristianismo. El volumen uno es el evangelio que lleva su nombre. El volumen dos es el libro de los Hechos. Y la ascensión fue tan importante para Lucas, que terminó el volumen uno con ella (Lucas 24:50-51), comienza el volumen dos informándola nuevamente (Hechos 1:9-11), y luego se refiere a ella varias veces en el libro de los Hechos.

Como comenta Joel Green, un erudito del Nuevo Testamento que se especializa en los escritos de Lucas, “Lucas presenta la exaltación (es decir, la resurrección y la ascensión) como el evento salvífico .”[i]

¿Por qué?

Por un lado, la ascensión explica por qué cesaron las apariciones de Jesús durante los cuarenta días posteriores a su resurrección. La ascensión también prefiguró el evento final en la historia de la salvación: el regreso personal, físico y glorioso de Jesús.

“Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11).

Pero hay más en esto que que. Porque la ascensión de Jesús fue también el evento culminante y culminante de su exaltación, y el precursor necesario de su obra continua a través del Espíritu y la iglesia.

En Hechos 2, el apóstol Pedro reflexiona sobre la resurrección de Jesús y ascensión a la luz del Salmo 16 y el Salmo 110, y nos dice que Jesús fue exaltado a “la diestra de Dios”. Cuando rastreamos esta frase a través de Hechos, vemos tres cosas que el Cristo ascendido y entronizado hace por su iglesia.

1. El Cristo ascendido y entronizado derrama su Espíritu sobre la iglesia.

Jesús mismo les había dicho a sus discípulos que era bueno que se fuera, porque sólo entonces les enviaría otro Consolador, el Espíritu de verdad (Juan 16:7-16). Y eso es exactamente lo que sucedió el Día de Pentecostés, diez días después de la ascensión de Jesús. El Espíritu descendió sobre la iglesia con poder, inaugurando una nueva era en la historia de la salvación.

Por eso Pedro conecta la exaltación de Jesús y el derramamiento del Espíritu en Hechos 2:33:

Así que, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros mismos estáis viendo y audición.

2. Cristo ascendido y entronizado aplica las bendiciones de la salvación.

Habiendo realizado la redención a través de su sufrimiento en la cruz, Cristo resucitado y exaltado aplica ahora la salvación que ha ganado, al otorgar los dones de arrepentimiento y perdón de los pecados.

Como dice Pedro en Hechos 5:31:

Dios lo exaltó a su diestra como Líder y Salvador, para dar a Israel el arrepentimiento y el perdón de los pecados.

3. El Cristo ascendido y entronizado se preocupa por su pueblo que sufre mientras dan testimonio de él.

Vemos esto en Hechos 7, cuando Esteban se convierte en el primer mártir de la iglesia cristiana.

Pero él, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, ya Jesús que estaba de pie a la diestra de Dios. Y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios. (Hechos 7:55-56)

¡Todo esto debe darnos un gran aliento! Cuando nos sentimos débiles en nosotros mismos, Lucas nos recuerda que el Cristo exaltado nos ha dado su Espíritu, quien nos equipa con el poder, la audacia y el coraje que necesitamos para cumplir nuestra misión.

Cuando nos sentimos cínicos acerca del evangelismo y temamos que nadie responda a nuestro mensaje, Lucas nos recuerda que Cristo exaltado es el Caudillo y Salvador que concede el arrepentimiento y el perdón de los pecados. Él es el Rey que busca y salva a los perdidos. Eso significa que no tenemos que manipular y que podemos estar seguros de que algunas personas de hecho responderán.

Y cuando estamos paralizados por el miedo al pensar en los riesgos que implica llevar a Jesús al naciones y barrios difíciles de alcanzar del mundo, y tiemblan cuando al contemplar el posible rechazo o persecución, Lucas nos recuerda que el Cristo exaltado se preocupa por su pueblo que sufre y está para darles la bienvenida a casa.

Brian G. Hedgeses el pastor principal de la Iglesia Bautista Fulkerson Park en Niles Michigan y autor de varios libros, entre ellos Espiritualidad activa: gracia y esfuerzo en la vida cristiana. Brian y su esposa Holly tienen cuatro hijos y viven en South Bend, Indiana. Brian también tiene un blog en www.brianghedges.com y puedes seguirlo en Twitter @brianghedges.

[i] Joel B Green, ‘Salvación hasta lo último de la tierra’ (Hechos 13:47): Dios como Salvador en los Hechos de los Apóstoles” en I. Howard Marshall & David Peterson, ed., Testigo del Evangelio: El Teología de los Hechos (Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Co., 1998), pág. 95.