Por qué los cristianos deberían leer historia
Respiré aliviado cuando el reloj marcó la medianoche para llevarnos del 31 de diciembre de 2016 al 1 de enero de 2017. 2016 parecía ser una anomalía, un año extraño dominado por una Elecciones presidenciales polémicas, poco convencionales y sorprendentes. Pensé que cambiar el calendario a un nuevo año reduciría la cantidad de noticias que cruzan mis fuentes de noticias y reduciría el volumen de las discusiones sobre esas historias. Me equivoqué.
Parece como si cada día saliera una nueva noticia apasionante. Ya sea el feed de Twitter del presidente, una película herética, otra protesta o una pelea denominacional, nuestros días se consumen con historias que nos enojan o nos deprimen. Nos dividen en equipos y nos llevan a luchar para demostrar que nuestros muchachos tienen razón.
Los seguidores de Jesús deben bajarse de este tren. De alguna manera, nos alejamos del tenor actual de las discusiones en nuestra cultura sin esconder la cabeza en la arena. Recientemente, discutí una opción: cultivar la disciplina de la ignorancia selectiva. (Una frase que tomo prestada de Tim Ferriss.) Hoy quiero compartir otra lectura de historia. Aquí hay cinco razones por las que esto sería un gran beneficio para nosotros.
Apagar la televisión, colgar el teléfono y cortar la radio
Mucho de lo que nos exponemos es solo ruido. Ya sea que se trate de programas de radio basados en opiniones o de nuestras redes sociales, tenemos numerosas personas y empresas que compiten por nuestra atención. ¿Qué va a captar tu atención más rápido? Será lo que sea que te asuste o te haga enojar.
Una gran manera de apagar el ruido, que tienes el poder de hacer, es leer. (Si vas a leer en tu iPad o tableta, entra y desactiva Internet para no caer en la tentación). Cuando te sientas a leer un libro, tu atención se enfoca en una cosa. No hay otro enlace para hacer clic y no hay una sección de comentarios. En su lugar, puede pensar en un tema con atención enfocada.
Para recordar no entrar en pánico con cada ciclo de noticias
Nuestro ciclo de noticias de 24 horas nos obliga a pensar que cada controversia y cada decisión del gobierno es de vida o muerte. Nos encerramos en luchas y peleas diarias por el último alboroto. Proclamamos que nos dirigimos a la utopía cuando nuestro lado está ganando o que nos estamos hundiendo en las profundidades del infierno cuando el otro lado prevalece.
Recientemente, el historiador Jon Meacham tuiteó un enlace sobre el enojo del presidente Trump porque sus sustitutos no defendieron con suficiente fuerza sus declaraciones sobre las escuchas telefónicas del presidente Obama en la Trump Tower. Comentó que George HW Bush, el tema de su última biografía, no podía entender el retorcimiento de manos sobre lo que se decía en los programas de entrevistas de los domingos por la mañana. “¿Quién diablos recuerda lo que dijeron al anochecer?”
Nuestro 41.º presidente nos ofrece algunas palabras importantes de sabiduría en este caso. Nos enfadamos por cosas en las que ni siquiera pensaremos dentro de varias horas. El presidente Bush pudo decir esto porque había estado observando estos eventos durante décadas. Cuando nos dediquemos a leer historia, también comenzaremos a notar estas cosas. El arco de la historia es largo, por lo que no debemos pasar mucho tiempo preocupándonos por las noticias del día a día.
Para aprender de los errores del pasado
Durante los últimos dos años, he He estado leyendo biografías de los presidentes estadounidenses. A menudo ocurren eventos en estas biografías que me hacen temblar. El sujeto dice algo que sabemos que es horrible, incorrecto o intolerante o hace algo que ahora sabemos que condujo a una terrible catástrofe.
Sin embargo, no leemos historia solo para criticar a las generaciones pasadas. Debemos aprender activamente de sus errores. Deberíamos leer y preguntar cómo hacemos eco de su locura anterior en nuestras vidas hoy. Por ejemplo, la historia está repleta de ejemplos de hombres que descuidaron a sus esposas y familias por el bien de su trabajo. Al final de sus biografías, tenemos el beneficio de ver cómo les costó al final su ausencia en casa. No conocemos el final de nuestras historias, pero podemos ver muchas de las trampas que surgen al ignorar a las familias que Dios nos ha dado.
Para alejarnos de la arrogancia cultural
En nuestra cultura actual, somos buenos para criticar los errores de nuestros antepasados. Podemos mirar hacia atrás con el beneficio del tiempo y discernir todas sus fallas. Lamentablemente, no poseemos la misma perspicacia cuando lidiamos con nuestros propios fracasos.
Cuando nos humillamos ante las voces del pasado, podemos aprender de muchas de sus convicciones y hábitos. Por ejemplo, leer la biografía de Teddy Roosevelt nos da una gran idea del valor del ejercicio físico para darnos energía. Abraham Lincoln nos muestra que nunca debemos culpar a nuestras circunstancias y trabajar duro para mejorarnos a nosotros mismos. La devoción de Martín Lutero por la oración y el compromiso de Jonathan Edwards de leer las Escrituras nos harán preguntarnos por qué no podemos dedicar 20 minutos a los devocionales.
Un área en la que nos beneficiamos de la lectura de la historia es ver el devocional de las primeras generaciones estadounidenses a la educación y la lectura. Nos imaginamos a nosotros mismos como las generaciones más educadas en la historia de los Estados Unidos, y si bien esto puede ser cierto por la cantidad de años que pasamos en la escuela, las generaciones anteriores a nosotros poseían una mejor comprensión del idioma inglés, una mayor capacidad para detectar fallas en la lógica, y una comprensión superior del flujo de la historia. Nuestras discusiones sobre temas políticos y sociales suenan a balbuceos incoherentes en comparación con la fuerza de la razón y la elocuencia de expresión presente en los escritos y discursos de nuestros antepasados.
Para calmarse y ganar perspectiva
Cuando leemos la Biblia, nos encontramos con tiempos infinitamente más caóticos que el nuestro. El período de los jueces y el cautiverio babilónico hacen que una pelea por la injerencia rusa parezca un juego de niños. Nuestra propia nación ha resistido los fuegos de la guerra civil y dos guerras mundiales.
Dios controla la historia humana. Él hizo el mundo y tiene en sus manos los tiempos y las estaciones de nuestras vidas. La lectura de la historia nos muestra tiempos de caos y tiempos de paz, pero principalmente da testimonio del Dios que supervisa todo. Mientras reflexionamos sobre los días pasados y reflexionamos sobre nuestro presente y futuro, una cosa siempre es cierta: el Dios soberano del universo nunca se ha tomado ni se tomará un día libre. Él está obrando su gran plan de redención en todo momento y en todo lugar y un día completará todas las cosas con la segunda venida de su Hijo. Hasta ese gran día, reflexionamos sobre el pasado, vivimos el presente y esperamos nuestra bendita esperanza.
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Este artículo apareció originalmente en ScottSlayton.net. Usado con autorización.
Scott Slayton sirve como pastor principal en Chelsea Village Baptist Church en Chelsea, AL y escribe en su blog personal One Degree to Another: scottslayton.net. Él y Beth están casados desde 2003 y tienen cuatro hijos. Puedes seguirlo en Twitter: @scottslayton.
Imagen cortesía: Pexels.com
Fecha de publicación: 22 de marzo de 2017