Cómo lidiar con la muerte en la temporada de cuidados

ENFRENTAR LA MUERTE

Después de cinco meses en el hogar de ancianos, las cosas empeoraron. Papá estaba demasiado enfermo para visitar a nuestro médico de familia para una cita de seguimiento con respecto a los resultados de su prueba de función renal. Estaba en el consultorio de ese mismo médico para un examen físico, así que pedí los resultados para pasarlos a mis padres. El doctor palmeó mi hombro mientras me daba la sentencia de muerte de mi papá. “Sus riñones están fallando y se deteriorará lentamente durante los próximos diez días”.

¿Cómo le digo a mi papá que se está muriendo? ¿Qué palabras podrían suavizar el golpe de cuchillo de la frase: “Solo te quedan unas dos semanas de vida”? Mike, mamá y yo hablamos sobre lo que diríamos. Esto no era algo que pudiéramos comunicar sin mostrar un frente unido. Mamá no era emocionalmente capaz de decirle a papá por sí misma. Estoy agradecida por un esposo maravilloso. Mike hizo la mayor parte de la conversación para que mamá y yo pudiéramos llorar en silencio en nuestros pañuelos. Explicó que un trabajador del hospicio vendría a ver a papá al final de la semana.

«Y ella me ayudará a mejorar, ¿verdad?» preguntó papá. Los tres sacudimos la cabeza como péndulos. “No, papá”, le dije. “Ella te va a hablar sobre el proceso de morir”. «Ella traerá un medicamento para ayudarme a mejorar, ¿verdad?» preguntó papá.

Se me encogió el estómago. Papá no lo estaba entendiendo. “No, papá. No hay ninguna medicina”, le dije. “Tus riñones están fallando. El doctor quiere que estés preparado”.

Mientras trataba de sacar a papá de las garras de la negación, también lidié con mi deseo de ignorar la realidad. Quería a mi padre de vuelta, tal como era en los años antes de envejecer. Quería que viniera a mi casa, se sentara en mi mesa y tomara café conmigo. Quería que me recogiera en el trabajo a la hora del almuerzo y me llevara a Taco Bell o Arby’s.

Gerald Sittser, en A Grace Disguised, dice: «Estamos engañados por nuestra anhelos por lo que alguna vez tuvimos, porque no podemos tenerlo así para siempre, incluso si recuperamos lo que perdimos por un tiempo”. Papá eventualmente moriría y yo necesitaba enfrentar ese hecho.

Mi oración cambió de pedir la sanidad de papá a rogar a Dios por la salvación de papá. Habíamos tenido muchas conversaciones sobre Jesús y papá siempre decía que no creía. Mike habló con él, mamá lo animó, pero papá fue educado y estoico en sus desaires. Tenía veintiún años antes de que Dios se hiciera real para mí. A partir de entonces, mi vida cambió radicalmente para bien. Una vez que tomé la decisión de entregar mi vida a Cristo, le conté a mi familia acerca de mis creencias. Mamá estaba entusiasmada, papá solo un poco.

“Eso es genial, Chickie. Me alegra que funcione para ti.» Nunca entendí cómo papá pudo haber enseñado en la escuela dominical
en la Iglesia Metodista en sus años de juventud y aún así negar su necesidad del Salvador del mundo.

Una vez que la sentencia de muerte fue real, Mike y yo hicimos un esfuerzo aún mayor para testificarle a papá. Le preguntamos una y otra vez qué pensaba que le pasaría después de su muerte. Él respondió: “Me arriesgaré”.

Diez días después, mientras cenaba, papá comenzó a tener dificultades para respirar. El trabajador del hospicio nos llamó y corrimos para encontrar a papá sin aliento. Me acerqué a su oído y le grité: “¡Te amo, papá! ¡Necesitas volverte a Jesús ahora mismo y ser salvo!” Repetí esto una y otra vez hasta que se deslizó hacia la eternidad.

Hasta donde sabemos, papá nunca recibió a Cristo a pesar de nuestro continuo testimonio hacia él. No sabré hasta que llegue al cielo si él está allí. No sé si en esos últimos momentos su espíritu respondió por fin a la llamada de Cristo. Espero que no haya sido demasiado tarde. Tal vez cuando se enfrentó a la realidad del final de su vida, tomó la decisión en silencio en su corazón.

Es difícil ver morir a uno de tus padres. Nuestra cultura estadounidense nos impide mirar de cerca la muerte. En las películas, la muerte se representa como un paso pacífico. La versión higienizada de Hollywood no muestra las indignidades asociadas con el proceso de morir. Nunca ves a una persona moribunda llenando su pañal de adulto porque no puede contener sus intestinos. No muestran a un anciano tirado en el suelo, indefenso, orinándose porque no puede ir al baño. Rara vez se representa a un hombre o una mujer retorciéndose de dolor por un cáncer inoperable.

Sin embargo, esto es una parte tan importante de la vida como la belleza del nacimiento. La muerte es fea. La muerte nos roba nuestra humanidad y nuestra dignidad. Nunca fuimos creados para morir. Cuando Dios creó a Adán y Eva en el Jardín del Edén, quiso que vivieran para siempre, infinitos como Él. Su pecado trajo la muerte al mundo ya toda su descendencia. Gracias a Dios por Jesús, que venció la muerte para que ya no tengamos que temerla.

Nuestro sufrimiento es sólo por un tiempo. Podemos tener esta seguridad en 2 Corintios 4:16-17: “Por tanto, no desmayamos, sino que aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día. Porque la aflicción leve y momentánea produce en nosotros un eterno peso de gloria que supera toda comparación” (LBLA).

Si mi papá hubiera conocido a Jesús, habría podido ver más allá de la indignidad de su físico. limitaciones. Habría sabido que pronto se despojaría de este cuerpo finito por el infinito.

Aunque fue agotador cuidar a mi papá a medida que crecían sus necesidades, con gusto lo volvería a hacer si eso significara tenerlo aquí nuevamente por un tiempo. A medida que se canse de cuidar, recuerde que esta es una temporada. Las estaciones cambian y su ser querido anciano finalmente dejará esta vida. Disfruta de la presencia de tus padres mientras puedas.

Tomado de The Caregiving Season copyright © 2016 por Jane Daly. Usado con permiso de Focus on the Family. Reservados todos los derechos. Representada por Tyndale House Publishers, Inc.

Jane Daly es la autora de Debido a la gracia, la inspiradora historia de su viaje a través del diagnóstico de cáncer de su hijo a los 29 años y su muerte al año siguiente. Ella y su esposo han servido como misioneros en la zona rural de Montana, y actualmente se ofrecen como líderes de grupos pequeños y entrenadores en su iglesia. Jane habla sobre una variedad de temas relacionados con las finanzas y el crecimiento espiritual. Póngase en contacto con ella en janesdaly.com.

Fecha de publicación: 22 de agosto de 2016