Esta publicación está adaptada de Conciencia: qué es, cómo entrenarla y amar a los que difieren de Andrew David Naselli y JD Crowley.
1. Da la bienvenida a los que no están de acuerdo contigo (Rom. 14:1–2).
Con respecto a cualquier área de desacuerdo en asuntos de tercer nivel [es decir, cuestiones discutibles que no deberían causar desunión en la familia de la iglesia], una iglesia tendrá dos grupos: (1) los que son “débiles en la fe” (14:1) sobre ese tema y (2) los que son “fuertes” (15:1). Los débiles en la fe tienen una conciencia débil sobre este asunto, y los fuertes en la fe, una conciencia fuerte.
No olvide que “fe” aquí no se refiere a la fe salvadora en Cristo (14:22a hace eso claro) sino a la confianza que una persona tiene en su corazón o conciencia para hacer una actividad particular, como comer carne (14:2). La conciencia de la persona débil carece de suficiente confianza (es decir, fe) para hacer un acto en particular sin juzgarse a sí mismo, incluso si ese acto en realidad no es un pecado. Para él sería un pecado.
Lo que esto significa es que usted es responsable de obedecer tanto las exhortaciones de Pablo a los débiles como sus exhortaciones a los fuertes, ya que (1) generalmente hay personas a ambos lados de usted sobre cualquier tema dado y (2) es probable que usted mismo tenga una conciencia más fuerte sobre algunos temas y una conciencia más débil sobre otros. Esto nos lleva al segundo principio de Pablo cuando los cristianos no están de acuerdo sobre los escrúpulos.
2. Los que tienen libertad de conciencia no deben menospreciar a los que no la tienen (Rom. 14:3–4).
Los fuertes, que tienen libertad para hacer lo que otros no pueden hacer, sienten la tentación de menospreciar y despreciar a los más estrictos. Pueden decir, “Esa gente no entiende la libertad que tenemos en Cristo. ¡No son maduros como nosotros! Son legalistas. Todo lo que piensan son reglas”. Pablo condena esta actitud de superioridad.
3. Aquellos cuya conciencia los restringe no deben juzgar a los que tienen libertad (Rom. 14:3–4)
Aquellos que tienen una conciencia más débil sobre un tema en particular siempre están tentados a juzgar en los que son más libres. Pueden decir: “¿Cómo pueden esas personas ser cristianas y hacer eso? ¿No saben que están dañando el testimonio de Cristo? ¿No saben que se supone que deben renunciar a cosas como esa por el bien del evangelio?”
Pablo da dos razones por las que es un pecado tan grave romper estos dos principios, es decir, por los fuertes para menospreciar a los de conciencia más débil y los débiles para juzgar a los de conciencia más fuerte:
1. “Dios le ha acogido” (14:3c). ¿Tienes derecho a rechazar a alguien a quien Dios ha acogido? ¿Eres más santo que Dios? Si Dios mismo permite que su pueblo tenga opiniones diferentes sobre asuntos de tercer nivel, ¿deberías obligar a todos a estar de acuerdo contigo?
2. “¿Quién eres tú para juzgar a los sirviente de otro? (14:4a). No eres el amo de otros creyentes. Cuando menosprecias a alguien con una conciencia más débil o juzgas a alguien con una conciencia más fuerte, estás actuando como si esa persona fuera tu sirviente y tú su amo. Pero Dios es su amo. En materia de opinión, debes dejar que Dios haga su trabajo. Solo necesitas darle la bienvenida a tu hermano o hermana. Dios es mejor maestro que tú.
4. Cada creyente debe estar completamente convencido de su posición en su propia conciencia (Rom. 14:5).
¿Deberían los cristianos celebrar los días santos judíos? Este tema, que Pablo aborda aquí, ilustra el principio de que en asuntos discutibles, debes obedecer a tu conciencia.
Esto no significa que tu conciencia siempre esté en lo correcto. Es sabio calibrar su conciencia para que se ajuste mejor a la voluntad de Dios. Pero sí significa que no puedes pecar constantemente contra tu conciencia y ser un cristiano saludable. Debes estar completamente convencido de tu posición actual sobre la comida o la bebida o los días especiales, o lo que sea, y luego vivir consistentemente de acuerdo con esa decisión hasta que Dios pueda guiarte por su Palabra y Espíritu para ajustar tu conciencia.
5. Suponga que otros participan o se abstienen de la gloria de Dios (Rom. 14:6–9).
Note cuán generoso es Pablo con ambos lados. Él asume que ambos lados están ejerciendo sus libertades o restricciones para la gloria de Dios. ¿No sería asombroso estar en una iglesia donde todos se dieran el beneficio de la duda sobre estas diferencias, en lugar de darle el peor giro posible a todo?
Pablo dice que tanto los débiles como los fuerte puede agradar al Señor incluso teniendo diferentes puntos de vista sobre asuntos discutibles. Tienen diferentes posiciones pero la misma motivación: honrar a Dios.
6. No se juzguen unos a otros en estos asuntos porque todos algún día compareceremos ante el tribunal de Dios (Rom. 14:10–12).
Si pensáramos más en nuestra propia situación antes el trono de juicio de Dios, sería menos probable que juzgáramos a nuestros hermanos cristianos. Ese día estaremos bastante ocupados respondiendo por nuestra propia vida; no necesitamos pasar nuestra corta vida entrometiéndose en la vida de los demás. En estos asuntos en los que los buenos cristianos no están de acuerdo, solo debemos cuidar nuestra propia conciencia y dejar que Dios sea el juez de los demás.
7. Tu libertad de comer carne es correcta, pero no dejes que tu libertad destruya la fe de un hermano débil (Rom. 14:13–15).
Cristianos libres y estrictos en una iglesia ambos tienen responsabilidades el uno hacia el otro. Los cristianos estrictos tienen la responsabilidad de no imponer su conciencia a los demás en la iglesia. Es un pecado grave tratar de atar la conciencia de otra persona con reglas que Dios no ordena claramente.
Pero la segunda mitad de Romanos 14 coloca la mayor parte de la responsabilidad sobre los cristianos con una conciencia fuerte. Una razón obvia es que son fuertes, por lo que Dios los llama a soportar las debilidades de los débiles (Rom. 15:1). No solo eso, de los dos grupos, solo los fuertes tienen elección en asuntos de tercer nivel como la carne, los días festivos y el vino. Pueden participar o abstenerse, mientras que la conciencia de los estrictos les permite sólo una elección. Es un gran privilegio para los fuertes tener el doble de opciones que los débiles. Deben usar este don sabiamente considerando cómo sus acciones afectan las conciencias sensibles de sus hermanos y hermanas.
8. Los desacuerdos sobre comer y beber no son importantes en el reino de Dios; lo importante es edificarnos unos a otros en justicia, paz y gozo (Romanos 14:16–21).
El Nuevo Testamento establece clara y repetidamente el principio de que Dios es completamente indiferente a lo que ingerimos. Primero y más importante, el mismo Señor Jesús proclamó memorablemente que todos los alimentos son legítimos para comer en Marcos 7:1–23 (especialmente vv. 18–19). Dado que Pedro no pareció entender el memorándum, el Señor Jesús tuvo que darle una visión tres veces para mostrarle que los cristianos no deben hacer de la comida un problema (Hechos 10:9–16). Luego, en 1 Corintios 8:8, Pablo sale directamente y lo dice: “La comida no nos recomendará a Dios. No estamos peor si no comemos, ni mejor si lo hacemos”. Y en caso de que aún no lo entendamos, Dios nos dio Romanos 14:17, que muestra que el reino de Dios no tiene nada que ver con la comida y la bebida. Nada. A Dios no le importa en absoluto lo que ingerimos.
Esto puede parecer un error. ¿A Dios no le importa si tomamos veneno? No si el propósito es curar. Todos los días los cristianos toman veneno en sus cuerpos para curarse del cáncer. Pero si tomamos veneno para matarnos, ese es un asunto completamente diferente. En el cristianismo, el por qué haces las cosas es más importante que lo que haces.
9. Si tienes libertad, no la alardees; si eres estricto, no esperes que los demás sean estrictos como tú (Rom. 14:22a).
Esta verdad se aplica por igual a los fuertes y a los débiles. A los de fuerte conciencia tenéis mucha libertad en Cristo. Pero no lo alardees ni lo muestres de una manera que pueda causar que otros pequen. Tenga especial cuidado de nutrir la fe de los jóvenes y los nuevos cristianos.
Aquellos de ustedes que tienen una conciencia débil en un área en particular también tienen la responsabilidad de no «vigilar» a otros presionándolos para que adopten sus normas estrictas. . Debe mantener estos asuntos entre usted y Dios.
10. Una persona que vive de acuerdo con su conciencia es bendecida (Rom. 14:22b–23).
Dios nos dio el don de la conciencia para aumentar significativamente nuestro gozo al obedecer sus advertencias. . Uno de los dos grandes principios de la conciencia es obedecerla. Así como el don de Dios del tacto y el dolor nos protege de lo que nos robaría la salud física, la conciencia nos protege continuamente del pecado que nos roba el gozo.
11. Debemos seguir el ejemplo de Cristo, quien puso a otros primero (Rom. 15:1–6).
Este principio no significa que los fuertes tienen que estar de acuerdo con la posición de los débil. Ni siquiera significa que los fuertes nunca más puedan ejercer sus libertades. Por otra parte, tampoco quiere decir que el fuerte sólo soporte o aguante o tolere al débil, como una persona que tolera a quien le molesta. Para un cristiano, “soportar” las debilidades de los débiles significa ayudar a los débiles con gusto, absteniéndose de hacer cualquier cosa que dañe su fe.
Romanos 15:3 enfatiza el ejemplo de Cristo. Ni siquiera podemos empezar a imaginar las libertades y privilegios que pertenecían al Hijo de Dios en el cielo. Ser Dios es ser completamente libre. Sin embargo, Cristo “no se agradó a sí mismo”, sino que renunció a sus derechos y libertades para convertirse en siervo para que pudiéramos ser salvos de la ira. Comparado con lo que Cristo sufrió en la cruz, renunciar a una libertad como la de comer carne es una insignificancia.
12. Damos gloria a Dios cuando nos recibimos unos a otros como Cristo nos ha recibido (Rom. 15:7).
Con esta oración, Pablo cierra esta larga sección que comenzó con palabras similares en 14 :1: “Dale la bienvenida. . . .” Pero aquí en 15:7 Pablo agrega una comparación—“como Cristo los recibió”—y un propósito—“para la gloria de Dios”. Importa cómo tratas a quienes no están de acuerdo contigo en asuntos discutibles. Cuando los recibes como Cristo te ha recibido a ti, glorificas a Dios.
[Nota del editor: Contenido tomado de Conciencia: qué es, cómo entrenar Eso y amar a los que difieren de Andrew David Naselli y JD Crowley, que apareció originalmente en el blog de Crossway, ©2016. Usado con permiso de Crossway, un ministerio editorial de Good News Publishers, Wheaton, Il 60187.]
Andrew David Naselli (PhD, Bob Jones University; PhD, Trinity Evangelical Divinity School) es profesor asistente de Nuevo Testamento y teología bíblica en Bethlehem College & Seminary en Minneapolis, Minnesota
JD Crowley (MA, Seminario Teológico Presbiteriano de Greenville) ha realizado trabajo misionero y lingüístico entre las minorías indígenas del noreste de Camboya desde 1994. Es autor de numerosos libros, entre ellos Comentario sobre romanos para Camboya y Asia y el Tampuan/Khmer/English Dictionary.
Fecha de publicación: 29 de abril de 2016