8 Principios de la amistad bíblica

"La amistad es la única cosa en el mundo acerca de cuya utilidad todos los hombres están de acuerdo.” Así escribió el filósofo romano Cicerón en el siglo I a. C. Pero si bien todas las personas anhelan la amistad, es difícil encontrar amigos genuinos.

Muchos factores contribuyen a la falta de amistad. La creciente movilidad de nuestra cultura ha hecho de los amigos para toda la vida un bien escaso. Incluso cuando permanecemos en un lugar durante mucho tiempo, el ritmo acelerado de la vida hace que sea difícil sacar tiempo para construir y mantener la amistad. Las redes sociales pueden ayudarnos a conectarnos con antiguos compañeros de clase y parientes lejanos, pero también representan una barrera electrónica para el tipo de prácticas más necesarias para una amistad profunda. Si alguna vez hemos necesitado sabiduría con respecto a la amistad, es ahora.

El libro de Proverbios brinda tal sabiduría y nos brinda al menos ocho principios bíblicos para la amistad.

1. Selectividad

Primero está el principio de selectividad. “Un hombre de muchos compañeros puede llegar a la ruina, pero hay un amigo más unido que un hermano” (Proverbios 18:24). Este proverbio me recuerda que todos no pueden ni deben ser amigos cercanos. La calidad triunfa sobre la cantidad, cuando se trata de amistad. Selecciona sabiamente a tus amigos y luego adhiérete a ellos.  

Debemos seleccionar las amistades con cuidado porque los amigos equivocados traen daño. “El que anda con los sabios, sabio se hace; mas el que se junta con los necios, sufrirá daño” (Proverbios 13:20). El carácter se aprende tanto como se enseña, y esto es cierto tanto para el carácter noble como para el bajo. “No hagas amistad con un hombre dado a la ira, ni vayas con un hombre iracundo, no sea que aprendas sus caminos y te enredes en una trampa” (Prov. 22:24-25; ver también 12:26 y 16:29).

2. Proximidad

Las relaciones se fortalecen a través de la proximidad. La distancia dificulta la amistad. Necesitas amigos que vivan cerca de ti. “No desampares a tu amigo y al amigo de tu padre, y no vayas a la casa de tu hermano en el día de tu calamidad. Mejor es el prójimo que está cerca que el hermano que está lejos” (Proverbios 27:10). La palabra “prójimo” traduce la misma palabra hebrea como «amigo». Esto nos recuerda que la amistad involucra no solo tiempo e intereses compartidos, sino también espacio compartido. Cuando los amigos no pasan tiempo juntos, inevitablemente se distanciarán. Como dijo Emerson: «Ve con frecuencia a la casa de tu amigo, porque las malas hierbas obstruyen el camino sin usar».

3. Límites

Por otro lado, Proverbios también enseña el principio de los límites. Sepa cuándo dejar solo a un amigo. Diferentes personas tienen diferentes capacidades para la amistad y varias amistades tienen diferentes limitaciones. Aprende cuándo darles espacio a tus amigos. “Que tu pie esté pocas veces en la casa de tu prójimo, no sea que se sacie de ti y te odie” (Proverbios 25:17). Benjamin Franklin estaba en lo cierto cuando dijo: «Los invitados, como los peces, apestan después de tres días». ¡No gastes tu bienvenida!

4. Mutualidad

Uno de los principios más importantes es el principio de reciprocidad. La amistad es una calle de doble sentido. En cualquier amistad verdadera, ambas personas contribuyen. Cada persona se beneficia. Para tener un amigo, debes ser un amigo. “El aceite y el perfume alegran el corazón, y la dulzura del amigo proviene de su sincero consejo” (Proverbios 27:9). “Hierro con hierro se aguza, y un hombre se aguza a otro” (Proverbios 27:17). Estos dos proverbios ilustran dos tipos de reciprocidad: dulce y aguda.

La dulzura surge de la reciprocidad en los intereses, el compartir un terreno común. Esto es esencial para cualquier amistad real. En su brillante libro Los cuatro amores, CS Lewis describió la diferencia entre el amor de los amantes y el que une a los amigos:

“nos imaginamos a los amantes cara a cara pero a los Amigos uno al lado del otro; sus ojos miran hacia adelante… por eso la gente patética que simplemente ‘quiere amigos’ nunca puede hacer ninguna. La condición misma de tener amigos es que debemos querer algo más además de amigos… La amistad debe tratarse de algo, aunque sólo sea un entusiasmo por las fichas de dominó o los ratones blancos. Los que nada tienen nada pueden compartir; aquellos que no van a ninguna parte no pueden tener compañeros de viaje.”

Esto siempre es cierto. Todas mis amistades se basan en algo: como el gusto por los libros, la música o las películas; amor por el mismo deporte (golf); circunstancias de vida similares; la misma vocación; una fe compartida; y así. Ninguna de mis amistades incluye todas esas cosas. Pero cada amistad profunda se construye sobre un terreno común. Cuanto más tengo en común con alguien, más “dulzura” hay en la amistad.

Por otro lado, hay un aspecto de agudización en la reciprocidad en la amistad. «Hierro con hierro se aguza, y un hombre se afila con otro». Mis mejores amigos son los que no solo comparten mis intereses, sino que también me desafían de manera significativa informando mi forma de pensar, ampliando mis intereses, equilibrando mis debilidades y probándome para mejorar mi carácter.

5. Respeto

Junto con la reciprocidad, las amistades requieren respeto. El respeto es la base de cualquier buena relación. Una de las principales formas en que mostramos respeto es en cómo hablamos de nuestros amigos cuando no están cerca. «Discute tu caso con tu prójimo mismo, y no reveles el secreto de otro, no sea que el que te escuche te avergüence y tu mala reputación no tenga fin». (Proverbios 25:9-10). En otras palabras, no esperes conservar amigos si hablas de ellos a sus espaldas. Los amigos saben cuándo hablar y cuándo callar. “Cualquiera que menosprecia a su prójimo es un insensato, pero el hombre de entendimiento permanece en silencio” (Prov 11:12; ver también 11:9 y 16:28).

6. Sinceridad

El sexto principio de la amistad, estrechamente relacionado con el respeto, es la franqueza. “Mejor es la reprensión abierta que el amor oculto. Fieles son las heridas del amigo; profusos son los besos de un enemigo” (Proverbios 27:5-6). Como dijo Oscar Wilde, “Un verdadero amigo te apuñala de frente”. Encuentra amigos que sean honestos contigo, incluso si eso significa herirte de amor. La adulación es una base endeble para la amistad (ver Prov. 28:23).

7. Perdón

Ninguna amistad puede durar sin perdón. “Quien encubre una ofensa busca el amor, pero quien repite un asunto separa a los allegados” (Proverbios 17:9). Esto nos enseña a ser generosos al extender el don del perdón a nuestros amigos, cubriendo sus ofensas. “Un ojo amigo es lento para ver los pequeños defectos” escribió Shakespeare. La verdadera amistad es demasiado valiosa como para tirarla por pequeñas diferencias.

8. Constancia

Finalmente, Proverbios enseña el principio de la constancia. “Un amigo ama en todo tiempo, y un hermano nace para la adversidad” (Proverbios 17:17). El corazón de la amistad es la constancia en el amor. Y la mayor prueba del amor es el sacrificio. “Nadie tiene mayor amor que el que da su vida por sus amigos” (Juan 15:13). Así lo dijo el Mayor Amigo de todos, el mismo Señor Jesús, el amigo de los pecadores, aquel cuyo perdón nunca termina, cuyo amor nunca falla.

Brian G. Hedges es el pastor principal de la Iglesia Bautista Fulkerson Park en Niles Michigan, y autor de varios libros, entre ellos Espiritualidad activa: gracia y esfuerzo en la vida cristiana. Brian y su esposa Holly tienen cuatro hijos y viven en South Bend, Indiana. Brian también tiene un blog en www.brianghedges.com y puedes seguirlo en Twitter @brianghedges.

Fecha de publicación: 28 de abril de 2015