Amistad virtual: lo bueno, lo malo y lo feo

Ya sea Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest, Foursquare, Flickr, LinkedIn, Reddit, Tumblr, Imgur o lo que venga después, las redes sociales tienen cambiado nuestras relaciones de manera significativa. Con solo tocar un botón en un pequeño dispositivo que llevo en mi bolsillo, puedo descubrir instantáneamente qué está pasando con amigos en el otro lado del mundo.

A partir de experiencias personales, conversaciones pastorales y estudios sociológicos recientes, estoy dispuesto a apostar que el impacto de las redes sociales en nuestras relaciones ha sido igualmente maravilloso y perjudicial, presentando muchas oportunidades nuevas y muchos desafíos imprevistos para los cristianos que las usan.

Lo bueno

Mantenerse en contacto nunca ha sido tan fácil gracias al poder instantáneo, de gran alcance y generalizado de Internet. Los medios de comunicación social nos brindan la oportunidad de conocer y ser conocidos por personas a miles y miles de kilómetros de distancia. Un padre que sirve en una guerra extranjera puede ver fotos diarias de su esposa e hijos en casa con solo unos pocos clics. Una madre puede mantenerse en contacto con su hijo en la universidad, quien probablemente no recordará llamarlo con la frecuencia que le gustaría, pero que siempre recordará actualizar su perfil para que el mundo sepa lo que está haciendo. Los misioneros en rincones remotos del mundo pueden mantener informadas a sus iglesias patrocinadoras con historias e imágenes de su trabajo más reciente. Las iglesias pueden enviar mensajes colectivos a todos sus miembros, notificando instantáneamente a todos sobre eventos importantes como cancelaciones de servicios durante condiciones climáticas extremas, una necesidad inmediata de oración, etc. Todo esto se ha producido a pesar de que llevamos relativamente poco tiempo usando esta tecnología. Entonces, sospecho  continuaremos descubriendo oportunidades casi ilimitadas para usar las redes sociales para siempre. Sin embargo…

Lo malo

La gente suele decir que las cosasson neutrales, y lo que haces con ellas no es la cosa. en sí mismo es bueno o malo. Si bien es cierto en un sentido, esa declaración es muy engañosa. Porque decir que algo es neutral no es lo mismo que decir que algo es inofensivo o inerte o benigno. Considere el fuego, por ejemplo. El fuego es moralmente neutral en el sentido de que no comete acciones moralmente justas o injustas. Sin embargo, el fuego no es inofensivo ni inerte ni benigno. Es altamente peligroso cuando no es respetado por su gran poder destructivo.

Lo mismo ocurre con las redes sociales. Al igual que el fuego, puede ser utilizado para muy buenos fines, pero también implica consecuencias inevitables en su uso. Las consecuencias inevitables del uso del fuego son obvias: su calor y su luz son fuerzas constantes que afectan a todos los que están cerca de las llamas. Pero, ¿cuáles son las consecuencias inevitables del uso de las redes sociales?

Para empezar, el uso prolongado de pantallas digitales (televisores, pantallas de computadora, tabletas, teléfonos inteligentes, etc.) ha notado efectos negativos. Estudios médicos, psicológicos y sociológicos han reportado varios desacuerdos de problemas causados por el uso prolongado de pantallas digitales, incluyendo: una reducción en nuestros períodos de atención, una mayor necesidad de estímulos visuales y ciertas experiencias auditivas, una capacidad reducida para el pensamiento abstracto y la concentración, etc.

Además de esto, las redes sociales también nos presentan más desafíos. Una de las características de las redes sociales es que podemos elegir a quién o qué queremos escuchar, cuándo queremos escucharlos y si queremos responder. Si no le gusta lo que dijo alguien, simplemente puede “dejar de seguir” o “cancelar suscripción” a sus publicaciones mientras siguen siendo “amigos” con ellos en un sentido completamente sin sentido del término. La amistad no funciona así en la «vida real». No puedo simplemente “dejar de seguir” usted o “darse de baja” a tus pensamientos y conversaciones, porque esos son los cimientos de toda amistad genuina.

Otra consecuencia negativa de las redes sociales es la capacidad de editar, eliminar y revelar selectivamente qué partes de nuestras vidas queremos que otros para ver. Esto es imposible con las amistades en tiempo real, donde todos nuestros defectos están a la vista de aquellos que nos aman y quieren ayudarnos. Las amistades en tiempo real nos mantienen humildes, ya que no podemos ocultar ni pulir nuestra obvia necesidad de Jesús. Pero las redes sociales hacen posible que parezca que no necesitamos ayuda, ya que podemos crear una imagen casi perfecta de nuestras vidas para todos nuestros “amigos” para ver. Esto también tiene el efecto de generar envidia en las personas, ya que se ven tentadas a comparar su vida real con las versiones pulidas y perfeccionadas que ven en las paredes de sus amigos. (De hecho, esto es tan frecuente que los psicólogos han acuñado un nombre para el fenómeno: «depresión de Facebook».)

Lo feo

Una famosa cadena de comida rápida dice: «Nosotros no inventamos el pollo, solo el sándwich de pollo». Con el mismo espíritu, las redes sociales no inventaron los chismes, las fanfarronerías, las murmuraciones, las quejas o las discusiones; simplemente inventaron las plataformas que nos permiten transmitir esos pecados al mundo. De esta manera, las redes sociales simplemente nos han facilitado ver el pecado que ya estaba allí, y lo que hemos encontrado es realmente muy feo. No puedes pasar dos minutos en las redes sociales sin ver un comentario mordaz, un golpe sarcástico, una queja pecaminosa, una solicitud egoísta, una publicación argumentativa, etc. La verdadera fealdad de las redes sociales, por lo tanto, es realmente solo la fealdad de nuestro corazones.

¿Hacia dónde ir desde aquí?

Los beneficios positivos de las redes sociales son obvios y debemos agradecer a Dios por ellos (Santiago 1:17). ). Las consecuencias negativas de las redes sociales son menos obvias y requerirán una gran cantidad de oración y reflexión para discernirlas. Pero debemos hacerlo si queremos evitar las trampas potenciales que vienen con el territorio. Por último, lo único que es obvio es la fealdad de los corazones humanos. Las redes sociales no han empeorado el pecado; solo hace que el pecado sea más claro. Debemos resistir la tentación de culpar a las redes sociales por el pecado y, en cambio, recordar la necesidad que todas las personas tienen de la gracia transformadora de Jesús.
 

Doug Ponder es uno de los pastores fundadores de Iglesia Remnant en Richmond, VA, donde sirve en muchas de las iglesias’ s ministerios de enseñanza. Ha contribuido a varios trabajos publicados y es autor de Rethink Marriage & Familia. Sus intereses incluyen la intersección de teología, ética y la vida cristiana. Síguelo en Twitter @dougponder.