Estados Unidos y la cultura de la vulgaridad: no se vislumbra un final
El derrumbe de la barrera entre la cultura popular y la decadencia ha desatado una avalancha tóxica de vulgaridad en las habitaciones familiares de la nación, y en casi todas partes. Casi no hay rincón remoto de esta cultura que no esté marcado por la tolerancia de la vulgaridad o la celebración absoluta de la depravación.
Lee Siegel ha visto esta realidad y no le gusta. “¿Cuándo se volvió tan vulgar la cultura?” pregunta, y agrega: «Es una pregunta que rápidamente te tacha como un palurdo poco sofisticado o un guerrero cultural enojado».
Siegel quiere que todos sepamos que él no es ni poco sofisticado ni un guerrero. En su reciente ensayo destacado en The Wall Street Journal, “America the Vulgar” Siegel recita su buena fe cultural. Como él relata, «Echo de menos una época en la que había poderosas imprecaciones en lugar de meras obscenidades, o al menos cuando las insinuaciones sexuales, porque eran insinuaciones, servían como una deliciosa liberación de tensión entre nuestras vidas privadas y públicas».
En otras palabras, a Siegel no le importa la sexualidad gráfica ni las insinuaciones, pero quiere que la cultura pública se mantenga segura para los niños, y sus niños en particular. Comienza su ensayo diciéndonos que su hijo de 7 años preguntó recientemente: «¿Qué es el sexo de las celebridades?» Poco tiempo después, encontraron a su hija de 3 años con una imagen fotográfica poco apropiada en el teléfono inteligente de su madre. “Y así fue en este típico fin de semana” Siegel recuerda, incluso cuando agrega que la televisión en la habitación de al lado estaba emitiendo un lenguaje inapropiado a todo volumen.
Al menos entiende que tenemos un problema. De hecho, nuestra cultura se está volviendo tan vulgar que a los posibles proscritos morales les resulta cada vez más difícil transgredirla. ¿Cómo sorprendes a la gente en una cultura que ya ha visto y oído todo?
Siegel tiene razón al señalar que las nuevas tecnologías de las redes sociales son parte del problema:
En estos días, con cada nueva onda en la cultura transmitida, comentada, analizada, burlada, mezclada y olvidada en innumerables dispositivos universales cada pocos minutos, todo está disponible para todos al instante, cada segundo, sin importar cómo grueso o abrasivo. Solías tener que encontrar el camino a Lou Reed. Ahora, tan pronto como se graba una canción vulgar sin sentido, la escuchas en una tienda de ropa.
Esa es una de las ideas clave de su ensayo. Ahora hemos llegado al punto en que el lenguaje obsceno (o insinuaciones) se reproduce en los grandes almacenes y lugares públicos. La sala de estar se ha convertido en un vestuario.
Las percepciones de Siegel sobre la tecnología y la vulgarización de la cultura merecen una cuidadosa atención:
Hoy, nuestra cultura las normas son impulsadas en gran parte por la tecnología, que a su vez a menudo está moldeada por los impulsos más bajos de la cultura. Detrás del éxito de Internet en hacer que las imágenes obscenas sean un lugar común está el pequeño hecho sucio de que fue la industria de la pornografía la que revolucionó la tecnología de Internet. La transmisión de video, la tecnología como Flash, los sitios que confirman la validez de las tarjetas de crédito fueron todas innovaciones del negocio de la pornografía. Internet y la pornografía van de la mano como, bueno, el amor y el matrimonio. No es de extrañar que tanta cultura parezca aspirar a la despersonalización, la transparencia absoluta y la intolerancia a los secretos del porno.
Su diagnóstico del problema es casi profético; pero el ensayo de Siegel también revela las dimensiones más profundas de nuestra crisis cultural. Al concluir su análisis, Siegel rechaza cualquier intento de responder a la vulgaridad con censura o represión. Su referencia a la represión revela mucho.
La idea de represión sexual recibió su definición clásica nada menos que de Sigmund Freud. Freud culpó a la represión de los impulsos sexuales de una serie de problemas en la sociedad y en la vida individual. Al mismo tiempo, admitió que era necesario un cierto nivel de represión para sostener la civilización.
Las teorías de Freud se entendían como un rechazo explícito de la comprensión cristiana de la persona humana y la sexualidad humana. . Y, aunque defendía un cierto nivel necesario de represión sexual, la idea misma de represión ha desatado un maremoto de energías sexuales en la sociedad. Por su propia naturaleza, el término represión parece llamar a la liberación; pero incluso Freud se escandalizaría de nuestra cultura vulgar, aunque contribuyó de manera poderosa a su impulso.
Una cultura que teme reprimir la sexualidad de cualquier forma es una cultura que se dirige a la destrucción.
En un punto final, Siegel tiene indiscutiblemente razón. Argumenta que «cuando la cultura de la vulgaridad es producida por tantos factores diferentes (comerciales, económicos, sociales, estéticos) no hay final a la vista».
Esa es la triste verdad. La cultura de la vulgaridad ahora está impulsada por tantos sectores de nuestra sociedad que parece virtualmente imposible de revertir. Además, es rentable más allá de los sueños más descabellados de aquellos que vendían vulgaridades antes de la invención de Internet.
Una sociedad que ve cada vez más toda restricción sexual como represión no tiene intención de dar marcha atrás. Lee Siegel tiene razón, «no hay final a la vista».
Fecha de publicación: 12 de diciembre de 2013