Cómo perseguir la formación espiritual por medio de la gracia

Nota del editor: El siguiente es un informe sobre las aplicaciones prácticas del nuevo libro de Kyle Strobel , Formado para la gloria de Dios: Aprendiendo de las prácticas espirituales de Jonathan Edwards, (InterVarsity Press, 2013).

Una de las mentes más grandes de la historia cristiana – El pastor y teólogo del siglo XVIII Jonathan Edwards – puede inspirar su propio desarrollo espiritual. Mediante el uso de las prácticas espirituales que Edwards llamó «medios de gracia», puedes encontrar la gloria de Dios en formas que transforman tu alma para que te conviertas en la persona que Dios quiere que seas.

Así es como puedes seguir el ejemplo clásico de formación espiritual de Edward a través de prácticas que conectan con la gracia de Dios:

Invita al Espíritu Santo a que te revele la belleza de Dios y te una a Él en amor. La formación espiritual tiene que ver con la obra de Dios dentro de vuestra alma por el poder de Su Espíritu; tu parte en ese trabajo es simplemente buscar a Dios y responder a cómo Él obra en tu vida mientras lo buscas. Ore para que el Espíritu Santo le muestre más de la belleza de Dios todos los días. Como Él lo hace, déjate enamorar de Dios. Cuanto más aprenda sobre Dios, más crecerá para amarlo, lo que lo motivará a aprender aún más sobre Él en un ciclo maravilloso que lo acerca constantemente a Dios.

Comience el viaje con el amor en mente. Edwards presenta la vida cristiana como un viaje de ver a Dios más claramente cada día que se enfoca en Él y busca acercarse a Él. Tenga presente mientras viaja en su peregrinaje espiritual que el amor es su meta, porque Dios es amor. Cielo – un lugar de puro amor – es el destino final de tu viaje porque Dios vive allí. Espere ser cambiado en su viaje. A medida que viaje más cerca del Dios del hermoso amor, Él hará de usted una persona más hermosa y amorosa.

Camine en afecto. Dios te ama personalmente, por eso quiere que lo conozcas personalmente. En lugar de simplemente buscar aprender acerca de Dios, busque conocer a Dios en un nivel personal. Deja que tu creciente conocimiento de Dios inspire afecto en tu alma. Para participar de la vida de amor que Dios os ofrece, debéis hacer una renovación de vuestro corazón. Encontrar a Dios de una manera transformadora implica más que solo pensar en Él; se trata de responder al amor de Dios amándolo de vuelta. Trate de caminar en armonía con Dios haciendo que su corazón emocional lata al ritmo del corazón de Dios. A medida que lo haga, llegará a ver tanto a Dios como a usted mismo con mayor precisión y comprenderá cuán profundamente necesita que Dios lo ame y lo redima.

Vea las disciplinas espirituales como medios de gracia . Edwards vio las disciplinas espirituales como medios que las personas pueden usar para experimentar más la gracia de Dios en sus vidas. Cuando practicas disciplinas espirituales como la oración y la lectura de la Biblia, te colocas en una postura de dependencia de Dios, posicionándote así para recibir Su amor. Las disciplinas espirituales introducen la gracia de Dios en tu vida al orientar tu mente y tu corazón hacia Dios e invitar a Dios a transformarlos.

Experimenta la gracia de Dios a través de Su Palabra. Dios revela Su mente y voluntad a las personas a través de Su Palabra, la Biblia. Dado que la Biblia es la forma principal en que Dios se revela al mundo a través de Jesucristo, la Biblia puede ayudarlo a comprender todos los otros medios de gracia. Cuando lea, estudie y reflexione sobre la Biblia, pídale al Espíritu Santo que le dé la sabiduría que necesita para comprender su mensaje y aplicarlo fielmente a su vida.

Experimente la gracia de Dios a través de la oración. Oración – la principal forma de comunicarse con Dios – da vida a todos los demás medios de gracia. Ore con fe, esperando que Dios escuche sus oraciones, se preocupe por ellas y las responda de acuerdo con lo que es mejor para usted. Ora desde el corazón, expresando tus pensamientos y sentimientos honestamente a Dios ya que Dios quiere relacionarse contigo personalmente y está dispuesto a encontrarte dondequiera que estés. En la oración, puedes orientar tu vida en torno a la presencia y el poder de Dios, que luego te transformarán para mejor a medida que Dios obra en tu vida.

Experimenta la gracia de Dios a través del autoexamen . Cuando examinas tu alma ante Dios con honestidad y humildad, invitando a Dios a mostrarte el pecado que necesitas confesar y arrepentirte para seguir acercándote a Él, puedes experimentar la gracia de la libertad espiritual cuando Dios te perdona y te empodera para crecer.

Experimenta la gracia de Dios a través de la meditación. Saturar tu mente con versículos bíblicos de la Biblia y reflexionar cuidadosamente sobre ellos te dará una nueva perspectiva de la hermosa gloria de Dios, dice Edwards. Mientras meditas en una verdad específica acerca de Dios, también la tienes ante ti como una especie de espejo espiritual para que puedas obtener una visión más precisa de tu propia vida en relación con Dios. La meditación te ayudará a enfocarte en las realidades de la santidad de Dios y tu propia pecaminosidad, inspirándote a apreciar más profundamente el amor y el perdón que Dios te ofrece.

Experimenta la gracia de Dios a través de la contemplación. Edwards dice que la contemplación es similar a la meditación, pero con el enfoque solo en Dios y no en uno mismo también. La contemplación implica poner tu mente completamente en Dios para aprender más acerca de Él. Pídele a Dios que te ayude a acercarte a la contemplación con quietud, calma, humildad, paciencia y esperanza.

Experimenta la gracia de Dios a través del día de reposo. Descansar del trabajo un día a la semana crea un espacio en tu vida para que vuelvas a calibrar tu alma con Dios y experimentes el gozo de vivir de acuerdo con los ritmos de Dios, sin estrés nocivo.

Experimenta a Dios’ s gracia a través del ayuno. Cuando ayunas, renuncias a algo que anhelas (como la comida), pero que a veces puede distraerte de buscar a Dios como tu principal prioridad. Suprimir su apetito natural por cualquier cosa de la que esté ayunando expone las debilidades de su alma (como el orgullo, el control, la lujuria y la arrogancia) que puede presentar ante Dios en arrepentimiento durante el ayuno. Como resultado, pueden ocurrir avances espirituales. Edwards recomendó que las personas ayunen juntas en las comunidades de la iglesia en lugar de en privado para que puedan apoyarse y animarse mutuamente en el proceso.

Experimente la gracia de Dios a través de conferencias. La práctica de las conferencias implica discutir pasajes de la Biblia o sermones de la iglesia con otras personas en su congregación. Trabajando juntos, pueden animarse mutuamente a acercarse más a Dios y responsabilizarse mutuamente a lo largo del camino.

Experimente la gracia de Dios a través del soliloquio. Edwards usa el término “soliloquio” para referirse a la práctica de hablar directamente a tu propia alma mientras la mantienes abierta ante Dios en oración. Cuando invites a Dios a mostrarte quién eres realmente a través del soliloquio, aprenderás más sobre quién es Él y cómo su gracia puede transformarte para mejor.

Experimenta la gracia de Dios a través del silencio y la soledad. Incorpora tanto el silencio como la soledad en tu vida con regularidad, porque ambas prácticas crean el espacio necesario para que practiques la oración, la meditación y la contemplación.

Adaptado de Formados para la gloria de Dios: Aprendizaje de las Prácticas Espirituales de Jonathan Edwards, copyright 2013 por Kyle Strobel. Publicado por IVP Books, un sello de InterVarsity Press, Downers Grove, Ill., www.ivpress.com.

Kyle Strobel (Ph.D., Universidad de Aberdeen) es profesor de teología en la Universidad del Gran Cañón e investigador asociado en la Universidad de Free State (Bloemfontein). Strobel publicó anteriormente Jonathan Edwards' Teología: una reinterpretación (T&T Clark). Él bloguea en metamorpha.com.

Whitney Hopler, quien se ha desempeñado como escritor colaborador de Crosswalk.com durante muchos años, es autor de la nueva novela Dream Factory , que está disponible tanto en formato de bolsillo como de libro electrónico. Visite su sitio web en: whitneyhopler.naiwe.com.

Fecha de publicación: 5 de julio de 2013