La doctrina cristiana es práctica
Tengo en mi biblioteca un libro del padre espiritual de un culto casi cristiano. Argumenta que la doctrina estructurada y la teología sistematizada son contrarias al espíritu del ministerio de Jesús.
La idea de que Cristo es anti-doctrina es una creencia fundamental de ese culto. Ninguna idea está más lejos de la verdad. La palabra doctrina simplemente significa «enseñanza». Y es ridículo decir que Cristo está en contra de la enseñanza. El imperativo central de Su Gran Comisión es el mandato de enseñar (Mateo 28:18-20).
Desafortunadamente, los cultistas no están solos en su prejuicio contra la doctrina. Algunos evangélicos tienen casi la misma perspectiva. Debido a que ven la doctrina como embriagadora y teórica, la descartan como sin importancia, divisiva, amenazadora o simplemente poco práctica.
La gente a menudo pregunta por qué enfatizo tanto la doctrina. De vez en cuando alguien me dice francamente que mi predicación necesita ser menos doctrinal y más práctica.
La aplicación práctica es vital. No quiero minimizar su importancia. Pero si hay una deficiencia en la predicación de hoy, es que hay demasiado contenido relacional, pseudopsicológico y escasamente relacionado con la vida, y no se hace suficiente énfasis en la sana doctrina.
La distinción entre la verdad doctrinal y la práctica es artificial; ¡la doctrina es práctica! De hecho, nada es más práctico que la sana doctrina.
El pastor que se aleja de predicar la sana doctrina abdica la responsabilidad principal de un anciano: «retener la palabra fiel que es conforme a la enseñanza, para que sea capaz tanto de exhortar con sana doctrina como de refutar a los que contradicen» (Tito 1:9). Enseñamos la verdad, enseñamos el error o no enseñamos nada en absoluto.
Construyendo sobre la verdad
Las percepciones prácticas, los trucos y las ilustraciones significan poco si no están apegados al principio divino. No hay base para el comportamiento piadoso aparte de la verdad de la Palabra de Dios. Antes de que el predicador le pida a alguien que cumpla con cierto deber, primero debe tratar con la doctrina. Debe desarrollar su mensaje en torno a temas teológicos y extraer los principios de los textos. Entonces se puede aplicar la verdad.
Romanos proporciona el ejemplo más claro. Pablo no da ninguna exhortación hasta que ha dado once capítulos de teología.
Él escala alturas increíbles de la verdad, culminando en Romanos 11:33-36, donde dice: «Oh, la profundidad del ¡Cuán inescrutables son sus juicios e inescrutables sus caminos! Porque ¿quién conoció la mente del Señor, o quién se convirtió en su consejero? ¿O quién le dio primero a Él para que se lo devolviera? ¿de nuevo? Porque de Él, por Él y para Él son todas las cosas. A Él sea la gloria por los siglos. Amén».
Luego, en el capítulo 12, pasa inmediatamente a las consecuencias prácticas de la doctrina de la Primeros 11 capítulos. Ningún pasaje de las Escrituras capta la responsabilidad del cristiano frente a la verdad más claramente que Romanos 12:1-2.
Basándose en once capítulos de doctrina profunda, Pablo llama a cada creyente a un acto supremo de adoración espiritual: entregarse como sacrificio vivo. La doctrina da lugar a la entrega a Cristo, el mayor acto práctico. Y el resto del libro de Romanos continúa explicando los muchos resultados prácticos de la dedicación de uno a Cristo.
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Sigue el mismo patrón en Gálatas, Efesios, Filipenses, Colosenses y 1 Tesalonicenses. El mensaje doctrinal viene primero. Sobre ese fundamento construye la aplicación práctica, haciendo la conexión lógica con la palabra por lo tanto (Romanos 12:1; Gálatas 5:1; Efesios 4:1; Filipenses 2:1) o entonces (Colosenses 3:1; 1 Tesalonicenses 4:1).
Viviendo por la Verdad
Hemos impuesto un significado artificial a la palabra doctrina. Lo hemos convertido en algo abstracto y amenazante, sin relación con la vida diaria. Eso ha provocado la desastrosa idea de que la predicación y la enseñanza no están relacionadas con la vida.
El concepto bíblico de doctrina incluye todo el mensaje del evangelio: su enseñanza acerca de Dios, la salvación, el pecado y la justicia. Esos conceptos están tan estrechamente ligados a la vida diaria que la mente del primer siglo no los veía como algo separado de la verdad práctica.
La iglesia del Nuevo Testamento se fundó sobre una base sólida de doctrina. 1 Timoteo 3:16 contiene lo que muchos expositores creen que es un himno de la iglesia primitiva: «Dios fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, visto de los ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido arriba en gloria» ( KJV). Allí, en forma de cápsula, está la base de toda la enseñanza cristiana. Sin eso, ninguna aplicación práctica importa.
Apartarse de la verdad
Los siguientes versículos de 1 Timoteo describen lo que sucede cuando los hombres se apartan de la base de la verdad. verdad bíblica: «Algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios, por medio de la hipocresía de mentirosos cauterizados en su propia conciencia como con hierro de marcar, hombres que prohíben el matrimonio y abogan por abstenerse de alimentos que Dios ha creado para ser compartidos con gratitud por los que creen y conocen la verdad» (1 Timoteo 4:1-3).
La mentira, la hipocresía, la conciencia embotada y las prácticas religiosas falsas tienen raíces en doctrina equivocada.
Ninguna actividad ministerial es más importante que comprender correctamente y proclamar claramente la sana doctrina. En 1 y 2 Timoteo y Tito, Pablo comisiona a dos jóvenes para el ministerio. Su tema central es la importancia de adherirse a la sana doctrina.
Pablo encomendó a Timoteo: «Señalando estas cosas a los hermanos, serás un buen servidor de Cristo Jesús, nutrido constantemente con las palabras del fe y de la sana doctrina que has seguido» (1 Timoteo 4:6). “Ten mucho cuidado de ti mismo y de tu enseñanza”, añade Pablo, “persevera en estas cosas, porque haciendo esto tendrás la salvación tanto para ti como para los que te escuchen” (v. 16).
Tito 2:10 dice que «adornamos [u honramos] la doctrina de Dios» por la forma en que vivimos. Cuando se trata de afirmar la sana doctrina, lo que hacemos tiene mucho más significado que lo que decimos. Por eso es desastroso cuando un pastor, un profesor de seminario o cualquier tipo de líder cristiano falla moralmente. El mensaje que proclama es que su doctrina se convierte meramente en un ejercicio intelectual.
Escuchar la verdad
La verdadera doctrina transforma el comportamiento a medida que se entreteje en el tejido de la vida cotidiana. Pero debe entenderse para que tenga su impacto. El verdadero desafío del ministerio es dispensar la verdad con claridad y precisión. La aplicación práctica viene fácilmente por comparación.
Ningún creyente puede aplicar la verdad que no conoce. Aquellos que no conocen los principios de la Biblia sobre el matrimonio, el divorcio, la familia, la crianza de los hijos, la disciplina, el dinero, las deudas, el trabajo, el servicio a Cristo, las responsabilidades hacia los pobres, el cuidado de las viudas, la respuesta a los gobiernos, las recompensas eternas y otras enseñanzas no poder aplicarlos.
Aquellos que no saben lo que la Biblia enseña acerca de la salvación no pueden ser salvos. Aquellos que no conocen lo que la Biblia enseña acerca de la santidad son incapaces de lidiar con el pecado. Por lo tanto, no pueden vivir plenamente para la gloria de Dios y su propia bienaventuranza.
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