“Sabed, también, que en los últimos días tiempos peligrosos vendrá, porque los hombres serán amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, quebrantadores, calumniadores, incontinentes, feroces, despreciadores de lo bueno , traidores, impetuosos, altivos, amadores de los placeres más que de Dios, teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella; a los tales evita.”–2 Tim. 3:1-5.
AFIRMANDO, como lo hacemos, que ahora estamos viviendo en los últimos días de la era evangélica, es muy apropiado que miremos a nuestro alrededor para ver si las condiciones presentes corresponden o no a la descripción inspirada del Apóstol de lo que debe esperarse en los últimos días de esta era. No debemos entender que esta descripción se relacione con los pueblos bárbaros o semicivilizados del fin de la era, sino que sea una descripción de la condición de la “cristiandad”. El Apóstol declara explícitamente que se refiere a aquellos que tienen una apariencia de piedad, los cristianos declarados, porque, desde que terminó la era judía, la única forma de piedad que las Escrituras podían reconocer es el cristianismo. Vemos, entonces, que la descripción anterior representa la «cristiandad» al final de esta era.

El Apóstol no dice que esta descripción se aplicará a los santos al final de esta era: más bien a los al contrario, la implicación es que los santos deben “dar la espalda” o separarse de todos los que tienen así meramente la forma de la piedad. (Vs. 5.) Tampoco debemos esperar que el mundo, poseído de este espíritu, reconozca su propia semejanza en las palabras del Apóstol. Sobre esto, como sobre otros temas, más bien debemos esperar que, como declara el Profeta: “Ninguno de los impíos entenderá, pero los sabios entenderán”. (Daniel 12:10). No se puede esperar que el cristiano meramente formalista, cuyo más alto ideal de deber es abstenerse de un empleo secular un día de la semana e ir a la iglesia, reconozca su propia semejanza y nótense sus deformidades e inconsistencias: hacer estas cosas implicaría tal reforma de sentimiento que lo trasladaría de las listas del cristianismo a la lista más pequeña del cristianismo verdadero.

No debe entenderse que decimos, o incluso implicando que el mundo está empeorando en todos los aspectos día a día. Reconocemos como un hecho que el mundo en muchos aspectos está en mejores condiciones que nunca antes. Las naciones civilizadas de hoy están mejor equipadas que nunca con hospitales, orfanatos, asilos, etc. Todos estos son muy directamente rastreables a la influencia del cristianismo, y no deben ser despreciados ni ignorados. Confesamos con gran aprecio y admiración que el espíritu de nuestro Maestro, durante los últimos mil ochocientos años, se ha grabado de tal manera en el mundo de la humanidad que las barbaridades de los tiempos antiguos ya no serían soportadas, la sensibilidad del hombre civilizado ha llegado a su fin. grado de desarrollo que insiste en que se haga provisión para los indigentes y desvalidos; y estamos muy contentos de todas estas cosas.

Al mismo tiempo, no debe olvidarse que mezclado con todas estas benevolencias hay una medida considerable de egoísmo; no todos son monumentos de pura benevolencia desinteresada. . Cierto, la benevolencia ha tenido que ver con la fundación de muchos de ellos, pero por regla general los recientemente instituidos, y gran parte del apoyo para todos ellos, proviene del contribuyente a través de canales políticos y el sistema de botín de partido. tiene mucho que ver con su mantenimiento: se espera que toda la alimentación en esos pesebres públicos rinda más o menos un servicio de fiesta. Sin embargo, ya sea que estas instituciones financiadas con fondos públicos se consideren o no como resultado parcial del egoísmo, se debe admitir el hecho de que el sentimiento público las favorece y, por lo tanto, se debe reconocer que los principios establecidos por el gran Maestro hace dieciocho siglos tienen causó una impresión favorable en los pueblos civilizados.

Pero la pregunta que tenemos ante nosotros no es sobre este punto: si el cristianismo ha causado o no alguna impresión en el mundo: la pregunta es: ¿Cuál es el estado real de aquellos que profesan ser cristianos, ahora, al final de esta era? Respondemos que, si bien las benevolencias inculcadas en el evangelio de Cristo han apelado a los mejores sentimientos de la humanidad y han resultado en una mejora general de las condiciones sociales en toda la llamada cristiandad, esta mejora del mundo de la humanidad ha reaccionado en algunos aspectos contra el cristianismo; porque al popularizar el cristianismo ha inducido a multitudes a adoptar nominalmente el cristianismo y una forma de piedad sin apreciar el artículo genuino o experimentar una verdadera conversión de corazón. De ahí la necesidad de separar el “trigo” de la “cizaña”, los peces adecuados de los inadecuados en la red del Evangelio, ahora que la edad del Evangelio se está cerrando.– Mat. 13:24-30,36-43,47-50.

Si nos hacemos la pregunta, ¿Cuál es la característica peculiar de nuestro día? casi toda persona inteligente podría responder,Egoísmo. Y este es el punto que el Apóstol pone primero en su lista descriptiva: “Los hombres serán amadores de sí mismos”. No queremos decir que la gente sea más avara que antes; por el contrario, probablemente haya menos de este mal; la tendencia es más bien a la extravagancia: pero es una extravagancia nacida del “amor a sí mismos”, amor al vestido, amor al espectáculo, amor al honor ya la posición. Todos los que entran en contacto con los negocios actuales se dan cuenta de que, más que nunca, se trata de una batalla; no tanto una batalla por el pan como una batalla por la riqueza y los lujos. Es cierto que hoy en día los negocios se hacen en algunos aspectos de manera más honorable y sobre una base más honesta que antes, pero estos no son tanto signos de una mayor honestidad por parte de los comerciantes, ya que son casi obligatorios; porque la competencia comercial ha reducido sustancialmente las ganancias, y la ampliación de los negocios más allá de la supervisión personal de los propietarios casi ha obligado a acuerdos de precio único. Pero todas las personas relacionadas con los negocios comerciales y la manufactura pueden atestiguar que el crecimiento de la inteligencia comercial, la formación de fideicomisos y combinaciones, etc., le han dado al egoísmo un gran poder para dañar e incluso destruir financieramente todo lo que se le resista.

Codicia es otro de los cargos. Es un error pensar que esta cualidad es aplicable solo a los ricos. Es tan posible que el hombre con un dólar sea codicioso como el millonario. La codicia es un deseo desmesurado, ya sea de riquezas o lujos o lo que sea. En otra parte el Apóstol designa la codicia como idolatría, lo que nos da la idea de una falsa adoración. (Col. 3:5). No está mal que busquemos, de manera razonable y moderada, las necesidades y las comodidades de la vida para nosotros y para quienes dependen de nosotros; ni estaría mal aprovechar las oportunidades de conseguir riquezas, si las mismas nos llegaran de manera razonable y honorable, no en conflicto con nuestra consagración al Señor. Pero dondequiera que el amor al dinero, al honor oa los lujos se convierta en la pasión dominante en aquellos que profesan ser el pueblo de Dios, ha usurpado el lugar de Dios; tales son los idólatras. En otras palabras, el codicioso es un adorador de las riquezas, y como tal debe darse cuenta de que ha abandonado el debido culto a Dios; y nuestro Señor declaró: “No podéis servir a Dios ya las riquezas”. -Mate. 6:24.

Jactarse es la tercera acusación que el Apóstol presenta contra el cristianismo nominal de “los últimos días”. ¿No es verdad? ¿Hubo algún tiempo en que la gente fuera tan jactanciosa como hoy? La jactancia es lo opuesto a la mansedumbre y la humildad; la jactancia acompaña al orgullo, el cual el Señor declara que resiste, mostrando sus favores a los humildes.–Santiago 4:6.

El orgullo es el cuarto cargo , y, pensando en nuestros semejantes con la mayor generosidad posible, no podemos negar que el orgullo de nuestros días es muy grande y aumenta continuamente. En unos es el orgullo de la riqueza, en otros un orgullo sectario, en otros un orgullo familiar, en otros un orgullo personal. Mirando hacia el futuro, como se revela en la Palabra del Señor, y viendo el tiempo de angustia hacia el cual se apresura la cristiandad, recordamos la declaración: “El orgullo precede a la destrucción, y la altivez de espíritu a la caída”. Prov. 16:18.

La blasfemia es el quinto cargo: pero esto no implica necesariamente que los cristianos profesos de la actualidad serían blasfemos más que otros de tiempos pasados. La palabra “blasfemia” aquí entendemos que se usa en su sentido amplio de calumnia, y la calumnia o blasfemia puede ser contra Dios o contra el prójimo. De hecho, encontramos que ambos abundan hoy entre los cristianos. Se blasfema el carácter de Dios al atribuirle malas acciones, malos motivos y malos propósitos hacia las masas de la humanidad. Nunca, más que ahora, los cristianos nominales se han inclinado a acusar al Todopoderoso de ser el autor de los males que hay en el mundo y que causan el gemido de la creación. En tiempos pasados estaban dispuestos a reconocer que estos males habían venido en la línea de la justicia a causa del pecado; ahora muchos afirman con autocomplacencia que los tratos de Dios son totalmente injustos, y que las condiciones desfavorables del tiempo presente son todas imputables a él, y son injusticias hacia el hombre. Además, las teorías que prevalecen en toda la cristiandad con respecto a la provisión de Dios para el futuro (que será una eternidad de tormento, en llamas literales, o, dicen algunos, “tormentos de conciencia que serán peores”) son blasfemias, calumnias sobre el carácter y el gobierno de Dios. Estas son calumnias peores que las que se sostuvieron durante la Edad Media, cuando se afirmaba, como todavía afirman los romanistas, que la gran mayoría iba por un tiempo solo al «Purgatorio», de cuya disciplina y sufrimiento finalmente serían liberados.

El nuestro es también un día de calumnias o blasfemias unos contra otros, de parte de aquellos que tienen solamente la forma de piedad. Muchos que exteriormente afirman estar gobernados por la ley del Nuevo Pacto, el Amor, parecen tener un deseo morboso de hablar mal unos de otros. A esto el Apóstol en otro lugar lo denomina el espíritu de asesinato. (1 Juan 3:15.) Esta tendencia asesina, calumniosa o blasfema se manifiesta en todas partes, en el hogar, en las reuniones de la iglesia y en privado; aquellos que no se complacen en hablar palabras de bondad, aprobación y amor, tienen hambre y sed de oportunidades para hablar mal. Tampoco están satisfechos meramente con dar a conocer sus propias conjeturas malvadas, basadas en su propia visión pervertida de sus semejantes; les encantan tanto las calumnias y las blasfemias que están dispuestos incluso a aceptarlas de segunda mano y repetirlas repetidamente.

Desobediencia a los padres es la sexta carga. ¡Cuán marcado es este rasgo hoy! No sólo en los miembros más jóvenes de la familia, que no han llegado a los años de discreción, sino también en aquellos que incluso han hecho una profesión externa de religión. Los puntos de vista falsos sobre la «libertad» y los «derechos» parecen perturbar las mentes incluso de los niños, y el orden familiar dispuesto divinamente parece perderse de vista por completo en la gran mayoría.

La ingratitud es el séptimo cargo. El agradecimiento parecería ser una de las gracias menos costosas: implica la recepción de favores, y no es más que un debido reconocimiento de los mismos. Nadie puede ser un verdadero cristiano y ser desagradecido. Soliloquiará con el Apóstol: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” (1 Cor. 4:7), y la primera respuesta de su corazón debe ser gratitud, agradecimiento. Es este agradecimiento el que conduce al servicio y al sacrificio en la causa del Señor como una manifestación de gratitud. Pero con el agradecimiento cristiano meramente nominal a Dios, parece que apenas se piensa en él. Si es próspero, es su habilidad o su “suerte”; si no prospera, es culpa de otro o de su “mala suerte”. La providencia divina apenas entra en su mente en relación con sus asuntos. Esta misma ingratitud se extiende hacia los hombres, y no pocas veces se encontrará que los peores enemigos de uno, quizás de hecho sus únicos enemigos, son aquellos a quienes se ha esforzado por servir, aquellos en cuyo interés ha hecho sacrificios. No se sienten agradecidos; no desean sentirse bajo ninguna obligación de ningún tipo; se imaginan que quien les ha hecho un favor los considerará en alguna obligación, y poco a poco llegan a tener sentimientos de enemistad y amargura, en lugar de gratitud, agradecimiento.

Impacto es el octavo cargo. El profesante cristiano ordinario admitirá libremente que no es santo, no es santo, no está completamente consagrado al Señor. Muchos admitirán que su única razón para mantener incluso una apariencia externa de cristianismo es el miedo, el miedo a una eternidad de tortura; y algunos llegan a admitir que si no fuera por temor al tormento eterno, se entregarían a toda clase de males.

Sin afecto natural es la novena carga. No es competencia del verdadero cristianismo destruir los afectos naturales, sino más bien profundizarlos y elevarlos a un plano superior. Por lo tanto, es de lamentar mucho que hoy existan, al parecer, evidencias de la pérdida del afecto familiar. En los días del Apóstol se consideraba apropiado exhortar a los cristianos a «amar a los hermanos», pero hoy esta exhortación tiene relativamente poco peso, debido a la pérdida general del afecto natural. En verdad, “los enemigos del hombre serán los de su casa”.

Romper la tregua es el décimo cargo. La palabra griega que se usa aquí no significa simplemente un quebrantador de una tregua o un acuerdo, sino más especialmente una falta de voluntad para hacer una tregua o vivir en armonía y abandonar las hostilidades. La combatividad parece estar aumentando considerablemente, y no solo la gente está dispuesta a tener una pelea por una causa insignificante, sino que, controlada por esta disposición implacable, está menos dispuesta que antes a dejar el asunto: perdonar y ser perdonado. Sus corazones, no teniendo el espíritu de amor, sino el espíritu de egoísmo, no son amantes de la paz sino de la contención. Por lo tanto, en lugar de ser “fáciles de ser tratados”, son al revés, implacables.

Falsos acusadores es el undécimo cargo. Esto se corresponde estrechamente con el cargo de blasfemia, pero parece significar un paso aún más extremo: la voluntad de acusar falsamente, sabiendo que los cargos o acusaciones son falsos. Esto seguramente indica una condición de corazón muy mala y, sin embargo, nos vemos obligados a admitir que es una condición muy frecuente hoy en día. Deje que una persona de fuerte voluntad, cuyo corazón no está bajo el control de la gracia, se convierta en su enemigo y, siguiendo la costumbre de nuestro tiempo, probablemente no solo los falseará en los asuntos de los que tiene conocimiento o rumores, sino que no pocas veces lo hará. inventar deliberadamente falsedades. Tal proceder no parecería tan extraño por parte de los que profesan ser mundanos. Siempre ha sido así; el corazón natural siempre ha estado lleno de maldad, y dispuesto a vilipendiar cuando se consideraba provocado. El punto del argumento del Apóstol es que estas condiciones, tan ajenas al espíritu de Cristo, el espíritu de amor, prevalecerán al final de esta era entre aquellos que profesan su nombre y tienen apariencia de piedad.

Incontinencia es el duodécimo cargo. Esto significa, sin dominio propio, llevado por la pasión, temerario, impulsivo. La exhortación del Apóstol a la Iglesia, como su condición propia, se expresa en las palabras: “Vuestra moderación sea conocida de todos los hombres”, vuestro dominio propio. (Filipenses 4:5.) Manténganse bien controlados, sujetos y obedientes a la voluntad de Dios, expresada en su Palabra. Pero hoy, y especialmente con la nueva generación, se practica poco el dominio propio. Parte de esto es atribuible al espíritu de los tiempos en que vivimos, con sus falsas concepciones de libertades y derechos, y parte es sin duda atribuible a un entrenamiento laxo en condiciones de relativa prosperidad mundana.

Fieroza es el decimotercer cargo. Esto nos llamó la atención con fuerza hace unos días, cuando notamos el titular de un despacho de Manila que decía: “El Décimo Regimiento de Pensilvania atacó ferozmente a los filipinos, lanzando su terrible grito. El enemigo huyó, aterrorizado, en todas direcciones”. Solía ser que los salvajes se abalanzaban sobre los civilizados, con feroces gritos espeluznantes, pero ahora parece que la nueva generación, representantes de la cristiandad de uno de los estados más civilizados del mundo, pueden dar un grito tan feroz, y en en todos los sentidos manifiesta tanta ferocidad, como para infundir terror a los incivilizados. Sin duda, esta fiereza explica mucho del éxito de los hombres civilizados sobre los incivilizados en las guerras recientes. La civilización, la sierva de la religión, ha dado inteligencia y coraje; pero a los que no tienen el poder de la piedad, les inspira ferocidad en lugar de amor, bondad, mansedumbre.

Despreciadores de lo bueno es el decimocuarto cobrar. Debemos distinguir entre la bondad desde el punto de vista del Apóstol y la palabra del Señor en general, y la bondad desde el punto de vista del mundo. El mundo quiere un hombre lo suficientemente bueno para ser honesto, moderado, digno de confianza y fiel como sirviente o contratista; pero el mundo desprecia las formas superiores de bondad a las que se refiere el Apóstol. El cristiano nominal desprecia al «santo», y trata de creer que sus profesiones de plena consagración al Señor, y su deseo de agradar al Señor en pensamiento, palabra y obra, son simplemente hipocresías, porque su propio corazón no está en simpatía. con tal condición de consagración, con tales ideales de bondad, y no desea estar en presencia de tan alta norma. Como nuestro Señor describió el asunto: “Todo el que hace lo malo aborrece la luz”. –Juan 3:20.

Traición es el decimoquinto cargo. Debido a que el resorte principal de los esfuerzos del mundo en todas las direcciones es el egoísmo, la traición es su complemento inevitable. El amor desea ser justo; el amor puede aprobar con frecuencia el sacrificio propio en interés de los demás; pero el egoísmo desaprueba las benevolencias excepto cuando se relaciona con algún interés propio. Por lo tanto, el que podría estar dispuesto a hacer un contrato hoy, y que egoístamente podría estar dispuesto a cumplir ese contrato mientras creyera que hacerlo sería para su propio beneficio, a menudo estaría dispuesto a romper ese contrato. contrato tan pronto como el egoísmo le indicó que sería ventajoso para él romperlo. Nunca se puede confiar en las personas controladas por el espíritu egoísta aquí descrito. Si pudiéramos pensar que Dios está controlado por motivos egoístas, no podríamos confiar en él, excepto en la medida en que sea de su interés cumplir sus promesas. Solo se puede confiar en aquellos controlados por el espíritu inverso del amor en tiempos de prueba extrema. Esto se presenta como una de las características especiales del gran tiempo de angustia que se avecina: el egoísmo y la desconfianza se generalizarán y el lema será: “Cada uno por sí mismo”. La declaración profética muestra la pérdida de confianza, la traición general, diciendo: No habrá paz para el que sale, ni para el que entra; porque he puesto la mano de cada uno contra su prójimo.–Zac. 8:10.

Headiness es el decimosexto cargo. Cuán contundente esta palabra, como expresión de voluntad propia, impetuosidad. ¿No vemos esta cualidad en todas partes entre aquellos que tienen forma de piedad, pero que carecen de su poder? Y creemos que, al igual que estos otros males, va en constante aumento. El verdadero cristiano no es «embriagador»; por el contrario, su consagración al Señor lo decapitó en sentido figurado; perdió la cabeza, renunció a su propia voluntad y autogobierno, y se sometió, como miembro del cuerpo de Cristo, al control absoluto de Jesús, la Cabeza de la Iglesia. (Efesios 1:22, 23). Los tales, mientras permanezcan como miembros del verdadero cuerpo de Cristo, no pueden ser impetuosos, no pueden ser voluntariosos. Es esta misma voluntad propia la que en primer lugar consideraron muerta, para que pudieran tener la mente o la voluntad de Cristo. Reavivar la voluntad propia sería perder la mente de Cristo. Por lo tanto, el verdadero cristiano, en cada asunto de la vida, con respecto a sus placeres, así como con respecto a sus cargas y pruebas, apela a su Cabeza para que lo dirija, para saber cómo y qué hacer o decir, sí, para tener incluso los mismos pensamientos de su mente en plena conformidad con la voluntad de Dios en Cristo.

La clase «insensata» se esfuerza continuamente por llevar a cabo sus propias voluntades y no se somete a la voluntad de Dios. . Su testarudez los pone continuamente en dificultades, y sin embargo, a veces, con orgullo y jactancia y amor de sí mismos y fiereza y falsas acusaciones, se esfuerzan por tener su propio camino embriagador, y quizás incluso afirman, con apariencias de piedad, que tal un curso está bajo la dirección divina. ¡Cuán tristemente los tales son engañados! “Si alguno no tiene el espíritu de Cristo, no es de él”. Dondequiera que prevalezca la arrogancia, es una evidencia de que los tales “no se aferran a la cabeza” (Cristo). Si aún no han caído por completo, su caída ciertamente está cerca a menos que se reformen.—Col. 2:19; ROM. 8:9.

Altivez es el decimoséptimo cargo. El engreimiento es naturalmente una virtud a los ojos de la clase que describe el Apóstol: y cuán naturalmente esta cualidad de una gran opinión de uno mismo y de los propios talentos, o del favor de uno con Dios, o lo que sea, está ligada con orgullo, jactancia y amor propio. No hay forma más peligrosa de altivez o vanidad que la que ataca al cristiano y trata de hacerle pensar en sí mismo más alto de lo que debería pensar. Muchísimos del pueblo del Señor han sido atrapados de esa manera, y han tropezado con todos los demás males de esta categoría al tener, en primer lugar, la impresión de que por alguna razón, o sin razón, el Señor se había encariñado especialmente con ellos, y les estaba dando lecciones privadas e información no concedida a otros de sus consagrados. Cuán apropiada es la advertencia del Apóstol a lo largo de esta línea: “A todo hombre que está entre vosotros digo, que no se considere más alto de lo que debe pensar; sino pensar con sobriedad, según la medida de la fe que Dios ha dado a cada uno.” (Rom. 12:3). Esta cualidad de engreimiento no solo es una de las más peligrosas para los cristianos, sino que también es una de las más peligrosas para el mundo, porque probablemente más de la mitad de los dementes irremediablemente han perdido la razón. perdido la razón en esta línea de engreimiento. Todo verdadero cristiano debe estar especialmente en guardia contra esta trampa del Adversario.

Amantes de los placeres más que de Dios es el decimoctavo cargo. Es natural que todo ser humano prefiera estar complacido, ser feliz, tener placer. No es pecado amar las cosas que ministran a nuestro placer de manera adecuada. Ser cristiano no significa no tener placer: pero el cristiano pone a Dios por encima de sí mismo, ama a Dios más que a sí mismo, se consagra a sí mismo a Dios y, en consecuencia, desea agradar a Dios más que complacerse a sí mismo. Por tal, cualquier placer, sin importar cuál, debe ser sacrificado si entra en conflicto con su placer y deber y convenio de servicio al Señor aún más elevados. Es esto lo que lleva a los verdaderos santos de Dios al sacrificio: el mundo no está en armonía con Dios y su voluntad no está en armonía también con aquellos que están en armonía con Dios. Por eso, como dice nuestro Señor: “Si el mundo os aborrece, sabéis que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; mas porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece.”—Juan 15:18,19.

La competencia, entonces, surge entre servir a Dios y hacer aquellas cosas que traerían su aprobación, y servirse a sí mismo a la manera del mundo, y hacer aquellas cosas que traerían su aprobación. El verdadero cristiano debe decidirse invariablemente por el Señor, y así a menudo se cruza con la voluntad, las preferencias, los prejuicios o las supersticiones de aquellos con quienes se relaciona más íntimamente en la carne, y es en esto que debe ser un “vencedor” del mundo y su espíritu; y al hacerlo obtendrá finalmente la aprobación: “Bien, buen siervo y fiel; entra en los gozos de tu Señor.” “Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono.”—Mat. 25:21; Apocalipsis 3:21.

La clase descrita por el Apóstol, la masa de la cristiandad, en el tiempo presente no están plenamente consagrados al Señor, sino que son amadores de los placeres más que amantes de Dios. En este sentido de la palabra son idólatras, rindiéndose amor y servicio a sí mismos por encima de Dios, codiciosos de los placeres y honores del mundo y emolumentos de varias clases. ¿Es difícil para nosotros ver esta misma condición de las cosas a nuestro alrededor, entre aquellos que tienen meramente una apariencia de piedad? No, no es difícil; es la condición confesa de la gran mayoría. El amor a Dios por encima del amor propio se prueba por nuestra disposición a sacrificar el amor propio para hacer aquellas cosas que merecen la aprobación del Señor. Tener apariencia de piedad, pero negar la eficaciade ella es el decimonoveno cargo. No se sigue que esta clase, en tantas palabras, niegue que haya algún poder en la piedad. Más bien, debemos entender que su proceder en la vida niega o repudia el poder de Dios. Exteriormente tienen una forma religiosa; saben que el cristianismo es popular; desean ser conocidos como identificados con alguna denominación por el bien de la decencia, y como una entrada a una buena posición social y financiera para ellos y sus familias. Pero ese es todo el uso que tienen para el cristianismo. Su vida como un todo niega el poder del evangelio de Cristo para controlar el corazón y regular, dirigir y guiar la conducta.

“A los tales apártate”. Los verdaderos cristianos deben reprender a los falsos cristianos alejándose de ellos y de su conducta o andar en la vida. Quien tiene el espíritu de Cristo, el espíritu del Amor, y busca cultivar su gracia y caminar según su regla, encontrará cada vez más su camino alejándose del camino de la iglesia y la mundanalidad en general. Así como son guiados por diferentes espíritus o disposiciones, así tienden a diferentes direcciones o esfuerzos, diferentes amores, diferentes simpatías, diferentes experiencias. Las verdaderas ovejas deben caminar por el camino angosto, guiadas por el verdadero