Cómo usar la ley – lícitamente – para dar frutos para Dios

Pero la meta de nuestra instrucción es el amor de un corazón puro y una buena conciencia y una fe sincera. Porque algunos hombres, desviándose de estas cosas, se han desviado a discusiones vanas, queriendo ser maestros de la Ley, aunque no entiendan ni lo que dicen ni las cosas sobre las cuales hacen afirmaciones seguras. Pero sabemos que la ley es buena, si uno la usa legítimamente, sabiendo que la ley no fue dada para el justo, sino para los inicuos y rebeldes, para los impíos y pecadores, para los impíos y profanos, para los los que matan a sus padres o a sus madres, por homicidas y fornicarios y homosexuales y secuestradores y mentirosos y perjuros, y todo lo que es contrario a la sana doctrina, según el glorioso evangelio del Dios bendito, que me ha sido encomendado. 1 Timoteo 1:5-11

La pregunta que pide una respuesta después de Romanos 7 es cómo los cristianos deben usar la ley de Dios revelada en el Antiguo Testamento. La razón por la que esta pregunta está pidiendo a gritos una respuesta es que Pablo ha dicho cosas acerca de la ley que muestran su debilidad e impotencia para justificarnos y santificarnos. Romanos 8:3, «Lo que la ley no podía hacer, por ser débil por causa de la carne…»

La observancia de la ley no puede justificarte

He argumentado que guardar la ley no puede justificarnos ante el tribunal de Dios: si su veredicto cambia de culpable a no culpable, será porque confiamos en la justicia y muerte de Cristo, no en nuestro cumplimiento de la ley. Y si nuestros corazones son cambiados de rebeldes a sumisos, no será debido a la ley, sino al Espíritu de Cristo que obra en nuestros corazones. Una y otra vez he dirigido su atención a Romanos 7:4: «Así que, hermanos míos, también a vosotros se os hizo morir a la Ley mediante el cuerpo de Cristo, para que seáis unidos a otro, a Aquel que resucitó de los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios». En otras palabras, si queremos dar el fruto del amor en nuestras vidas, y daremos este fruto, si somos hijos de Dios, entonces debemos buscarlo de una manera que no trate a la ley como nuestra primera o nuestra prioridad. medio principal o decisivo de cambio.

¿Qué haremos entonces con la ley?

Pero esta continua referencia a morir a la ley ha suscitado la pregunta para muchos de vosotros: ¿Qué, pues, haremos con la ley? ¿Debemos leer los libros de Moisés? ¿Debemos leer los Diez Mandamientos y las demás leyes del Antiguo Testamento? ¿Qué vamos a hacer con los santos del Antiguo Testamento que dijeron cosas como: «Sino que en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita de día y de noche» (Salmo 1:2). «La ley de Jehová es perfecta, que restaura el alma; El testimonio de Jehová es fiel, que hace sabios a los sencillos. . . . Son más deseables que el oro, sí, que mucho oro fino; Más dulces también que la miel y las gotas del panal» (Salmo 19:7, 10). “¡Cuánto amo yo tu ley! Es mi meditación todo el día” (Salmo 119:97).

E incluso aquí en Romanos tenemos el mismo espíritu. En Romanos 7:22 Pablo dice: «Porque gozosamente concuerdo con la ley de Dios en el hombre interior». Y en Romanos 7:25 dice: «Yo mismo sirvo a la ley de Dios con mi mente, pero con mi carne sirvo a la ley del pecado». Este deleite en la ley y este «servir a la ley de Dios» no suena tan absoluto como «muerte a la ley».

No solo eso, mira conmigo Romanos 3:20-22. Pablo aclara primero (en el v. 20) que «por las obras de la ley nadie será justificado delante de él, porque por la ley viene el conocimiento del pecado». En otras palabras, «observar la ley» nunca cambiará nuestro veredicto de culpable a inocente y no será la base de nuestra aceptación en el juicio final. Mi única súplica de vez en cuando para que Dios me acepte es que no he confiado en mi propia observancia de la ley o en mi propia santificación imperfecta, comprada con sangre y forjada por el Espíritu, sino en la sangre y la justicia de Cristo. Esa es mi súplica perfecta en la sala del tribunal del cielo ahora y siempre. «Por las obras de la ley ninguna carne será justificada».

Esa es la conclusión de Pablo hasta ahora: No hay justo, ni aun uno. Pero ahora, ¿cuál es nuestra esperanza? ¿De dónde viene? Dice en el versículo 21: «Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, atestiguada por la ley y los profetas, (22) la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo para todos los que creen». La esperanza de las personas injustas como nosotros y todos nuestros amigos y enemigos es que Dios ha producido una justicia que es posible que tengamos que no se base en las obras de la ley sino que se base en Jesucristo. Él lo llama «la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo». Podemos ser contados justos por la vida y muerte de Cristo si confiamos en él como nuestro Salvador y Señor y Tesoro.

El Testimonio de la Ley

Pero observe una frase crucial al final del versículo 21: «siendo testigos de la Ley y los Profetas». Esta otra justicia que no es por las obras de la ley es testificada por la ley. La ley lo testifica. Esa es una razón clara por la que Pablo puede deleitarse en la ley y por la que no queremos desechar la ley. La ley misma nos dijo que guardar la ley no puede justificar y nos indicó otra «justicia» que algún día sería revelada.

Entonces, cuando Pablo llega a Romanos 3:28, dice: «Porque nosotros sostienen que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la ley”, tal como en el versículo 20. Pero, de nuevo, en el versículo 31 pregunta: “¿Luego por la fe invalidamos la ley?” Y él responde: «¡Que no sea nunca! Al contrario, establecemos la Ley». Entonces, la ley misma estaba apuntando a una meta que no podía lograr por nosotros o en nosotros, pero cuando lográramos esta meta (¡de justificación y santificación!) a través de la fe en Cristo, la ley misma sería cumplida y establecida. «La meta de la ley es Cristo para justicia para todos los que creen» (Romanos 10:4, traducción propia).

Así que es claro que no morimos a la ley en todas las formas imaginables. Nos regocijamos en la ley de alguna manera (Romanos 7:22), y en la ley vemos un testimonio de la «justicia de Dios por la fe en Cristo» (Romanos 3:21), y establecemos la ley por la fe en Cristo (Romanos 3:31); la meta de la ley es Cristo.

Entonces, para aclarar cómo debemos usar la ley legalmente, vayamos a otro pasaje en una de las cartas de Pablo donde aborda esta pregunta directamente, 1 Timoteo 1:5-11 .

1 Timoteo 1:5-11: Los usos lícitos e ilícitos de la ley

Note primero la oración clave en el versículo 8: «Pero nosotros saber que la ley es buena, si uno la usa legítimamente». Así que aquí Pablo nos alerta sobre el hecho de que puedes usar la ley legal o ilegalmente. Mi conjetura es que no morir a la ley resultará en un uso ilegal de la ley. Pero veamos qué dice el contexto aquí.

En los versículos 5-7 Pablo dice cuál es su meta en toda su predicación y ministerio y por qué ciertas personas han fallado en alcanzar esta meta por la forma en que están usando el ley. Él dice, comenzando en el versículo 5, «La meta de nuestra instrucción es el amor de un corazón puro y una buena conciencia y una fe sincera». Ahí está la meta, y cómo llegar allí. Note que el camino al amor no son las obras de la ley. En otras palabras, la forma de buscar el amor es centrándose en la transformación del corazón y la conciencia y el despertar y fortalecimiento de la fe. El amor no se busca en primer lugar o de manera decisiva centrándose en una lista de mandamientos de comportamiento y esforzándose por cumplirlos. Por eso debemos morir.

Maestros de la ley que no usan la ley lícitamente

Luego, Pablo nos presenta a algunos hombres que están haciendo un lío. de la ley, y no llegando tampoco a la meta del amor! Verso 6: «Porque algunos, desviándose de estas cosas [es decir, «un corazón puro y una buena conciencia y una fe sincera»], se desviaron a discusiones vanas, (7) queriendo ser maestros de la Ley, aun aunque no entiendan ni lo que dicen ni las cosas sobre las cuales hacen afirmaciones seguras».

Estos «maestros de la ley» no entienden que el fin de la ley, que es el amor, se persigue no por «obras de la ley» sino por una transformación espiritual interior que la ley misma no puede producir. Ellos no lo entienden. Pablo dice que no saben de lo que están hablando. Están tratando de enseñar la ley, pero se están desviando de los asuntos del corazón, la conciencia y la fe. Y eso significa que no están usando la ley legalmente. Y por eso no están llegando a la meta del amor.

¡Oh, cómo hay que tener cuidado aquí! Hay cientos de personas hoy que se presentan en Estados Unidos como maestros de la ley: ley de matrimonio, ley de crianza de los hijos, ley de planificación financiera, ley de crecimiento de la iglesia, ley de liderazgo, ley de evangelismo, ley de misiones, ley de justicia racial. Pero aquí está la pregunta clave: ¿entienden la dinámica del evangelio para lograr el cambio que buscan? Digo esto solo para alertarte.

¿Los programas de radio de los que estás aprendiendo y los artículos y libros que estás leyendo están impregnados de un uso lícito de la ley? ¿Entienden los oradores y escritores la dinámica de morir a la ley y pertenecer a Cristo solo por la fe como el medio esencial para convertirnos en las personas de amor que debemos ser? ¿Sobre quién diría hoy Pablo estas palabras: «[Quieren] ser maestros de la Ley, aunque no entiendan ni lo que dicen ni las cosas sobre las cuales hacen afirmaciones seguras»? En otras palabras, simplemente no lo entienden. No entienden la forma del evangelio de que los seres humanos son cambiados de una manera que glorifica a Cristo. Tenemos que estar preparados y ser capaces de evaluar estas cosas. Por eso Pablo le escribió esto a Timoteo.

El uso lícito de la ley: comprende que no está hecha para los justos

Bueno, ¿cuál es entonces el uso lícito de la ley en este texto? Siga su pensamiento del versículo 8: «Pero sabemos que la ley es buena, si uno la usa legítimamente». ¿Qué es eso? El versículo 9 explica. Primero implica «comprender que la ley no fue dada para el justo, sino para los inicuos y rebeldes…». etc. Enumera catorce ejemplos de transgresiones (siguiendo el esquema de los diez mandamientos, resumiendo los tres primeros pares la primera tabla del Decálogo y el resto resumiendo la segunda tabla).

la ley, dice Pablo, no fue hecha para el justo, sino para los inicuos y rebeldes. Esto se parece mucho a Gálatas 3:19. Pablo pregunta, «¿Por qué la Ley entonces?» ¿Por qué se añadió 430 años después de que Abraham fue justificado por la fe? Él responde: «Fue añadido a causa de las transgresiones». Él no dice que fue añadido a causa de la justicia. Fue añadido por este tipo de cosas que leemos en esta lista en 1 Timoteo 1:9-10. La ley tenía un papel especial que desempeñar en el establecimiento de una norma de conducta rigurosa y detallada que funcionaba, dijo Pablo, para mantener a las personas en prisión (Gálatas 3:22) o bajo un guardián o tutor (Gálatas 3:24) hasta que Cristo viniera y la justificación por la fe podría estar enfocado en él. La ley mandaba y condenaba, y señalaba a un Redentor que había de venir. Entonces Pablo dice, en Gálatas 3:25, «Pero ahora que ha venido la fe, ya no estamos bajo ayo».

Esto, me parece, es lo que Pablo está diciendo en 1 Timoteo 1 :9, la «ley no fue dada para el justo, sino para los inicuos». En otras palabras, si la ley ha hecho su obra de condenación y convicción para llevarte a Cristo para justificación y transformación, entonces ya no está hecha para ti, en ese sentido. Puede haber otros usos que puedas darle, pero de eso no trata este texto. El punto principal aquí es que la ley tiene una obra de convicción, condenación y restricción que hacer para las personas injustas.

Pero para los justos, para las personas que han venido a Cristo para la justificación y vienen a Cristo para el interior. poder espiritual para amar, este papel de la ley ha pasado. De ahora en adelante, el lugar donde buscamos el poder de amar no es la ley de los mandamientos sino el evangelio de Cristo.

Creo que vemos esto poderosamente en los versículos 10b-11. Note cómo Pablo resume todo lo que la ley debe oponerse y restringir: «todo lo que es contrario a la sana enseñanza, según el glorioso evangelio del Dios bendito». Entonces, ¿de dónde viene el comportamiento que no es «contrario a la sana doctrina» y que está «de acuerdo con el evangelio de la gloria del Dios bendito»? Respuesta: viene de ese evangelio. Viene del corazón limpio y de la buena conciencia y de la fe sincera que este evangelio llama a la existencia. La ley no produce una vida de amor que concuerde con el evangelio. El evangelio produce una vida de amor que concuerda con el evangelio.

La justificación por la sola fe, aparte de las obras de la ley, y la santificación por la fe mediante el poder del Espíritu, producen una vida de amor que concuerda con el evangelio. con el evangelio de la gloria del Dios bendito. Y ¡ay de aquellos que tratan de arreglar su personalidad o su matrimonio o sus hijos o sus finanzas o su vocación o su iglesia o su misión o su compromiso con la justicia, pero no entienden esta dinámica del evangelio y convierten el consejo en nueva ley!

¿Qué harán entonces con la ley de Moisés los que son justificados?

Léanla y mediten en ella como los que están muertos a ella como la fundamento de vuestra justificación y el poder de vuestra santificación. Léanlo y mediten en él como aquellos para quienes Cristo es su justicia y Cristo es su santificación. Lo que significa leerlo y meditarlo para conocer mejor a Cristo y atesorarlo más. Cristo y el Padre son uno (Juan 10:30; 14:9). Así que conocer al Dios del Antiguo Testamento es conocer a Cristo. Cuanto más veas su gloria y atesores su valor, más serás transformado a su semejanza (2 Corintios 3:17-18), y amarás como él amó, que es el cumplimiento de la ley (Romanos 13:10). .

Lo digo de nuevo. ¿Qué haréis con la ley, vosotros que sois justificados por la sola fe sin las obras de la ley? Léalo y medite en él para conocer más profundamente de lo que jamás haya conocido, la justicia y la misericordia de Dios en Cristo, su justicia y su vida.

Por John Piper. © Deseando a Dios. Sitio web: www.desiringGod.org. Correo electrónico: mail@desiringGod.org. Número gratuito: 1.888.346.4700.