Cuando vale la pena morir por el Evangelio: Día Internacional de Oración
Cuando "María" y su familia originalmente escaparon de Corea del Norte a China, los parientes los introdujeron a la iglesia y su padre llegó a la fe en Cristo. Pero la mujer que ahora tiene 18 años y su familia no encontraron un refugio seguro por mucho tiempo. El gobierno chino descubrió y repatrió a su padre a Corea del Norte en 2001. Su madre embarazada murió de leucemia. Las autoridades de Corea del Norte enviaron a su padre a prisión.
A su padre se le permitió regresar a China después de tres años, pero no se quedó. A pesar de los peligros, regresó a su tierra natal para llevar el evangelio. Fue arrestado nuevamente y su hija dice que no ha sabido nada de él desde entonces. Ahora María también ha encontrado a Cristo después de que se le apareció en un sueño. Ella desea regresar a Corea del Norte para continuar con el ministerio de su padre.
Mary representa a miles de creyentes que sufren. Un hombre palestino lamenta la pérdida de su padre, asesinado a tiros por un soldado israelí, mientras que un israelí recuerda con gran dolor a los miembros de su propia familia muertos en el Holocausto. Y un pastor del norte de África informa que la persecución es una enseñanza básica en su iglesia. En Cristo, todos encuentran consuelo en medio de un dolor indescriptible.
Estas historias hicieron llorar a muchos en Ciudad del Cabo 2010: El Tercer Congreso de Lausana sobre Evangelización Mundial realizado el mes pasado en Sudáfrica. Estos relatos personales abrieron los ojos de los delegados de la conferencia del mundo desarrollado, la mayoría de los cuales no estaban familiarizados con la difícil situación de la mayoría de los cristianos del mundo. Con noticias tan escalofriantes de parte de creyentes de todo el mundo, algunos de los Estados Unidos se preguntaron por qué la persecución no se incluyó en la lista de temas de la agenda de la conferencia.
La respuesta era simple: no tenía por qué ser así.
Más allá de las fronteras de nuestro propio país, la persecución a menudo satura la vida de los cristianos. Desde la perspectiva de la mayoría de los participantes de la conferencia, soportar pruebas debido a su fe no es nada inusual. ¿Por qué hablar de normalidad?
Días después de que los delegados regresaran a casa, esta realidad se puso de relieve con un ataque a la iglesia de Nuestra Señora de la Salvación en Bagdad durante una misa dominical el 31 de octubre. Los terroristas tomaron como rehenes a unos 120 fieles, golpearon y mataron a tres sacerdotes y detonaron explosivos momentos antes de que las fuerzas de seguridad iraquíes asaltaran la iglesia en un intento de rescate. Al menos 64 personas, en su mayoría fieles, fueron masacradas y unos 300 heridos.
Un grupo terrorista de Al Qaeda emitió un mensaje el miércoles en el que decía: «El Ministerio de Guerra del Estado Islámico de Irak declara que todos los centros, organizaciones y cuerpos de líderes y seguidores cristianos se han convertido en blancos legítimos de los muyahidines (guerreros santos musulmanes), dondequiera que nuestras manos los alcancen».
Benjamin Kwashi, obispo anglicano de Jos, Nigeria , compartió con la conferencia de Lausana que es objeto de asesinato y que su familia ha sido atacada. Tras el segundo atentado contra su vida en 18 meses, Kwashi dijo que tales incidentes no son nada nuevo.
"Vale la pena vivir por el evangelio; también vale la pena morir por ella". él dijo. "La persecución nunca ha matado ni matará a la iglesia. Las condiciones pueden ser difíciles o peligrosas por un tiempo, pero la semilla está en la tierra y en el momento adecuado brotará».
Muchos de los que se han sentido conmovidos por los testimonios de Ciudad del Cabo me preguntan: » ;¿Cómo podemos ayudarlos? Si alguna vez creemos que la oración es una forma frívola de responder a las necesidades, debemos reexaminar nuestra fe. Debemos orar por estos hermanos y hermanas. Pero a menudo el llamado a la oración cae en oídos sordos, ya que muchos en Occidente han sido absorbidos por el vórtice del materialismo egocéntrico, enfocando sus vidas en lo que no es duradero.
Necesitamos ser la respuesta a las oraciones por los perseguidos. No debemos ignorar a Jesús' duro mensaje de que lo que sea que no hagamos para bendecir a uno de estos más pequeños, no lo hagamos por Él.
El 14 de noviembre se acerca una poderosa oportunidad para orar. Millones en todo el mundo se unirán ese domingo para el Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida (IDOP). Este día mundial de intercesión promueve la oración por los cristianos perseguidos, sus opresores, las naciones que promueven o ignoran la persecución, así como la oración continua y la participación educada en nombre de los perseguidos.
Muchos cristianos perseguidos han pedido más apoyo vocal para sus casos. También debemos usar nuestra voz de defensa para hablar en su nombre. En India, por ejemplo, los líderes dudosos que buscan la reelección no quieren que se corra la voz de que India es un terrible perseguidor de las minorías religiosas.
Existen importantes necesidades físicas, como acudir en ayuda de los cristianos afectados por las inundaciones en Pakistán y estar al lado de los refugiados de guerra en Irak. A menudo, la distribución de ayuda está prohibida a los cristianos. Líderes de la iglesia de un país en Open Doors' World Watch List compartió conmigo la necesidad de un seminario clandestino acreditado. Nuestras generosas donaciones fortalecen a la Iglesia incluso cuando es atacada.
Debemos volver a familiarizar a la iglesia estadounidense con Matt. 10:22, que dice: "Todos los hombres os odiarán por causa de mí…"
Jesús prometió que seríamos perseguidos. Él no vino con el mensaje de que Él es solo una de muchas buenas opciones sociales. Jesus es el Señor. Y no es poca cosa seguirlo.
Carl Moeller, Ph.D., es presidente y director ejecutivo de Open Doors USA, la rama estadounidense de Open Doors International, un ministerio mundial que ha apoyado y fortalecido cristianos perseguidos en países restringidos desde 1955.
Fecha de publicación: 5 de noviembre de 2010
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Cuando se unen para orar por los cristianos perseguidos, descubrirán una conexión profunda al cuerpo de Cristo en todo el mundo. El kit de este año ayudará a potenciar esta conexión al facilitar la oración en su iglesia o grupo pequeño.
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Únase a nosotros en oración el domingo 14 de noviembre en su iglesia, en su grupo pequeño o incluso en tu casa. Sabemos que será bendecido.
Atentamente,
Carl Moeller
Presidente/CEO
Puertas Abiertas EE.UU.