Cuando Oliver Twist pide maná

No sé si culpar a los cuentos de hadas oa Oliver Twist. Estaba leyendo Éxodo 16 y me encontré con el pasaje donde Dios ordenó al pueblo de Israel que fuera a recoger maná. Inmediatamente me vinieron a la cabeza imágenes de la infancia de Pix de David C. Cook y el tío Arthur.

Sabía la lección que debía aprender: no tomes demasiado maná o se llenará de gusanos. Las aplicaciones eran infinitas: los niños que comen demasiados dulces en Halloween vomitan, las personas que comen demasiado durante el Día de Acción de Gracias tienen una semana más difícil en el gimnasio, y las personas que piensan que todos los grandes libros deberían ser tan agradables como CS Lewis seguirán siendo ignorantes.

Los cuentos de hadas lo hacen obvio: el dolor antes que el placer. No puedes encontrar un héroe que salte de érase una vez a felices para siempre sin enfrentar algunos problemas de dragones. No pidas más deseos en Dungeons and Dragons o el DM malicioso te pondrá en un estado de tiempo deseando más deseos. Si estás con Abu en la Cueva de las Maravillas, asegúrate de que no toque ningún tesoro extra o tendrás que quemar un deseo para salir.

Todo esto es lo suficientemente cierto y bueno para recordar en nuestro cultura del consumo. La televisión me hace desear un nuevo iPod, pero en realidad no lo necesito. Mientras limpiamos la casa este otoño, me han recordado que «demasiado» a menudo es algo malo. La balanza me recuerda que más de mí no siempre es mejor.

Así que estaba listo para Éxodo 16. ¡Los israelitas estúpidos y codiciosos pronto estarían comiendo maná lleno de gusanos! Y luego leí acerca de su reunión:

17 Y así lo hizo el pueblo de Israel. recogieron unos más, otros menos.18 Pero cuando lo midieron con un omer, al que recogió mucho no le sobró, y al que recogió poco no le faltó. Cada uno de ellos reunió tanto como pudo comer

Algunas personas habían recolectado menos.

¿Por qué alguien recolectaría menos de lo que necesitaba? Inmediatamente pensé en los ancianos o los enfermos. ¿No fue grande de Dios darles suficiente? Y seguramente lo fue, pero luego me di cuenta de que yo mismo no habría recogido suficiente maná.

Esto no sería simplemente porque soy viejo y un poco enfermo: también sería para evitar los gusanos. Si demasiado me da gusanos, trataría de evitarlos con muy poco. En este caso, Dios habría cubierto mi falta de fe en Su bondad, pero ciertamente hay un problema en mi actitud.

Dickens retrata al joven Oliver Twist pidiendo al orfanato más gachas. Oliver pregunta porque tiene hambre y el orfanato se lo niega, porque es cruel. Mi suposición es que los hombres más valientes obtienen una lección de coraje de la solicitud de Oliver, pero aprendí demasiado una lección de prudencia: Oliver fue un tonto para que le gritaran por unas gachas que no tenía posibilidad de conseguir.

Aquí hay una verdad obvia: Dios no está dirigiendo un hipócrita orfanato victoriano. Él quiere que yo tenga suficiente. . . mi pan de cada día. Él no me va a castigar si recojo la cantidad de maná que realmente necesito. De hecho, debemos recordar que un rey de Israel se perdió una gran bendición por su cautela al responder a los mandatos de Dios. (II Reyes 13)

Si la publicidad trata de volvernos codiciosos, demasiadas historias de mi niñez me encaminaron hacia la deshonestidad. Al igual que el niño en Jane Eyre, si me preguntaban si quería un dulce u otro salmo, estaba aprendiendo a pedir el salmo con la esperanza de que mi piedad infantil me consiguiera el dulce.

Por supuesto, es realmente mi culpa: como cualquier buen creyente en la brujería, estoy tratando de manipular a Dios a través de una falsa humildad. Esto podría funcionar con el Zeus de Percy Jackson, pero no funcionará con el gran «YO SOY». Como padre decente, se me ocurre lo irritado que me sentiría si descubro que mis hijos no me dijeron lo que realmente querían para Navidad («un iPad») porque era demasiado. Queremos que nuestros hijos nos digan el verdadero deseo de su corazón, incluso si no podemos proporcionárselo o no creemos que sea bueno para ellos. . . como fue el caso cuando un niño quería misiles lanzados con cohetes para Navidad.

¿Cuánto más es esto cierto de mi Padre Celestial? Por supuesto, el absurdo de pensar que puedo ocultar mis verdaderos deseos del Omnisciente es obvio. Pido mi pan de cada día no porque Él no sepa que lo necesito, sino porque Él ha decidido cooperar conmigo en la gestión de mi vida. Dios podría ejecutar todo, pero Él me permite pedir y activar algunas de Sus bendiciones.

Él quiere convertir a los hombres esclavos en hijos e hijas.

Otra forma de esta brujería es pretender querer o esperar menos que el ideal. «Vamos a tener un picnic», decimos, «así que estoy seguro de que lloverá». ¿Por qué hacer esto? Mis amigos me han dicho que lo hacen, porque así nunca quedan defraudados. Esta no es una buena política. Primero, mentirse a uno mismo acerca de los propios deseos parece mentalmente insano. En segundo lugar, uno probablemente se siente desilusionado en cualquier caso, pero pierde el derecho de todo Job a quejarse del clima de la vida. Finalmente, ser Eeyore todo el tiempo es peor que ser un Tigger decepcionado parte del tiempo.

Hoy el maná representa la buena provisión de Dios, nuestro pan de cada día. No necesitamos «más», pero sí lo suficiente. La respuesta a la glotonería no es la parsimonia, sino la suficiencia. Dios quiere que aprenda lo que es suficiente. Al igual que la abuela victoriana, debo rechazar el trozo extra de pastel con un tranquilo «Eso fue suficiente», mientras recuerdo que primero tomó el pastel que quería y se lo ofrecieron.

Mis propios talentos en la recolección de maná son bastante pobres, así que me alegra que Dios cubra mis necesidades cuando mi insuficiencia pueda amenazar a mi familia. Nuestra familia ha recibido bendiciones de otros y Dios la ha usado para bendecir a otros cuando no pudieron recolectar lo suficiente. Cuando tuviéramos más, en lugar de recolectores de maná agusanados, ¡nos convertiríamos en obsequiadores de maná!

Después de todo, es un universo milagroso que funciona con amor. Entonces Dios, por favor Señor, ¿puedo tener más sabiduría, misericordia, amor y santidad?

Este artículo publicado el 29 de septiembre de 2010.

John Mark Reynolds es el fundador y director del Torrey Honors Institute y profesor de Filosofía en la Universidad de Biola. En 1996 recibió su Ph.D. en Filosofía de la Universidad de Rochester. Se puede encontrar a John Mark Reynolds blogueando regularmente en Scriptorium Daily.