Los hechos incontrovertibles sobre los padres
Esta debería ser la última palabra: 24 estudios académicos que cubren 22,300 conjuntos separados de datos publicados en los 20 años entre 1987 y 2007 informan esencialmente el mismo hallazgo: los padres activos son absolutamente esenciales para prevenir problemas de conducta en los niños y problemas psicológicos en las niñas. Con un cuerpo de evidencia tan masivo, el debate debería haber terminado y los hallazgos establecidos más allá de toda duda. Los encargados de formular políticas deberían priorizar el fortalecimiento del matrimonio y el restablecimiento del matrimonio y la familia como pilares fundamentales de la sociedad. Deben establecer una cultura favorable a los padres y todos los aspectos de la sociedad deben hacer todo lo posible para promover la participación de los padres en los niños y trabajar asiduamente para evitar la ausencia de los padres en los hogares estadounidenses.
De hecho, los autores de la revisión de toda esa investigación lo dijeron. Según LifeSiteNews.com, la investigadora principal, la Dra. Anna Sardaki del Departamento de Salud de la Mujer y el Niño de la Universidad de Uppsala en Suecia, dijo: «Esperamos que esta revisión se sume al cuerpo de evidencia que muestra que las políticas ilustradas favorables a los padres pueden hacer una gran contribución a la sociedad a largo plazo al producir niños bien adaptados y reducir problemas importantes como el crimen y el comportamiento antisocial».
La revisión de los estudios se publicó en la edición de febrero de la revista revisada por pares Acta Paediatrica por investigadores de la Universidad de Uppsala, Suecia. La mayoría de los estudios (18 de 24) incluyeron análisis del estatus socioeconómico de las familias estudiadas. Esos análisis mostraron que el «contacto positivo regular» con el padre «reduce el comportamiento delictivo entre los niños de familias de bajos ingresos y mejora las habilidades cognitivas como la inteligencia, el razonamiento y el desarrollo del lenguaje». En otras palabras, cuando un padre está cerca, los niños aprenden a comportarse, a obedecer las leyes y terminan aprendiendo más. Tener una madre y un padre presentes en el hogar y activos en la crianza de los niños los mantiene en línea y cosecha beneficios psicológicos y conductuales positivos.
Los beneficios incluyen resultados muy prácticos, como tener hijos con menos probabilidades de fumar o meterse en problemas en la escuela o con la policía. A estos niños afortunados les va mejor académicamente y desarrollan buenas amistades con otros niños.
Quizás lo más significativo de los hallazgos para las mujeres es que cuando cumplieron 33 años, aquellas niñas que tenían una buena relación con su padre cuando tenían 16 años tenían un «mayor sentido de bienestar mental y físico» y «mejores relaciones con la pareja» cuando sean adultos.
Con toda la evidencia en el informe sueco masivo sobre la importancia de tener padres presentes en la familia, deberíamos estar muy preocupados por los niños de Estados Unidos. Cada año, más de un millón de niños son separados de uno u otro padre por divorcio, y muchos más se suman a ese total por parte de padres biológicos solteros, algunos cohabitan por un tiempo y luego simplemente deciden dejar de vivir juntos. En 2006, unos 1,6 millones de nacimientos (38,5 por ciento de todos los nacimientos) fueron de madres solteras. Algunas de estas madres solteras eventualmente se casarán con el padre de su hijo, pero aquellas que no se suman al creciente número de niños que se crían sin la presencia de su padre biológico.
De hecho, Estados Unidos lidera el mundo en el porcentaje de familias con madres solamente. En 2006, alrededor del 28 por ciento de todos los niños se criaban en familias monoparentales, y los niños criados en una familia de madre única donde la mujer nunca se había casado representan más del 43 por ciento de todos los niños monoparentales.
El número cada vez mayor de hogares de madres solteras y madres divorciadas representa un maremoto de cambios, todo lo cual representa un mayor riesgo para el bienestar de los niños.
Durante siglos, hemos visto el matrimonio como una institución sagrada y la base de la familia: un pacto entre un hombre y una mujer y Dios que es honrado por personas de todas las tradiciones religiosas. También es un contrato legal que conlleva tanto responsabilidades como privilegios. El matrimonio entre un hombre y una mujer es la base esencial de la «familia», un grupo de personas emparentadas unidas por el pacto matrimonial entre un hombre y una mujer, nacimiento, sangre y/o adopción. Por lo tanto, la familia es una relación única caracterizada por el amor y el compromiso, más que por la conveniencia y la elección. No es coincidencia que a medida que la nación ha cambiado su definición de matrimonio y familia para eliminar la necesidad de padres, también ha aumentado el número de niños vulnerables.
Dra. Janice Shaw Crouse es miembro principal de Concerned Women for America’s Beverly LaHaye Institute. Escribe sobre temas contemporáneos que afectan a las mujeres, la familia, la religión y la cultura en su columna habitual «Dot.Commentary». (junio de 2010)