Pensar en las similitudes entre la deserción de la iglesia durante la universidad y la COVID puede ofrecer a los líderes de la iglesia expectativas más realistas y formas de pensar en llegar a aquellos que aún no han regresado.

Por Aaron Earls

Las circunstancias de la vida cambiaron, lo que hizo que fuera más difícil asistir a los servicios de la iglesia. Y, antes de que se dieran cuenta, no han entrado a un edificio de la iglesia en un par de años.

Para muchos, eso describe su situación actual posterior a la pandemia. Pero también se corresponde con la experiencia de vida posterior a la escuela secundaria para muchos adultos jóvenes que asistieron a la iglesia anteriormente.

Lifeway Research encontró que el 66 % de los adolescentes que asisten a la iglesia abandonan la escuela durante al menos un año entre las edades de 18 y 22 años. Las encuestas de investigación tanto de pastores como de estadounidenses indican que muchos feligreses anteriores a la COVID todavía no están en las bancas.

Pensar en las similitudes entre la deserción de la iglesia durante la universidad y la COVID puede proporcionar a los pastores y líderes de la iglesia expectativas más realistas en movimiento. adelante y formas de pensar en llegar a aquellos que aún no han regresado.

Primero, debemos descubrir por qué faltan personas y luego qué hacer para recuperarlas.

Algunos se van intencionalmente debido a un cambio

A medida que los adolescentes hacen la transición a adultos jóvenes, muchos también se alejan de las creencias y prácticas religiosas que tenían anteriormente. En el estudio Lifeway Research de adultos jóvenes, el 29% de los que abandonaron la iglesia dijeron que planeaban tomarse un descanso de la iglesia después de la escuela secundaria. Cuando se les preguntó por una razón específica por la que se retiraron, el 32% señaló la hipocresía o el juicio de otros miembros de la iglesia. Y el 25 % dice que no está de acuerdo con la postura de la iglesia sobre cuestiones políticas o sociales.

La mayoría de los adolescentes que van a la iglesia simplemente se alejan de la iglesia durante sus años universitarios. Y lo mismo ha sido cierto para muchos feligreses adultos durante COVID. Haga clic para twittear

Algunos de esos mismos factores pueden estar en juego después de COVID. En un estudio de Lifeway Research de febrero de 2021 de feligreses, el 86% dijo que estaba orgulloso de cómo respondió su iglesia durante la pandemia, pero el 12% dijo que estaba avergonzado. Los pastores probablemente escucharon repetidamente a ese 12 % que estaba molesto porque la iglesia estaba haciendo demasiado poco o demasiado en respuesta al COVID-19.

La razón principal por la que los adultos jóvenes dejan la iglesia después de la escuela secundaria, y muy probablemente Sin embargo, la razón principal por la que los feligreses no han regresado después de la pandemia no es una decisión intencional. La mayoría simplemente se alejó durante esos años universitarios. Y lo mismo es cierto para muchos durante la COVID.

La mayoría sin querer perdió el hábito

Así que ¿Por qué 2 de cada 3 adolescentes que asisten a la iglesia dejan de asistir a la iglesia durante al menos un año cuando son adultos jóvenes? Entre los que abandonaron, el 71% dice que su salida no fue una decisión intencional. Simplemente sucedió durante las transiciones de la vida después de la escuela secundaria. Casi la mitad (47 %) de los que abandonaron la iglesia y asistieron a la universidad dicen que mudarse a la universidad influyó en la razón por la que ya no asistían a la iglesia.

Sus hábitos y rutinas de vida fueron interrumpidos y muchos no hizo el esfuerzo intencional necesario para encontrar una nueva iglesia. Muchos adolescentes no están cambiando sus creencias, pero sus creencias no son suficiente motivación para el trabajo de buscar y asistir a la iglesia.

Parece que lo mismo está sucediendo con muchos feligreses anteriores a la COVID. Nunca planearon reducir la asistencia a la iglesia, pero no han hecho el esfuerzo de reiniciar.

En febrero de 2021, el 91 % de los feligreses dijeron que planeaban asistir a los servicios en persona tanto o más que lo hicieron antes de la pandemia una vez que las cosas se volvieron seguras.

Ahora, como casi todas las iglesias están reabiertas físicamente, muchos feligreses anteriores no han regresado. Las iglesias aún pueden faltar hasta 1 de cada 4 asistentes. Algunos feligreses admiten que ya no asisten con tanta frecuencia como antes de la pandemia.

Al igual que los adultos jóvenes que abandonaron el hábito durante la universidad, muchos feligreses anteriores ahora han abandonado la práctica de asistir regularmente a la iglesia durante la pandemia.

Hay buenas y malas noticias para las iglesias. Buenas noticias: tus feligreses desaparecidos no te están rechazando activamente. Malas noticias: tus feligreses desaparecidos no están pensando activamente en ti. Clic para tuitear

La mayoría no ha hecho ningún cambio radical en sus creencias teológicas. Probablemente ni siquiera han cambiado sus sentimientos hacia sus iglesias. Los beneficios culturales de abrazar la etiqueta «cristiana» han disminuido, por lo que muchos de esos miembros desaparecidos simplemente han ocupado sus domingos por la mañana con otra cosa.

Esas son buenas y malas noticias para las iglesias. Buenas noticias: tus feligreses desaparecidos no te están rechazando activamente. Malas noticias: Sus feligreses desaparecidos no están pensando activamente en usted.

Las iglesias que buscan atraerlos no están tratando de superar el antagonismo, sino la apatía. Esa es una colina diferente para escalar. Puede que no sea menos difícil, pero es diferente. Aún así, ambas colinas se pueden escalar.

Algunos regresan

Como dice el refrán, la mejor ofensiva es una buena defensa. Entonces, la mejor manera de ayudar a los adultos jóvenes a regresar a la iglesia es ayudarlos a permanecer en la iglesia. Pero solo puede abordar la situación actual, entonces, ¿qué pasa con aquellos que están desaparecidos actualmente?

Cuando los adultos jóvenes abandonan la iglesia, no se han ido para siempre. De hecho, 7 de cada 10 eventualmente regresan a algún tipo de asistencia, incluido el 31% que asiste dos veces al mes o más. ¿Qué los hizo retroceder? Dios obrando en sus corazones, personas que extienden invitaciones y circunstancias de la vida que les hacen reconsiderar sus prioridades.

La razón más popular que dan los adultos jóvenes que regresan para volver a la iglesia después de una ausencia prolongada son los padres y otros miembros de la familia. animándolos a asistir (37%). Otro 19% dijo que amigos o conocidos los invitaron.

Alrededor de 1 de cada 3 (32%) dice que sintió el deseo de regresar, mientras que el 28% dijo que sintió que Dios los estaba llamando a la iglesia. Y el 12 % se sintió específicamente condenado por la necesidad de regresar.

Otros adultos jóvenes que regresaron señalaron que se casaron y querían asistir con su cónyuge (19 %), que tenían hijos y que querían asistir por ellos (18 % ), y tener una crisis en sus vidas como una muerte en la familia (14%).

Dios está obrando ahora mismo entre aquellos que no has visto en los servicios de la iglesia en mucho tiempo. Pero Él también está obrando en ti y en tu iglesia para tomar medidas que los hagan retroceder. — @wardrobedoor Haga clic para tuitear

Así como Dios puede atraer a adultos jóvenes desaparecidos, también puede atraer a adultos desaparecidos y familias de todas las edades. Él a menudo trabaja directamente en los corazones de las personas, pero frecuentemente combina eso con trabajar en los corazones de otros para animar a los que faltan a regresar.

Él está trabajando ahora mismo entre aquellos que no has visto en Un rato. Pero Él también está obrando en ti y en tu iglesia para tomar medidas que los hagan retroceder. Hay algunos pasos prácticos que puede tomar en su iglesia y en sus comunicaciones con aquellos que faltan para desempeñar un papel en Dios para traerlos de regreso.

El siguiente artículo presenta algunas formas en las que puede ser parte de cómo Dios puede traer de vuelta sus abandonos de COVID.